在补给船队遭到打击的时候，坎宁安的反应比常荐新与谈仁皓还要强烈得多，甚至可以说，他根本就没有想到，第三特混舰队会突然出现在莫桑比克海峡的南端，而且几下就干掉了才给舰队提供了燃料与食品补给的船队。这下，坎宁安感到头痛了。可以说，此时他的处境比第三特混舰队与第一特混舰队的处境还要危险，而且，对坎宁安来说，突然从身后杀出来的第三特混舰队绝对是个致命的威胁！
对战局的把握，坎宁安并不比谈仁皓多多少，虽然他有严密的计划，但是对坎宁安来说，实现计划比制订计划要困难得多！而且当时坎宁安遇到的麻烦远比谈仁皓遇到的麻烦多。天气因素在影响着唐帝国海军舰队的同时，也在影响着英法联合远征舰队。而且，天气因素还是次要的，毕竟这边的天气并不比北大西洋上恶劣多少，而法国战败带来的影响才是最为重要的！
在攻打开普敦港之前，坎宁安就收到了英国海军部发来的密电，要他密切注意法国远征舰队的一举一动，特别是法国远征舰队司令官歌德福伊的举动。坎宁安很清楚这道电报的意思，当时法国本土已经丢掉了一大半，而英国与美国商量的不是怎么去支援法国，而是在法国战败之后，应该怎么稳住西班牙与意大利，以及怎么挡住德国，不让德国登上英国本土。说白了，英国已经放弃了法国，对法国不再抱任何希望了。
当时英国首相就已经认识到了法国战败带来的问题。也许。德国人还无法立即渡过那道狭窄的海峡，英国空军还没有被打败，而且英国海军还照样非常强大。可法国海军如果被德国人控制的话。局面就将发生重大转变。也是在这个时候，英国首相下令制订了紧急应对计划。在法国战败，并且宣布投降之后，应该尽一切努力避免法国海军的战舰落入德国之手！
当时坎宁安收到的那封密电，就是让他提高警惕，法国随时有可能宣布投降。而且法国很有可能在宣布投降之后，让海军向德国缴械。
而法国海军最强大地舰队就是其远征舰队，那么就必须要阻止法国远征舰队落入敌人之手。坎宁安不是不知道轻重的人，虽然他不想与法国人撕破脸皮，而且也认为武力解决问题绝不是最有效地途径，但是他仍然做了相关的安排。比如，舰队在杀向开普敦的时候，他就秘密命令驻扎在黄金海岸的英国军队监控法国军队，并且秘密控制重要的军事设施，特别是港口。以及油库。
在攻占了开普敦之后，坎宁安收到了直接命令，必须要不惜一切代价阻止法国远征舰队回国。更不能让法国远征舰队向敌人缴械！而此时，法国政府还没有正式宣布投降，英国首相在收到了确切情报之后，提前做了部署（也正是这个时候。英国地地中海舰队开始策划炮击奥兰港里的法国舰队）。当时，坎宁安做了一个巧妙的安排，他没有在法国人面前表现出任何猜疑，而是放心大胆的让歌德福伊留在了开普敦，支持远征军歼灭陆地上的唐帝国军队，完成控制开普敦港的行动。而他则率领英国远征舰队杀向了莫罗尼。
可以说，坎宁安的这个安排是相当冒险的，如果歌德福伊反水的话，他根本就无法阻止，可他这么做也是有道理的。
坎宁安与歌德福伊已经认识好几年了，而且私交一向不错，在地中海战场上，两人就有过好几次配合。而他把后方交给歌德福伊的时候，也就消除了歌德福伊对他的猜疑，避免了两支友军发生武装冲突。而这一切，都是因为坎宁安相信，歌德福伊不会向德国人缴械，而会相应法国流亡政府的号召，继续战斗下去！
事实也确实证明了这一点，歌德福伊在收到法国政府地命令后，他首先做的不是让舰队返航，而是联系了坎宁安。这个时候，卡宁安才向歌德福伊摊牌。他给了歌德福伊两个选择，法国舰队可以继续作战，而且仍然由歌德福伊指挥，坎宁安不插手法国远征舰队的内部事务。要么，法国舰队就前往美国，或者是由英国控制的南美洲地某个港口解除武装，而愿意返回法国的官兵，将被送往中立国，然后再遣返回法国。
在给了歌德福伊这两个选择之后，坎宁安还暗示，英国远征军已经控制了沿途所有港口的油库，而且做好了随时炸掉油库的准备，如果法国远征舰队准备返回本土的话，那么坎宁安将没有选择的余地，只能够下令炸掉这些油库，到时候，法国远征舰队就只能留在开普敦了！
可以说，坎宁安的处理方式是很微妙的，他给了歌德福伊足够的尊重，也给了法国海军官兵足够的礼遇，可同时，也表现出了他强硬的一面。当时，远征舰队里的补给船队已经离开了开普敦，正在前往与英国远征舰队会合。如果开普敦的油库被炸掉的话，那么法国远征舰队根本就回不了本土，而且在沿途的任何一个港口都有可能被英国军队扣押。
歌德福伊也做出了一个理智的选择，他没有直接答应坎宁安的要求，而是表示将继续进行远征，而在完成远征之后，坎宁安必须要给法国远征舰队提供足够的燃料，让法国远征舰队返回加勒比海上的法国殖民地港口，而到时候法国舰队何去何从，就不由歌德福伊来决定了。
坎宁安立即答应了这个要求。而此时，他已经收到了消息，驻扎了科伦坡的唐帝国舰队已经离开了港口，而且在此之前，一支由补给船只与登陆舰艇组成的混合编队也离开了科伦坡。也就是在这个时候，坎宁安确定了他的作战计划。在离开莫罗尼之前，他给歌德福伊发去了一封电报。让歌德福伊立即率领舰队前来与英国远征舰队会合，而之前为英国远征舰队提供燃料补给地船队先返回开普敦，装满燃料后再赶来与舰队会合。也就是说。在这个时候，坎宁安就已经确定。要在半途截击唐帝国舰队！
稳定了法国远征舰队的军心之后，坎宁安还要面对一个棘手的问题，那就是他的战舰已经航行了一万多海里，很多战舰的状态都出了问题。而且在攻打开普敦的时候，有两艘战列舰受了轻伤。这些问题都没有得到解决呢。虽然这些损伤不足以使战舰失去战斗力，可一直不解决的话，那迟早都是个隐患。更麻烦的是，风暴对英法联合远征舰队的影响更大。唐帝国的舰队可以尽量在风暴区外活动，而英法联合远征舰队却得在风暴区内活动！
虽然当时几乎所有欧洲国家地海军战舰，特别是英国，法国，德国这些国家的海军因为经常在北大西洋上执行作战任务，所以在设计的时候格外强调了战舰的抗风浪能力，这些国家的战舰设计水准也相当高。
特别是在舰型方面，一直是世界上最好的。但是再好的战舰，所能够承受的风浪也是有限的。而不可能完全通过设计来消除风浪的影响，特别是在当时地技术条件下，任何一艘战舰都不可能在风浪中平安无事。
最先出问题的就是那三艘航母。在攻打开普敦的时候，这三艘英国海军地航母一直尽可能的留在了北部海域。尽可能的离开风暴区。可问题是，当时英国航母上的舰载机地作战半径并不远，而要支持攻占开普敦的行动，就需要轰炸机的支持。结果，在坎宁安让这三艘航母上的轰炸机转移到刚占领的岸上机场的时候，三艘航母都出了问题。
接着出问题的就是舰队里的小型战舰，特别是驱逐舰与轻巡洋舰。
本来英国海军的驱逐舰与轻巡洋舰的排水量就偏小（相对于唐帝国海军），而排水量是战舰抗风浪能力的一个重要指标，在设计相当的情况下，越大的战舰抗风浪的能力也就越好。在坎宁安让歌德福伊率领法国远征舰队前去与他会合的时候，就已经有八艘驱逐舰与轻巡洋舰出了故障，其中已经有四艘在开普敦港里维修了，而另外四艘正在返回的途中。
接着，连战列舰都出了问题。”狮”号战列舰上的雷达首先出故障，大风把雷达的整个发射天线都给吹掉了。接着，“豪”号的通信设备出了问题，也是因为风暴造成的。”勇敢者”号第三个出问题，在一次挨了炮弹的部位，舰体内的管道破裂，造成了好几名水兵负伤。等到法国远征舰队到达的时候，还有两艘法国战舰也出了问题。
在这种情况下，如果还了别的指挥官的话，恐怕就不会考虑继续留在外海，而是会率领舰队返回开普敦了。可坎宁安没有放弃，特别是莫罗尼那边发来消息，唐帝国陆战队已经攻占了莫罗尼，而且还有大批的补给船只到达之后，坎宁安坚信他的判断没有错。唐帝国舰队将以莫罗尼为基地，逐步向南推进，而且唐帝国的舰队肯定就在这附近，他的截击行动有很大的成功把握！
坎宁安一方面命令尽量抢修战列舰上出了故障的设备，另外还将舰队领到了留里汪岛附近，并且将舰队留在了背风方向，以避免战舰遭到风暴损坏。这与谈仁皓，常荐新的判断是完全一样的，坎宁安并没有让舰队在远海行动，而是在岛屿附近躲避风暴！
当时，坎宁安为了引诱唐帝国舰队南下，给他截击的机会，他花了不少的力气。比如在莫罗尼留下仓促撤退的迹象，好让唐帝国舰队觉得他们准备逃跑了，然后全速追击。另外，英法远征军还通过恐怖手段在开普敦逮捕了三名潜伏下来的唐帝国谍报人员，而且迫使这三名谍报人员发出了假情报（可英国人很快就处决了这三名谍报人员，结果引起了唐帝国情报机构的怀疑）。而为了防止另外的唐帝国谍报人员发出消息，英法远征军还在开普敦事实了军事管制，将一切可疑人员都逮捕了起来，另外还进行了全面抽查，不断的制造着恐怖气氛，迫使唐帝国的谍报人员全都转入地下活动，而不敢轻易的暴露自己。
这也正好反映出坎宁安的特点，为了达到目的，他可以做出任何事情来。当时，英法远征军在开普敦已经犯下了反人类罪，而且战后有多名英法军官以战争罪与反人类罪被判处死刑。
可在当时看来，坎宁安确实是很有魄力的，而他所做的一切都是要引诱唐帝国舰队尽快南下，一头撞进了他的圈套里面，然后被彻底歼灭！
可问题是，坎宁安并不完全了解唐帝国舰队的司令官，他也只是从美国那里获得了谈仁皓与常荐新的一些资料，知道谈仁皓是唐帝国海军的头号舰队司令，而常荐新则是一个“多面手”。也正是这个不了解，所以让坎宁安没有能够考虑到一些更为细节的地方。如果换了斯普鲁恩斯在他的位置上的话，那么这个圈套就不会这么简单了！
到二十五日的时候，坎宁安也感到不对劲了，唐帝国舰队是在十八日离开了科伦坡的，而到达马达加斯加岛不过也就六天的时间而已，按照他的测算，在二十四日夜，他就应该与唐帝国舰队遭遇的，可直到二十五日夜，他派出去的侦察舰艇仍然没有任何收获。而且，此时舰队里剩余的燃料已经不是很充足了，而且坎宁安还收到了消息，唐帝国的登陆舰队已经离开了莫罗尼。换句话说，唐帝国海军有新的行动。也就是在这个晚上，坎宁安率领舰队离开了留里汪岛。