词曰：闭朱门、薄影渺，料峭初寒，不若春心冷。轿晃身摇多嗟叹。越是途穷，越是人声闹。
枕衾寒、更漏数，暗夜乌啼，又是不眠夜。倚牖观梧桐月影，清辉照明，多少分离客。
话说采蓉披衣进得房来，见田姜仍站在窗前出神，遂轻声道：“夫人怎没睡？可还在想白日里的事？”她叹息一声：“您也莫生气，常说树倒猢狲散，连亲兄弟都如此，更况那些人呢。”
采蓉一早陪田姜乘轿去梁国公府寻徐令，但见朱门紧阖，叩兽面门钹许久，才来个仆子，只道主子不在，也不允轿进。她们候到日当午不见人出，只得离开，转而又去李光启、高达及陈延处，皆闭门谢客、不予理睬。
兜兜转转整日方踏暮色沉阳回至沈府。
田姜笑了笑，倒并不是气这个，他们日后将与沈二爷助昊王夺江山守天下，岂非翻脸无情的贼鼠之辈。
此番探路一是做与有心人看，二是揣测沈二爷究何原由、会被锦衣卫及刑部带走。
按徐令等人避而不见的态，她倒猜出八九不离十，决非因昊王的一封拜帖引起，定牵扯进了谋逆重罪中。
百思不得其解的，是前世里，沈二爷虽常受皇帝朱煜及徐炳永的压制，却不曾如今般被羁押入大牢。
忽而想起被秦砚昭劫掠时他说的话来，但他不过区区工部尚书，信口雌黄几句、皇帝及徐炳永怎会信呢？除非.......他有切实可凿的证据........田姜忍不住打个噤，思绪顿时缠如乱麻，沈二爷谋策素来谨慎仔细，怎会授人以柄........
她深吁口气，抚摸着渐隆起的肚儿朝床榻去，采蓉伺候着荡下锦帐，挑暗灯烛，熏起炉香，添炭火盆毕后，才蹑手蹑脚地挑帘走了。
....................................
翌日辰时，田姜正在用早饭，有门外的丫头说：”二房的小少爷沈勉要见夫人。“
田姜有些奇怪，忙命翠梅去迎，稍顷便见她领着沈勉进房来。
还未待田姜开口，沈勉已“扑通”跪在她足前，连磕三个响头，嗓音很是朗朗：“勉儿见过二伯母。”
田姜温善地让他起来，又问用过饭否，见沈勉咂咂嘴道不曾，遂笑道：“你若不嫌弃，就在这里吃罢。”
翠梅取来碗箸，舀了碗糖粥，又给他挟块热烫的煎肉饼子，沈勉接过谢了，狠吞虎咽吃得十分香甜，田姜直到他筷箸慢下来，才微笑道：“你今年至几岁了？”
“回二伯母话，勉儿已七岁。”沈勉嘴儿油汪汪的，可回话并不懈怠。
田姜怔了怔，看他瘦小赢弱的身板，倒不像这般年纪，翠梅插话问：“伺候你的嬷嬷呢？怎随你一个人在园里乱跑？”
沈勉语气很平静：“前时差些撞倒二伯母，母亲动了大怒，罚我饿食三日，只允吃茶，是而今日饿得受不住，趁嬷嬷收拾箱箧时偷溜出来，想去厨房讨口饭吃，不曾想迷失了方向，走着走着就来到二伯母这里。”
田姜和翠梅面面相觑，沈勉察言观色，忽而站起又跪下道：“勉儿不讨母亲欢喜，不受雁姐儿溪哥儿待见，父亲更难亲近，此次进京入府后就未曾想过再回蜀地。”
他仰起巴掌大的脸儿，乌眸若漆，接着说：“二伯母人美心善，期能将勉儿收留，哪怕是在您身边做个厮童，也心甘受之。”
田姜沉默地打量沈勉，她想起他是谁了，前世里他年纪轻轻做到巡按御史，沈二爷欲带她远走高飞那日，他亲自来栖桐院送出城的腰牌，而她透过窗牖看他俩站在院里说话，他着官服昂然挺立，眉眼清隽且凌厉，那浑身的气魄丝毫不输沈二爷。
.......她还记得沈二爷持腰牌进房时，曾笑言道：“勉儿那个急脾气，让我俩现在即刻就离开，不得耽搁半步。”
若当时听了他的话.......田姜抿起嘴唇，端起盏垂颈吃茶，余光瞟到沈勉还眼巴巴等着，思忖半晌才开口：“你可知晓你二伯父被锦衣卫带走，前途未卜，吾等或会受牵连甚而治罪，去蜀地倒能保你性命无虞，这般你还愿意留下吗？”
沈勉挺了挺胸膛，回话道：“人生有死，勉儿愿死得其所。”
田姜倒是意料之中，遂笑了笑：“你是三房庶子，于情于理我都没有留你的理由，你再求我也无济其事，除非.......”
她顿了顿：“除非老夫人发话，自然是不敢不从的。”亦是想看他的能耐。
沈勉瞬间悟透话中含意，他匆匆磕头过，起来辄身就要跑，被采蓉一把拉住笑道：“瞧你油嘴油手脏的很，老夫人可不喜这样面貌，待我把你拾掇干净再去不迟。”
过半晌沈勉洗漱毕，田姜唤他到跟前来，拔下自己发髻间一根玉簪子，为他绾发整巾，又替他拍去衣上尘土，才让他去了。
...................................
黄昏日暮时分，沈老夫人遣夏婵过来传话，道明日三老爷携家眷要起程离京，各房主子皆去福善堂用晚膳。
田姜笑着谢过，起身换了件清简的袄裙，发髻也不簪钗翠，只点缀几朵绒粉的绢花，披了斗篷，由陶嬷嬷搀着出了栖桐院。
西边断霞千里抹残红，衬得新月一钩，田姜觉得煞是好看，正自观赏时，忽听得身后有人唤她，回首望去，崔氏由玫云及两三丫鬟随着朝她走过来。
走近跟前见过礼，不待田姜说话，崔氏已忧心忡忡问：“沈二爷可有消息了？何时能回来呢？”
田姜没有说话，只是淡淡地摇头。
崔氏突然觉得自己表现的太急不可耐，讪讪道：“我没有旁的意思.......”
“我懂你心境！”田姜打断她的话：“皆是一家人，一荣俱荣、一损俱损。莫说是二爷，便是三爷五爷有甚麽动静，我也会如此担心的。”
崔氏看着她笑了：“你能懂甚麽？你真得懂吗？”
田姜的眸光深若幽潭，语气却愈发从容：“我便是万事不懂，却也懂得礼义廉耻，而四者之中，尤‘耻’为要，孟子曰‘人不可以无耻。’愿弟妹谨之。”