铁良什么样的奇珍异宝没有见过？也没有怎么放在心上。
陈少东小心的打开盒子。盒子里的东西，却一下让铁良张大了嘴。
这是一只武扳指，扳指有文武之分，铁良是陆军部尚书，原是用武扳指最合其身份。
本来一只扳指也没有什么特别希罕的，可难得就难得在这只扳指满绿清澈如水，价值连城！
旗人喜戴扳指，送扳指最合旗人胃口，何况是如此珍贵的一只扳指？
“礼重了，礼重了。”铁良接了过来，爱不释手，嘴里却连连说道：“这扳指非贵胄不能佩带，你家标统实在是礼重了。”
“大人正贵胄，大人身为陆军部尚书，深得太后皇上信赖，合配此扳指。”陈少东吹捧了几句，话音一转：
“大人，有些话少东憋在心里，若有失言，还请大人恕罪。”
“但说无妨。”
“大人与我家标统之间有些罅隙，不过都是枝节小事而已。袁大人待我家标统。无非二字，恩厚。古人云，士为知己者死，标统忠心于袁大人，亦如此例。”陈少东侃侃而道：
“眼下大人执掌天下精锐，一呼百应，得我家标统不多，少我家标统不少。可若能以一混成协之虚名于我家标统，则标统势必亦对大人感激淋漓......”
铁良沉默在了那里，陈少东趁势说道：
“大人，其实你我心里都清楚，十一标换成十一混成协，无非就是换个名字而已，既不要朝廷多费一分银子，又不要大人操劳。大人试想，若是当初安阳之战，由大人指挥，其情如何？可眼下此功，一小半是我家标统的，一大半却是袁大人的。”
铁良心里若有所动，萧天打的安阳之战，实在漂亮，名动天下，除了萧天，还成全了袁世凯赫赫威名。
朝廷里的满人大臣，嘴里说着萧天抗旨不遵，心里却实在羡慕袁世凯有这么一个得力部下。一点力气没花，博得全国民众喝彩。
若是真的能把萧天招揽到自己麾下，当初那点小事又算得了什么？
袁世凯的军权已被剥夺，所依仗的，无非只有安阳的十一标而已，当初萧天在良弼面前演戏，铁良只当十一标皆是老弱无能之辈，谁想到安阳一战，十一标尽显铁军风采。后悔不迭的同时，也开始打起了十一标的心思。
可铁良终究是在日本考察过的，知道十一标之所以能打仗，和萧天担任他们的标统有着重大关系，将是兵魂，少了萧天，十一标也未必便如此能打了。
太后病重，一旦膑天，朝廷里势必为了留下的巨大权利真空，斗的你死我活，谁手里拥有武装，谁就有了说话分量。
再者，把十一标夺了过来。袁世凯可就真成了孤家寡人了......
“这个，也是萧天的意思吗？”铁良慢吞吞的问道。
“正是。”陈少东毫不迟疑：“天下军权如今尽在大人掌握之中，标统不为自己考虑，总也得为十一标的兄弟考虑。朝廷里若有靠山，将来办事总也方便一些。”
铁良意味深长的看了那个玉扳指一般：“这扳指我就暂时收下了，回去告诉萧天，让他等着吧......”
“多谢大人，少东告辞。”
陈少东走的时候，从怀里摸出一张银票，放在铁良身边的案几上。
铁良只当可以看到，等陈少东离开之后，身边管家拿起银票，低低发出一声惊呼：
“二十万两，好大的手笔.....”
“萧天翅膀有些硬了，这枪炮工厂、银行，眼看着也要在安阳办起来了，萧天拿点银子出来自然便当。”铁良盯着戏台上的戏子，好像在那自言自语：
“既然翅膀硬了，咱们的鸟枪从天上打不下来了，那就得想个法子，把他关进咱们的笼子里......”
陈少东从戏园子里出来，外面早有一辆马车在那等着了。
上了马车，萧天正在里面等着：“送出去了。”
“送出去了。”陈少东点了点头：“这次大帅为了标统，下的血本可大了。二十万两银子不说，那只玉扳指，我估摸着不下七、八十万两银子那。”
“这些银子若是用在军队之上，不知能办多少事情，可惜......”萧天叹息一声：
“二哥，咱们欠大帅的越来越多了。将来不知能否还得清那。”
“老三，走一步看一步，不必那么担心。走，闹腾了那么一会，肚子饿了，你二哥请你吃饭去。”
让马车在一家气派的馆子前停了下来，刚从马车上下来，忽然听到后面有人叫道：“萧天？”
一回头，原来是伍朝枢和伍芸两兄弟，伍朝枢笑着走了过来：“哎呀，萧老弟，刚才在后面看着背影像你，试着叫了一声，不想果然是你。怎么，什么时候到京城的？”
“昨天刚到！”萧天回了个礼：“伍兄，听说安阳之战，你几次上书朝廷，萧天心内感激。今日无论如何让我做个小东。”
“成，成。”伍朝枢笑着和萧天一起走进饭馆，让伙计找了个雅间坐下，指着伍芸说道：“萧老弟，我着宝贝妹妹，打从安阳之战开战以后。一直吵嚷着要去安阳为你助战，可战火纷飞，她一个女孩子家去了，不但没有作用，反而只会给萧老弟添乱。”
伍芸翘起了嘴，大不乐意。
伍朝枢问起安阳之战经过，萧天还没有来得及说，一边陈少东已经眉飞色舞，添油加醋，把个安阳之战如何爆发，萧天如何一怒开战。十一标如何浴血搏杀的经过仔细说了出来。
这一说，就说了小半个时辰，陈少东本来就会说话，又好夸张，一分的故事，被他说成了个十分。原本平淡无奇的一场战斗，愣被陈少东说的惊心动魄。
不光伍家兄妹听的入神，就连送菜进来的伙计也都听的呆了，站在那里一动不动，傻愣愣地听着陈少东说故事。
等到外面有人催促，伙计这才回过神来，赶紧出了雅间，看到掌柜的面色难看，伙计一脸难以置信：
“妈呀，掌柜的，你知道里面的客人是谁吗？萧天！”
“谁？”掌柜的怔了一下。
“萧天啊，十一标标统萧天！就是打败了东洋人的那个萧标统！还有他手下的第一大将陈少东！”
也不知怎么的，许是陈少东的故事里在那对自己自吹自擂，伙计嘴里的陈少东居然成了萧天麾下“第一大将”。
“我的亲娘祖宗哎，真是萧天？”掌柜的也傻在那里。
“可不，我亲眼看到，亲耳听到的。知道不，掌柜的，陈少东可说了，萧标统带着决死队冲上东洋人的阵地，一百多东洋人包围了萧标统，你猜怎么着？萧标统眉头都没有皱一下，刷刷刷，一个人挑死了一百多东洋人，气都不带喘一下的！”
掌柜的也真听傻了，另一个伙计听了，生怕同伴说自己孤陋寡闻：
“这算什么？我听说了，东洋人十几门神机连珠炮在那发射，十一标的弟兄冲不上去，萧标统对着天上喃喃念了几声咒语，轰的一下，娘哎。雷神爷出现了，当时就从天上扔下了几道雷，东洋人全部都被炸死了！”
“还等什么，还等什么？”掌柜的连连顿足：“快，让马师傅麻利着点，把看家本事都拿出来，菜都拣好的上！别心疼银子，这顿我请了！”
说着又想起了什么：“对了，去把我那坛好酒拿出来，给萧标统送去！”
“掌柜的，您那坛西凤酒，可是您姑爷送您的，您舍得？”
“笨蛋，有什么舍得不舍得的？萧标统在咱们这吃了饭，一传出去，客人只怕会踏破咱们的门槛，一坛子酒又算得了什么？”
外面热闹成了一团，雅间里的人却浑然不知。
萧天在一边听着苦笑不止，自己这个二哥别看打仗不怎么样，可这一张嘴，真能把死人说活，将来当个外交官正合适。
伍家兄弟却把陈少东的每一句话都当了真，伍芸痴痴说道：
“萧大哥，你这可真是了不起了，以前京城里的人都说，十一标胜的如何如何轻松，还有人说萧大哥请来了雷神爷和天兵天将，没想到却是如此悲壮......”
“坊间传说，原是当不了真的。”伍朝枢留过洋，见过世面：“一将功成万骨枯，这胜仗要死多少人，要流多少血，只有那些前线将士才知道。”
萧天点了点头：“功劳本就不是我一个人的，没有弟兄们的浴血奋战，我萧天一人能成什么大事？只可惜朝廷却丝毫没有嘉奖，寒了将士们的心那。”
伍朝枢叹息一声：“洋人看不起咱们，其实说到底还是看不起咱们的朝廷。对内横加威福，对外卑躬屈膝，这样的朝廷，连咱们自己都看不起！”
伍芸顿时大有同感：“是啊，爹在国外，到处受尽刁难，时常说起，如果国家强大了，自己的靠山也就硬了，国家弱小，和别人交涉都觉矮别人一头。”
萧天沉默着点了点头，国家强大，在外国人面前当然就能抬起头来做人了。
可要让国家强大，光靠自己或者袁世凯，光靠一个十一标和北洋又如何能够做到？