夕阳西沉，时近黄昏。
晚霞灿烂辉煌，火烧云翻腾奔涌。
时间转眼已经过去了数个小时，而大海上的战斗，依旧在暮色中继续。
轰！轰！
在剑光的闪烁之中，无数年糕刃弹被斩为碎片，漫天飘散，最终坠落大海，溅起浪花点点。
而纷扬的碎片之中，一道浑身血迹的高大身影被逼得连连后退数百米，狼狈不堪地现出了身形。
“呼……”
右手紧紧攥着三叉戟土龙，卡塔库栗重重喘了一阵粗气，才勉强稳住了气息，有些艰难地抬头看向对面的夏诺。
“真是强的有些离谱啊，你这家伙。”
他猩红的双目中，已经满是血丝，这是在长时间高强度激烈对战中进入疲惫虚脱状态的征兆，“在你之前，还从来没有人把我逼到这种地步过……”
“或许吧，不过可惜的是，在我交手过的对手里，别说最强，你连前三都排不上。”
夏诺同样在喘息着，他的衣衫早就化作碎布缕飘散，露出了伤痕累累的健壮胸膛，不过这些伤疤都是旧伤，新添的不多。
显然，在这场战斗中，处于上风的他，状态终归是比卡塔库栗保持的好上一些。
卡塔库栗眯了眯眼，哼了一声，他不认为夏诺是在吹嘘，这个世界上真正站在顶尖的强者很多，诸如四皇，诸如海军大将，而无论是夏诺，还是自己，距离那个层面都还有一些距离。
也正是因为如此，外界常常有对他所谓完美战绩的质疑声，认为他卡塔库栗之所以能一直保持不败之身，只不过是没去挑战过那些顶尖强者而已。
然而，那又如何？
保持完美形象，他从来都不是为了自己，责任和压力这种东西太重，要扛就由他一个人来扛好了，外人不会明白，他也从未在乎过。
只是。
在这种时候，被处于上风的对手当面说出这种话……
果然还是有些不爽啊！
眼中赤芒一闪而逝，卡塔库栗猛然将手中的三叉戟插入脚前的海面，而与此同时，一股令人心灵震颤的恐怖气息，骤然在他周遭凝聚，并于下一刹，向着四面八方，浩浩荡荡地席卷开来！
轰！
原本已经渐渐归于平静的海面，再度掀起惊天骇浪，虚空之中，隐隐间有着漆黑色的闪电轰鸣闪烁。
苍穹之上的火烧云，更像是碰上了什么极为可怕的天敌一般，纷纷翻涌着向着南北两侧倒卷而去！
整个天地之间，似乎都在这一刻，归于寂静！
霸王色霸气！
作为悬赏超过十亿的老牌强者，夏洛特家族的四将星之首，卡塔库栗早在十余年前，就已然觉醒了这百万人中难得一觅的恐怖力量！
“唔……”
仅仅隔着数百米的距离，正面迎接霸王色冲击的夏诺，顿时只觉周围的空气尽数挤压而来，胸膛瞬间气血翻涌，仿若背负了万吨重力一般。
“哈，霸王色，真是熟悉的感觉呢。”
强行压制住身体传来的种种不适，夏诺本来有些紊乱的气息，几乎瞬间就又恢复了正常，他骤然握紧了手中的岚切，旋即身上也爆发出一股极为强大的气息来，将霸王色对他的影响，尽数消除。
“靠这种东西，可压制不住我！”
狂风盘旋而起，向着剑尖汇聚而去，夏诺哈哈大笑着，将剑刃高举过头顶，自上至下，猛然向着对方的卡塔库栗斩出一剑！
风息·一之太刀！
嗡！
一道纯粹至极的乳白色剑气，在这一刻骤然映亮苍穹，斩开黑色闪电，斩开惊涛骇浪，斩开霸王色冲击，一路犹若爆发的山洪一般，肆虐纵横，势不可挡！
他没有霸王色，没有花里胡哨的各种果实技能，更没有这些新世界怪物们与生俱来的天赋实力。
身为大剑豪，能斩出如此一剑。
就已然足够！
嗤！嗤！嗤！
剑气呼啸纵横，顷刻间已然逼近，感受到剑气中那令人胆寒战栗的凌厉气息，卡塔库栗面色大变，终于不再吝惜所剩不多的体力，竭尽全力，发动了自己的最强底牌。
“无双·糯团吟著！”
卡塔库栗暴喝一声，浑身肌肉虬结而起，额角青筋暴突，在一瞬间就将自己的力量催动到了极致。
周围先是凭空出现无数甜甜圈形状的糯团，旋即霍然同时伸出犹若擎天巨柱一般的粗壮手臂，以遮天蔽日之势，向着迎面斩来的浩大剑气轰然砸去！
轰隆隆！
大海震颤，风暴滔天，以两者撞击之处为中心，刹那间掀开无数洪流，恍如白色巨蟒，向着周围吞噬扩散。
就连已经提前拉开了数公里距离的疾风号，也在这一刻陷于剧烈摇晃的处境之中，犹若暴雨天中的无根浮萍一般。
……
也不知过了多久。
世界末日降临般的恐怖风暴，终于逐渐消散停歇，而原本火烧云密布的暮色霞光，此刻也随着时间的流逝，不知不觉中被漫天星斗所取代。
月色清朗，淡淡的银晖洒落在海面之上。
一片寂静之中，夏诺的身影从天空降落，稳稳踩在了海面波涛之上。
他面色疲倦，但目光依旧清明，手握岚切，脚下如履平地一般，一步一步地向着前方走去。
那里，飘着一片不知何时出现的乌云，一个高大健壮的身影，正四仰八叉，一动不动地躺在上方。
“……”
感受到逐渐走近的气息，卡塔库栗并没有转过头，而是依旧看着上方的星空，默然片刻后，他忽然长长吐出了一口气：
“是我输了。”
“嗯，你输了。”
夏诺此时已经来到了他的身边，看着这位刚刚落败的对手，他心中获胜的喜悦出奇没有太多，而是情绪颇为复杂，沉默了一会儿后才沉声道：
“很遗憾，你还是没能保持住完美的不败战绩。”
“是啊。”
卡塔库栗向着夜空举起了自己的右手，从手指的间隙中眯眼看着漏下来的些许月光，也不知道在想什么，半晌后才低沉地道：
“总归是要有这一天的，早点来的话，或许也不算坏事。”
“那我岂不是算帮你卸下了一个包袱？”
夏诺瞥了一眼远处的疾风号，“也不知道这算是恩还是仇，不过，不管怎么说，看来今天你是没法把你妹妹带回去交差了。”
“实力不如人，我无话可说。”
卡塔库栗终于放下了挡住月光的手，他看了眼夏诺，又看向天空那轮圆月，面色也变得平静起来，“你打算怎么处理我，杀了我么？”
“杀了你？”
夏诺眉梢一挑，态度有些不置可否，“或许吧，要是之前没看到你对罗拉的态度，那估计躺在这里的，的确就是具尸体，也轮不到宙斯来救场了。”
听到这话，承托着卡塔库栗身躯的某朵胖乌云，顿时吓得一个哆嗦，连忙朝着望来的夏诺，露出了一个讨好的笑容。
“那真是多谢了。”
卡塔库栗自然不会像宙斯那样，他听出了夏诺话里的意思，轻轻叹了口气，然后又想起什么，开口问道：
“那欧文呢？虽然他之前的确是对罗拉出手了，但请你相信，这只不过是作为兄长，一时恨铁不成钢的愤懑之怒而已，他的心底，其实也是深爱着自己的妹妹的。”
“你不用向我解释这个，我对你们的兄妹关系，情感羁绊什么的不感兴趣。”
夏诺说着拍了拍掌，向海下的大白下了吩咐，下一刻，周围的海面陡然升高，波浪之中，一只巨大的鱼尾猛然一甩，而后就见一个有着橙红头发的高大身躯被甩了出来，掉落在了宙斯之上。
正是被整个吞进鱼腹的欧文。
与几个小时前相比，他依旧处于溺水后的昏迷不醒状态，只不过身上多了不少黏糊糊的浓稠液体，脏脏的，看上去有些恶心。
夏诺曾说过要让欧文去海底旅行一下，但不能保证是吐出来还是拉出来，而从现在的情况来看……显然是后者的可能性更大一些。
“……”
看着被糟蹋的不成样子的同胞弟弟，卡塔库栗的脸色也不自然了片刻，不过他也没多说什么，而是凭借着恢复了一点点的体力，用手肘支撑着勉强站了起来。
“欧文这次做的有些过火，回去后我会劝说一下，看看能不能让他稍微收敛下火爆的脾性。”
卡塔库栗的目光从欧文身上收回，而后想了想后，不知从哪里摸出了一份信函，递给了夏诺：
“作为谢礼，这个给你。”
夏诺接过了信函，打开一看，扫了眼标题，顿时露出了意外之色，“茶话会的邀请函？”
“嗯，这是妈妈亲自举办的盛典，只有新世界有名有姓的大人物，或者我们夏洛特家族的盟友，才有资格获得邀请。”
似乎是怕夏诺误会，没等前者发出疑问，卡塔库栗就开口解释了起来，“能击败我的你，自然有这个资格，如果你愿意来的话，我会向妈妈和在场的客人隆重介绍你的。”
话里的意思很明显，这是卡塔库栗想要在夏洛特家族与疾风海贼团之间塔桥，建立两者之间的交情关系。
这对于任何人来说似乎都是一件好事，毕竟像疾风海贼团这样的新势力，进入新世界尚不到一年，虽然名气已然不小，但终究是根基太浅，要是能和四皇之一的BIGMOM海贼团搭上关系，显然能有不小的收益。
当然，反过来说，能获得这么一位强有力的新盟友，夏洛特家族同样也是赚的，而这也是卡塔库栗的一点小心思——在这种时候，他依旧没忘记为巩固家族势力，扩大盟友范围出力。
“时间还有两个多月，回头再说吧，我会考虑的。”
夏诺瞥了眼邀请函上的日期后，就将其对折收了起来，他没有当面表示拒绝之意，而是有些奇怪地看了眼卡塔库栗，“你打算隆重介绍我？到时候怎么说，把自己败北的事情也公布出去?你还要不要当你的完美哥哥了？”
毕竟，他与卡塔库栗的战斗，是发生在荒无人烟的海域，除了自家船员外没有围观者，夏诺没有自己主动大肆宣扬这次胜利的想法，所以完全是可以按照之前与花剑比斯塔切磋的例子，将这次战斗结果的影响，控制在小范围内的。
而要是卡塔库栗在茶话会这种场合，主动宣布这件事的话，就完全是另一回事了。
那无疑意味着卡塔库栗一直努力营造的完美哥哥形象，会在当场的弟弟妹妹之间轰然崩坍，引起的连锁轰动反应，几乎可以预料。
“当然。”
面对夏诺的目光，卡塔库栗坦然地点了点头，他摸了摸自己脖子上缠着的围巾，犹豫了下后，忽然将其一把扯下，露出了那狰狞丑陋的嘴巴：
“完美哥哥这种事情，是罗拉那家伙告诉你的吧？”
看着露出一丝惊愕之色的夏诺，卡塔库栗咧嘴笑了起来，“你待会回船上，就直接告诉她好了，我本来就没她想象中那么完美，而这个所谓的完美哥哥形象，以后在夏洛特家族中，也不会再存在了。”
这家伙……似乎是终于迈过了内心那道坎啊。
看着一脸释然的卡塔库栗，夏诺没说话，心中则是这么默默想着。
他早就知道卡塔库栗的真容，自然不是为这个而惊愕，只是没想到对方会做出这种抉择，彻底割裂那份完美形象，与过去的自己说再见而已。
说到底，最初的卡塔库栗，也从来都是我行我素不在乎别人看法的，后来之所以选择遮住嘴巴，只是为了塑造完美不可战胜的形象，来保护自己的弟弟妹妹而已。
而时光流转，多年后，如今已然成为真正的世界强者的卡塔库栗，其实早已不需要这种伪装，揭不揭下围巾，只是习惯性与面子的问题。
一个丢下了偶像包袱，可以尽情去挑战强敌，展现本性的卡塔库栗么？
夜色更深，月光之下，夏诺看着踩着乌云告辞离去的那道背影，忽然觉得吧，这也挺好的。
毕竟，自己的实力在一直稳步增长，而这个世界值得一战的强者已经越来越少了，就像这次，要不是碰上罗拉，引来卡塔库栗，他估计得继续在船上憋的手痒上几个月。
所以。
从这个角度来看，他可不希望，下次再见面时，本来还能让他打的酣畅淋漓、颇为尽兴的对手，已然被自己远远甩开，变成了能够轻易击败不值一提的家伙了呢。
最后望了一眼卡塔库栗离去的方向，夏诺摸了摸旁边大白的脑袋，就脚尖一点，踏着月步，回到了远处的疾风号上。