阿纳塔汉岛上的战斗还在激烈进行中的时候，海航派到塞班岛北面巡逻的一架远程侦察机就发回电报，美国海军“Z舰队”离开了塞班岛海域，正在全速北上！此时，是七日下午四点三十八分。
“这是发现美国舰队的位置，而这是这架侦察机的航线。”
郝东觉拿到海航发来的消息后，立即就在海图上标了出来。“海航一共向塞班岛北面一百八十度的扇形范围内部署了24架远程水上飞机。发现‘Z舰队’的是编号21的这架飞机，其巡逻的海域在塞班岛西北面，大概北偏西60度左右。而这架侦察机只报告发现了美舰队，而没有发回别的消息，也许是飞行员太紧张，或者是已经被美国战斗机击落了。”
“应该是后者。”
谈仁皓拿着比例尺在海图上比划了几下，“海航的侦察机飞行员又不是第一次参战，而且寻找‘Z舰队’的行动直接关系到了这场战役的胜负，他们不会安排新手过去的。发现‘Z舰队’的海域还在美国战斗机的活动范围之内。白天美军投入到阿纳塔汉岛的战机并不多，他们有足够的能力派遣战斗机为‘Z舰队’护航！”
“但美军的战斗机也不会很多了，罗云冲保证，在他们的轰炸中至少摧毁了上百架停放在地面上的战机，而且都是战术飞机。美军的大部分机场都遭到了严重破坏，最快也要今天晚上才能修好，他们没有可能出动太多的战机。”
“这个并不重要！”
谈仁皓看了搭档一眼，“很明显，‘Z舰队’已经出发了。如果他们全速北上，十点左右就能到达登陆场。如果我的猜测没有错的话，应该至少有一支‘华盛顿快车’会伴随‘Z舰队’一起行动。现在，第二特混舰队与第三特混舰队在哪？”
“第二特混舰队会在夜间转移到阿纳塔汉岛与梅迪尼利亚岛之间的这条水道处，这是‘华盛顿快车’最可能出现的地方。”
郝东觉立即在海图上标出了这两支舰队的地点。以及航线，“第三特混舰队就在我们前面，距离阿纳塔汉岛大概120海里。现在他们也应该接到了消息，全速南下的话，可以在四个小时之内到达岛屿南部，等待‘Z舰队’到来！”
谈仁皓抬头看了眼航海钟，然后沉思了一下，现在已经五点过。如果第三特混舰队已经全速南下的话，那么就将在九点左右到达岛屿南部，比“Z舰队”至少提前一个小时到达，摆好阵势等敌人上门，第三特混舰队至少在选择位置上，还有进入战斗的时候会有优势。
“看样子，今天晚上就是决战的时候了！”
两人相互看了一眼，然后都笑了起来。
唐军登陆阿纳塔汉岛的消息传回关岛的时候，金梅尔就立即下令舰队做好出发准备，很快。尼米兹的命令送到。“Z舰队”留在关岛，等待新的命令。金梅尔差点没跳起来，阿纳塔汉岛直接关系到了整个群岛南部的安全。唐帝国的主力舰队就在阿纳塔汉岛附近（岛上地美军将第三特混舰队出现的消息也发了回来）这正是“Z舰队”出发歼灭敌人，金梅尔等待已久的机会。可尼米兹一封电报就把“Z舰队”留了下来，金梅尔能不气吗？
金梅尔的火气还没有爆发出来，唐军的重型轰炸机就到了。这次，唐军的重型轰炸机没有轰炸港口与舰队，而是集中轰炸了岛上的机场，机库，以及停在机场上的战机。显然，唐军没有把“Z舰队”放在眼里。而且轰炸的任务就是支援登陆作战，瘫痪美军的航空兵，让美军战机无法为阿纳塔汉岛上地守军提供支援。
几个小时之内，大量地前线战报发了回来。十一点半，美军开始反击的时候，战报更是每十五分钟一次的传回。金梅尔此时地心情是可想而知的，前方的战斗已经到了最关键的时候，已经有近万唐军上岸，而且在天黑之前肯定还有一批唐军上岸。如果无法将唐军及时赶下海的话。到第二天天亮，唐军就将巩固登陆场，并且向岛屿腹地推进，到时候要守住阿纳塔汉岛就更加困难了。
直到十二点过后，美军反击失败的消息传来的时候，金梅尔终于忍不住了。虽然尼米兹还没有下达舰队出击的命令，但是金梅尔还是下令舰队做好出发准备，必须在一点之前离开港口，奔赴战场。金梅尔考虑的不是自己因为违反命令而上军事法庭的问题，而是阿纳塔汉岛能否守得住地问题。如果今天晚上还无法将唐军登陆部队歼灭的话，那么就将失去这最宝贵的机会了。
就在金梅尔走进“宾夕法尼亚”号战列舰的司令舰桥的时候，尼米兹的命令终于来了：“Z舰队”立即出发，奔赴阿纳塔汉岛，在夜间杀入唐军登陆场，摧毁唐军集结在登陆场的运输船，登陆舰，以及囤积在海滩附近的作战物资，协助守岛军队歼灭唐军登陆部队！金梅尔没有任何迟疑，立即下令舰队出发。“宾夕法尼亚”号驶出港口的时间是一点过十五分！
几乎同时，阿纳塔汉岛上地美军指挥官也收到了尼米兹发来的命令。必须在夜间组织好一次大规模反击，配合“Z舰队”歼灭登陆的唐军，至少要把唐军赶回海滩，如无法歼灭，就等待航空兵在天亮之后的支援。
设在关岛上的美国航空兵司令部（由陆军航空兵与海军联合成立的司令部）也收到了一份命令，即组织起所有的航空兵，在8日（当地时间，夏威夷时间晚了一天）全力支援阿纳塔汉岛上的守军，完成反击的重任。
尼米兹的这一系列部署足以证明，美军在这个时候没有选择了。丢掉阿纳塔汉岛就输掉了整场战役，再不拼，就没有机会拼了。也许尼米兹并不想在这个由唐军选择的时间决战，但他不能后退。
唐军陆战队的进攻太猛烈了，第一天就可以投入一个半师的登陆部队，而且在第二天将投入同样多的部队，到时候，进攻部队就将超过防守的美军。唐军的火力还更猛烈，美军根本就无法在兵力劣势地情况下守住阿纳塔汉岛。唯一的希望就是在第一天将唐军赶下大海，至少要在唐军的第三批地面部队到达之前完成这个任务！
金梅尔这下没有怒火了，他甚至对傍晚前飞来的那架唐军侦察机不那么在意。在他看来，八艘战列舰有什么干不了的？只要战列舰杀进了登陆场，那些唐军的船只，还有岸上的唐军的面部队就只有任他宰割的份。当然，唐军的舰队也不可怕。八艘战列舰打六艘，84门巨炮对付54门，这个优势很明显，还有什么打不过的？金梅尔还巴不得唐军的主力舰队（在他眼里，只有第三特混舰队才是唐帝国的主力舰队）来进行决战，只要歼灭了第三特混舰队，那么美军就掌握了制海权，掌握了制海权，就获得了一半的胜利。金梅尔在做着这个美梦的时候忽略了一点，那就是他的根本任务不是去对付唐军的舰队。而是干掉登陆场里的那些运输船与登陆舰。让唐军上岸部队失去支援，确保守住阿纳塔汉岛！
在“Z舰队”全速北上，赶往阿纳塔汉岛的时候。第二特混舰队收到了消息，舰队参谋长常荐新没有冲动地去与“Z舰队”决战，那是第三特混舰队的任务，而且第二特混舰队里那几艘巡洋舰根本就不是美国战列舰的对手。他的任务是首住岛屿东南角的这条航道，防止“华盛顿快车”杀进登陆场，并且在必要的时候为第三特混舰队提供支持，夹击“Z舰队”当然，这是次要任务。
严师琪收到消息时的表现就完全不一样了，他只下了一道命令：按照甲方案行动！
可以说。在这场战役中，严师琪比谈仁皓还要憋气。作为一名优秀的炮战指挥官，严师琪一直觉得谈仁皓那类没有多少根基，整天抱着“苍蝇船”（很多战列舰指挥官对航母的戏称）叫嚣的年轻军官没有多少好感。可现在海军中的排位是很清楚的，谈仁皓是舰队司令官中的头号干将，就连雷少卿这个谈仁皓的前副手，才吃了败仗的司令官都是二号干将（聂人凤与甘永兴力保雷少卿，而且以战争正在关键时刻为由，顶住了上面调查第二特混舰队失败的压力）而严师琪这些已经在海军摸爬滚打十多年的壮年将军却只能站一边。别说严师琪，就算是任何一个其他类似的将军（多半在坐冷板凳）都会不服气的！
这次战役打了一个多月，从最初的海上决战，到后来的登陆作战，岛屿争夺战，海空激战，第三特混舰队一直没有打上主力的位置。不管是充当第二特混舰队的盾牌（这个算是失职了）还是支援陆战队登陆，或者是埋伏下来等待决战。这些在严师琪看来，简直就是在辱没第三特混舰队，辱没第三特混舰队里的那六艘战列舰，辱没第三特混舰队的上万官兵，辱没帝国海军！
强大的战列舰竟然沦落到成为陆战队的“海基炮兵”如果是在十年前，这肯定是天大的笑话，如果在二十年前，这样的人会被送上军事法庭！这就是严师琪最想不通的地方，从他加入海军的那一天开始，就在战列舰上服役（很特殊的服役经历）一步步的爬了上去，成了舰长，现在成了舰队司令，拥有指挥六艘战列舰作战的机会。可这个机会来得太晚了。
严师琪经常在想，如果他出世30年，那就会是帝国历史上最优秀的将军，是帝国历史上最伟大的将军，可以指挥成打的战列舰去与敌人决战，可以感受到主炮飞离炮口，火焰遮盖住天空的那种感觉。所谓时事弄人，造化弄人，也就是这个道理吧。当他终于有机会指挥强大的舰队时，竟然发现，这世界竟然变成了“苍蝇船”的世界，那些嗡嗡叫的“苍蝇”竟然压在了海上霸主的头顶上，这还是什么世界？
如果以发展的阳光来看，如果站在航母派军官的角度来看，严师琪是那种深受传统思想毒害，思维僵化，不知变通的，彻底的保守派将领。这也许没有错，不能否认的是，严师琪确实是当时帝国海军少壮派里，指挥炮战最出色的将军了！虽然比起很多老将，严师琪30多岁的年纪显得太年轻，但是比起由谈仁皓这批将领为住的航母派将领来说，他算得上是“老将”用严师琪自己的话来说，他在等待一次机会，等待一次登上大舞台，而且是以主角的身份登上大舞台的机会。从这一点上来看，他与金梅尔何其的相似。两人的年纪相差很大，但都是“纯正”的“舰炮主义”者，是战舰决胜论者。他们的遭遇也很相似（差的只是时间）而他们参加这场海战的目的也很相似，都是为了一次“辉煌”的战斗！
为了这次战斗，两人等了很久，也准备了很久。在金梅尔急着要出发的时候，严师琪组织舰队参谋，针对美国“Z舰队”有可能采取的几种战术，制订了数套作战计划。这些作战计划早就被严师琪，以及参谋军官背得滚瓜烂熟了，他们用了半个多月的时间来做准备工作，等的就是最后决战的一刻。
当舰队开始减速的时候，严师琪来到了舰桥外。如同以往的老实海军将领一样，他胸前挂着副望远镜，军装上一尘不染，连最细微的尖角都烫得笔直。太阳正在落下，黑夜就要降临，多么美妙的夜景，多么精彩的夜晚！