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?待到达拓跋迪寝殿时，已月上枝头。
皇宫里静悄悄的，偶尔能听到一阵阵整齐有序的脚步声。楚离有些懊恼自己沉不住气，怎地被那个崔大人三言两语一激就没了分寸呢！不该，不该。楚离想，要是师姐在，肯定不会发生这种蠢事。
寝殿燃着两列宫灯，映得走廊亮如白昼。每边各有三个侍女，再往里去，又分列三人，衣饰也不同于刚刚见到的宫女。看来，即使是宫女也等级森严。楚离屏息凝气，暗自告诉自己切不可再莽撞，这皇宫可不比别处，万一惹了什么事，不仅自己小命难保，恐怕还得连累师父师姐。
她定主意，微微垂首，恭谨地跟着宫女到了内殿。二话不说先行礼，“民女楚离，参见上谷公主。”说话时，连头都没抬。这是她刚刚才发现的，皇宫里下等级的人回话不能和上级对视。她年纪不大，心性不够沉稳，扛不住别人有意两句激将，但却心细如发，目光敏锐，能观察入微，审时度势从而趋利避害。
拓跋迪眼皮都没抬，挥了挥手，宫女们都下去了。
楚离眼见着两边的人眨眼功夫都走了，就剩下自己，顿时心里一紧，不由得暗自咽唾沫。
果然见拓跋迪脚步朝自己移来，停在她面前，“抬起头来。”
楚离咬咬唇，暗自深呼吸一口气，叮嘱自己千万不要意气用事千万不要冲动，于是依言抬头，面色如常地仰望眼前人。
落在拓跋迪眼中显得不卑不亢，竟隐隐有些压不住的傲骨铮铮，。拓跋迪心中不悦，她需要大魏的百姓对她，对整个大魏皇室敬畏有加，顶礼膜拜。可显然楚离的表现不符合她的标准。拓跋迪弯腰，俯身凑向楚离的眼睛，“你不怕我。”她是在陈述。
楚离一怔，有些不自在。为什么这个上谷公主说话一定要离人这么近？有一种居高临下的压迫感就罢了，这种距离直接侵犯了楚离自身的安全感，让人觉得不舒服。她下意识地往后仰了仰身子，试图离上谷公主距离能远些。不然，这个公主一说话，鼻息都能感受到，还有她身上女子独有的香，都无孔不入地直接侵扰着楚离。
可楚离没料到，就是因为她这一退，让拓跋迪眸中一闪。上谷公主突然笑了，她又试着往前挪了一点。
楚离忍不住皱了下眉，然后仍旧往后仰了仰。
于是上谷公主弯腰俯身，上身直接压过来，楚离大惊，忙往后撤，然后——
“咚”一声，楚离往后撤得太厉害，没掌握住平衡，直接仰摔在地，“啊！”
“哈哈哈哈哈……”拓跋迪开怀大笑，楚离倒在地上摔得龇牙咧嘴，又听见拓跋迪毫不掩饰的愉悦笑声，简直要咬碎了后槽牙。她讨厌死这个上谷公主了！
楚离咬唇忍住破口大骂的冲动，从地上爬了起来。
拓跋迪止住笑声，只是那眼睛却还是弯的，神态傲慢地说，“本宫让你平身了吗？”
楚离快忍不住了。从前只有她整人的份儿，如今被人强压一头还半点不能反驳，这口气憋在心口，楚离只得死死咬紧牙关，以免祸从口出。
拓跋迪见她面无表情地不说话，越发来了兴致，负手踱步绕着她转了一圈，站定后道，“跪下。”
楚离仍旧装死，站着不动。
拓跋迪眼睛眯了眯，捏了捏自己手指，悠然道，“还是诛你九族？”
“诛九族”三字太重，楚离不由得心上一抖。二话不说，扑通一声直愣愣跪了下去。
那一口气憋屈地堵在心口，越积越盛，楚离真怀疑自己一松开牙齿，就会呕出血来。
毫无预兆半句话都没有，直接双膝弯曲及地，倒是吓了拓跋迪一跳。只是……拓跋迪稳稳情绪，见楚离虽然双膝着地，但腰杆挺得笔直。面无异色，目视前方，好似完全看不到她这个人。
拓跋迪若有所思地看了她好一会儿。暗忖道，她年纪不大，忍功却了不得。虽然也会因局势有所屈服，但她并非伏低做小。懂得权衡更做得了取舍，尤其她还有所保留，确是傲骨铮铮。
拓跋迪不由心中赞赏。然而，却让她眸子越发深了些。
这北朝大魏的天下，处处都是皇室耳目。自楚离出现在国师府门前扬言要做国师起，她就已经进入了皇帝拓跋焘的视野。在观察了月余后，拓跋焘召国师寇谦之入宫，详细询问楚离来历。然而寇谦之知道的那些对拓跋焘并无用处。这不免让拓跋焘以为楚离只是个信口雌黄的无知小儿，可寇谦之却说，“此女虽乍看平平无奇，但绝非等闲之辈。她小小年纪，只身从华洲来到平城，一路艰险自不必说，可她不仅安然无恙，甚至颇怡然自得。”寇谦之又道，“在府中月余，微臣奉命将金银珠宝置在她厢房，可她分文未动。然而观其装扮，并非富贵之人，好看的:。据她所说，也不过是个下等贫民，何以视银钱如无物？不止于此，她言行虽不合礼法，然则举止有度，久居府中虽常随意走动，但只是在无关紧要之地流连，凡微臣炼丹要处，如丹房、书房、卧室，她都敬而远之。依微臣之见，楚离非不知府上要处，恰恰相反，正是因为知道，她才刻意避开。这等有礼有节，实属难得。而且虽话不多，然而心思通透。三言两语总能点到要处。”寇谦之皱眉道，“连微臣都看不出她有何目的。声称要做国师，然而这数月却再未提及。既非贪财，又非觊觎我丹方。着实让微臣看不懂。”
可怜寇谦之跟皇室交道久了，凡事总要想个里三层外三层，哪里会想到楚离仅仅是为了躲她师父的念叨来偷闲而已。不过话说回来，轻易谁也难相信竟然有人大老远的徒步穿过三个州府，就为了偷得几日清闲。
寇天师这番话，让拓跋焘思虑良久，“天师以为，此女可有反相？”
唬得寇谦之连忙拱手，“皇上多虑了，楚离面相清奇，颇有贤士风度。不过是为女身，故而可能多为方外之人。况且她不过十九的女娃儿，又久居深山，并无城府。依微臣之见，她此番前来，恐怕是有人指使。”
“指使？”
“此语或不妥帖，”寇谦之道，“微臣以为，楚离背后或有高人。观此女气度，定是少染世俗。皇上，微臣身为道门中人，门中也常有弟子下山历练。微臣猜测，这楚离虽然声称无门无派，但言行举止异于常人，据她说还有个师父，”寇谦之一顿，吞下一些话又道，“极有可能是高人弟子。而且她极为聪慧颇有悟性，只不过少不更事，心智未开。所以此次前来，极有可能是为历练。”寇谦之沉吟道，“楚离自己倒像是赌气出来的。只是高人行事，向来匪夷所思，怕是此事可意会不可言传。”
拓跋焘听罢良久，着人召来崔浩，问他有什么看法。崔浩答，“微臣尚未见过此女，不好多做评述。但是，”他话锋一转，“若想知她根底，恐怕寇天师之力不能得。”
拓跋焘问，“为何？”
崔浩意有所指地微笑，“年轻姑娘家总容易和年轻姑娘说上话。姑娘们聚在一处，家底都能扒个通透。”
拓跋焘忍俊不禁，“看来爱卿是深有体会。”
崔浩立刻变了脸色，不满道，“只是偶见内人与其友相谈甚欢，这才略知一二。皇上休要话里藏话。”
哪怕是这么不满的话，还是让拓跋焘忍笑，却强作出正经颜色来，“朕说的也是这个意思，爱卿多想了。”
崔浩气得当场告辞，刚走出门口，就听到背后传来拓跋焘愉悦的大笑声。崔浩微微低头，让人看不清表情。然而此刻他面上哪还有半点不悦之色，他的容貌和他的学识，都是他的骄傲，是他崔浩得天独厚的造化。只是为了能表现地像血气方刚的男人，他不得不为了旁人说他貌美胜过女子而次次盛怒。最无奈是她空有天才之能却生为女儿身，一生只能相夫教子做附人藤蔓。可她怎么会甘心于此！为了一展抱负，名扬天下，不负这人生一场年华，她不得不佯作男子。哪怕，她看不起这天下男儿。
因崔浩一番点拨，拓跋焘为了找到办事牢靠的女子，选择了自己的女儿上谷公主拓跋迪。他最欣赏这个女儿，却又最不亲近她。因为拓跋迪性子像极了他，能成为最好的助力却又最不服管教最难束缚。拓跋焘只想要个乖巧听话、能让他享受天伦之乐的女儿，而不是事事都有主见一身硬气的拓跋迪。亏得拓跋迪是个女儿，若是个儿郎，拓跋焘未必容得了她。