沈泽棠听得有脚步声窸窣，他睁开眼眸，大红帐幔外，丫鬟莺歌正点亮烛火，窗纸隐隐透进清光来。
今是上常朝的日子，他虽在婚休，但按朝堂律例也不得缺席。
俯首看着怀里的田姜，睡得小脸红通通的，他目光充满爱怜，昨晚回来时她已经卷被熟睡，这会还没有醒。
忍不住亲啄娇艳的唇瓣，似扰了清梦，她微蹙起眉，翻转个身子朝里面睡了。
沈泽棠这才坐起趿鞋离床，盥洗过手面，但见一套公服连纱帽及官履，整齐的叠摆在矮榻上，他脱解襴衣，赤着精壮的胸膛，正欲去拿白纱青缘中单，却见莺歌已先捧在手里，她小声说：“奴婢来伺候老爷更衣。”
那眼神与他的视线交错相碰，又迅速挪移开来。
“你退去罢！”沈泽棠眸光一冷，语气淡淡，接过中单熟练地穿戴，莺歌睇他威仪昭显，只得搭手作礼，讪讪地出了房。
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田姜醒来坐起身时，窗外已是大亮，秋桂枝条上，尽是家雀啁啁啾啾啼声儿。
似听得动静，等候多时的翠香撩起帐挽进鎏金铜钩，轻笑说：“夫人好睡！”
田姜有些赧然，幸得老夫人去天宁寺吃斋礼佛，否则误了请安可是事大，她问翠香：“你怎不叫醒我？”
翠梅端着铜盆热水进来，听闻回话道：“二老爷吩咐的，说夫人昨晚疲累，由着多睡会儿，勿要来吵。”
田姜耳根泛红，昨晚她早早安寝，哪来甚么疲累，却也不好多辨，任由采蓉伺候着穿衣，想想又问：“二爷去哪里了？”
沈二爷有三日婚休，数来是第二日。
采蓉笑道：“二老爷今有常朝，莺歌寅时来伺候的。”
田姜默了默，莺歌应该告诉她才是。
忽听一个婆子在院里问：“可有人在麽？”
翠香去掀帘半探身一看，并不太认得，遂问她：“你来找谁？”
那婆子提着竹雕大漆描金双层食盒子，笑着答话：“我是管厨房的范当家的，趁着送早饭当儿，来给二夫人见礼。”
翠香出去接过食盒子，再回了田姜，田姜便让领她来见，那婆子进了屋，至田姜跟前跪下磕头。
田姜免去她礼，笑道：“我平素也好随心弄些吃食，院里小厨房虽有油盐酱醋等，定不如范当家那边厨房齐备，时不时要去问你讨个香叶八角茴香，或姜葱蒜瓣类的，你可莫要嫌我烦。”
范当家的忙陪笑：”二夫人说的哪话，你若需要甚么列个清单子，让姐儿拿来把我就是，定挑最上等的送来。“
”那可要让你费心。“田姜朝翠香使个眼色，翠梅会意，去取来三串钱，递给她道：”一串钱独赏你，另两串你分给手下做事的，深秋天儿晚间凉，可打酒吃暖暖身子。“
那范当家的自然是喜笑颜开，接过钱千恩万谢的，又聊了几句才走了。
翠香揭开食盖子，里面有碗煮熟沥干的面条子，一碗鲜鸡汤，一碟黑酱油，一碟白蒜汁，一碟红辣油，一碗肥瘦相间焖炖酥烂的肉卤，还有碟洒木樨花的黏米糕。
采蓉端过那碗面条子，倒上酱油蒜汁红椒，舀两大勺肉卤，拿起筷箸熟练的拌匀，再摆到田姜面前，笑着道：”府里厨子自北方来，擅烹面食，这打卤面老夫人很爱吃。“
田姜听她这般说，倒不好推却，挑了几筷子面条吃了，只觉又咸又辣，想想问：”二爷可爱吃这个？“
采蓉摆摆手：”二爷不碰这个，嫌吃了嘴里有味道。“
田姜听得抿嘴笑了，遂再也不碰，只就着茶水吃了两块黏米糕，便让丫鬟收拾桌面撤下面饭，重新捧上茶果来。
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园子里，吴嬷嬷领着沈荔过桥，恰遇见正观赏锦鲤游水的大夫人。
何氏满脸笑容，亲切的问她这是去哪儿？
沈荔仰脸儿回话：“去栖桐院给爹爹还有娘亲请安。”
何氏摸摸她的头：“可不巧，你爹爹一早上常朝去了。”
观沈荔有些失望的表情，她又说：“你那娘亲年纪轻性子多娇，荔姐儿勿要招惹她，若给你东西未必出自真意，当心着爹爹生气。”
吴嬷嬷只道要来不及，领着沈荔急忙走了。
一路无话。
沈荔给田姜行拜礼毕，依旧惶惶害怕的模样，直往吴嬷嬷的身后躲。
吴嬷嬷神情有些为难道：”荔姐儿遇着生人就胆小，还望二夫人勿要责怪。“
........她是生人麽？！田姜神情未改，只细端沈荔的眼色，忽从鬓间拔下一枚翠蓝雕花簪子，晃着软声笑问：“荔姐儿可喜欢？”
沈荔其实一进门，就看见母亲头上这枚好看的簪子，心底很艳羡，此时听得问，悄悄就点点头。
“那你过来！”田姜温善道，待她怯生生走到跟前，便将簪子别进她髻间，再执菱花镜照着。
沈荔紧盯镜中的自己，忽然瘪瘪嘴：“大伯母说，不能要母亲的东西，爹爹会不高兴。”
田姜平静地看了眼吴嬷嬷，遂抬手从沈荔鬓边取下朵玉色宫花：”你没有要我的东西呀，我们换着戴罢了。“
”换着戴？“沈荔嚅嚅重复，她有些听不懂。
田姜”嗯“了一声：“荔姐儿今穿浅藕禙子，玉纱镶边裙，显得清爽素淡，宜佩色浓的饰物，如这枚翠蓝簪子。你看我穿紫绸对衿衫，墨花裙子，戴你这朵玉色宫花，是不是更好看？”
见沈荔点头，她又道：“甚么时候荔姐儿不喜这簪子了，我也不喜你的宫花了，我们再换过来就是。”
沈荔理直气壮的道声好，田姜看她安下心的样子，觉得可爱又有些可怜。
恰此时奶娘寻过来，回说学琴的师傅到了，沈荔行辞礼，依旧由吴嬷嬷牵着，辄身欲要离开。
田姜忽然叫住她，抓了一把桂花糖，用绢帕子包住，起身递给她，沈荔迟疑不接，奶娘陪笑说：”谢二夫人好意，荔姐儿嫌桂花糖太甜，不爱吃。“
田姜笑道：”这桂花糖是我自己做的，可不甜，你爹爹也爱吃呢。“
爹爹也爱吃......沈荔的眼眸倏得闪闪发亮，连忙乖巧地接过，这才欢欢喜喜走了。