陌生的男人道：“那黑鬼狡猾得很，你要多留神才是。还有，现在他知不知道那条红宝石项链的秘密？”语音不大，入耳却清晰，躲在供桌下面的安妮很想看清说话人的脸，又不敢轻举妄动，只好憋住气继续蹲在供桌下。
刘美艳回道：“你可别小看那黑鬼，他可是只难对付的老狐狸，我现在担心他早就知道这事了。”
“如果是这样的话，那你可得小心了。这事不能再拖了，得速战速决，免得让人抢先一步了。”男人道。
美艳胸有成竹道：“你放心，我自有办法…….”后面的声音很轻，很模糊，躲在供桌底下的安妮只能从桌裙的缝隙看到刘美艳的正面和男人的背面。
“哈哈！你真聪明……”男人突然笑得有些得意忘形，转身把刘美艳搂进了怀里，嘴里不停地叫着“心肝宝贝……”
就在男人转身离开的时候，安妮终于看到了他的小侧面。那是一张熟悉的脸。可惜此时祠堂里的光线很昏暗，她一时无法确定那个男人是否就是那三个陌生的来客其中的一个。
午饭前，外面的天空阴沉沉的，沉闷得令人窒息。
前厝大厅里。安妮静静地坐在伍爷旁边的餐椅上，静静地往嘴里挟菜。这次刘美艳让佣人准备了好几道菜，还特意做了道红烧鱼。
刘美艳嗫了口茶，嗲声嗲气地问伍爷道：“听说伍爷又要出远门了，不知道你这次是带安妮去什么地方？”依伍爷的脾气，她明知道伍爷做事一向谨密不想让人知道的事是不可能透露什么蛛丝马迹来，可她还是抱着希望试探伍爷。
正要往嘴里扒饭的伍爷听罢顿住手中的筷子，沉吟片刻说：“我这次去南海是有几笔大生意要做，想带安妮一起去也是为了让她看看外面的世界，好增长她的见识。”
刘美艳听罢瞟了安妮一眼，微微一笑，然后放下手中的筷子口是心非道：“这孩子脾气固执刁蛮任性，我看让她去外面锻炼锻炼也好。就是不知道你们这一走什么时候回来？”
伍爷听罢又顿住手中的筷子，淡淡道：“不会太久的。”
刘美艳轻轻叹了口气说：“唉！也不知道你兄弟还在不在人间，都这么多天了，至今连个人影都没见着。现在国家动荡不安。你们都走了，这家里没个男人可不行呀！再说我一个查某人①住在这样大的院子里，难免会遭人闲言碎语，受人欺负。”
听了刘美艳的话后，伍爷陷入了沉思。
这时候，安妮看到大厅东侧的屏风后面有一双阴森可怕的眼睛，那眼神极是恶毒。她忍不住跳下椅子满怀好奇地跑到屏风后面察看，结果一个人影也没有只好又回到了座位上。
这时候英姐步履轻盈地端来茶水，恭恭敬敬地递到伍爷面前说：“伍爷，这茶是刚泡好的，趁热喝吧！”
伍爷接过茶水神闲气定地轻轻抿了一口，对美艳说：“你放心！家里的安全我已经拜托张局长和杨保长了，请他们在我外出的这段时间里多留意咱们家的安全。往后你有什么需要的话，可直接找他们。”