窗外三竿，荷叶如绿扇，密密挨挨占去粉塘烟水大半，后宅闲散妇人领着髫童，轻摇团扇儿，正赏荷玩耍。
髫童咯咯笑声被夏风吹进窗内，丫鬟翠梅打量铜镜里小姐乌发挽的云髻，小心簪一枝金累丝钗，又拈朵水粉宫花欲替她戴上，却被阻了，那小姐懒懒道：“这般就好！”
”今沈府里的沈老夫人，要来议亲相看田姑娘呢，听闻她素喜女孩儿打扮的娇艳，就再戴朵花儿罢。“
翠梅苦口劝说，她是徐老夫人身边的大丫头，见过些世面，秉性聪慧娴淑，且稳重擅言。
只因两个月前，徐老夫人收到封信笺，远嫁福建的七妹去世，唯有个小女儿无人依傍，盼能接至京里教养，那徐老夫人原在闺中时，就与这七妹感情深笃，自是二话不说，遣了婆子管事去接。
不过半月后，这名叫田姜的姑娘，遂进入徐府，并把翠梅调拨给她使唤。
田姜手里拿卷书册正看，听得她说还是摇头。
翠梅再不敢勉强，忽听扑簇簇飞声，瞪圆眼望去，一只绿鹦鹉哼着曲儿由外飞进窗里，悠哉哉停落花架。
“出去出去。”翠梅随手拿起拂尘撵它：“说浑话的鸟儿，可讨嫌。”
绿鹦鹉被拂尘掠得一个踉跄，忽得飞上梳妆台，爪子抓紧镜沿，恰田姜抬头好奇看它，双目相碰，那鹦鹉“哦”一声：“一见多娇，我的魂魄儿飘摇，秋波两含媚，不由地身若乘风，我也算阅人多........。“
还未吟完，惊觉拂尘又到，顾不得美人，气忿忿扇翅冲出窗子，翠梅急忙把纱帘放下，拿玉石倚住，嘴里念念：”若不是四爷宠着它，就凭这张银词浪语的嘴，怕是早已三道轮回去矣。“
田姜弯起嘴角，忽蹙眉道：”我的耳垂只觉似火烧，你帮我瞧瞧是何原因。“
翠梅急忙过来，轻拨她耳上的小金环，再拉开妆台一屉，取出个玲珑瓷罐揭盖，拈一团洇透桂花酒的棉絮，替她拭着红肿的耳孔：“夏季暑热易生汗，新穿的耳孔难愈结，过几日便好。”
她又有些奇怪：”京城的小姐留头时，皆要把耳孔穿了，田姑娘怎及笄都未曾有？“
”我生来经不得痛，娘亲心疼便没勉强。“田姜随意答着，继续看起书来。
听得这话，那翠梅虽似信非信，却也笑笑不再多问。
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沈老夫人满面笑容，穿莺背色吉祥纹禙子，鬓发梳得光洁齐整，抹额绣的也是喜鹊登枝的图案。
轿前立两个上等的官媒许婆子和蒋婆子，穿紫色坎肩，蓝布裙子，头戴盖头，见老太太被媳妇丫鬟们簇拥而来，急忙迎前搀扶入轿，许婆子嘴也跟抹蜜般：“老太太精神，能替沈阁老保媒，是我俩前辈子修来的福份，哪怕把两条老腿跑成筷子细。也定要将这桩喜媒保稳喽。”
沈老夫人听得高兴，让丫鬟赏钱给她俩，另个蒋婆子是实在人，她问道：”老太太可有备好钗子，相看姑娘时若觉得满意，得把钗子戴她头上，才好谈定亲的日子。“
”有有有........。“沈老夫人叠声儿说，从袖笼里掏出个富贵花锦盒，打开来给那媒婆子看：”我备了两支钗子，若她喜欢艳丽些，就给她戴这支八翅挂珠衔翠大凤钗，假若她喜欢素净的，就给她戴这支双衔鸡心坠小金凤钗。“
众人用帕子捂着嘴笑起来。
”老太太有心。“两个媒婆子被那金晃晃闪得眼得花了，都是价值连城的好物，心底酸溜溜地，暗怨自个生不出天仙般的女儿可嫁。
”走罢！“沈老夫人收起钗子，轿夫起轿前行，晃晃荡荡如她此刻的心情。
忆起当年梦笙嫁进沈府时，她是高兴的很，可惜天不遂人愿，原以为沈二就这般孤独终老了，却不想两江巡查回京没多久，就钟意上梁国公府新进京的表小姐，倒也门当户对，就是年纪小了些，只要不太过骄纵跋扈.....沈二欢喜的，她也欢喜。
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沈府正门外停着一乘官轿，沈泽棠坐于里，抬手揉着眉宇间的疲倦，静待养神。
忽听沈容来禀报：“工部侍郎秦大人求见。”
话音未落，已听得秦砚昭的声音：“下官见过沈阁老。”
沈泽棠睁开眼，在轿内略欠身礼过，含笑问：“听闻秦侍郎最近三番五次寻吾，今日又追至府前，不知到底所为何事？”
秦砚昭开门见山：“下官那表弟随沈阁老两江出巡历事，沈阁老携众回京，可表弟却不见影踪，是为此事而来。”
沈泽棠笑了笑：“此事过去两月，该禀明的已然在册，若秦侍郎还有何不解，可至吏部及刑部处查看相关案宗。”
“下官已将案宗仔细查阅过。”秦砚昭冷冷道：“沈阁老瞒得过皇帝，瞒得过朝堂文武百官，甚是瞒的过天下百姓，却是瞒不过下官，请沈阁老直言，冯舜钰究竟在哪里？”
沈泽棠淡而不语，徐泾上前拱手作揖：”如今谁不知‘鹰天盟’的滔天罪行，沈阁老与众巡查路上，遭其多次围追堵截，至性命攸关，百密也有一疏时，冯生被‘鹰天盟’刺客趁乱劫走。不止汝等焦急难安，沈阁老亦是彻夜难眠，多次上疏奏请，力争刑部定要将‘鹰天盟’一网打尽，尽早救冯生于危难。“
他顿了顿：”秦大人来责问沈阁老，倒不如督促刑部尽快破案更宜。“
秦砚昭被堵得说不出话来，额上青筋止不住跳动，胸中满是愤懑难抑，稍顷才硬声道：”若是真如你所言，冯舜钰被‘鹰天盟’刺客劫走，亦是你们视她性命如草芥，保护不当而至。冯生乃我至亲之人，她旦得不测，我定当一报还一报替她讨命。“
”放肆，你四品秩品侍郎，竟在沈阁老面前口出狂言，该当何罪。”沈恒神情端严厉喝。
沈泽棠摆了摆手，看秦砚昭的目光含抹锐利之色，他淡淡道：“念你失亲之痛，此次吾不予你计较，但下不为例，再谨言一句赠与秦侍郎，清心为治本，直道是身谋，否则仕途难善终，此乃古今同矣。”