英国伦敦，汉普斯特德花园郊区。
在与米德街交错而过的那条希思加特路，是一条充满了绿色气息的街道。这条小街并不宽，而且说实话，那确实有点儿短——走几步就能到头的那种。
这是一处稍显紧凑，但却环境优美的住宅区。
这里的房屋大都是红砖褐瓦的小三层，住户们不约而同地镶上了白色的格子窗口，使这里的满目绿意更添了几分趣味。
站在街道上往北面看去，还能见到锥形尖顶的圣裘德教堂的大门，就那么笔直地正对着你，似是时刻准备着迎接虔诚信徒们前往告解与忏悔。
此时太阳已经下山了，这条街道上的路灯不怎么多，以至于看起来略有些昏暗。赫敏拖着行李箱轻轻地走着，视线在道路两旁的房屋边悄然游移。
这次的圣诞假期，她本是打算去陋居、或是布莱克老宅度过的——她甚至都已经往家里送过信了。可在玛卡那不经意间的劝说之下，她左右一想，还是选择了回家。
格兰杰家是在十字路口左转第五户，还没待她多踱上几步，赫敏便已经来到了久违的自家①门前。
窗户里还亮着灯，想必格兰杰夫妇正在享用着这顿同样没有女儿在旁陪伴的冷清晚餐吧？
他们是一对很宽容的父母，而且毫无疑问的，他们深深地爱着自己的女儿。关于这一点，赫敏当然知道，而且她也很爱他们。
可是在玛卡无意间的提醒之后，她现在站在家门前，那份源自亲情的感触却显得愈发地深沉了。
赫敏是一个很有主见的女孩儿，从小就这样。她要做的事，父母通常都不会反对，因为格兰杰夫妇觉得，他们的女儿是最优秀的，应该给予女儿足够的信任和鼓励。
就像这次，哪怕赫敏说要在她的魔法世界度过圣诞，格兰杰夫妇也没有在回信中提到过半句反对的话。
可现在，当赫敏静静地望着窗户里透出来的橘色壁炉火光时，她终于能切实地感受到那份信任所包含的爱意究竟有多么地沉重了。
所有正常的父母，都是希望能天天守望着自家孩子成长的。就算他们能为了浓郁的爱而选择放飞子女，可在某个名为“家”的角落中，他们仍旧会默默期待，孩子在某天能够重新归来。
站在门口的赫敏抽了抽冻得微红的鼻子，眨了眨眼睛。
“……这天气。”她轻轻地嘟哝了一声。
正当她重新振作了一下精神，打算伸手摁响门铃时，却听到屋子里隐隐传来一阵对话声。她伸出的手迟疑了一下，紧接着便停在了半空中。
“……亲爱的，把圣诞树收起来吧！米妮②的信里不是说过，今年圣诞不回来了吗？”格兰杰夫人道。
“哦，还是让它留在那儿吧！就当是给我补个圣诞节了，”格兰杰先生顿了顿道，“小时候爸爸太忙，妈妈只好拿根树杈糊弄我……”
“别再把你那些旧事儿拿出来絮叨了，都说了那么多遍了，我早就记住啦！”格兰杰夫人的声音听起来有些不高兴，可只过了一小会儿，她便又补充道，“那圣诞树就先放在那儿吧！你来帮我一块儿收拾礼物，我们还得让猫头鹰给米妮送过去呢！”
“当然当然，这就来！”格兰杰先生连声道，“不过说真的，猫头鹰居然那么聪明，这可真是难以想象——”
“它们能明白米妮的话，”格兰杰夫人为自己丈夫解释道，“米妮和我提到过……不过它们好像没法儿弄懂我们的意思，非常奇妙，不是吗？”
“是啊！”格兰杰先生赞同道，“非常奇妙，而且……我们的女儿真了不起，她能指挥那些聪明的猫头鹰！”
话到此处，格兰杰夫人似乎犹豫了一下，屋里的对话稍稍停顿了片刻。
“……亲爱的，我想我们是不是该同意她的？”格兰杰夫人有些后悔地道，“米妮那么了不起，她应该能用她的办法治好门牙的，而不是我们一直坚持的钢丝架？”
“可我们是牙医，不是吗？”格兰杰先生道，“我们很清楚，那只是因为门牙有点儿长偏了而已，矫治器才是最安全的选择。”
“哦……好吧，我不得不承认，牙套确实更能让我安心……”格兰杰夫人也跟着道，“在嘴巴里动魔法什么的，听起来太危险了……”
“是呀！”格兰杰先生说着，又微微叹了口气，“不知道米妮怎么样了，真想好好看看她呀！”
“你以为我不想吗？”格兰杰夫人道，“可是，别唉声叹气了，让我们自豪的那个米妮，能好好照顾自己……只要她开心，我们做父母的，怎么都行……”
“哦——”
站在外面的赫敏再也听不下去了，因为她觉得外面太冷了——冻得她鼻子都在泛酸了。
“叮咚——”
门铃那清脆的响声打断了格兰杰夫妇的随口闲聊，他们大概是略微疑惑了一下，很快大门就被格兰杰先生给打开了。
“爸爸！”赫敏松开行李箱的拖柄，一把抱住了自己的父亲。
“噢！米妮？”格兰杰先生惊讶地道，“你怎么回来了？信上不是说——”
“爸爸，我……我想了想，还是回来了。”赫敏的脑袋埋在父亲略显消瘦的胸口，厚厚的棉睡袍也无法彻底隐藏他那硌人的肋骨，“我想你们，爸爸——妈妈——”
“哦，我们也想你——”格兰杰先生脸上全然是那止不住的笑意，“快进来吧！外面怪冷的……可冻坏了吧？”
在格兰杰夫妇惊喜的目光中，赫敏来到了自家的客厅里。那洁白的家具、洁白的墙壁，显示着这里一直都没变过。
抢过自家女儿行李的格兰杰先生提着箱包去楼上了，而格兰杰夫人则赶忙拉着女儿坐到了壁炉前，还给她倒了杯热巧克力，让她好好暖暖身子。
“吃过晚餐了吗？还没吃吧？放心，家里早就准备好水果蛋糕了……”格兰杰夫人匆匆忙忙地道，“我一直在想，我们家小米妮会不会突然回来呢！谁知道，真的就被我给盼回来了！”
“哦……妈妈。”赫敏觉得自己好像不会说话了。
事实上，在去到霍格沃兹入学之前，父母就对她十分宠爱。在各种节日到来前，就为她准备好各种各样美味的食物，是一向就有的习惯。
可不知怎么的，现在的感觉虽然明明就和当初没有丝毫的变化，她却有一种莫名的感动涌上心头。
“妈妈，我……我……”
“怎么了？亲爱的？”格兰杰夫人一听女儿声音不对，立马又从厨房里冲了出来，担心地扶住了赫敏的肩膀，“怎么了？在学校里遇到什么不愉快的事情了吗？没事的，有爸爸和妈妈在，我们——”
“不，不是这样的。学校里很好，我只是……”赫敏抿了抿嘴，轻声地道，“妈妈，我竟然想在别人家里过圣诞，而不是在自己的家里……我真是太傻了！”
很显然，对于自己先前的决定，赫敏感觉到了无比的愧疚。
“哦……在哪儿都行，亲爱的。”格兰杰夫人半抱着女儿道，“只要你觉得开心，在哪儿都行……”
“不，不行……”赫敏摇了摇头道，“我现在明白了，要是爸爸妈妈开心，我才会真正地开心……”
“噢——我们家米妮真的长大了！”刚从楼上放完行李下来的格兰杰先生感动地道。
被赫敏紧紧抱着的格兰杰夫人点了点头，赞同地道：“可不是说吗？长得都快和我一样高了……这真是令人高兴！”
“还和你一样漂亮。”格兰杰先生故意凑趣道。
他似乎是想调节一下气氛，免得自家女儿又为了这件事而去钻牛角尖。他太明白自己这个女儿了，有时候就总会变得很倔强，然后一个劲儿地埋头瞎琢磨。
可是，他这回似乎并没能成功地岔开话题。
“真的，我都没能想到——”赫敏抱着格兰杰夫人，轻轻地道，“任何一个家庭的圣诞节，都需要孩子的陪伴。不然，爸爸妈妈也就失去装点圣诞树的意义了……”
“哦，亲爱的……你刚才在外面听到了？”格兰杰夫人道。
“是听到了一点儿……”赫敏嘟哝着道，“可这句话不是我说的——那是玛卡告诉我的，看来他说得没错……他总是正确的。”
“是男孩子？”格兰杰先生的思维一下子就跳到某根紧绷的弦上去了，“上次我们在那个……嗯，对角巷？没错儿，在那儿见过的那个孩子？”
“哦——别误会！”赫敏慌忙道，“我和他……只是朋友……至少……现在……”
“天呐！”格兰杰先生一惊一乍地道，“亲爱的，我们的米妮果然长大了！”
赫敏张了张嘴，她本能地想要否认，但却似乎又不想否认。在微微迟疑了片刻之后，她还是摇了摇头。
“不是啦！”赫敏道，“至少现在还不是……不过……我不会让他跑掉的！一定！”
注①：本章节中提及的格兰杰家，以原电影取景地为参照进行描写，包括地理位置在内，均为现实中所存在的。注②：米妮（Mione）：赫敏（Hermione）的昵称，前文并未实际采用，因为翻译起来很头疼（毛虫碎）。