总督府因被叛匪洗劫并烟熏火燎过，入园皆是断壁残垣、凋花败树。一池水儿被浮萍密密封塘，垒砌假山的太白石碎落于地，顿有种繁华皆被风吹雨打去，荒凉满目之感。
徐蓝携副将提举等几迎上作揖见礼，沈泽棠随他们往正堂去，不远有兵士在热火朝天操练，赤着上身，或空手打斗，或矛盾冲抵，或短兵相接，因受过严酷训练，个个年轻魁梧，身姿挺拔，显得威武凛烈。
沈泽棠看了会儿，颇为赞赏：“倒是不输齐王手下‘威武四卫‘的气势，若能多在沙场磨砺，日后有望成为吾朝的雄兵猛士。”问徐蓝领多少将士而来。
徐蓝答话：“共计三千余将士。”
沈泽棠嗯了声，又问：“张将军兵有七千余，元稹兵只有三千余，若是彼此争斗起，如何才得以少胜多？”
徐蓝微怔，不知他此话从何说起，却也神情镇定，拱手回道：“自古至今以少胜多之战，或借天时地利，或借兵器船马，或借人心暗涌，若只求强攻猛打，兵少者必败，学生觉得唯有智取.......。”
说着话已进正堂各自落座，侍卫斟上茶来，舜钰四下张望，有用心打扫过，地面干净，桌椅书案整洁，连房梁上的蜘蛛网都有捞过的痕迹，不觉看向徐蓝，想他扛着条帚四下挥舞，忍不住唇角弯了弯。
徐蓝正回着话，似心有灵犀般溜个眼神，恰捕到舜钰暗瞟他在笑，顿时心旌神摇，忽听沈泽棠淡道：“元稹既说智取，可有甚么妙计？”
他收回神魂，心底诧异，张将军同他都是朝廷遣派剿匪的军队，理应同仇敌忾，一致对外才是，怎沈阁老却剿匪只字不提，倒处处针对那张将军。
欲待将疑问和盘托出，却见舜钰嘴动了动，似在说甚么，他觑眼细看一遍：“俗说擒賊先擒王，王亡賊散，应施以少胜多之计。”
沈泽棠眸光微烁，稍顷慢慢道：“元稹果不负你父亲期望，倒是愈发多谋善断，甚好。那今晚戌时我邀张将军前来赴宴，想必你定解其意。“
徐蓝硬着头皮称是，却看沈泽棠脸庞有抹浅淡的笑容，眼神却犀利似把他看穿般，心中一震，待要开口，沈泽棠已移开视线，问徐泾及沈桓，已嘱咐的事儿可办妥当。
徐泾回禀：“沈容将请帖亲送至张将军手中，他答应戌时准时前来赴宴。张宏请了绿春楼的厨子置席面，四碟五盘八碗，由萧大夫及萧娘子监管，每样银针试毒，不出差池。只是二爷要请的唱曲优伶，此地却找不出一个来。“
沈泽棠沉吟：”凤九会唱曲，今晚你来助兴，仅唱一曲即可。“让沈桓记得去寻把琵琶来。
转而朝徐蓝道：”席面设在花厅，你三千兵士，其中一千留在府内听候差遣，待张将军来后，另两千由你率领速赶往军营，无论使何手段.......。“他顿了顿，语气不容置疑：“定要将营中兵士全纳入你麾下。”
一众皆变了脸色。
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沈泽棠回至宿房，盥洗手面，二品公服整齐的叠放榻上。
用棉巾慢条斯理擦拭颜骨水渍，再看舜钰焦急地走来走去，嘴里嘀咕个没完：“张将军帐中有兵七千，你命徐蓝率两千兵前去收降，岂不是以卵击石，以指绕沸，沈大人快收回成命，另想它法罢，勿让他前去送死。”
“元稹那套以少胜多论，讲得深得吾意，想必他定能融汇贯通于战略战术之中，以二千兵抵七千兵，大有可能。”沈泽棠边说，边辄身朝床榻走。
舜钰唧唧歪歪跟着：“自古以少胜多之役，将领皆是身经百战，擅运筹帷幄，而徐蓝到底初出茅庐，此番重任还是委以他人更妥。”
沈泽棠解脱着直裰，不疾不徐回：”我问元稹智取可有妙计，他说的是甚么？“
”擒賊先擒王，王亡賊散。“此时说这些有何用，舜钰去拉他的袖子：”你别让他去罢，或让沈桓去也成。“沈桓曾随他在云南平乱数年，耳闻目染应是不错的。
窗外”咚“的一声响，唬得舜钰一跳，听得有兵士吵吵，说是廊顶掉下个大灯笼，幸得没砸到人。
沈泽棠把直裰搭上椅背，仅着荼白里衣，眼眸深邃地看她，半晌沉声道：“凤九，我要妒忌了。”他又添了句：”你对徐蓝好的让我妒忌了。“
“........“妒忌？！舜钰怔了怔，这是哪儿跟哪儿呀。
沈泽棠握住她的手，叹了口气：“擒贼先擒王，我把张将军这个‘王’请进总督府来，余下的‘賊’再多不过是‘贼’而已，徐蓝若这都无法担当，它日怎能成就大业。而这个‘王’更不是省油的灯，他定不会空手而来，只怕到时府外数千兵士团围，他身伴‘鹰天盟“顶尖刺客，而我将与他席前博弈，稍有差池，数千兵士涌进，刺客劫杀，凤九，你更该把心....放在我身上才对。“
舜钰被他堵得说不出话来，再细忖度......似乎说的皆在理上，沈二爷其实才是身处最险境呵，她心底莫名浮起歉疚，软着声安慰：“二爷放宽心，我不会置你于不顾的。”
沈泽棠看着她，嘴角缓缓翘起，松开她的手，摸了摸她的头发，很温和的说：“好！”
遂站起身脱去里衣，手欲解腰间锦裤系带，又微顿，看着她笑：“你还杵在这里......我是不介意的。“
舜钰这才醒过神来，沈二爷甚么时候脱得只着一条里裤了，瞧那裤儿松松随时要掉的样子，她的脸倏得通红，跟个受惊的兔子般，朝门外头也不回的去了。
帘子在身后簇簇阖拢，舜钰吁了口气，恰瞧见徐蓝倚靠廊柱站着，抬眼望着西边天际如火流霞，出着神，连她走到跟前也未察觉。
“徐蓝。”舜钰笑眯眯地唤他。
徐蓝收回目光，若有所思地打量她，似不经意在问：“你在老师房里.....你们在说甚么？“
舜钰仰起脸儿，看着霞光将他鲜烈容颜、镀上薄薄的晕黄，她忽然觉得面前这个人，他的眼眸里，多了些城府的意味。