楚离下意识地和赫连霂对视一眼。
赫连霂拍了拍她的手，示意她安心。
楚离却一点都安不下心，她想，那日赫连皇后一直追问红心菩提的来历，想必就是为了找出女儿。那么现在呢？赫连皇后知道红心菩提到底是谁的了吗？
她心内惴惴，不知道万一赫连皇后问起来，自己是说还是不说。毕竟，这个皇后是师姐的娘亲。而赫连霂看起来又非常排斥承认她。
及至进了皇后寝宫，见皇后斜卧床榻，楚离施礼罢，赫连皇后竟然挥退了所有人。这愈发让楚离觉得不妙。
“当初本宫赏你的白玉簪，你送给了你的师姐赫连霂？”赫连皇后懒懒的，楚离心里又是一惊，知道此事自然瞒不过，只好道，“是。”
赫连皇后打量她一眼，“你师姐身患重病，你可知道？”
楚离点头，“微臣一直在找治病的法子。”
“哦？”赫连这才正眼看她，“可找到了？”
楚离面露难色。
“如此，你也不必再费工夫了。”赫连皇后道，“本宫因着身子不爽，故欲前往天师道道场清修，让太子妃与本宫一同前去吧。”
楚离小心道，“娘娘下旨即可，只是师姐她是南朝太子妃，此事是否不大妥当？”
“所以本宫想让你去做说客。”赫连皇后道，“国师口才，本宫有所耳闻。不知国师能否办成此事？”
“……”敢情在这里等着呢，楚离心想，要是你们俩没什么关系，下道懿旨赫连霂也就跟着去了，可偏偏私下里有这等不可告人的关系，师姐是断不会答应的。楚离哪敢应下！
赫连皇后轻笑道，“国师也一同前往。”
楚离愣了下。
回去把这事儿跟赫连霂说了，赫连霂也没什么反应，只道，“既然是魏后的懿旨，我们自然不能违抗。”
“可如此一来，咱们岂不要抛下这里？”
赫连霂道，“原也没什么根基，抛下也无妨。再说天师道场又离此处不远，到底还是在魏帝眼皮子底下。”
谁料她们尚未出发，乌洛侯国远派使者来朝拜。远在北方难水流域的乌洛侯国其土下湿，多雾气而寒，民冬则穿地为室，百般则草阜畜牧，是个非常偏远且落后的蕞尔小国。听说皇后病重，献策道，“大泽草原神灵庇佑，百病皆消。只要找到草原之神，皇后便可身体康健。”
赫连皇后这十多年来身子都不好，魏帝听了这话，就派国师前去大泽草原寻找草原之神。
楚离无奈。
使臣又说，“大泽草原是拓跋氏发源之地，须得有拓跋氏气血方能寻得。”
魏帝略作思忖，又宣了上谷公主来，“上谷公主与国师亲厚，又是我大魏长公主，正当此行。”
没想到就这样和赫连霂分开了。楚离有些放心不下，赫连霂真的会随赫连皇后前去清修吗？然而她此行迫在眉睫，赫连霂为她送行，楚离道，“师姐，你去清修对你身子也好，多多保重。”
“我不会去的。”赫连霂摇头，又笑道，“离儿，你不用担心我，尽管放心。别忘了，我还是南朝太子妃。”
“那你打算怎么做？”
“回南朝。”
楚离皱眉，“你既与那南朝太子作伪，又何必再回去？何况，我看得出来，那太子确实对你上心，又暴戾，万一他对你用强怎么办？”
赫连霂笑笑，“怎么，你担心我啊？”
楚离怔了下，“有点。”
“放心好了，他近不得我身。”赫连霂捏了捏她手指，“倒是你，一路多注意安全。切记不可鲁莽行事！”
身在屋檐下，不得不低头，楚离不能抗旨。便又和上谷公主踏上了前往大泽草原的旅程。
却不知就在她离开当日，赫连霂向魏帝请辞，“久居大魏，思念太子，请辞回朝。”
魏帝自然没有拦着的道理，就令崔浩带人护送赫连霂回南朝。
楚离一路郁郁寡欢，她原本部署的正如火如荼，眼下却突然被这意外之行打乱了计划。便觉得若再回来，诸事便要更加难上加难。
而上谷公主自从回宫之后，知道她府上住着赫连霂，再加上高平公一案确实牵连甚广，所以不敢轻举妄动，已经安分小半年之久，期间并未见过楚离几次。
这次又是两人同行，上谷公主出了宫才长长吐出一口气，不曾想在外面混久了，竟愈发觉得宫中日子难捱。如今看着国师楚离，竟也比以往更加顺眼些。
楚离目凛心沉，纵然心中几多不情愿，面上也没有表露分毫，对上谷公主也是彬彬有礼。
“国师近来，心情不佳？”上谷公主何等人儿，楚离掩饰的这么好，也让她看出端倪来了。楚离愣了下，尚未回答，上谷公主就揶揄道，“说起来石姐姐现在离国师是越来越远了。咱们往极北，太子妃往极南，便是我也有些想念呢。”
被上谷公主这么一说，楚离觉得还就是这么回事。原来自己郁郁寡欢的不止是计划被拦腰打乱，更重要的是师姐不在身边了。听她说完，楚离沉沉叹气，“聚少离多，情深缘浅。愁煞人也。”
上谷公主笑道，“石姐姐如今已经是南朝太子妃——”
楚离就打断她的话，“公主莫说笑，越说越让人不快。”
“嗯？”上谷公主愣了愣，“国师怎得不叫渠迪了？如今出行在外，不比宫中，还拘束这些做什么！”
楚离顿了顿，笑道，“平城待久了，把我也带的改了习惯。渠迪，没料到你我还有再一起出行的机会，也是难得。”
“实属缘分！”上谷公主眨眼笑笑，跃马疾驰，楚离刚学会骑马不久，不敢放肆。
“大泽草原离平城并不远，”上谷公主回头道，“照咱们的脚程，约莫半个月就到了。”
一路倒也平安，很快就进入大泽草原境内，但令她们惊奇的是，她们落脚下榻之处，竟有一处荷池，仲秋之际，满池荷花盛开，可谓奇景。
上谷公主叹道，“可惜太子没来，不然一定很欢喜。”
“太子？”
“嗯，太子皇弟素来爱莲，”上谷公主道，“他信佛，说莲乃佛家圣物，故而极为喜爱。太子寝宫外，就有一池荷花。”
楚离心思一动，状似漫不经心地笑道，“难怪那日我看见皇太孙衣领上绣着一株莲，还以为你们皇家的衣服都那样呢。”
“哈哈，举国上下都知道太子虔诚信佛，宫里的人又都知道他爱莲，皇弟身为太子，他用的东西旁人哪还能用。”上谷公主笑道，“宫里不成文的规定，莲只有太子能用。便是太子府上的腰牌，都镌着莲花呢。”
楚离眸子一沉，似笑非笑道，“真是有意思。”