地下一层，古灵阁大厅。
莱尔已经脱下了自己刻意打扮的奇异装饰，重新换上自己穿越过来的服装，T恤衫和牛仔裤。
即使以巫师界的奇特审美来看，莱尔的那一身装扮都显得怪异。
他从来都没想让那套衣服作为他踏入魔法界的“正式服装”，少年只是想借助那套衣服的奇特来打动贝雷特帮，以及掩饰手腕上串着的伸缩袋。
如果他用他刚穿越的服装去贝雷特酒吧，恐怕连门都进不去，更不用说坑贝雷特一笔了。
现在莱尔换回了普通的装束，衬衫和牛仔裤。
气氛似乎不大对，莱尔想道。
没有英格拉姆陪着，自己一个人进入古灵阁大厅，莱尔立刻就发现身上的服装与众不同。
巫师们都穿着清一色的长袍，而他的一身打扮，人人都能看出来他一个麻鸡。
或者换句话说，麻鸡巫师。
如果是平时，那倒不算什么。可现在正处于纯血巫师和麻鸡巫师的紧张时期，纽约古灵阁又被视为纯血巫师的地盘。
麻鸡巫师也不是不能办理业务。但是麻鸡巫师也会按照巫师的习惯，穿上属于巫师的服装。
对于麻鸡打扮的莱尔，巫师们纷纷投来诡异的眼神。
莱尔就是在巫师们诡异的眼光之中，走到了横杆的柜台前面。
“你知道我们等了你多久！”妖精从电子屏幕里抬起头，瞥一眼少年。
“告诉我，在最后一天，在最后一个下午！你知道你耽误了多少事吗？你们麻鸡从来都不明白时间有多值钱！”
它从柜台里探出头，瞄了瞄莱尔的脚下和身后，说道:“怎么，只有你一个人来吗？还是说你居然还敢来？我觉得我不得不问一下，你的麻鸡货币在哪里？”
横杆狡黠地笑了笑:“我必须得提醒你，妖精们不认可你们滑稽可笑的存钱部门，我要的是真正的麻鸡货币。”
少年点头回答:“你会得到真正的货币。”
“如果你还有记忆这种东西的话，妖精，你应该知道我有一个储物袋。”他淡淡地反击道。
“是我的储物袋，即将变成我的储物袋。”妖精用拳头用力锤了一下桌子，大声强调道。
莱尔满不在乎地说:“随便你怎么说，看来我们都不想叙叙旧，那就直接开始吧，让咱们把赌局结束。”他指了指脖子上的淡蓝色文身。
这倒不是说莱尔感觉不好受，而是他很不喜欢生命时时刻刻受到威胁。
尽管妖精奥古斯反复强调秘契台的安全，莱尔依然没有真正相信它的话。
老妖精说强大的巫师没有影响契约的能力，倒有可能是真的。只是强大的巫师不能影响，不保证妖精不能影响。
不是说妖精足够强大，而是考虑到另一点，毕竟妖精才是秘契台的直接拥有者。嗜钱如命的妖精怎么可能不保留一些后手。
“你急着开始，是吗？”妖精干瘪的眼睛一挑。“我觉得恐怕不能，你的赌约可受到了很多关注……”
关注，莱尔皱起眉头，居然还有人关注他？可能是肃清者，是少女克里斯汀？还是她的叔叔？
妖精没让莱尔乱想多久。他马上就大声喊道:“几位尊敬的客人，我的赌局要结束了！”
横杆的大呼小叫引来的不少的目光，莱尔感觉到大厅里的不少人都在看这里，既有妖精，又有人类客户。横杆狭小的角落柜台一时间成为古灵阁的焦点。
“很好……”莱尔无奈的摇了摇头。
作为一个闷声发大财的信奉者，他本来不想引起多少关注。可是，妖精真的不给他机会。
妖精带着几个陌生的人类，从另一端的休息区出慢慢走过来。
没等莱尔说话，妖精就开口说道:“麻鸡，让我来介绍一下，我相信你不认识这些大人物。”
“这位，玛德琳小姐，纽约幽灵报金融前线的大编辑。恭喜你，你要上新闻了！”
妖精夸张的挥动手臂。指着莱尔的鼻子笑起来。“但可不要以为她会为你写一篇专访，玛德琳小姐是为了她的朋友，一个‘毛蟹触须’栏目的采编来的。”
看到莱尔对“毛蟹”感到疑惑，横杆恰当的解释起来：“我说的是毛螃蟹，魔法界的小害虫，就好像你们麻鸡是世界的小害虫一样。毛螃蟹的触须，是一个笑话——因为毛螃蟹根本没有触须。”
莱尔礼貌地张了下嘴巴，没有笑出来。他不觉得有什么好笑的。
“你会很荣幸地发现，你的消息会出现在笑话专栏里面。如果你还能有资格买到幽灵报的话。”妖精讽刺地说。
莱尔懒得回应妖精的话，他仔细的打量玛德琳，纽约幽灵报的记者。正好注意到玛德琳同样在好奇地打量着他，她穿着一身剪裁得体的蓝色长袍。看到莱尔的眼神，她还友好地笑了一下。
少年早就过了按照外观评价别人的年龄，可是看见记者玛德琳的一身打扮，依然有一种愿意和她交谈的感觉。
莱尔随后就反应过来，他看的是魔法界一流大报纸的记者，显然她能学习到增加魅力的魔咒。
“还有这一位，你不得不认识一下，魔法国会的詹宁斯先生，”妖精殷切地介绍道。“感受一下真正纯血统的气质——我无法想象你这样的麻鸡竟然没有行礼。”
纯血统——莱尔捕捉到横杆言语中唯一有价值的信息。纯血统的巫师詹宁斯并没有什么外在的气质，恰恰相反，莱尔倒觉得他很普通。
穿着黑色巫师袍的詹宁斯面无表情，简单地对莱尔点了下头，什么都没说。
“最后，拉奥孔基金会的会长助理，亚伦·菲尔普斯。”横杆简单地说道。
横杆只说了一句，没有顺带夹枪带棒地讽刺莱尔，这倒让莱尔感到稀奇。
相比其他两人，菲尔普斯则是直接走上前，亲密地拍了拍少年的肩膀。
“他们说你的名字叫莱尔，对吧？姓克莱德曼？很有意思的年轻人，如果你不能上学的话，我们可以谈一谈。”
莱尔的心中微微一动，他的话是什么意思？
“不过。”菲尔普斯盯着莱尔的眼睛，突然笑出了声音。“看你的样子，我好像用不着担心，你确实很有自信。”
菲尔普斯露出一个意味深长的眼神。
捕捉到他的视线，莱尔飞快地移开眼睛，没有去回答菲尔普斯的话。
他不能确定菲尔普斯为什么觉得他能赢。可能是从他的外表看出来的，不过也可能更糟糕，他也擅长摄神取念。
无论怎么样，莱尔已经把“不能直视巫师的眼睛”在心里记下。
“好好地认识一下他们吧。”横杆的眼睛中泛着恶毒的光芒。
“这可能是你在魔法界看到的最大的人物，作为一个连魔法学校都上不了的麻鸡。”横杆补充。
“我还以为妖精也有‘时间就是金钱’的观念。”
莱尔淡淡地顶回去。“与其有时间说废话，还不如快点结束。”
“我已经迫不及待的去魔法的大厦里购物了……用你的加隆。”
妖精冷哼一声，做了一个请的手势，示意莱尔拿钱。
少年的眼睛盯着柜台，纤细的双手探进伸缩袋里。慢慢的抽出一卷钞票。
“请数一下。”他说道。
看着一小沓，明显没有一千美元的钞票，横杆也没去嘲讽少年。妖精故意没有用旁边的金属点钞机，而是伸出细长的手指，一张一张开始数。
“一、二、三……”生怕别人不知道莱尔拿了多少钱，妖精大声喊着，生怕旁观的人听不见。
片刻，妖精数完，傲慢的把一沓钞票对着柜台一拍。
“我数完了，麻鸡，只有一百张？一万美元？你还差了足足……”
横杆说不下去了，少年又抽出一沓钞票，轻轻交到他手里。
妖精又一次冷哼，两只手继续数下去。
第二沓，又是一万美元。横杆的眼睛一瞟，讥讽的话刚要说出来，又一沓钱被交到他手上。
第三沓，第四沓……一直数到第五沓。古灵阁大厅里一片静谧，似乎所有的业务都被停止了。只有横杆在用不标准的英语念着钱数。
而少年也一句话都没说，只是用两只手机械般地掏钱。
横杆数钱的声音日益低沉，声线也不复稳定，渐渐颤抖起来。
“四百八十……四百九十三，四百九十四，四百九十五……”
“四百九十六，四百九十七——”数着数着，横杆突然尖叫一声。
横杆的手里剩下钱似乎不用再数了，一眼就能看出来。
“你为什么不接着数呢？”莱尔微笑着问道。“还是说你数的钱实在太多，已经有点累到了？”
没管妖精回不回答。莱尔从妖精手里抽出剩下的钞票。
莱尔扬起钞票，“就让我来帮你数下去吧。四百九十六……四百九十九……”
“还有最后一张，五百。”
当着所有人的面，莱尔数完最后一张纸钞。
四周旁观的人发出惊呼声。
“是真的吗？他到底是怎么做到的！”
“天呐，天呐。”亚伦·菲尔普斯低声重复着。他的语气很吃惊，可是面部的表情并不吃惊。菲尔普斯玩味地看着和他同来的人，魔法国会的詹宁斯的表情，把他一闪而过的震惊收进眼里。
詹宁斯回过头，用只能被他们两人听见的声音说道：“是你干的。”