克莉斯托娅忍不住关切的问了一句：“有什么事吗？”
“有一件比较重要的行政事务急需要处理，我去一下，很快就会回来，这里交给你和爱葛妮丝，让孩子们开开心心的吃好。”
无论是两位王妃、还是克洛托卡塔克斯、尤妮丝他们都对戴弗斯中途离席很是习惯，宴会依旧热热闹闹的举行。
戴弗斯径直走向前院，阿里司提拉斯已经等候在书房里。
“发生了什么事？”尽管戴弗斯语气平和，但他心里明白：这位情报总管在图里伊民众都在庆祝戴奥尼亚运动会胜利召开之时来到这里，绝不是一件小事。
“陛下，我刚接到来自阿非利加地区发来的情报——”阿里司提拉斯神情凝重的说道：“埃及使者团的船队在来图里伊的途中，在昔兰尼加与哈德鲁门图姆之间的海域遭遇风暴，可能已经被摧毁——”
“可能已经被摧毁？”戴弗斯挑了挑眉毛，显然对如此模棱两可的说法感到不满意。
阿里司提拉斯急忙解释道：“风暴发生的时候是在黄昏，当时附近并没有其他船只目睹，直到第2天一支腓尼基的商船救起了在海上漂流了大半天的埃及水手，才了解到这一情况，立即向哈德鲁门图姆回报。就在哈格鲁门图姆的情报人员发出这份报告的时候，整个阿非利加地区已经派出了大量的船只在整个海域进行搜寻，还派出了努米比亚轻骑兵军团，沿着海岸进行搜索，相信很快就会有更详细的报告传来。”
“天有不测风云啊！难怪埃及代表团一直没能及时抵达图里伊港口……”戴弗斯用手指轻敲着木椅，沉吟了一会儿，无奈的慨叹道：“愿哈迪斯庇佑杰郝安然无恙吧！”
阿里司提拉斯安静的束手而立。
戴弗斯看了他一眼，笑着问道：“阿苏娜和孩子们今天都去竞技场看运动会开幕式了吧？他们觉得好看吗？”
“非常精彩！”阿里司提拉斯毫不犹豫的回答道：“波力斯（他的小儿子）回到家里还一直兴奋地说个不停，阿苏娜决定明天还带他们去看比赛。”
“明天几个竞技场都有比赛，怎么做选择可是一件头痛的事。”戴弗斯认真的说道：“如果买不到门票，可以去找里巴佐，他会给你准备。”
“多谢陛下的关心！”阿里司提拉斯感激的说道。
“好了，我就不多留你了，今天对所有图里伊民众来说都是一个大喜的日子，赶紧回去跟孩子们一块好好庆祝吧！”
戴弗斯微笑的看着阿里司提拉斯告退离开，然后他独坐在书房内，深邃的双眼透过木窗，凝望朦胧的夜色。
良久，他若有所思的用汉语轻轻的说出一句：“运来天地皆同力……”
他走到书房门口，让里巴佐去把克洛托卡塔克斯叫来。
克洛托卡塔克斯来到书房之后，戴弗斯就将埃及使者团遭遇风暴的事告诉了他。
克洛托卡塔克斯大吃一惊：“这下可糟糕了！万一杰郝遭遇风暴死亡，埃及可就乱了！”
“为什么这么说？”戴弗斯神色平静的问道。
“父亲，您又要考我。”克洛托卡塔克斯苦笑了一下，还是接着说道：“现在埃及国内政局复杂，法老塔尼布卧病在床、不能理事，国政基本是由杰郝负责。而杰郝上任之后，很快就改变了埃及一直以来的国策，开始打压和抑制国内的宗教势力，这就已经激起了大批僧侣的不满，而法老塔尼布的亲戚尼克塔尼波斯又不满杰郝的统治，对埃及王位怀有野心，还传出与埃及人有勾结的秘闻……
正是因为杰郝在埃及的统治出现不稳，他才会甘冒风险，亲自率领代表团前来图里伊参加我们的运动会，以获得我们对他的全力支持……但如果杰郝在风暴中遇难，法老王塔尼布重病不能理事，又没有第2个有威望的王位继承人能够稳定政局，无论是僧侣、还是尼克塔尼波斯都很可能会趁机起来作乱……”
戴弗斯点点头，又问道：“那么对于这件事，你觉得该如何处理？”
克洛托卡塔克斯认真的思索了好一会儿，才说道：“我认为首先应该增派人手，加快搜索结杰郝的踪迹，尽快确定他的生死。如果哈迪斯庇佑，他还活着，那么皆大欢喜，我们应尽快将其接来图里伊，安排医生为其治疗，保证其健康。
同时派出信使，赶往孟菲斯，将‘杰郝安然无恙’的消息通知法老塔尼布和埃及官员，以避免出现一些谣言导致埃及动荡。在运动会结束之后，派一支精锐的军团精心护送杰郝返回埃及，向埃及民众展示我们戴奥尼亚对杰郝的支持，帮助其稳定埃及政局。
但如果杰郝遇难……”
克劳托卡塔克斯停顿了一会，然后神情凝重的说道：“我们不但要尽快将杰郝的遗体送回埃及，还要派使者同法老塔尼布商议，让其尽快指定继任者，并且与继任者建立起联系，重新确立两国的友谊和盟约，并承诺将全力支持其在埃及的统治。
同时我们要开始动员一些军团和舰队，一旦埃及发生叛乱，接到埃及的求援之后，就立刻派军队，前往埃及协助平乱……”
戴弗斯认真的听完，语气和缓的说道：“你考虑得很周到，这确实是最标准的应对这场危机的做法。”
克洛托卡塔克斯一愣，不解的问道：“父亲，您的意思是？”
戴弗斯凝视着他，语气低沉的说道：“当年戴奥尼亚实力还很弱小，面临着锡拉库扎、迦太基的巨大压力，埃及与我们结为同盟，可以说给予了我们很大的帮助，尤其是在粮食方面。
但是时移世易啊……随着王国变得更加强大，埃及越来越成为一个累赘。在5年前的战争中我们倾尽全力征服希腊本土，还不得不分出一部分力量协助防御埃及，之后的几年也没少派军队在埃及境内驻守。”
戴弗斯用手指轻敲着座椅的扶手，眼神越发深邃：“随着希腊本土被纳入王国的势力范围，埃及已经成为了王国与波斯角力的最前沿，而且那位波斯王似乎对重新征服埃及非常执着……偏偏埃及现在的局势是越来越不稳，就算杰郝还活着，并且得到了我们的支持，但看他这之前的施政风格和手段，他与埃及僧侣的矛盾只会越来越激化，埃及未来的政局恐怕会持续动荡，再加上还有波斯这个外敌……难道我们戴奥尼亚要一次又一次的派出援军去帮他维持国内统治吗？别忘了，戴奥尼亚与埃及只是兄弟关系，不是只求付出、不求回报的父母。”
听到这里，克洛托卡塔克斯心中一跳，立刻劝说道：“父亲，行政会议不是已经作出决议，即将开始对波斯展开进攻吗？我们正需要得到埃及的大力支持，而等到我们打败波斯之后，埃及自然也会稳定下来。就算未来的法老与僧侣的矛盾激化，到那时对于我们来说都是很好解决的问题，所以我不认为与埃及解除同盟是一个好主意，这也不符合王国的一贯传统！”
戴弗斯微微一笑：“如果杰郝还活着，王国自然会支持他。但如果他已经遇难，塔尼布又即将不久人世，根据目前得到的情报来看，尼克塔尼波斯的权势很大，很可能篡位成功，到那时戴奥尼亚和埃及还是同盟吗？得到波斯支持的尼克塔尼波斯只可能是我们的敌人！”
“父亲，只要我们及时派出援军，是可以阻止尼克塔尼波斯叛乱的。”克洛托卡塔克斯提醒道：“就算尼克塔尼波斯抢先一步，篡位成功，我们也有能力完全将其击败，重新扶持塔尼布的其他子孙担任法老。”
戴弗斯未置可否，反而幽幽的说了一句：“十鸟在林，不如一鸟在手……盟国毕竟是盟国，事情又多又麻烦，不如自己的使用起来方便啊！”
克洛托卡塔克斯陡然瞪大了眼睛，片刻之后才惊异的问道：“父亲，您是打算……征服埃及？”
戴弗斯看着他，沉声说道：“拥有埃及对王国将来的发展有着非常重要的战略意义！你在图里伊处理国政这几年，对于王国的粮食生产和供应一定有比较深的认识，虽然过去这些年没有再发生旱灾，收获的粮食还比较充足，但是图里伊及其邻近地区人口的快速增长，本地民众生产的粮食完全不能自给，必须大量的从西西里、罗马、阿非利加等地区输入，而且其数量连年递增，而这些地区的粮食产量却几乎是恒定的，这样继续下去，总有一天消耗会超过供应……
波河地区水网纵横、森林密布，要想完全开发出来，还需要较长的时间。而埃及，自古以来就是地中海的粮仓，拥有它，就拥有了粮食的长久保障！
再说，一旦我们战胜了波斯，在东地中海的亚细亚沿岸占据了一些领地，有埃及就近为它们提供保障，也会让王国在那里的统治更稳固。”
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