这晚，在漱芳斋，小燕子依旧怒气冲冲。她在房间里走来走去，苦思如何帮令妃夺回乾隆。想了半天，她想出办法了：
“有了！我明儿个直接去找那个含香公主，劝她回到她那个‘生姜’去！告诉她，当了‘妃子’，搞不好一年半载都看不到皇上，宫里已经有一大堆这种‘妃子’了！我还可以带她去‘拜访’几位。就这么办！”
紫薇往她面前一站，脸色严肃而坚决地说：
“你什么都不许办！尔康说得对，我们根本没有资格去过问皇阿玛的私事！想管也管不了！何况，我们要面对太后、皇后……自己都摇摇晃晃，没有站稳，你还在那儿管这个，管那个，把问题越弄越复杂，到时候，我们救不了任何人，还得赔上自己！”
小燕子一听，就气坏了，抬眼看紫薇，喊：
“你好自私！你就想到要保护自己，不想保护令妃娘娘！当了格格，你就变了！只想维持自己的身份，别人的伤心，你也看不到了！”
这几句话说得太重了，紫薇大大地受伤了：
“你这是什么话？你这样冤枉我，太没良心了！我是顾全大局，不能跟着你瞎闹……令妃娘娘像我们的亲娘一样，我也难过，我也心痛呀！可是……可是……我们能做什么呢……”
小燕子大叫：
“尝试去做一些事，总比什么都不做好！”
紫薇被她堵得无话可说，脸色发青，金琐就冲上前来，对小燕子嚷：
“小燕子，你每次都这样，一生起气来，就夹枪带棒，把每个人都乱打一气！小姐老实，没有你会说，你别让她伤心了！以前，你占据了她的位置，她都不和你计较，她怎么会在乎‘格格’的身份？你这样冤枉她，你才是变了！”
小燕子更气，她每次生气就会胃痛，气得压住胃，说：
“好好好！你们主仆一条心，我斗不过你们……”
紫薇一跺脚，伤心地喊：
“你真要跟我们‘斗’吗？你的敌人是我们吗？你气死我了！姐妹一场，这么没有默契……”
小燕子看到紫薇真的生气了，心里好生后悔，眨巴着眼睛，不知道该如何解释。就在两人都闹得情绪恶劣的时候，外面传来小卓子、小邓子的大喊：
“皇上驾到！”
声到人到，乾隆已经大步走进，后面跟着太监们。屋里的人全部一惊。
小燕子看到乾隆，眼眶一红，身子一转，就用背对着乾隆，也不招呼，也不行礼，直挺挺地站着。
紫薇看到乾隆，心里一酸，许多委屈，全部涌上，竟然学着小燕子，也把身子一转，用背对着乾隆，也不行礼，也不说话。只有金琐、明月、彩霞三个丫头，慌忙请安行礼：
“万岁爷吉祥！”
行完礼，三个丫头就赶紧去倒茶倒水拿点心。
乾隆看着两个挺立着，像是木偶一样的格格，惊愕着。他这一生，还没面对过这样无视自己存在的局面。一时之间，竟有些手足无措起来。半晌，才重重地咳了一声，故作轻快地说：
“喂，两个丫头，看到皇阿玛，连礼貌都没有了吗？”
两个格格，依然挺立不语。紫薇脸色凝重，小燕子用手捂着胃，两人都是一脸的苦恼。乾隆看看这个，看看那个，心里是相当心痛的。对于自己那一耳光，着实后悔着。他深吸了一口气，就色厉内荏地说：
“两个丫头，怎么回事？还在生气啊？”说着，走向两人，弯腰去看小燕子，“小燕子，朕是不是打重了？”
小燕子背脊一挺，什么话都不回答。
乾隆叹了口气：
“朕承认，今天是朕暴躁了一些，不过，你们也太过分了！跑到宝月楼去，已经很不合适，又在那儿大声嚷嚷，朕这一生，还没碰到过像你们这样大胆的格格！好了，朕不追究你们了！你们也别怄气了，紫薇！”
紫薇把头一低。
乾隆又叹了口气：
“紫薇，在朕心里，你一直是最温柔最解人的孩子，你说，朕让那个‘慈爱’的爹消失了，好严重的一句话！那么，你是不是也准备让那个‘孝顺’的女儿也消失呢？”
听到乾隆这样真挚的几句话，紫薇就无法再沉默了，她被动地转身，抬起头来，哀怨地看了乾隆一眼。乾隆接触到这样的眼光，一怔。
“紫薇，你想说什么？”乾隆温柔地问。
“紫薇不敢说话，怕挨打。”紫薇低低地答。
“朕今天还是破题儿第一遭，打了格格的耳光。哪有一天到晚要打人的？不会挨打了！别板着脸，朕最喜欢的，就是这个漱芳斋里的笑声了！”
紫薇屈了屈膝：
“皇阿玛，只怕那个笑声，会被皇阿玛给切断了！”
“哪有那么严重？女孩子的心眼就是太多！”乾隆看紫薇，“你们还有什么不满意的？虽然给朕打了一个耳光，现在，朕亲自来安慰你们，还不够吗？”
“皇阿玛亲自跑这一趟，我们两个心里非常感激，只是……”紫薇欲言又止。
“只是什么？”乾隆追问。
紫薇轻轻一叹，幽幽说道：
“皇阿玛！只是……‘盼过昨宵，又盼今朝，盼来盼去魂也消’，那是我娘写的句子。可是，杜甫的‘合昏尚知时，鸳鸯不独宿。但见新人笑，哪闻旧人哭？’把这种无奈，写得就更加深人了！”她顿了顿，凝视乾隆，“皇阿玛来看我们，我们受宠若惊。可是，令妃娘娘正在卧病，不知道有没有人去看她？”乾隆一震，定定地看着紫薇。紫薇迎视着乾隆的眼光，她那么温柔，又那么勇敢。乾隆内心，被深深地撞击了。
“朕明白了！”乾隆喃喃地说，“原来令妃不舒服，怎么没有人告诉朕？好了，朕也不耽搁了，这就看她去！”
乾隆说着，转身就大踏步而去。
紫薇急忙屈膝，心悦诚服地喊道：
“紫薇恭送皇阿玛！”
小燕子连忙回头，乾隆已经去了。
小燕子高兴地把紫薇一抱，喊着：
“紫薇，你好伟大！我冤枉你了！你有你的办法！你跟他念了一段什么咒语？什么这个笑，那个哭的？比我吵了半天都有用！我要学念诗做学问了！”
紫薇看着小燕子
：
“不跟我生气了？”
“哎呀哎呀，我呸呸呸！我是个什么东西？哪里有资格跟你生气？”小燕子喊。
紫薇笑了，小燕子也笑了。端着点心出来的金琐、明月、彩霞也笑了。片刻，紫薇收起了笑，脸色又沉重起来，正色看着小燕子，说：
“虽然皇阿玛答应现在去看令妃娘娘，但是，那并不是表示他不要含香公主了。我觉得，含香已经占据了他的心，恐怕不是任何力量可以扭转的了。”
小燕子大失所望，立刻垮了脸。
“啊？”
紫薇的话没有说错，两个月以后，乾隆正式册封含香，成为“香妃”。
含香的身份确定以后，阿里和卓就要起身回新疆了。
这天，乾隆把自己最信任的两个人，永琪和尔康，叫到面前来。
“永琪，尔康，今天叫你们两个过来，是有一个任务要交给你们两个！”
“是！”尔康和永琪恭恭敬敬地回答。
“明天一早，香妃要送阿里和卓出城，朕要你们两个护送香妃一起去。你们两个武功高强，反应敏捷，朕信得过你们！你们要带几个好手，一队侍卫，保护香妃，绝对不能让她有任何闪失！到了城门口，就让他们父女告别，不要拖拖拉拉，耽误时间，快去快回，知道吗？”
“儿臣遵旨！”永琪应着。
“臣遵旨！”尔康也应着。
第二天，两人就带着队伍，浩浩荡荡地送阿里和卓出城去。
依然是旗帜飘飘，依然是乐队奏乐，依然是马队车队，前呼后拥，但是，含香的身份，和来的时候，已经迥然不同了。
大清旗帜也飘飘，尔康、永琪骑着马，带着众多的侍卫和军队，护送在侧。
大队人马到了城门外，但见天苍苍，草茫茫。
尔康趋前对阿里说道：
“皇上有旨，请香妃娘娘就在这儿和您告别！”
阿里点点头：
“好吧！不论送多远，总归是要分手的！”
阿里策马到含香车前，含香已经在维娜、吉娜搀扶下，走下马车。
含香看着父亲，眼中含泪。
“爹！一路上，您要多保重！”
阿里不禁恻然，用回语说：
“含香，不要恨爹，你的牺牲，是有代价的！维族千千万万的老百姓，因为你而获得重生了！爹代替那些百姓，向你道谢了！”
阿里说完，一个激动，就用回族参见王者的大礼，向含香行礼。
含香大惊失色，慌忙双手扶住父亲，泪，便滚滚而下了。
“爹！你怎么可以对我行此大礼？你心里的话，我都明白了！你的用心，我也明白了！你放心地去吧！维族的命运既然在我身上，我无论怎样，都会委曲求全的！”
父女二人，执手相看，千言万语，尽在不言中了。
风萧萧，层云飞卷。父女二人，半晌无言，似乎天地都为之动容了。
尔康和永琪默默地站在一边，也深深地感应到这种离别的沉痛。
父女二人，终于放开了紧握的手。
“含香，好好爱惜身体，爹去了！”阿里大喊一声，毅然策马，狂奔而去。
回部士兵，跟着去了。回部旗帜，也跟着飘飘而去。
含香肃立在旷野里，脸上带着凄绝的美丽，目送父亲和回部人马消失。她神情壮烈，衣袂飘然。
尔康和永琪震慑在她那种凄美上，都不忍心上前催促。
阿里和卓两度回首，最后，对含香挥了挥手，就再不回顾，率大队人马绝尘而去，烟尘滚滚，人、马、旗帜……逐渐消失在地平线上了。
含香仍然迎风伫立，白色衣衫，飘飘若仙。
“是不是该催她回去了？”永琪看尔康。
尔康对含香已经充满怜恤之情，感慨地说：
“李白的诗，我现在才明白了，‘挥手自兹去，萧萧班马鸣’正是现在的写照。让她再停留一会儿吧！”
就在这个时候，突然一声尖啸，蒙丹全身白衣，白巾缠头，白巾蒙着口鼻，从城门后面飞跃而出，直奔含香身前，一把抓住含香。四个回族武士同时跃出，分别打向尔康和永琪。
蒙丹对含香，用回语大叫：
“这是最后一次机会了，跟我走！”
含香抬头见蒙丹，大震。
尔康和永琪仓促应战。尔康大叫：
“大家保护香妃娘娘！”
尔康便奋勇地打退身边的回人，飞窜到香妃面前，一掌劈向蒙丹。
蒙丹在埋伏的时候，已经看到护送的人，竟是在会宾楼“不打不相识”的尔康和永琪，心里已经有些明白，这场战斗又是凶多吉少。可是，错过这次机会，大概他就永远失去含香了！他说什么都不能错过它！他握紧含香的手，不肯放开，单手和尔康对打。含香经不住两人拉扯，跌落在地。蒙丹急忙拉起含香。这一拉之间，尔康已经凌厉地劈打过来。
蒙丹只得放开含香，和尔康大打出手。
永琪一个人打好几个，打得难解难分。永琪边打边喊：
“大家上！如果香妃娘娘有任何闪失，大家提头来见！”
侍卫一拥而上，众人打得天翻地覆。
尔康和蒙丹一连过了好多招。尔康越打越奇，越看越奇，急喊：“你是谁？”
蒙丹不语，势如拼命。
永琪已经撂倒了两个回族武士。其他侍卫围攻着剩下的两个。永琪就抢下侍卫的一把长剑，飞蹿过来帮助尔康，嘴里嚷着：
“居然敢来抢人，我杀了他！”
永琪一剑劈去，刷的一声，划破蒙丹衣袖，蒙丹绑着绷带的旧伤露了出来，血迹殷然透出。蒙丹回手应战，长剑再刷的一声，划破蒙丹前胸的衣服。
含香看得心惊胆战，魂飞魄散，忍不住大喊：
“蒙丹！你放弃吧！我求求你！”
尔康和永琪双双大惊，都脱口惊呼：
“蒙丹？”
两人一喊，手下都慢了慢。蒙丹把握他们这一慢，奋不顾身地舞着月牙刀，直扑尔康面门。尔康灵活地闪过，大喊：
“蒙丹！如果是你，不要做困兽之斗！我们有备而
来，带来的都是高手！你不可能达到目的！快投降吧！”
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这时，另外两个回族武士，也已被侍卫摆平了。
“蒙丹！”永琪也喊，“你的手下全倒了，你身上有伤，再不投降，难道逼我们杀了你吗？”
蒙丹放眼看去，眼看四个武士，全部倒地，自己也已伤痕累累，不堪再战，顿时心灰意冷。
永琪已经一剑指向蒙丹的喉咙口。
“蒙丹！还不认输？”
蒙丹一把拉下自己的面巾，惨然抬头，凄厉地说道：
“两位朋友！杀了我吧！蒙丹但求一死！”
含香踉跄奔来，对着永琪和尔康，扑通一跪，抬着悲怆欲绝的脸孔，看着两人：
“含香求你们，放了他！含香给你们磕头了！”
含香说着，就磕下头去。
尔康和永琪大惊，双双跳开，不敢受香妃跪拜。永琪惊喊：“香妃娘娘！我是五阿哥，你不能拜我，你是父皇的妃子啊！”
“快起来！”尔康也惊喊，“我是皇上的御前侍卫，未来的额驸，你怎么可以对我下跪呢？给侍卫看了，成何体统？”
含香跪在那儿，眼神黝黑，脸色惨白。
“我是回人，不管你们满人的规矩！今天，要不然你们就放了他！要不然，就杀了我们两个，把尸体带回去交差！你们选择吧！”含香激烈而坚定地说。
这时，蒙丹忽然跃起，举起那把月牙刀，横刀向自己脖子上抹去。
尔康比他更快，伸手就一拳对他头上打去。同时，永琪一剑挑了过来，挑开了蒙丹手里的刀。
蒙丹挣扎了一下，就不支倒地。白色的衣服，被血迹染得殷红斑斑。
这样壮烈的表现，使尔康和永琪都大大地震撼了。永琪看尔康：
“怎么办？把他押回去见皇阿玛吗？”
含香爬了过来，抱住蒙丹的头，见他浑身血迹，心已粉碎。蒙丹努力睁大眼睛，定定地看着含香。含香用白色纱巾，温柔地拭去他嘴角的血迹。然后，她抬头看着尔康和永琪，幽幽地说道：
“我们回人有几句话，翻译过来，是这样的：‘你是风儿我是沙，风儿飘飘，沙儿飘飘，风儿吹吹，沙儿飞飞。风儿飞过天山去，沙儿跟过天山去！’我和蒙丹，从小一起长大，他是风儿我是沙。”
尔康震憾极了，看永琪：
“所谓‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’也不过如此了！”永琪也震撼极了，看向尔康。两人很快地交换了一个眼神。尔康就蹲下身子，握着蒙丹的胳臂，在他耳边飞快地说：
“现在先装死，等我们走了，你赶快回到会宾楼去，让柳青他们把你藏起来！我们必须把香妃娘娘护送回宫，否则，我们两个都没有命了！你好好保重，有句话说，留得青山在，不怕没柴烧！我们后会有期！”说完，就飞快地把蒙丹推倒在地，站起身来对侍卫们嚷道，“这个刺客已经解决了！”
永琪就大声喊道：
“还好娘娘没有受伤，我们护送娘娘回宫！快把马车驾过来！”
侍卫驾了马车过来，怀疑地问：
“五阿哥！我们要不要把这些回人的尸体带回去？”
“护送娘娘要紧！那些尸体不要管了！”永琪喊。
“喳！”
含香仍然紧抱着蒙丹的头，死死地看着蒙丹。
尔康不能再让他们两人依依惜别，就把含香一把拉上马车。维娜、吉娜立刻紧紧地抱住含香，用回语叽里呱啦地喊着，安慰着。
尔康和永琪便双双跃上了驾驶座。尔康一拉马缰：
“驾！驾！”
马车往前奔驰，马队也奔了起来，旗帜飘飘。
永琪低问尔康：
“回去要怎么说呀？这么多人亲眼看见，总不能撒谎吧！”
尔康一脸的坚定：
“我来说！”
回到宫里，尔康和永琪来到乾隆面前。
乾隆已经得到了消息，眼光锐利地盯着尔康和永琪，厉声问：
“到底是怎么回事？你们快说！”
“回皇上，阿里和卓走了之后，忽然有几个回人前来劫持香妃，经过一番大战，臣和五阿哥已经把敌人打退了。”尔康从容地禀报。
“打退了是什么意思？怎么不把他们活捉回来，审问清楚？”乾隆惊疑不定。
“臣已经审问清楚了！”尔康回答。
乾隆惊愕地看尔康：
“你审问了？什么时候审问的？你又打架又审问？”
尔康注视乾隆，含意深长地说：
“臣想，这次阿里和卓带着最大的善意来北京，还留下了香妃娘娘，他的诚意，让人感动，如果因为有人劫美，再弄得有所伤亡，造成民族仇恨，不是辜负了阿里和卓的好意吗？所以，臣做主，把那个主犯给放了！”
乾隆大怒，一拍桌子。
“你是哪一根筋不对？你把主犯给放了？到底那个人为什么要劫持香妃？从哪儿来的？你发昏了？永琪，你也让他这么做？”
永琪和尔康见乾隆发怒，都跪下了。
“皇阿玛！请息怒，尔康自有道理！”永琪说。
“你还有什么道理？”乾隆瞪着尔康。
尔康诚挚地看着乾隆，竟然坦白地说道：
“皇上！那个回人拼死苦战，被臣和五阿哥打得遍体鳞伤。本来，臣要把他活捉回来，奈何香妃娘娘跪倒在地，苦求我们放了他。娘娘说，回人有几句话，翻译过来，是这样的：‘你是风儿我是沙，风儿飘飘，沙儿飘飘，风儿吹吹，沙儿飞飞。风儿飞过天山去，沙儿跟过天山去！’她和那个人犯，从小一起长大，一个是风儿一个是沙。”
乾隆大震。
永琪不料尔康这样坦白，也惊看尔康。
尔康就充满感性地继续说：
“皇上！听了这样的话，臣实在不忍把那个人犯捉回来。臣想，皇上一定不希望娘娘恨皇上，如果这个人犯捉了回来，必然是死罪，那么，娘娘心里的恨，就再也无法抹平了。所以，臣就大胆做主，放了他！但是，他已经身负重伤，臣推测，可能活不成了！”
乾隆瞪着尔康，陷进了极大的震撼里，整个人都呆住了。
（本章完）