陈北的右边裤管空荡荡的，没有腿，他成了瘸子。
他身上是中国人民解放军空军干部制服，绿色棉平布上衣，蓝裤子，大檐帽，这身军服虽然合体，但穿在前国军王牌飞官身上总显得有些拘谨和寒酸。
陈嫣和哥哥感情最好，眼泪夺眶而出，帅气潇洒的小北哥哥怎么成了这幅样子，她情不自禁要冲上去，却被母亲拉住。
机场上鼓乐齐鸣，一致军乐队奏响乐曲，稀薄的音乐被寒风吹的变了调，两个穿列宁装的年共青团员上前将手中的纸花献给陈北，陈北接了花，敬了个礼，这才拄着拐杖下来。
驻江东空军某部首长支持欢迎仪式，数百名干部战士在会场端坐，省主席陈子锟，省委书记郑杰夫以及相关领导坐在主席台上，司仪介绍了驾机起义归来的英雄陈北，他起立向台下敬礼，雷鸣般的掌声响起。
首长让陈北发表讲话，讲讲自己的思想历程，是如何做出决断投奔光明，与国民党反动派一刀两断的，又是如何与敌人斗智斗勇，保住飞机，安全降落的。
陈北这一点没有继承父亲的优点，他不善演讲，面对麦克风沉默了一阵，一个字也说不出来，礼堂内静悄悄的，鸦雀无声。
首长有些尴尬，正要自己讲两句，陈北忽然说话了：“其实，我就是想家了……”
空军方面的政工干部使了个眼色，将话筒拿了过来：“是亲人的感召让陈北同志毅然起义，国民党反动派盘踞台湾，负隅顽抗，使多少骨肉分离，亲人不能相见，我们身为人民空军，要坚决解放台湾，打倒国民党反动派！”
下面千余名空军战士一起振臂高呼：“坚决解放台湾，打倒国民党反动派！”
政工干部又喊：“向陈北同志学习！”
战士们也跟着喊：“向陈北同志学习！”
气氛热烈起来，部队首长和地方领导也轮番讲话，关于陈北受伤一事是这样的解释，在海面战斗中，陈北同志英勇机智的同敌人展开博斗，在击伤一架敌机后不幸遭到偷袭，腿部中弹，最后在我军战机驰援下胜利返航。
欢迎大会胜利结束，陈北被分配到新成立的江东航校担任正营级教官，离家近，方便照顾，组织上还破例分配给他一辆吉普车和一个司机。
忙完了这些，陈北终于回到阔别已久的家里，母亲夏小青等在门口，看到儿子空荡荡的裤管，努力忍住眼泪上前搀扶。
“娘，我自己能走。”陈北婉拒，拄着拐杖上台阶，他的右小腿截肢，走路很慢，拐杖铁头敲击在大理石地面上，如同敲在每个人心头。
来到客厅，都是自家人了，陈北才说出真相，腿伤是被高射炮误伤，嫣儿问了当时的情况，痛心疾首：“根本不用截肢的，这帮庸医！”
陈北凄然一笑：“不怪他们，福建那边医疗条件不好，伤兵都是截肢处理。”
夏小青抹起眼泪，姚依蕾等人也陪着掉泪。
陈子锟道：“不管怎么说，一家团圆就好，你们都回去睡觉吧，小北你到我书房来一下。”说着倒背手自顾自先走了。
陈北拿起拐杖，艰难的跟过去，没人搀扶他，因为大家都知道小北是最要强的。
来到书房，陈子锟仔细询问了儿子驾机起义的经过和所有细节，完了才长叹一声：“不应该啊……”
陈北道：“父亲，难道我做的不对么？”
陈子锟道：“投奔这边未必是错，留在那边未必是对，塞翁失马焉知祸福，总之既然走到这一步，说什么都迟了。”
谈话到此结束，父子俩各自回去休息，陈北躺在床上辗转难眠的时候，他的父母也没有睡着，夏小青说孩子不小了，该找个媳妇了，陈子锟说好，现在就开始帮他物色吧。
接下来的日子里，陈北意志消沉，请假不去上班，每日在家枯坐，酒柜里的洋酒每天都喝光一两瓶。
家里说要给他介绍对象，被陈北一口回绝，想当年玉树临风万人迷的飞行员帅哥怎能沦落到如此地步，找老婆还要家里安排，他非常坚决，夏小青也只得放弃。
已经在省委实习的刘媖曾来过一次探望陈北，他避而不见，据说刘媖回家之后哭了很久。
直到有一天，北京空运来一条航空铝合金精心打造的假肢，是周总理亲自安排能工巧匠做成，上部有皮质套筒可以套在膝盖上，轻巧坚固，陈北在护士的协助下安上假肢，慢慢站了起来。
陈北从小练武，平衡性极佳，开始几步还要扶着墙，后来干脆自己独立行走，虽然走得很慢，但很稳健，裤子盖在假肢上，脚下是皮鞋，看起来竟然和正常人一样。
能走路了，陈北的精神和信心都在慢慢恢复，每天坚持锻炼，从慢步行走爬楼梯开始，到后来竟然能慢跑了，也能骑脚踏车，开汽车了。
陈北终于销假，前往江东航校上班，他要重返蓝天！
江东航校就是以前的国民党空军基地，陈北对这儿的一草一木都熟悉无比，看到跑道上的几架日式旧飞机，他更是恨不得立刻坐进去，翱翔碧空。
航校的校长姓江，是个老八路，见到陈北来上班，他非常热情，拉着陈北的手说欢迎欢迎，航校急需人才，尤其是你这样的王牌飞行员。
陈北表示可以立刻投入到工作中去，江校长带他到处转了转，了解一下航校的基本情况，教员主要是东北航校出身的一些老革命，日本教官带出来的苗子，地勤和机械师是留用的国民党空军居多，学员则是从陆军中抽调的政治过硬身体素质扎实的小伙子。
江校长如数家珍，陈北却不以为然，航校透着浓浓一股日式风格，让他这个飞虎队出身的王牌飞行员感到很不屑，而那些飞行员的层次更让他摇头，国军飞官都是大学生出身，英语流利，天之骄子，而眼前这些预备飞行员，简直就是土里刨出来的山药蛋，连识字的都不多，一切要从最基础开始教育。
“陈北同志，听说你是美国留学生，学问大的很，你就给他们当个文化教员吧。”江校长笑眯眯的说。
陈北当即拒绝：“我飞机开得好，还是当飞行教官吧。”
江校长道：“咱们是初级航校，目前没有飞行科目。”
陈北道：“那让我飞一下总行吧，保证不把飞机搞坏。”
江校长道：“那是兄弟部队转场的飞机，咱们航校无权动用，再说了，陈北同志你是老飞行员了，何必和新战士争这点汽油用，咱们国家底子薄啊，航空汽油用一桶少一桶”
话都说到这份上了，陈北也只能服从，乖乖当他的文化教员去了。
……
已经是1950年了，全国大部分区域得以解放，西藏和东南沿海一些岛屿的解放也指日可待，土改工作如火如荼的进行。
军队的改编也在进行之中，陈子锟的嫡系老部队已经整编为解放军，一些年龄偏大，不适合担任一线指挥工作的老军官被遣散，像陈寿、盖龙泉这样的军头统统下台，既没权也没钱，只能每日来枫林路官邸打秋风。
陈子锟身为省主席，工资还是很高的，每月另有五千元特别费，再加上家底子厚，照顾一下这些老友也还没什么压力。
可是几千上万名旧军官、旧警官、旧官吏的吃饭问题，陈子锟却无能为力，国家旧貌换新颜，裁撤大量国民党留用人员，同时经济工作还没跟上，有工作的人尚且吃不饱肚子，何况这些没职业的人员。
陈寿满腹牢骚，他瞅个没人的机会对陈子锟说：“老弟兄们都吃不上饭快饿死了，早知道这样就不投共了，实在不行咱回去当土匪去，我还藏着一千条枪呢。”
陈子锟正色道：“胡说些什么，赶紧把枪缴了！”
陈寿道：“枪是命根子啊，交老婆都不能交枪。”
陈子锟道：“你糊涂！你以为一千条枪能派上用场？老蒋有八百万条枪都打败了，还差你这一千条，你藏这些枪支弹药，唯一的作用就是把咱们都折进去。”
陈寿讪讪道：“好吧，我交。”
一千条埋在地下的美式步枪被起出，都用黄油封着枪机，外面是防水帆布和木箱子，估计藏个十年二十年不会坏，这些武器交到省军区之后，陈子锟写信给中央，请求拨款拨粮予以救助失业人员。
省委根据中央精神，从产粮区调了五十万斤小麦，赈济这些失业人员，并且没有就私藏枪支事件处理任何人。
双喜的老婆终于生了，此前怀过一胎没保住，所以这个格外宠爱，是个体质不太好的男孩子，病怏怏的头上几根黄毛，像个癞皮小猴子，满月酒的时候，陈子锟送了很重的礼，双喜四十多岁才有这个儿子，那真是抱在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，当爹的请老长官为儿子取名字，陈子锟想了想说，就说陈忠吧，忠于国家，忠于民族。
陈寿和双喜都说这名字好。
“更要忠于党哩。”双喜兴奋地说，却没想到一语成谶……