听到这四个字，诸葛亮和徐庶激灵灵一个寒蝉，猛然抬起头看向刘闯，脸上露出骇然之色。
上个月还传来马腾开头山大捷的消息，可怎么一转眼就死了？
马腾的死，意义极为重大。
他这一死不仅仅令关中重新恢复平静，更使得曹操摆脱了关中的襟肘，他可以集中力量来攻打冀州。荆州刘表？根本不需要去考虑……刘表对曹操的牵制力可谓是微乎其微。哪怕有刘备这么一个野心勃勃的存在，刘表也不愿，或者说不敢和曹操为敌，更产生不得威胁。
同时，马腾的死，也代表着汉室权威的进一步衰颓。
曾在衣带诏上签名的那些人，如今只有刘闯一个人还活着……
下一步，曹操一定会集中力量，来解决刘闯。
可问题是，刘闯还没有准备好和曹操决战。他的部署尚未完成，张燕的百万黑山军还没有进驻并州。这很可能会变成一个不确定的因素，张燕虽然已经向刘闯投效，却不代表他不会改变主意。一旦张燕改变主意，百万黑山军势必会对刘闯造成巨大压力，甚至令刘闯崩溃。
诸葛亮和徐庶相视一眼，都露出担忧之色。
“主公，马寿成如何被害？”
他们才不会相信马腾是病死或者是死于意外……马腾本就是一个勇武之人，其武力之强悍，早已到了炼神境界，在整个西凉可排列前五。这样一个人，无病无灾。怎可能突然死掉？
刘闯把书信递给诸葛亮两人。脸上笼罩着一层阴郁之色。
他背着手。在大帐中来回踱步，思忖着马腾被杀后，会带来了影响。
马腾的死实在是太过突然，刘闯完全没有思想准备。历史上，马腾死于建安十七年，也就是公元212年。而现在，才建安七年而已。也就是说，马腾比之历史上的他。早死了十年。
十年！
回想一下，此前曹操一鼓作气攻克邺城，刘闯已经意识到历史正在发生巨大的改变。
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而今马腾被害，更证明了这一点。只不过历史上的马腾，是在许都被杀，全然不似而今这样，死于凉州。而且，是在他即将攻入司隶的那一刻被害，未免显得过于离奇和突然……
“这韩文约，不愧是黄河九曲。”
徐庶看完了书信。忍不住一声感叹。
马腾的死，其实并不复杂。
他在开头山大捷之后。和韩遂产生了分歧。
韩遂认为，开头山大捷便已经足够，冒然攻入司隶，势必会引发整个司隶，乃至关中豪强的反感，到时候必将四面楚歌。所以，韩遂觉得应该趁机和曹操谈条件，议和，以获取更大的好处；但马腾却不同意。他坚持认为，只有攻克长安，才算是真正的胜利，才能够获得更大的资本，与曹操进行议和。本来两人虽有分歧，却并不是很严重，坐下来商议就是。
可就在这时候，马腾的幼子和韩遂的部将候选发生了一次冲突……
双方虽然是盟友，但彼此间矛盾很大。
马铁一向看不起韩遂，而韩遂的部将又认为马氏粗鄙不堪。于是乎，双方一场冲突之后，打出了火气。候选被马铁斩杀，却激怒了韩遂的女婿阎行。当天晚上，阎行率部偷袭马铁营寨，重伤马铁，并且把马铁的亲随悉数斩杀……马腾对幼子，素来宠爱。眼见马铁重伤，他怎能善罢甘休？
韩遂虽然向他道歉，可是方在开头山大胜曹军的马腾却不肯答应，非要寻阎行的麻烦……
也就是在这时候，忽然传来韩遂暗中和钟繇私会的消息，更使得马腾对韩遂心生猜忌。
在马腾咄咄逼人的逼迫之下，韩遂也有些恼怒了。
加之钟繇的那一番话让他如鲠在噎，而他的女婿，还有他的部将也都对马腾生出杀心。韩遂在三思之后，最终下定决心投靠曹操。他趁马腾回还开头山大营之际突然发动攻击，马腾猝不及防下大败而走，幼子马铁被害，马腾更在往开头山的路上遭遇阎行伏击，重伤不治。
韩遂，素有黄河九曲之名。
说他是黄河九曲，一来是说他心眼多，二来则是形容他的歹毒。
凡是和韩遂有关系的人，下场都不是很好。
想当初，韩遂最初是投效北宫伯玉和李文候，得了金城太守的位子。但一回过头，他就杀了北宫伯玉和李文候两人；此后，凉州刺史耿鄙被害，韩遂和马腾联手推王国为主将，稳定了凉州局势。但一转脸，他二人又废掉王国，挟持阎忠。而后两人有害死阎忠，成一方诸侯。
这一系列的举措中，马腾冲在最前面，但幕后却是韩遂策划。
如今，马腾又死于韩遂之手，倒是不负韩遂那九曲之名。
“孔明，元直，当如何看待此事？”
诸葛亮轻声道：“马腾一死，曹操必将集中力量攻打邯郸，袁家二子恐无法撑过这个冬天。”
“孔明所言，正是庶所想。”
徐庶抬起头，看着刘闯道：“主公当尽快做准备，一旦袁家二子被害，曹操定然会一鼓作气，攻打幽州。”
“当如何准备？”
刘闯双目微合，低声询问。
诸葛亮沉吟片刻，轻声道：“既然躲不过和曹操这一战，不妨主动出击。
趁曹操而今尚未消灭二袁，主公当立刻出兵，夺取渤海和清河国。消灭袁谭，也可以协助袁尚多坚持一段日子。待曹操灭掉袁尚之后，主公可以自渤海出击，攻打青州，令曹操转移目标。同时，主公可再派人去江东。请求江东孙权出兵……虽然那孙仲谋未必肯出兵相助。但亮以为。他也不会真个拒绝主公。只要孙权肯流露出北上之意愿，便足以令曹操忌惮。
联孙抗曹，南北夹击。
此主公而今最佳选择……不过要让孙权真个点头，主公还要展现出更为强横的武力方可。”
渤海郡吗？
刘闯脑海中迅速浮现出渤海郡的情况。
这渤海郡，是冀州大郡，下辖八县八城，有人口十三万户，共一百一十万人。
可以说。冀州九郡国，六百万人口，渤海郡不仅是面积最大的郡城，也是人口最多的郡城。
渤海是袁绍的发家之地，由此也能看出，袁绍在治理渤海的时候，的确是费了很多心血。只是随着袁绍占领冀州之后，他的重心也逐渐向魏郡巨鹿和清河三地倾斜。如此一来，渤海郡反而变得不甚重要。二袁反目，渤海郡为袁谭所治。只是袁谭却无心治理渤海。把注意力一直放在袁尚身上。别说渤海，就连袁谭如今所在的清河国。他也不甚留意，根本无心打理。
袁谭和曹操成了亲家，与袁尚的关系更加恶劣。
如果刘闯在这个时候消灭了袁谭，不但能够给袁尚一定的支持，还可以打击曹操的气焰……
最重要的是，渤海与平原国相连。
刘闯若拿下了渤海郡，便可以直面青州，分散曹操的注意力。
这也是刘闯目前最好的选择，虽然要提前和曹操正面对决，但是所产生的影响力却是巨大。
刘闯不禁陷入沉思之中。
诸葛亮这一计，颇有些破釜沉舟的意味。
若顺利的话，的确能够扭转目前不利的局面，也能加强自身盟友的信心。
相信若如此的话，曹操想要横扫冀州，一定会付出更大的代价……当然，也能为刘闯争取时间。
“要说服孙权表态，恐怕不是一件易事。
孔明以为，谁可担当此重任？”
诸葛亮露出决绝之色，站起身道：“不如就由亮走一遭江东，劝说那孙权表态。”
“你？”
“兄长，亮自跟随兄长以来，虽立下一些功劳，但更多时候还是靠兄长个人的能力来解决。
今兄长大势已成，亮更要为兄长尽心为之。
我此去江东，定要让孙权表明态度，以促成孙刘联合。袁尚，决不可能长久，唯有联合孙权，才能令曹操忌惮。此兄长唯一的选择，也是最佳的选择，亮受兄长厚恩，更责无旁贷。”
刘闯苦笑一声，“孔明的心意，我当然清楚。
只是江东路途遥远，且我在江东并无助力。孙权身边，能人众多。周瑜鲁肃皆有经天纬地之才，你一个人前去，我实在是有些担心。万一有三长两短，我又如何与月英和你姐姐交代？”
可是，诸葛亮显然已经下定了决心。
他微微一笑，“兄长不是常说，梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出吗？
亮随兄长以来，一直在兄长护翼之下，虽有长进，却始终不得真正独当一面，经历大场面。如此，亮又如何助兄长成就大事？此次江东之行，便是亮之磨练。所以，此行也势在必行。”
“既然如此……”
刘闯见诸葛亮态度格外坚决，也知道想要劝说他改变主意不太可能。于是他思忖半晌，轻声道：“孔明态度如此坚决，那我便不拦你。这样，我们天一亮便返回燕京，再仔细商议一下。
你要去江东，我会让袁朝年和权娘子随行保护。
此外，我会命令黄阁与你设法联络，到时候配合你行动……”
“喏！”
见刘闯答应，诸葛亮顿时兴奋起来，脸上也露出灿烂笑容。
这时候，一旁徐庶却突然开口道：“庶也有一计……主公似乎忘了一个人。若主公能使此人出手，相信关中之地绝无可能平靖。”
刘闯先一怔，旋即露出恍然之色，“你是说……”