当江文翰被火艇从海里捞起来,浑身湿漉漉的来到了航母上的时候,他简直气得快要跳起来了,而他连飞行服都没有脱下就直接冲到了航母的司令舱里。
“这是谁的命令,为什么要让轰炸机全部降落之后才轮到我们?”
江文翰是代理航空联队长,比舰长还高了半级,所以他也敢对着舰长大吼大叫。
“这是司令官的决定,美国舰队已经彻底崩溃了。”
江文翰一愣,气势立即低了很多。“什么意思?”
“第一特混舰队遭到了轰炸,两艘航母均遭重创,其中‘岱海’号还生死未卜。也就是说,美军已经没有轰炸机可以用了,而且现在美国的四艘航母均遭到了打击,我们不需要考虑舰队防空的问题,到明天,威克岛上的机场就可以恢复部分使用能力,司令官要我们尽量保证轰炸机的数量,为等下的出击做好准备。”
江文翰把手套摘了下来,然后猛的摔到了地板上,他看了那个上校舰长一眼,然后快步离开了司令舱。雷少卿的决定没有错,在这个时候,一架轰炸机比十架战斗机都顶用。可他的个人感情却难以接受这一决定,因为他自己的座机就因为燃料不够,不得不在海面上迫降,而他率领的30多架战斗机没有几架能够回到航母上!
来到航空作战中心的时候,邓子超,张鼐鼎与杨士洪三人都在吃着方便食品,三人都顺利的降落到了航母上。他们也知道了新的决定,所以见到一脸怒气的江文翰后,都没有去主动招惹这个顶头上司。
“吃点东西吧。”杨士洪给江文翰拿来了一瓶水果罐头,“别想那么多了,回去后,说不定还有新的战斗机呢。”
“妈的,我竟然忘记把护身符带上!”江文翰也没有对杨士洪发火,他知道杨士洪是个老好人。“娘的。等下你们几个就快活了,我就只能在后面看热闹!”
“老江,别生气了,要不,我让你坐导航员的位置,怎么样?”张鼐鼎走了过来,见江文翰没有要发火的样子,就跟他开起了玩笑来。
“做你地导航员?”江文翰看了这个老朋友一眼。“得了吧,你坐后面的话,我可以考虑与你搭档。”
众人都笑了起来,江文翰可是开战斗机的,不知道他能够用轰炸机做出什么高难度的飞行动作来。
“你们也抓紧休息一下吧!”江文翰拍了下张鼐鼎的肩膀,然后站了起来,“我等下就守在这里,等你们的捷报,别忘记帮我多扫射美国战舰几梭子子弹,也算是代表我出场了。”
“没问题。我会把子弹打光了才回来的!”邓子超首先答应了江文翰这个小小的要求。
江文翰朝邓子超笑着点了点头。然后朝房间里地那些大队长,中队长,小队长看去。
众人都点了点头。代理联队长这个要求并不过分,反正他们带的那些机枪子弹平时也很少用上,就算是热身吧。
在江文翰离开之后,邓子超他们几个又聊了一阵,然后就各自靠在椅子上养神去了。航母还需要用两三个小时的时间来缩短出击距离,他们在此之前已经飞行了四个小时,抓紧时间养足精神才是最重要的。
在飞行员闭目养神的时候,航母上的勤务人员却在忙碌着。实际上,三个小时的时间足够让他们让航母上的120多架轰炸机做好起飞的准备工作了。平时一个航空勤务组负责三架轰炸机,而现在也就负责四架。要为一架轰炸机补充燃料。挂上炸弹(鱼雷),并且做完起飞前的检查工作,最多需要半个小时而已,也就是说,他们实际上只需要花两个小时来完成这个工作,这让航空勤务人员还有一个小时地空余时间来喝茶聊天。
航母在全速航行,到九点三十分地时候,航母的航向做了调整,转为15度。这是根据之前第51特混舰队所在海域,以及“约克城”号航母所逃逸的方向做出地修改。可最重要的是,在轰炸机群出发,也就是十二点之前,他们必须要获得一次情报,不然,就无法准确判断“约克城”号航母的位置,而在极限打击半径上,轰炸机根本就没有燃料去寻找海面上的航母,没有情报的话,那么攻击时间就将延迟到下午两点,甚至是三点。
这个任务落到了那些降落在威克岛上的侦察机的身上。
威克岛的机场是最先遭到轰炸的,随后就连续遭到美军炮击,一直处于瘫痪状态之中。当韩绍锋发现美军炮击舰队离开之后,他就立即下令工程兵抢修出一段跑道来。而韩绍锋下达这一命令的原因不是他意识到需要让舰载侦察机来降落,而是他急需一批药品与医疗物资,另外,他还需要让运输机过来将一批重伤员接走。结果,这段跑道起到地作用远超过了韩绍锋的影响。
从第一特混舰队与第二特混舰队起飞的那些侦察机最多飞行五个小时,也就是说,必须要在十点之前降落,而威克岛上的那段跑道是在九点之前修好的。虽然这段跑道仅仅只有500米长(刚好满足运输机的需要),但是也足够让舰载侦察机降落,并且在不挂副油箱的情况下起飞了。
第一批侦察机在九点二十分降落到了威克岛上。因为岛上为轰炸机补充燃料的加油设备已经被破坏了,韩绍锋只能组织起一批海航的勤务人员想别地办法为这些侦察机补充燃料。结果,这花的时间远超过了在航母上的准备时间。直到十点半,这批侦察机在离开了威克岛,而到十一点的时候,两支特混舰队派出的24架侦察机(另外一批12架侦察机没有办法飞到威克岛去,都在第一特混舰队附近迫降,飞行员被捞了起来)全部完成了补充燃料的工作,离开了威克岛。
在此期间,雷少卿让跟随他转移到“长孙无忌”号航母上的航空作战参谋长根据“约克城”号最后撤退的航向,速度做了一份侦察计划,并且用电报发给了威克岛(发报时间就用了20分钟)。
当时“约克城”号是朝北面撤退的。速度不会超过12节。就算改变航向,那也只能向东,或者是东北撤退,其西面是威克岛,南面是第二特混舰队,斯普鲁恩斯不会笨到让这艘航母去送死。另外,其速度最多恢复到18节。再加上这中间耽搁的时间,实际上就可以大概算出一个美国航母必然存在的海域。以及最有可能存在地海域的范围。这些实际上都是航空作战参谋长的分内工作,任何一名航空作战参谋长都知道怎么通过这些最基本的信息来策划侦察行动。
24架侦察机足够搜索“约克城”号所在的海域了。当然,这需要的是时间,而一个半小时足够让这些侦察机完成任务。可结果,真正找到“约克城”号航母的不是这些侦察机,而是一架从威克岛起飞,前往之前第52特混舰队所在海域打捞落水飞行员的水上飞机。另外还有一架前往第51特混舰队之前所在海域打捞落水飞行员地水上飞机发现了正在以8节速度缓慢向东北方向撤退的“埃塞克斯”号航母。
消息很快就传到了“长孙无忌”号巡洋舰上,雷少卿立即下达了进攻命令。“贝尔湖”号航母一收到电报,也立即吹响了战斗的号角,而这时才十点五十八分。那些在威克岛的水上飞机停泊地降落。补充燃料。在九点半就出发的,速度慢得要死的水上飞机竟然误打误撞的找到了这两艘航母,这运气不能说不好。
“‘约克城’号航母距离我们大概有340海里。正在向东北航向航1行,速度大概14节,没有防空战斗机,护航战舰不到五艘。”航母战斗群的航空参谋在悬挂在黑板上的大海图上标出了“约克城”号航母的具体地位置,航向,速度。“为了确保摧毁这艘航母,将由两个中队地轰炸机发动攻击,先干掉航母,如果有剩余弹药,再炸掉护航战舰。这波机群由张鼐鼎与邓子超指挥。你们可以根据情况决定攻击顺序。两位,有意见吗?”
张鼐鼎与邓子超都摇了摇头,他们分到了最大的一块蛋糕,哪还有什么问题。
“‘埃塞克斯’号航母战斗群的位置大概在这里。”航空作战参谋又在海图上标出了一个新地位置,“距离我们大概32海里,速度8节,正在向东北方向撤退,护航战舰四艘,没有战斗机。这艘航母已经严重进水。所以要击沉它并不困难。攻击机群由一个中队,以及其他的所有轰炸机组成,第二批起飞,由杨士洪指挥,有问题吗?”
杨士洪耸了下肩膀,反正只要有张鼐鼎与邓子超在,他总分不到最好的那一份,他已经习惯了,能够从侦察机飞行员转变为轰炸机飞行员,让他获得了这么多的战果,这已经很不错了。
“三位,这是我们的最后一次攻击了。现在我们的侦察机正在前去寻找第52特混舰队的那两艘航母,不过在天黑之前找到的希望并不大,而明天的话,他们就已经逃到了中途岛岸基战斗机的掩护范围之内了。
所以,这很有可能是这次战役地最后一场战斗。“少校参谋看了三个比他高了两阶的大队长一眼,”雷将军已经再三叮嘱,我们绝不能让这两艘航母逃掉,不管用什么办法,都要干掉它们,获得最后的胜利。雷将军会在下午赶过来的,他已经为你们准备好了香槟,希望各位带着捷报回来庆祝胜利!“
用不着少校给飞行员打气,在收到发现美国航母的消息之后,邓子超他们早就兴奋了起来,他们错过了战役最精彩,也是最关键的阶段,可不能错过这最后的一战了,而且,他们是现在战场上唯一可以动用的兵力。
在航空作战参谋离开之后,邓子超与张鼐鼎就把他们手下的那些中队长,队长都集中了起来。杨士洪也去把跟随他轰炸“埃塞克斯”号航母地中队长与小队长集中了起来。他们要单独与这些军官谈一谈,做好战前部署。以往,这个任务实际上是由舰队的航空作战参谋长,或者是舰队参谋长来完成的。
虽然此时,“贝尔湖”号上的轰炸机并不多,但是其战斗力绝对强悍。在安排轰炸机降落的时候,都是军官首先降落。因为考虑到了接下来的战斗,这与以往完全不一样。所以,当时能够架机起飞的都是军官,而且都是身经百战的指挥官。邓子超,张鼐鼎与杨士洪根本就不需要跟他们多说什么,只要见到了美国战舰,他们就知道该怎么作战,这些中队长与小队长与邓子超他们几个大队长已经合作了好几年,非常熟悉战术安排。
当然,邓子超他们有足够的时间来做详细的任务安排,舰队还要航行至少一个小时才能让轰炸机起飞,时间充足得甚至可以让邓子超他们去洗个澡才出发。
当出发的命令送来的时候,邓子超他们立即冲出了航空作战中心,他们在上了航母之后就没有脱掉飞行副,除了让导航员带上新的导航海图之外,几乎没有什么需要更换的。
在登机之前,邓子超他们都朝舰岛上看去,江文翰正站在航海舰桥外朝他们挥手,在他身边还有几名战斗机的中队长与小队长。这些战斗机飞行员都无法参加这最后一轮攻击,他们只能为其他的轰炸机飞行员送行了。
发动机轰鸣了起来,邓子超朝着正向他微笑的江文翰点了点头,然后拉上了轰炸机座舱的玻璃罩。“海雕”被拖到了弹射器上,邓子超只感到飞机被什么东西挡住了。接着他就把发动机油门开到了最大功率上,然后朝着左侧负责弹射工作的勤务人员竖起了大拇指,在勤务员挥下手臂的同时,邓子超松开了轰炸机的刹车,一股巨大的力量将这架重达数吨的轰炸机弹射了出去……