莫斯科的春天依旧寒冷。在俄罗斯外交部办公大楼里，负责远东事务的副部长安东诺夫和他的下属们忙的热火朝天。
军方向他们通报的情况显示，中国有可能对日本动武。这个消息让安东诺夫兴奋异常。他知道一旦这两个国家爆发冲突，俄罗斯将成为平衡各方力量的砝码，到那个时候，俄罗斯就可以向这场冲突任何失利的一方索要好处。
然而事情并没有像他想象的那样简单。
俄罗斯的老外交部长刚好到了退休年龄。新接任的外交部长是原总统外交顾问，担任过总统办公厅主任的尼古拉耶维奇·库图佐夫。一般人都将库图佐夫的话当做是总统的旨意格外重视。唯独安东诺夫不买账。他们两人在远东问题上本身就存在巨大的分歧。
安东诺夫认为中国发展迅速，对远东地区的安全与稳定是一个巨大的威胁。因此， 他主张对中国要留一手。主张发展对美国，日本和中国的等距离外交。而库图佐夫则认为，美日同盟对俄罗斯在远东的利益而言是巨大的威胁。因此，保持中俄同盟具有巨大的现实意义。这是地缘政治决定的。是俄罗斯外交的战略方向。
两人的不和导致了外交政策的不稳定性。在钓鱼岛流血冲突发生之后，日本大使曾经约见俄罗斯外长，结果库图佐夫因紧急会议没时间会见日本人，就由主管亚洲事务的安东诺夫代为接见。日本大使向安东诺夫说明他们期待俄罗斯在此问题上持中立立场。安东诺夫向日本大使表示俄罗斯更关心北方四岛问题，希望双方保持理智，理性解决这一问题。俄罗斯愿意与日本成为可以信赖的朋友。在钓鱼岛问题上俄罗斯不持立场。日本人满意的走了，但安东诺夫并没有将承诺的话告诉外长。结果日本媒体对此大肆报道。招至中国方面的强烈抗议。库图佐夫外交部长不得不明确表示日本应当按照国际法，停止对中国骚扰，并拆除在岛上非法修建的一切设施。结果日本大感上当受骗，毫不客气的招回驻俄罗斯大使以示抗议。作为报复俄罗斯也召回驻日大使。这件事情使得安东诺夫对库图佐夫极度不满。
在钓鱼岛冲突爆发后，中国政府派遣特使秘密访问俄罗斯。就当前事态发展和共同对日本出兵问题做了深入探讨。尽管俄罗斯并没有做出任何承诺，但他们答应研究后会向中国做出答复。
日本大感收到俄罗斯愚弄，因此在北方四岛问题上表现的更加强硬，而且大幅度削减了原本向俄罗斯提供优惠贷款的额度。
日本海上保安厅故技重施，拿俄罗斯渔船开刀，短短一周内在先后抓扣了三条俄罗斯渔船。俄罗斯哪肯吃这个亏，滨海边疆州边防局的执法船在日本海抓了五艘日本渔船作为报复。政府间的对峙导致了民间情绪的升级，日本国内的军国主义分子在东京连续刺杀了三名俄罗斯妓女。俄罗斯以本国公民人身安全难以保障为名，组织了大规模撤侨行动。
俄罗斯与日本的紧张关系，进一步促成了中俄联合开展军事行动可能。不久之后，俄罗斯派遣副总参谋长索伦斯基率领的军事考察团来到中国，同中国军方就联合作战的框架性问题进行谈判
。
索伦斯基刚刚归国就向总统汇报了此行的收获。次日，俄罗斯总统召见了外交部长库图佐夫。
库图佐夫在前往克里姆林宫的路上就猜到总统此次找他与中国有关。两人一见面，总统就告诉他“你要去趟中国执行重要任务。”
“是为了北方四岛？”库图佐夫面带疑惑。
“是也不全是，因为我们计划同中国联合行动，对日本采取必要的军事行动，以让他们保持清醒。此次你去中国就是作为我的特使同中国商讨战后争议领土分隔问题。”
“我们要攻击日本本土？”库图佐夫吃惊的张大了嘴巴。
“不，那样会有太大的伤亡，这个事情还是交给中国人去做吧。昨天我与副总参谋长索伦斯基将军谈了一下，他的建议就是由我们攻占北海道。”
“北海道？”
“是的，北方四岛纠结了这么多年，现在我们不还了，还要永久解决宗谷海峡安全同行的问题。”
“那就是要夺取北海道海峡区域？”
“不，我们要夺取整个北海道，才能确保宗谷海峡控制权。”
“那我去中国是要求他们支援我们作战？”库图佐夫不明白总统到底是怎么想的。
“这个事情我们自己做，我派索伦斯基当你的副手。具体作战的事宜由他负责和中国人去谈。你的任务是要求中国承认我们对北海道拥有主权，在战后支持我们对这里的占领。同时，索伦斯基汇报说，中国在上次的会谈中暗示还会有第三国参与我们的这次行动。据分析，这个第三国是韩国。希望你和中国沟通，弄清楚第三国是谁，并且协调三国的行动减少我们的压力。”
库图佐夫点点头：“索伦斯基将军何时和我出发？”
“时间不要耽搁，日本现在还没准备好。要打他们一个出其不意，才能最大限度的降低我们的损失。我已经告诉索伦斯基让明天就和你一起走。我的专机已经准备好了。”总统将自己的想法和盘托出。库图佐夫明白总统是想尽快敲定这件事情，“那我明天就出发。”他又有点不放心，略显不安的说：“不过，外交部的工作不宜交给安东诺夫，否则可能会出乱子。”
“你是为上次的事情愤怒吗？”总统知道与日本的外交纠纷使二人产生了矛盾。
“不，国家利益面前没有私情，我是为了外交工作考虑。”库图佐夫很是坚定。
总统思考了一下：“很好。那我将安东诺夫调走。你离开这段时间由总理代理外交部长。”“那我就放心了。”库图佐夫笑着说。总统看出了他心里到底有多美，大家心照不宣。
“祝你北京之行取得进展。”
“谢谢总统。”
……
这次俄罗斯人非常重视，派了总统的亲信来华谈判。中国非常重视，希望争取谈判一次成功。因此派遣主管外交的副总理出马，副总参谋长参加会谈。
库图佐夫一下飞机就感觉出中国对此次会谈高度重视，因为比他级别更高的中国副总理亲自在机场迎接他的到来。
鉴于这次会谈
的保密要求，库图佐夫一行被安排在了香山别墅。众多的游客成了他们最好的掩护。
优雅的环境使得会谈更加融洽，双方一开始便直入主题。
“双方任何层面上的合作都是基于我们共同的利益，对此你我都非常清楚。上次索伦斯基将军访华时，我方已经对他阐明了这一主张。如果我没有猜错的话，你是来告诉我们贵国的最终决定。”副总理胡玉鹏坦诚的对库图佐夫说。
“正如副总理所言，我此次前来正是为了落实两国合作事宜。索伦斯基将军也专程前来就是为了与贵国军方做进一步的探讨。”
“看来我们真是想到一起去了。我也请来了我们的副总参谋长和索伦斯基将军一起研究。”胡玉鹏指着一位身着中将军服的中年人介绍说。
“那就太好了。”库图佐夫双手一拍，试探性的问：“在将军们探讨细节之前，我想向您确定我们在取得北方目标之后，在领土方面的要求会得到中方的支持。”
“不知贵国所说的北方目标是哪里？”
“就是这里。”索伦斯基打开自己的笔记本电脑，一张军用地图显现在屏幕上。他指着一座小岛说。
胡玉鹏等人顺着他手指的方向一看，那里居然是日本的北海道。
坐在一旁的副总参谋长一看就明白了，俄罗斯人想控制宗谷海峡以保证俄罗斯太平洋舰队可以顺利的出入第一岛链而绝对安全。他对索伦斯基说：“根据我们所掌握的情报，日本人在北海道上部署了大量兵力，贵国恐怕不会轻易的攻占北海道。”
“我们会像当年苏联红军歼灭关东军一样消灭他们。”索伦斯基将军坚定地说。胡玉鹏听后笑了，心想看来俄罗斯对这个北海道是垂涎已久啊。他说：“中国对俄罗斯的要求会给予支持，同时我们也希望俄罗斯支持中国的主张。”
“你们要占领流球群岛吗？”库图佐夫问。
“当然不是，琉球群岛是独立国家。我们要把他们从日本的殖民主义统治下解救出来，然后由联合国对琉球实施托管，最后由琉球人民决定自己的命运。”
“我们两国是战略合作伙伴，当然应该互相支持，在这个问题上我们完全支持中国。”库图佐夫觉得中国的这个要求与俄罗斯的利益基本无关，因此答应的非常爽快。
“我们也理解并支持俄罗斯的立场。”
“还有一个问题，我们想知道参加行动的第三国是谁？这关系到我们的共同利益。”库图佐夫面带严肃。
胡玉鹏看了副总参谋长一眼，示意他什么都不要说。然后告诉库图佐夫：“两国正在秘密沟通，尚未取得一致。基于两国的信任，上次会谈时，向索伦斯基将军透露了消息。一旦，我们的谈判取得突破，会第一时间通知贵国。”
“作战计划和攻击时间如何确定？”索伦斯基问。
“我们建议这个时间由两国元首确定。由元首热线通知对方。”胡玉鹏建议。
“现在就应该开始准备了，现在时局变化太快，应该早做准备，以防战争突然爆发。”副总参谋长补充说。
（本章完）