永和宫内，林木葱球，菊花怒放。
正是一个秋高气爽，风和日丽的好天气。永溶烦内地在宫内的小花园逛来逛去，无心欣赏满园的花草。
永熔的心腹刘卫紧随其后。
刘卫低头哈腰道：“主子爷，现在正是菊花开放的时候，满园的花儿，怎么主子都没有心思瞧一眼呢？主子跟万岁爷下江南来之后就象变了一个人了。牌儿也不玩了，曲子也不听了，花也不赏了，成天唉声叹气了。小的看到眼里，痛在心里啊。”
永熔叹了一口气：“唉！你不知生在帝王之家的苦啊，本来见皇阿玛的机会就少，要得到皇阿玛的宠爱就更难了。”
刘卫听永熔一说，对永熔的心思也揣摸得差不多了。
“主子爷的心事，小的也明白，眼见万岁爷的年岁也大了，太子的事也还没定下来，各个皇子之间猜疑也重了，主子爷要抓紧行事啊。”§米§花§在§线§书§库§?ht
永熔愤愤然：“我也是从小就寒窗苦读，苦练武功，只是为什么皇阿玛却没看到我的才能，让永琪尔康成天伴随左右，苍天对我太不公平了。”
“是啊，主子，万岁爷现在对五阿哥、福二爷宠幸倍至，对还珠格格和紫薇格格百般宠爱。如果让事情这么发展下去的话，对主子的前途影响很大啊，主子爷要把握时机，抓紧行动。”
永熔一下子被刘卫的一番话提起了精神：
“刘卫，那你说说看，要怎么采取行动呢？”
刘卫平素就足智多谋，是个好狗头军师，就头头是道地说了起来：
“主子，奴才斗胆对主子说一说。孝贤皇后的爱子大阿哥早逝之后，太子一位一直空缺。现在成年皇子就只有主子爷，五阿哥永琪和三阿哥永涟。此外还有几个小阿哥，现今皇后不得宠，十二阿哥永基很难得宠，而令妃等妃子的阿哥还大小。现在主子要竞争的主要是五阿哥和三阿哥。”
永熔听他说得很得要领，不住地点头：“那你认为该怎么行动呢？”
“主子，奴才愚冗。三阿哥永涟和万岁爷的爱将福康安已结成一派，出兵缅甸，他们暂时不好对付。五阿哥永琪，心地善弱，容易受骗，又娶了还珠格格，好玩乐，他要好对付一些。”
“那，我们要怎么来对付永琪他们呢？他有尔康，令妃，支持势力也那么庞大。”
“五阿哥虽有尔康，令妃的支持，但与朝廷重臣没有多少往来。主子现在策略的第一步就是拉拢朝廷重臣，取得他们的支持。然后，先打败五阿哥，再对付三阿哥。”
永熔面上一喜，对刘卫说道：“说得好。在朝廷大臣中，我只是在随御驾下江南时跟和砷较熟悉。而且永琪对和坤态度冷淡，和坤肯定怀恨在心了，我们可以联合和砷先来对付永琪。只是，我们怎么去同和坤表示友好呢？”
刘卫答道：“主子，这好办，和坤这个人好奉承，而且很贪钱财，我们先送一份厚礼去，先试一试他的态度。”
永熔大喜，双手一拍，“好，就按你说的办，备好礼物，我们现在就去拜访和坤。”
永熔带着刘卫和三、四个随从，备了一份厚礼，悄悄地乘一乘软轿来到和坤府上。
和坤的府第修得雄伟气派，馏金的大门两旁立着两只大雄石狮子。
和坤一听六阿哥来了，亲自到府外迎接：“六阿哥亲临鄙舍，让小的如何担侍得起，快请入内。”
永熔吩咐刘卫捧上礼品，随和坤穿逗亭阁楼谢，穿过小桥流水的假山，来到会客厅内。’
和砷见永熔微服密访，知道此事非同小可，奉上香茶之后，就让奴婢和随丛退下。
永熔说道：“和大人，随驾回来之后，一直没与和大人相见，甚是想念。和大人一路上对我的无微不至的关怀，让永熔很感动，今天送上一点小小的礼物，不成敬意，望和大人笑纳。刘卫，把礼物给大人送上。”
刘卫答应一声，拿出一柄楼花嵌朱的玉如意，一技用红绞桑皮纸裹着的老山参，几瓶陈酿老窑酒和一大封的金条。
和坤是个八面玲咙的人，看到永熔主动和自己交好，马上明白了永熔的意思。连忙说到：“六阿哥，您太客气了，和坤真是三生有幸，以后有用得着和坤的地方尽管说。”
永熔对和坤的态度很满意，说到：“和大人太过谦虚了。大人办事精明。周到，得体，是皇阿玛倚重的大臣，永熔还希望得到大人的支持，共同创一份事业出来。包管大人享不尽的荣华富贵。”
和坤眉棱一颤，眼中兴奋的火花闪烁了一下，忙说：“难得六阿哥看重和坤，和坤何德何能，六阿哥太过奖了。能为六阿哥服务，是小人的福份，肝脑涂地，在所不惜。”
永熔听了和砷这番表白，心中暗喜：“和大人，来，为了我们共同的事业干杯。”
两人一饮而尽。
永熔起身道：“和大人，我们不宜久留，怕走漏风声，引来议论，对你我不利，就此告辞了，以后再叙。”
和坤送永熔到门口后，便沉思着往回走，心中暗暗盘算。如今当今皇上虽信任自己，但毕竟年事已高。皇太子还没有确定，最有希望的三个皇子就是三阿哥、五阿哥和六阿哥。五阿哥永琪对自己冷淡，三阿哥永涟和福康安结成一派，对自己没多大兴趣，现在六阿哥主动表示了友好的信任，如果六阿哥能击败五阿哥和三阿哥的话，自己的前途就更加有保证了。和坤面带喜色，美滋滋地去清点永熔送来的礼物。
一大早，紫薇和尔康就从格格府来到景阳宫，紫薇教小燕子练字，尔康和永琪在后花园切磋武艺。
小燕子准备写一幅“万寿元疆”的字送给乾隆。
小燕子右手抓着大毛笔，左手在抹着额头上掉下的汗珠，手上沾着墨汁，抹到脸上左一条、右一条黑印。
小燕子叹气值：“紫薇，怎么这手不听使唤，要它往上，它偏要往下，收也收不住。”
紫薇拿着手绢替小燕子抹了抹额头的汗珠：“小燕子，不要着急，你的字比以前进步多了。现在要注意运笔，来，你先休息一下，我给你示范一下。”
紫薇接过小燕子的笔，换上一页纸。
“小燕子，我写这个‘疆’字来做示范。写字的时候，用笔要‘无垂不缩，尤往不收’，每一笔划都得有去有来，不可只去不回。起笔用‘折锋’，回笔用“回锋’，写得要有力。”
紫薇边说边写，一个工整有力的‘疆’字便出现在纸上了。
小燕子好崇拜地望着紫薇，拿着自己那歪歪扭扭的“疆”字对比了一下，心里好泄气，不禁眼泪出了眶，又气义急，“紫薇，我练来练去，还是写不好，练什么字嘛，不练了，小燕子要去练武了。”说着将毛笔一扔，摆出一个“怀中抱月”的姿势。
紫蔽急了，“小燕子，你不能说话不算数，你答应过皇阿玛，答应过紫永琪答应过萧剑，你还答应过我，要练好字，认真学习的，你有些耐心好不好。我们大家都对你有好高的期望，你天资聪明，多点耐心就好了，你是姐姐啊，你要拿出做姐姐的榜样来。”
小燕子跺脚：“好了啦，紫薇，我写就是了。”
说着大眼睛一转，狡黠一笑：“不过嘛，你要答应我一个条件。”
“什么条件？”紫薇奇怪地盯着小燕子。
小燕子说道：“你答不答应？你先答应了我再说。”
紫薇看着小燕子无奈地答道：“好吧，小燕子，我答应你。”
小燕子拍着手跳起来：“好啊，条件就是你要跟我去练武功，你太娇弱了，要练武功防身。你每天教我练字，我要教你练武功，好不好？”
一听到小燕子说到练武功，紫薇就有点泄气了。
“小燕子，我怕学不会。”
小燕子一个转身抓着紫薇“紫薇，你已经答应了我，你要我对自己有信心，你也要对自己有信心啊，我们要互相学习，互相促进。”
紫薇想了想，点了点头。
小燕子也坚定地点了点头。
“好了，我要继续练字了。”
小燕子右手紧握毛笔，口中念念有词地写了起来：“有去有来，有去有回、元垂不缩，无往不收……去去……回回……又缩……又回……皇阿玛……万……寿……无……疆……”
小燕子睁大着眼睛，握紧毛笔，口中念叨着，忙忙碌碌地写着。
紫薇微微地笑着，目不转晴地看着小燕子在挥毫书写。
终于，小燕子写出了完整的一幅“万寿无疆”。
“哦，终于写出来了，‘皇阿玛’，‘万寿无疆’，我要送给皇阿玛。”
“小燕子，朕在这里等了你好久了。”
忽然身后传来乾隆的说话声。
小燕子惊讶地跳了起来，一下子没有拿稳毛笔，笔掉下来，正好掉在刚写好的字上面。
紫薇一直在留心小燕子写字，也没注意到乾隆是什么时候进来的，也吓了一跳。
小燕子一转身对乾隆说到：“皇阿玛，你一声不响地进来，把小燕子吓坏了，我辛辛苦苦写了几个小时的字也弄脏了。”
小燕子心疼地看了看那幅染上了墨的“万寿无疆。”
乾隆饶有兴趣他说：“小燕子，把你的字拿来给朕看一看。”
小燕子过去把那幅字举起来，“皇阿玛，我准备写好了送给您的。”
只见小燕子写的“万”字和“无”字大小，“寿”字和“疆”字很大，一大一小地排列在那里。
乾隆哈哈大笑：“小燕子，你的字进步很大啊，虽然布局不够，但字已工整起来了。难为你一片孝心，就把它送给朕吧。”
“可是，可是已弄上一点墨在上面了啊。”小燕子不高兴地说道。
紫薇笑吟吟他说道：“没关系，小燕子，文人写字都要盖上图章的，你可以顺着这一小块墨，画上一只小燕子，代表是你送的啊。”
小燕子大喜“怎么我没想到呢？”
忙拿起笔，沾上墨，画了一只展翅飞翔的小燕子。然后恭恭敬敬地送给乾隆。乾隆命随着的小太监收好。
乾隆对小燕子说道：“小燕子，朕要出题目来考考你，如果答得好的话，朕明天就带你们去骑马、射箭。打枪。”
小燕子一听去骑马、射箭，一下子跳得老高：
“好啊，皇阿玛，从南巡回来之后，在宫里一次也没有好好地玩过。皇阿玛，你的题目可不要太难了。”
乾隆见桌上摆了茶果，就抓了一把糖莲子在手里，对小燕子说：“小燕子，莲字是平声还是厌声。”
小燕子对“平声”、“厌声”是没弄懂的，但是昨天紫薇才和她讲过《爱莲说》这一篇，这个问题倒难不住她。
小燕子假装思考，眼睛望天，骨碌碌地转了几圈，想好了，又有点不放心，就用眼角斜了紫薇一眼，见紫薇用手指向下指了指。就打定主意了。
“是下平声。”
“好，在哪一韵？”
小燕子摇头晃脑，眼珠子又转了几圈。见紫薇竖着一个手指头。
叫到“是一先。”
“莲跟荷是不是一个字？”
小燕子下江南时，跟人去采过莲蓬，对荷已经很熟悉了。就朗朗答到：“它们是一个字，可也不是一个字。本来莲是表示莲蓬，是荷的一部分，荷包括荷叶、茎、花、根，果实就是莲，所以其实不是一个字。但我们北方人，就不分荷和莲，两个字是通用的。”
小燕子边答边望着紫薇，见紫薇边笑边点头，就摇头晃脑地，越说越得意，不等乾隆说话，就说道：“皇阿玛，你考了我这么多题目，我现在也要考考你了。”
小燕子把她从紫薇那里学来的对联，卖弄了一番。
“皇阿玛你听好了，上联是‘清水青，水青青，江河行地，清清青水，水青清清’，请对出下联。”
乾隆只见小燕子摇头晃脑地“水清”“清水”地念了一通。只是想不到怎么来对她的这付对子，不由得对着小燕子也睁大了眼睛。
紫薇盈盈一笑：“皇阿玛，让紫蔽来和小燕子对一对。”
紫薇也朗朗念道：“明日月，日月明，日月经天，明明日月，日月明明。”
乾隆深深地体会到紫蔽的善解人意，眼中满含笑意。
“好啊，鬼精灵的小燕子把朕给考倒了，小燕子的学习有很大进步了，朕准备带你们明天去箭场。”
小燕子大叫：“皇阿玛万岁万岁万万岁。”
永琪和尔康听见书房又叫又笑，赶紧跑回书房。
见乾隆在，忙跪下给乾隆请安。
乾隆笑道：“永琪、尔康起来，小燕子赢了朕，朕明天带你们去箭场射箭打枪。好了，你们继续练吧，朕回去了。”
乾隆带着小燕子的那幅“万寿无疆”起驾回宫去了。
小燕子又跳又叫地，好兴奋，好得意地把刚才的事讲给永琪，尔康听。
永琪满含深情地望着小燕子那热情地笑脸，大大的眼睛，听着小燕子夸张的笑声。这是他的小燕子，他一生的幸福。
景阳宫洋溢着四个人的笑声。
第二天，阳光明媚，乾隆带着小燕子一行人在箭场，小燕子还把萧剑，晴儿一起带了来，还带了小邓子、小桌子，明月、彩霞来助威。
箭亭是在大内奉先殿南面的一座独立的殿堂，乾隆在箭亭内射箭时，箭亭两旁列队的侍卫就摇旗擂鼓，呐喊助威。
今天，则由小燕子她们来助威呐喊了。
乾隆他们来时，亭南北两面的红墙前，已整齐地排列好了用虎豹。熊等兽皮制作的兽形靶。
箭亭的恃卫牵来了一匹高大的骏马到乾隆面前。
乾隆跨着大步走到箭亭的广场上，飞身一跃跨上马背，两腿一夹马肚，那马便在广场上驰骋起来。
乾隆动作滞洒，利索。
小燕子一行人大声拍手叫好。
稳坐在金鞍上的乾隆不慌不忙弯弓搭箭，“唆”地一声射去，射中了虎形靶的左眼。
“好！”箭亭脚下，小燕子等人情不自禁地又高声喝起彩来。
乾隆驰马又跑了一圈儿，弯弓搭箭，“嗖嗖”连发两箭，熊形靶的双眼又都被射中了。
叫好声又连连不断。
乾隆又策马一圈，翻身下马，稳稳落地-