板栗思来想去的翻腾记忆,忽然发现葫芦哥哥早就对淼淼不一般了,可笑他还懵懵懂懂的
睡到半夜,他一骨碌坐起身,在黑夜中眨巴着眼睛,连被子滑下去也没在意,想着娘说“随秦家挑”,那秦伯伯会挑谁哩?
他想了这么一晚上,把前事仔细分析,已经能断定,秦伯伯是中意他和葫芦哥哥两个人的
只是,到底要选哪一个,他就不能确定了
再一想秦淼,常把“葫芦哥哥”挂在嘴上,那年在山中玩打仗的时候,他还利用她关心葫芦哥的心理,诈了她一把,这么看来……
板栗本是极聪明以前不过是未开窍,没留心罢了,如今前后一想,仔细一琢磨,那心中便透亮——
秦淼是喜欢葫芦哥哥的!
谁让他这么聪明呢?
他都无法自欺欺人,骗自己说秦淼也是喜欢他的,尽管淼淼真的很喜欢他,也是整天“板栗哥哥”叫不停,可是,那是不一样的……
板栗忽然茫然无措起来
他一会躺下,一会又坐起来,躺下后也是翻来覆去折腾,这一晚上竟是一刻也不曾睡着
好容易熬到鸡叫头遍,索性起床去院中练习拳脚
黑暗中,他练了一个时辰,东方才有些朦胧的晨光
接着,红椒紫茄山芋香荽都起来活动了,有的练拳,有的在院中跑步;下人们也都忙绿起来,扫院子,喂鸡喂猪,厨房里也叮咚哐啷响动不停,整个张宅苏醒过来
板栗将自己累出一身大汗,跟厨房里要了热水然后洗了把澡,又把头发也洗了,才穿好衣裳,散着头发准备去吃早饭,就见小喜姑姑带着两个面生的丫头进了东厢房
“板栗少爷,今儿天气好各房都要打扫和收拾你这屋里哪些要换要洗的,我让她们来弄昨儿少爷不在,我就没敢让她们进来,怕弄乱了东西”
小喜姑姑笑嘻嘻地对他道
板栗听后说道:“该换的就都换了吧等下,我去把桌上东西收拾了然后随便你们弄”
说着,就进里屋去捡桌上的书本字纸等物
一个丫头忙跟进来道:“少爷,让我来收拾吧”
板栗摇头道:“不用”
一边说着一边将桌上东西都收进抽屉,又上了锁,又给两个箱子书柜也都关严上锁,然后才道:“你们收拾吧”
说完头也不回地出去了
喜姑姑随后进来,瞪了那丫头一眼道:“少爷的东西你甭乱碰你们只管把帐子被单窗帘啥的都拆下来,把这床桌子箱子柜子都用布蒙上,等陈婶子带人来把屋子打扫干净了,再换上新的棉絮也要抱出去晒晒这么些事还不够你们忙的?”
两丫头答应着,遂动手收拾起来
偏厅,窒见儿子跟往日一样晨练后洗浴却没有那神清气爽的感觉,倒有些疲惫的样子,眼底又发青不禁暗自的
正吃饭,就听外面刘井儿大叫:“板栗,吃好了么?我爹已经去山那边了”
今儿要起鱼塘,他是来喊板栗去山塘逮鱼的
板栗高声答应,匆匆漱了一口茶,跟娘和奶奶打了声招呼就冲出去了
张大栓忙喊道:“等我一会板栗,爷爷跟你一块去”
板栗回身摇手道:“爷爷,你年纪大了,还是甭去凑热闹了大过年的,回头冻病了可不好你不如帮爹干些别的活计”
说完一溜烟跑回房梳头换衣裳
张大栓悻悻地咕哝道:“我有那么老么?说得我跟个废物一样”
红椒一个没绷赚嗤地一声笑喷了
香荽娇声嫩嫩地说道:“爷爷一点也不老都没胡子哩”
这回连张老太太张槐和窒都笑起来
张槐道:“爹,这两天放年货,咱家下人佃户雇工多的很,你就在一旁帮着瞧瞧,也省得漏了啥再说,他们见你亲自过去,心里也高兴”
张大栓一想,可不是么,这正是露脸的时候,那些人围着自己奉承,那心里就特别舒坦――总算他一个抠泥巴的庄稼汉也熬出个涅来了,于是不再嘀咕
丢下碗,各人都去忙各人事
窒则带着红椒到东偏厅,让绿叶把喜姑姑叫来,让她带了新买的两个丫头来给她瞧瞧
喜姑姑匆匆进来,见太太坐在椅子上,二姑娘红椒站在一旁,梳着双平头,身上穿着粉色长袄,白绫裙子,见她进来,脆声叫“喜姑姑”
她忙蹲身施礼,言道:“太太,人带来了”
窒道:“让她们进来吧”
喜姑姑便到门口,对外招招手,引进两个丫头,正是先前那两个,对窒道:“太太,这就是新买来的丫头老太太选的”
窒上下打量了她们一番,微微点头,略问了几句话,无非是家住哪里,姓啥叫啥,会些啥等
当听说那个叫春花的是喜姑姑的亲戚,窒不禁抬眼多瞅了她几下,又漫不经心地扫了喜姑姑一眼
太太的眼神跟往常一样静静的,可喜姑姑却感觉不安,忙回道:“太太,这是我娘远房堂妹的闺女,远得很”
窒点点头,让那两个丫头先下去了,然后才道:“熟人也罢,生人也罢,只要靠得住就成不然的话,她要是出了啥事,带累了你,你岂不是亏得很?”
听了这话,喜姑姑想起刚才那个春花直往板栗身边凑的情形,心里一激灵,越发不安了
她一咬牙,对窒道:“不敢瞒太太,是我娘非要让我帮她的我想着张家总归要买人,就把她带来了,也不知人品咋样不过太太放心,我会看着她的要是她不好了,我直接撵她走,也不用太太开口”
窒点点头道:“你有这个心就好了”
又道:“‘水至清则无鱼’,谁家没个亲戚朋友要帮衬,只别糊涂徇私才好”
喜姑姑忙点头应是
窒道:“小喜,你是跟我的老人了往年人少,就那么几个下人,我亲自调教管着,也不容易生事如今下人越来越多,这一大家子,里里外外吃穿用度的事也不知多少,自然不比往常把规矩定严谨些,出了事就按规矩办,你们管事也轻省好多你先跟她们交代清楚,别到时候又说张家刻薄不留情面”
喜姑姑忙赔笑道:“我跟了太太那么长时候,咱家的规矩还不晓得?只要是用心干活的,出头也容易的很,工钱高不说,就算偶然间大意出错了,太太也不会死揪住不饶人;要是有花花肠子不安分的,那是一天也甭想呆下去”
窒微微一笑,道:“你能明白就好你看咱们家,她们兄妹身边也就一个人,还不是贴身伺候的不像别的有钱人家,少爷小姐身边一堆人伺候,各人管一样咱们家都是一总料理的就算这样,这院子人也是越来越多了你要是不精心些,管不好的话,我可是要换人的”
喜姑姑急忙点头,又赔笑说了一阵子,方才出去了出去后,自然把那两个丫头叫来叮嘱教导一番,也不必细说
窒则教导了红椒一番话,跟着葡萄又进来回事,便没空闲了
正忙着复核各处收成盈亏,绿叶匆匆进来对窒道:“太太,二老爷那边送年礼回来了三大车哩”
红椒听了,忙把小算盘一推,笔一搁,搓着手欢喜地对窒道:“娘,我去瞧瞧”
葡萄看着她摇头,笑道:“红椒,就算要去瞧,也该把这里的事弄完了再走”
窒白了她一眼道:“早跟你说了,别顾头不顾尾的”又转向葡萄,“你跟小喜说一声,带人去点收让于嬷嬷来陪客她是二老爷家的,送礼来的人她说不定认识”
葡萄点头,一边收拾桌上的东西,一边对红椒笑道:“走吧”
窒见红椒望自己,便道:“瞧我做啥?跟葡萄姑姑去吧留你在这,也是留住人留不住心的”
红椒这才欢喜地跟着葡萄姑姑一块出去了
二院忽然热闹起来
就算二老爷没亲自回来,张家也不缺这些年货礼物,但好歹来了音信,自然令人开心
年礼无非是些茶酒,锦缎,毯子以及各色西边土仪,皆是跟这边不同的,另有好些玩意儿,引得山芋等小娃儿都来瞧。
葡萄姑姑带人清理点收完了,喜姑姑便引了两个婆子去见张老太太和窒,这是张杨两口子派回来跟爹娘兄嫂请安的,另有个管事被带去见张大栓了,张槐得信也赶了回来
“二老爷跟二太太都好,少爷姑娘们也都好,就是惦记着家里,想家来瞧瞧,又不得来”
张老太太听了就抹起眼泪来了
窒忙劝了几句,对那婆子使了个眼色,于嬷嬷也拿脚踢她
那婆子也机灵,急忙道:“老太太,我们老爷前儿得了皇上的夸呢,说他官儿做的好,把地方上治理得像模像样的,要升老爷的官呢!”
张老太太听了精神一振,忙将婆子唤到眼跟前,细细地问她详情