生活就是偶尔的惊涛骇浪加上持久的暗涛汹涌。莎士比亚在话剧《哈姆雷特》中说道“生存还是灭亡，这是一个问题”，无数的哲学家漫天数星斗，对着漫漫宇宙问到“我是谁，我从哪里来，我到哪里去”，精英分子眼中的人生就像叔本华所说的，像一个钟摆，对于欲望不满足就痛苦，满足了就无聊，我们只是在痛苦与无聊之中摇摆。可是对于这世间绝大多数的平凡人而言，生活并没有什么关乎生命意义，理想价值这些高大上的东西，而仅仅是为了给亲人带来幸福，给自己带来满足。人生不如意者十有八九，如果只看到八九的艰辛，忽略了一二的快乐，那么人就是陷入到歇斯底里的绝望之中。真正的生活强者，应该是内心无所畏惧，是意志坚不可摧，即便命运像没有线的风筝，也不会任风使唤，即便生活像没有锚的孤舟，也不会随泼逐流，而是卑微如蝼蚁，也应有不屈之心来挺起脊梁做人，即便屡屡受挫，也应有重头再来之意去越战越勇。他们即便会残酷的现实压弯了脊背，也不会磨灭自己坚守信仰的情怀，即便会被无边无际的空虚寂寞让自己压抑的渺小如尘埃，也不会让暗淡自己灵魂的光彩。
失去了两个男人的陈家，所有的重担都由陈三妹这个瘦弱的肩膀扛着，她每天忙于与数字打交道的工厂会计工作，无暇抽出时间来陪四个孩子。明春，明光到了上初中的年级，虽能独立，但依然稚嫩，正处于热血沸腾的青春期，而明娇，明媚则只是四岁的样子，再加上那个时候并没有幼儿园学习制度，使得他们两个只能在家里东逛逛，西瞧瞧，虽然她们都是女孩子，但是身上一点也不缺少童年的活泼好动和天真无邪，妈妈分身乏术，一人不能两用，既要忙着手头的工作，又要照顾家里的两个娃娃，顾了这头顾不了那头，因此每天忙忙碌碌地头发白的特别多了。而陈三妹在茶厂里面孤身一人，虽然得到了弟弟陈四海和爸爸的学徒李雪勤等人的关照，但是他们也各自有各自的事情要做，不可能面面俱到，只能努力拼搏，才能够保住饭碗，因为这是比脸朝黄土背朝天地，更给四个孩子生活保障的最好方法。
然而当一个人的变故多了，也许给别人带来不同的看法，但是社会的偏见，传统认知的愚昧，对那些从小康之家变成弱势群体的人而言并不友好，特别是女性。这点在陈三妹身上体现的有为明显，背后总有人对她指指点点，说三道四，说她是红颜薄命，先甜后苦，有的还对她的人生进行片面的总结，说她是寡妇克夫，命太刚硬，难以驾驭，注定孤老。陈三妹对那些闲言碎语毫不在意，她行走在人群中，从不低下半点头，她与人拉家常的时候，从来不会刻意博取同情，而总是展现自己爽朗大气的一面，如果别人当她的面损她，侮辱她的丈夫和家人，那么她会毫不客气的怼回去，在她看来，这就是不卑不亢的生活态度。外婆也是不愿意陈三妹孤零零地就这样过下去，于是旁敲侧击地跟陈三妹说“三妹啊，日子是两个人过的，家庭是夫妻维持的，你一个人太苦了，要不找个媒婆再给你说个合适的吧”
陈三妹回答道“我家里七个娃，就是七张嘴，恐怕没有一个男人会愿意接受。而且我怕给孩子们找了后爸，后爸也有孩子，到时候有了区别对待，那对他们伤害性更大。我现在还能自食其力，为了孩子，我愿意忍下去”
外婆更觉陈三妹的不容易，也理解她的苦衷，只能接受现实，勉强这样了。在外婆眼里，陈三妹也始终是她的心头肉，这个曾经陈家的暖心小棉袄，在生活的磨砺中，变成了为自己的孩子遮风挡雨的参天大树。外婆欣慰，也心疼，也只能多帮一点是一点。
而孩子们就没有那么多顾虑，常常会因童言无忌，一句话刺伤陈三妹，成为让她情绪崩溃的引线。这其中尤其让陈三妹失态的一次就是叶明媚的反复追问。由于平时都是爸爸和外公陪着叶明媚的时间最多，因此她也对他们最为依恋，爸爸喜欢带她去山间田野去兜风，去采野果子，去抓萤火虫，凡是到镇上回来都会给她带棉花糖，小玩具，有时候还会给她讲自己参加解放战争的故事，外公也是非常疼爱这个小孙女，经常骑在外公的肩上，外公牵着牛，悠闲地走在田埂上，她拿着外公摘的蒲公英吹的漫天飞舞，那个时候叶明媚只有三四岁，对于叶锦城而言，算是中年得女，必然是格外的珍惜和爱护。而叶明媚在爸爸的庇护，再加上外公的疼爱，在童年阶段是充满快乐阳光的。
然而眼见了父亲和外公突然家里面消失了，叶明媚又不知道生与死的概念，叶明媚虽然只有四岁，但是眼睛里总是闪着光，她总有些天马行空的想法和匪夷所思的行为，有时候她会追着外婆问爸爸外公去哪里了啊，怎么还不回来啊，外婆每次听到明媚天真无邪的话语，除了耐着性子给明媚讲解之外，内心更是五味杂陈，隐隐作痛。看着眼前可爱伶俐的孙女，她不敢告诉孙女这个爸爸妈妈与他们天涯之隔的事实，只能骗她说“爸爸和外公有事出远门了，要很久很久时间才能回来”
叶明媚其实内心是清楚的，她只是不愿意接受没有人疼爱的现实，她哭闹的说“你骗人，他们都埋进了土里，你们还给他烧了纸钱，纸房子，纸车子，这些都是死人才会有的。他们都死了，是不是？”
外婆听了叶明媚这扎心的言语，捂着嘴抽泣了起来，她面对如此聪明可爱，确不能像别的孩子一样得到父亲和外公的爱而感到不值，她抱着叶明媚，可是叶明媚却挣脱了外婆，跑到妈妈哪里，瞪大了眼睛问她同样的问题，陈三妹就好像心里的疮疤被生生撕开似的，原本被时间冲淡的痛楚变得更加的剧烈，再加上工作上的劳累，让陈三妹变得更外的暴躁。
“小小年纪，就开始任性了啊！你都五岁了，我跟你说了，爸爸外公都不在了，不在了的意思就是永远地离开了我们，还还来问他们去哪里了”陈三妹说话的声音比平时大了不少。
“明春，明光，你们都大了，读初中了，不要看妹妹才四五岁，就不跟她玩，你们要当起做哥哥的责任！”陈三妹气不打一出来，只能到处撒一遍。
明春和明光受到妈妈的无名真火之气，更加不待见叶明媚，反而觉得平时默不作声的叶明娇更乖。而四个孩子怔怔地看着妈妈辩若两人的暴走，从此也在心中记住了，只有不再提爸爸和外公，才不会受到妈妈的打骂。
可是孩子毕竟是妈妈的心头肉，即便生活再艰辛，三妹还是打心眼里呵护明媚的，为此她尽可能地省吃俭用，想尽办法让春、光、娇、媚这四个孩子的童年充满欢乐，尽可能弥补没有父亲造成的情感遗憾。再加上舅舅也喜欢孩子，经常带着他们到处耍，为此孩子们幼小的心灵并没有受到家庭变故太大的冲击。
转眼之间，明媚也到了上小学的光景了，由于三妹忙着工作，外婆不识字，平时舅舅只会由着她们的性子想怎么玩就怎么玩，使得明媚没有将这股子机灵劲投入到读书学习之中，他总是会对着反复催他写作业的妈妈说到——不要用别人家的孩子来衡量你儿子，我现在就想着玩，玩的开心才会学的尽兴。气的三妹每当动怒到要动手时，总是被妈妈挡下来，小明媚便一溜烟跑不见了。
小时候时间过的很慢，慢到可以躺在谷堆里数天上的云朵，明媚的童年是80年代的童年，那个年代的物质生活并不丰富，明媚除了每天下午守着电视台的动画片之外，她的童年时光都是在青山绿水间无忧无虑的度过。他们兄妹四人喜欢去去小溪流里面捞鱼虾，用石头把溪流从中隔断，这样从上游流下的小鱼儿就会被石头隔着，然后在中间放一个鱼篓子，鱼儿只要钻进去就再也出不来了，这是陈四海交给他们的。他们只需要在岸边守株待兔，或者爬上树上摘些野果子，一个晌午的时光便能够捉住一大盘鱼，他们将鱼用细柳条串在一起，大摇大摆的提回家，想着能给家里带来一顿丰盛的晚餐，心里好不乐呵。后来每逢周末的时候，他们便上午捕鱼，下午到村里的集市中去卖，每次都能换来了十几块钱，他们一起买冰棒雪糕，好吃好喝好玩地让童年过得无忧无虑，自由自在。
时间长了，这四个孩子的见识已经超越了同龄段孩子们的阅历和认知，于是有一颗想要变得很有钱的想法在他的脑海中萌芽，由于当时年纪尚小，没有是非观念，便用最大胆的行为做着最调皮捣蛋的事情，他们把妈妈藏在家里的抽屉还没有到镇上存在银行里的工资悄悄地每个人拿了一百元，来到学校给小伙伴们展示，让小伙伴们纷纷对他们竖起大拇指，说他们是小富翁，而他们也慷慨大方，请小伙伴们胡吃海喝了一个多星期，要不是其中一个小伙伴的父亲每天纳闷自家孩子没有钱，怎么会每天一根冰棒雪糕吃不停，暗中跟踪发现都是这四个孩子掏的钱，于是告诉了陈三妹，最终的结果是他们的屁股被打的开了花。
叶明媚经历几次妈妈的责骂之后，虽然开始一本正经地学习了，但是她在镇上学习，妈妈在村里上班，只有周末的时候才能够见面，而外婆只管她的生活，而且还是四个孩子，根本无法顾及周全。而在这个身处农村却并不从事农活的家庭中，也让叶明媚看到了两种人的生活状态，一种是城里人骑着自行车，夹着公文包，上班的时候拿着两个热乎乎的包子，下班的时候提着一篮子生活，另外一种是农民们迎着朝阳出门，披着月光回家，忙活整天风尘仆仆，汗流浃背，累的像太阳烤殃的嫩叶，蜷缩着身体坐在阴凉处晒太阳。叶明媚的的童年也没有什么丰富多彩的玩法，只能爬树上看看鸟窝里面的蛋孵出小鸟没有，只能登上山顶眺望着镇上主街上面那一片闪亮的路灯，只能和小伙伴们玩着地道战的游戏，在物质与精神都相对匮乏的年月，会慢慢变得空虚和无趣，而叶明媚在他们那群小伙伴中是眼界最开阔的，在她心中有个冲出大山，面朝大海的梦想，当她从外婆那里了解到父亲并不是本地人，而是从遥远的北方，跨过大江大河，翻过崇山峻岭而过来的经历时，更加坚定了她从故乡到异乡，看一看，闯一闯的不安分的心态。
面对四个孩子的孺子不可教，陈三妹除了忙于自己的工作，根本无暇来专门盯着他们搞学习，而外婆则除了照顾他们的生活之外，由于目不识丁也只能爱莫能助。为此陈三妹除了焦虑之外，也无可奈何。好不容易参加叶明媚的家长会，受到的尽是老师的吐槽——有一次爬黑板，点名让叶明媚和另外一个同学一起当着全班同学的面做一道最简单的数学题，哪知道另外一个同学三下五除二就完成了，可叶明媚却面着黑板呆若木鸡，最终那个同学正确算出了结果，而叶明媚则不知所措，不敢下笔。陈三妹顿时觉得叶明媚这孩子真不争气，当时窘的恨不得找个地缝钻进去，急红了眼当面呵斥叶明媚平时大话连篇，嘴皮子功夫了得，全都是花拳绣腿，为什么这么简单的题目都不会做，你是傻子呆子吗？说罢便抬起手狠狠地朝着叶明媚的屁股打去，折让叶明媚又羞又怕，疼的哇哇直叫，而陈三妹听了更加气急败坏，打的更加起劲，叶明媚实在受不了妈妈歇斯里地恨铁不成钢的责打，私自逃出了教室躲进了树林里面看蚂蚁搬家，摘叶子堆成山，要不是天黑之后外婆和明春，明光打着电筒在找了半天，苦口婆心地劝导叶明媚，她才厚着脸皮回到家中。而这是陈三妹早已原谅了叶明媚，她也明白自己平时忙于工作，没有做到母亲应有的职责，叶明媚以后是凤凰也好，是麻雀也罢，除了她自身的努力造化，还需要身边人的积极帮助和引导啊。
而随着陈四海也快到了娶妻生子的光景，陈三妹觉得带着四个娃住在老家已经不合适了，另外陈三妹觉得要给孩子更好的教育，就应该到镇上去上学，而这样做也出自她自己的私心——她要离开这片伤心之地，彻底的将其从记忆中抹去。这对四海，对孩子，对母亲，对自己都是正确的选择。可是去哪里呢？这成了陈三妹纠结的地方。
由于陈三妹在茶厂里工作算是老资历了，再加上财务工作的重要性，因此也会隔三差五到县城去采购，而政府部门专门为各个国企单位设置了物资采购点。就在某一天，陈三妹跟着茶厂的汽车来到县城，恰好碰到在陈三妹想要买东西的采购点检查工作的苏长青。
“陈三妹，想不到在这里遇见你啊”苏长青看到熟悉的脸庞正仔细的对着账单，才想起来是以前同事叶锦城的老婆，顿时想起曾经与他共事时候的默契，不觉得感慨万千，便走上前打招呼。
陈三妹抬头发现是苏长青，连忙站了起来，说道“苏大哥，这么巧在这里见到你”。原来苏长青凭着这几年的工作政绩，已经从镇调任到县里面担任物资局的局长了。
“不巧不成书，既然见面了，等下你忙完了，就到咱们家吃个便饭，聊聊家常”苏长青说道。
“苏大哥，这个就不必了，咱们改天专门抽空聚，这工作完了还要赶时间回去照顾孩子呢”陈三妹委婉地说道。
“那也是，你担子可不轻啊，四个孩子要养活，现在又不比以前，除了要养好他们的身体，还要养好他们的脑子，不简单啊”苏长青感慨道，他们家就虽然就一个独子，但是小时候妈妈娇生惯养，现在特别不省心，让他焦头乱额。而且成年人之间最容易引发共鸣的，便是孩子的教育问题。陈三妹苦笑了一下，便和苏长青挥手再见，坐上了回村的采购汽车。
苏长青望着陈三妹的背影，她三十出头，本应是女人状态最好的年龄段，但是苏长青发现她肩膀已经有点佝偻，头发已经有些蓬松，有的地方甚至能看到点点白发。生活的不容易都让这个弱女子扛起，让苏长青发自内心深处的敬佩，于是他决定和老婆李小霜抽周末休息时间去陈三妹村里面看看。
他们受到了陈三妹的热情款待，苏长青说道“上次来这里的时候，还是你和叶锦城两口子结婚的大喜日子，如今转眼间，变化真大”
陈三妹说道“是啊，可以说是天翻地覆”
苏长青看着四个孩子，面容是陈三妹和叶锦城的结合体，让他不禁感慨万千“春光娇媚，四个孩子名字取的有意义，人也长的俊，长的美”
陈三妹只是笑了笑，也没有说什么。苏长青继续说道“本来不该提的，但是心里就是憋不住，小叶和我都是退伍转业的干部，他年轻有为，热情踏实，有很多好想法，我们在工作中不仅志同道合，在生活中也是趣味相投啊。来你们村工作是我决定的，这也促成了与你的姻缘，也导致了后面这么大的变故，变大太大啊”
陈三妹安慰道“这就是每个人的命中注定，来到了这里，遇上了我，让他吃了不少苦”
苏长青意识到戳中了陈三妹的痛楚，为此他马上抱起叶明媚说道“你们还是很厉害啊，养了两对双胞胎，将你和叶锦城的优点都结合了起来，青出于蓝而胜于蓝啊”
陈三妹叹了口气说道“遗传了她们爸爸的长相，却没有遗传他的智商，特别是老大和老二，整天撒欢的像野兔子到处乱跑，就是静不下心来学习”
“村里面的教育资源毕竟有限，相比较县城还是比较滞后的，明春和明光读初中了，这个比较关键，考什么的高中就决定了他们未来，要么就上大学，要么就名落孙山”
陈三妹觉得苏长青说的有道理，现在他有七个孩子，最大的叶明春，叶明光已经读高中了，最小的叶明媚才刚刚读小学。虽然不能保证每个都成才，但是只要自己努力给他们创造好的机会，剩下的就看他们造化，从那之后就没有什么遗憾了，四个孩子总有一个会成才的，也许换个环境能够起到意想不到的作用，古有孟母三迁之佳话，应该效仿孟母做一下改变啊，城里面机会多，即便是孩子们不能靠读书闯出个名堂，也可以学门手艺养活自己。
陈三妹思前想后，说道“苏大哥，您说的有道理，如果去县城，一是要买房子，这样他和叶锦城这么多年的积蓄就没有了；二是还只能在茶厂上班，这是我能够养活孩子的唯一依靠。在这里继续上班吧，自己和孩子相处的时间就少了，外婆年纪大了，也管不住，另外我也怕他身体扛不住。我也担心孩子不受管教更加放飞自我，三是自己没有在孩子身边心里总会空落落的。”人生就是这样，并不是事事都能够按照自己心意顺着去实现，而往往是这种逆流而上的经历，才能更加让人珍惜生活之不易。
而苏长青则正好借此机会来弥补内心的亏欠，他明确告诉陈三妹，孩子们转学和她转工作的事情都交到他身上，只不过转学只要这学期结束了，下学期前选好学校就能进去学习，而转工作还需要一定时间来等待。陈三妹觉得择日不如撞日，有了苏长青的一臂之力，会更加省心省力。为此，陈三妹拿出了所有的积蓄，请苏长青帮忙到县城里面帮她张罗房子的事情，而她则将自己进县城的想法告诉的外婆。
外婆焦虑的说道“去县城了，咱们这里就回来的少了，城里面人生地不熟的，生活的惯吗？陈四海一个人在这里，饭都弄不好，我也放心不下啊”
陈三妹说“自己还会在茶厂上班，平时工作期间住老家，可以烧火做饭，与陈四海一起吃，另外陈四海也到了娶媳妇的年龄，我也会张罗着给他说媒，让他成家立业。”
外婆听了陈三妹这个想法，儿子结婚，自己抱亲孙子，这比她带四个外孙都令她激动。
“能让陈四海结婚生子，是我这辈子活下去最大的动力，成了我也就对得起九泉之下的老头子了”
陈三妹同时觉得苏长青说的有道理，四个孩子学习成绩差，未来真的没有出息，难不成真要在农村脸朝黄土背朝天吗？当农民一年到头指望着田里的哪点庄稼，生活能好起来吗？虽然现在积蓄不多，但是就怕孩子们不争气，到时候啥也没有啊。现在四海也要成家立业了，这套房子肯定是要留给他的，反正我们农村的房子不卖，万一到时候孩子们没能力在城里面呆着，我们再回来找块地建个房子也不迟，不试一试怎么知道孩子们行不行呢？孩子外婆没有什么主见，见三妹说的头头是道，也只能默然点头了。而在这时，叶明媚一听说要进城，突然站起来说，妈妈，只要能进城，我保证好好读书。陈三妹看着眼睛炯炯有神的明媚，故作生气的样子说道“每次你表态最积极，可千万不要只说不做啊。我相信咱们家出来的都是个顶个的人才”。
就这样陈三妹拿出了近几年与叶锦城省吃俭用攒下来的积蓄，到县城买了套小房子，先让四兄妹在苏长青的安排下到附近的小学读书，并让外婆去照看。自己则继续在茶厂工作，等待苏长青帮她在县城谋个好单位之后再调动。
陈三妹就这样在自己老公亲自办的红火的茶厂继续上班，她感觉茶厂里里外外都有老公的身影，员工们相聚嬉嬉笑笑时，她仿佛能够看到老公那笑的月牙弯弯的眼睛，自己在坐在办公室前俯首认真思考时，她隐约感觉到老公坐在对面温柔地注视着她，仲夏之夜回家的路上有萤火虫在她身旁徘徊留恋，她想起老公像小孩子似的搂着她的肩膀，请求他去哪个野潭游泳的幼稚可爱。她会不自觉地抬头仰望星空，寻找里面最闪耀的星辰，因为她觉得这就是老公应该有的光芒，如果没有叶锦城，她的人生路又是如何不可想象，可是有了叶锦城，她真正地感受到了被爱的温暖，即便没有天长地久的隽永，却也足以有终生难忘的刻骨铭心。有时候她会在内心深处与天空中最璀璨的那颗星星对话——锦城，是你吗？你在那边还好吗？转眼间年关将至，入冬了，一阵寒风一阵凉，你那里的梧桐叶都落光了吧，那一片片落叶上都写满了我对你的挂念，你穿的暖吗？你工作累吗？你心情好吗？你想我了吗？我深知这些嘘寒问暖远远抵不过一个实实在在的行动，当你回家的时候有可口的饭菜，当你累了的时候有细心的呵护，当你下班的时候无论多晚都有人相伴，当你休息的时候会有无微不至的体贴。
锦城，为什么我触摸不到你英俊的脸庞，却无时无刻不感受到你就在我身边呢？我觉得你没有离开我，你只是在等待着我，在这个人世间，最爱我的你都走了，最爱你的我活着真的是好孤独，好无趣啊！我也相信你肯定是希望我生活的快乐的，可是没有你，我的生活又从哪里获得快乐的源泉呢？但是锦城，你放心吧，你的妻是不会做傻事的，我本柔弱，但我心坚强，我想追随你，可是我放不下我们的骨肉，我还要亲手把他们培育成人，让他们活成你期望的样子啊！
在无数的夜晚中，陈三妹就是这样孤独地沉浸在思念之中睡着的，时间久了，她开始不想去茶厂了，因为踏入茶厂的那刻起，老公就感觉与她形影不离了，明明没有出现幻听幻视，可是却明明有这种强烈的意识冲动。陈三妹越是这样止不住的思念，内心就越感觉空空落落的，即便是用工作的忙碌来充实自己，可是面对时时刻刻能够触景生情的眼前画面，她就会不自觉地去想念，眼泪也会不真气地掉下来。再加上父亲陈叔的离开，更是让陈三妹觉得人生无常，命运坎特，有时候越想心里越不是滋味的时候，她会歇斯底里地闯进老刘头的家中，愤怒地对老刘头说道“你们开心吗?我老公被你儿子害死了，我爸爸被你整死了，来吧，你想尽办法也把我弄死吧”
老刘头面无表情，不言不语，刘嫂噗通地跪在地上爬到陈三妹的脚下“三妹，你大人有大量，都是我们的错，来世当牛做马，弥补我们的罪孽”
陈三妹崩溃地哭喊着“有用吗？他们都不在了，就像你们儿子不在身边，却要时刻惦记着他们一样，心里能不苦吗！本来都能够和和美美的，现在说什么都没用了。”
老刘头麻木地跟着老婆子跪在地上“要杀要剐，你看着办。为了争口气，争的家破人亡，现在觉悟了，但晚了。”
陈三妹哭着哭着笑了起来，笑中带着嘲讽，蔑视，侮辱和不甘，她把桌上的喝水壶和茶杯直接扫在了地上，然后径直走开了。她明白，骂得再狠，打的再多，都是徒劳，远去的就像不归鸟，属于天空，永远也不会落下了，还有四个孩子等着她用更坚强，更温暖的翅膀去呵护他们不受风吹雨淋，去带领他们感受这个多彩而又无情的世界。情绪只能暂时发泄，生活却不能离开理智的面对。从此以后，只要自己过得精彩，这是对老公和爸爸最好的慰藉，也是对仇人最好的报复。
时间久了，陈三妹呆在茶厂上班，但是心却惦记着远在县城的四个孩子，只是两地分离，鞭长莫及，只能寄希望苏长青的工作调动帮助了。只是左等右等，似乎信息石沉大海，音讯全无了。她也不好厚着脸皮频繁催促，只能在煎熬中慢慢等待。过了不久，苏长青找到陈三妹，跟她说安排了个物资局对应采购单位的文员职位，是正儿八经的国企铁饭碗，就是还需要等待一段时间，而且工资还会对应的下降。这对陈三妹而言，她铁了心愿意牺牲自己事业上的成功，来换取两个孩子的未来有一丝可能的幸福和美好，她愿意这样去做。