炮灰易得，壮兵也好再招，但中军死一个就少一个，尤其是老营的骨干，死了心疼，最难补充。当初义军都督府抓军纪，杀他几个小军官，姚大就气的暴走，正因为老营金贵，对他而言就是命根子。一旦战事不利，老营自然也是最先跑的，新营见势不妙，也呼啦啦跟着跑，再轮到压阵的壮兵，最后的辅军就跟散开的鸭子一样，往哪里跑的都有，如果能够跟上主力，就有机会升壮军了。
一连跑了二十多里，后面的元军还不依不饶的追着，这真把姚大给追急了。中军虽有骡马，但大部分不堪马战，被骑兵咬上了连还手之力都没有。看这样子，到不了高邮，自己手上这点本钱都得报销掉。
“鞑子来了多少人？”
“大约三四千。”
“三四千！？”
印像中，扬州城里大规模出击的元军至少有好几万人，但咬着尾巴追的才三四千人，这可把姚大的火气给勾起了，自己手下老营三千，新营七八千，好歹还有上万人，也都是骑马的。只用三四千人来追，未免托大了点吧！
“迎战！迎战！迎战……”
姚大决定杀个回马枪。
城下的辅军和壮军虽已溃败，但胜在人数众多，数以万计的人马正一群群的往这边拢，到时可对这这数千孤军深入的元军两面夹击。
这不是不可能。
几个月前的高邮之战就是如此，姚大和瞿根的外围辅军被击溃，元将忙兀台和范成中挥师深入，却被内圈的中军挡住，本已溃散的壮军和辅军又收拢了回来将元军包围，反败为胜。姚大认为还可以重复一次这样的胜利。
经过一阵乱哄哄的人喊马嘶，姚大的命令总算传达到各支队伍，奔逃中的人马不易扼止，各级军官们连抽带打把所部兵马拢住，掉头做好了迎战准备。看得出中军作为姚部红巾的核心，至少在组织上比下面的胁从们要严密很多。
在此期间，元军也做了短暂的停顿，他们在换马。
张弘范本部铁骑都是一人双马，战马也都具甲，另一匹无甲的马匹作为备用，方才追击时骑的是备用马，预备作战时就骑上了主战马。
姚部红巾松松垮垮的队形使得兵马的规模似乎比实际多了几倍，而元军排列紧密，看着十分精干。
在追击中还能保持基本的队形，张弘范的本部确实精良，姚部红巾立足未稳，还在乱糟糟的整军，张弘范的骑兵就已经换好马，跟着主将的旗号发动了冲锋！
姚大或许有点后悔了，眼前的元军确实不多，只有三千骑，但他们与地方上普通的驻屯军、新附军都不一样，与忙兀台和范成中的淮东兵也不一样，他们有一种特别的气质，一种杀气！
在此情形下，姚大所能依靠的只剩下人数优势了，但战争不是打群架，不是人多势众就能胜的。
姚部的中军号称是百万红巾里精锐中的精锐，现在他们有机会见识真正的精锐了。在敌人强烈的威压中，他们也惊魂未定的催动了座下的马骡。
轰的一声，两军相遇，人马交错，杀到了一起。
马蹄过处，倒下一地的尸体，很明显，倒地死伤者大部分头上都裹着红巾，元军铁骑像一柄尖刀，猛烈的从红巾骑兵之间穿过，生生的杀出一条血路，最终从红巾军松散的队列中透阵而过。
“妈呀！败了败了！”
姚部红巾的中军大旗在急急的往后退，最终没能躲过元军的攻击，被斩落了下来。
中军大旗一倒，几乎就宣告了失败，在元军铁骑冲击下已然呈崩解之势的乌合之众顿时心胆俱丧。
透阵而过的元军铁骑回过头来再次发动了冲锋，红巾骑兵们却已经失去了所有勇气也失去了指挥，只顾四散奔逃。
擒贼先擒王，张弘范没有把攻击重点放到眼前那些狼奔豕突的喽啰头上，他很快找到了目标，姚家的一帮贼首。
姚家八兄弟有六人入了红巾，又有四人正在从扬州北逃的军中，除了姚二在泗州、姚三在濠州，姚大、姚四、姚五、姚六都在一处。
此时红巾的将旗已倒，但姚家兄弟四人却侥幸脱身，在剩下的数百名红巾骑卒簇拥下往北疾奔。
姚部红巾虽有马驴骡上万匹，但像样点的战马也就山阳城和高邮等地夺取的那数百匹而已。最好的战马装备最亲信的人，最后这数百骑卒已是姚大的底裤，当然是最最死忠。
但逃不了多远，姚家兄弟与死忠们又被张弘范追及，元军有双马，战马也都精良，自然不是穷途末路的红巾可比。
姚四和姚五分出一半人马硬着头皮殿后阻击，但这一去再没回来。
挂了。
挂在了元军的旗杆上。
姚大与姚六利用这一点时间一路逃至高邮城，此时城内尚有数千留守的红巾，但姚大清楚这点人绝对挡不住后面的元军精兵。于是将城内守兵全部赶出南门列阵迎敌，自己却带残余死忠们开了北门逃命，前头的炮灰稍稍挡得一时，让他们总算摆脱了追兵。
“大哥，去哪儿？”
“泗州！”
“不去山阳？”
“山阳个屁！去泗州找老二！”
姚六似乎已经意识到这次脱离都督府出来单干是一件错事，但姚大却仍旧执拗到底，他拉不下自己这张老脸，为了证明自己，他倾巢出动去打扬州，却落得现在这么个惨状，三十万大军灰飞烟灭，还死了两位亲兄弟。
痛啊！
姚大的声音嘶哑，双眼通红，他将心底里懊悔都化作了恼恨，他恨鞑子，也恨都督府，恨任岂潜、周黑炭那帮人，恨他们甚至比鞑子还要深。这是没来由的恨，都督府和任岂潜并没有做错什么，但姚大却要把所有的恨都加之于其上。
归根结底，他是不愿意承认自己的失败，不愿意承认此前的一切决定都是错误。所以他不可能回到山阳，回到都督府。他已经把自己带到了都督府的对立面，带到了难以挽救的歧途中去了。
三四百残兵栖栖遑遑跑到泗州，姚二闻讯大惊，出城来迎接，三个兄弟相拥大哭，连夜设下灵堂，摆设香烛纸钱，朝南遥祭姚四、姚五两位兄弟。此时两位兄弟的脑袋也不知挂在了哪座城门上。
元军已夺回高邮，下一步最可能的方向是山阳，泗州暂时是安全的，但姚部红巾元气大损，已无再战之力。姚大决定继续往西，与濠州的姚三会合，到时再决定是去淮西、荆湖，还是北走河南。
弃了泗州行军，半路上遇见了前来奔丧的姚三所部，四兄弟又大哭一场，合兵一处，再往西去。
姚部红巾事逢大丧，所有士兵都改包白头巾，红巾军变成了白头军。
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