策马漫步在泗水东岸的高地上，项康努力用肉眼眺望对岸情况，脸上尽是担忧之色，不过项康担心的倒也不是如何渡过泗水兵临西岸，而是如何抓住战机，在野战中击溃乃至消灭老对手赵壮率领的泗水郡兵主力，为从容拿下彭城重地奠定基础。
老对手赵壮明显汲取了上一次符离大战时的轻敌教训，这次的战术布置非常小心，把主力营地选择在了泗水渡口仅有里许处的位置，以便随时可以出兵拦截少帅军抢渡过河，又在泗水岸边抢修了多座哨塔，设置锣鼓烽火，防范少帅军夜间偷渡。同时彭城守军也在城下全力督促民夫抢筑羊马墙，修建防御工事，明摆着是在准备打守城战，而兵力多达四千余人的泗水郡兵主力一旦撤回城内驻守，那么少帅军再想拿下这处钱粮重地，势必要难度大增。
彭城的城墙有三丈多高，护城河又宽又深，还被泗水和谷水保护住了东北两门，仅有西南两门可以御地，倘若赵壮军全力退守城内，正面攻打，就是项康也没把握保证一定能够拿下，即便可以拿下，将要付出多少代价，项康也是不敢去想象。
“过河不难，难就难在如何破敌。”项康再一次重复了自己之前预料的判断，心里也恨不得滔滔泗水能够突然断流，让自己的军队可以直接杀到赵壮营外，利用兵力和逐渐积累起来的战斗力优势，彻底歼灭这股见势不妙肯定要马上逃进城里的敌人。
忧心忡忡的回到刚刚建立起来的中军营地时，之前派到下游哨探的斥候也先后回到营中，向项康报告说在泗水下游发现多处适合渡河的渡口，项康却并不欢喜，因为项康很清楚，即便自军主力可以安然无恙的横渡泗水也没有任何作用，已经吃过大亏的赵壮肯定不会傻乎乎的留在城外等死，只会在第一时间马上退回城内驻守。所以项康也没打算亲自去现场勘探寻找合适的渡河地点，只是向周曾问道：“亚叔，项甸带人去附近收集民船，有消息没有？”
“还没有。”周曾答道：“不过应该会有点收获，如果暴秦军队全都把泗水东岸的民船没收了的话，项甸项千人肯定早就派人回来禀报了。”
项康点头，正想抛开烦恼暂做休息，不料帐外却突然有亲兵来报，说是秦军那边遣使过河，请求拜见项康面陈机宜。项康当即下令召见，然后不一刻，一个秦军的文职小吏就捧着一个礼盒来到了项康的面前，战战兢兢的行礼说道：“小使奉赵郡尊之命拜见项少帅，少帅万安。”
“不必客气，说吧，赵壮派你来做什么？”项康和颜悦色的问道。
“奉赵郡尊之命，向少帅呈递一道我们赵郡尊的亲笔书信，还有一份我们赵郡尊送给少帅你的礼物。”秦军使者说话的底气明显有些不足，还刚说完了来意，马上又神情紧张的说道：“少帅恕罪，小使是奉命而来，也是被赵郡尊逼着来的，真的不是替赵郡尊来故意羞辱你啊。”
项康猜出端倪，命人接过秦军使者带来的礼盒和书信，先把礼盒打开，结果也不出项康所料，礼盒里装着的，果然是一套女子衣服，而再将书信打开后，赵壮在书信上也果然对项康百般羞辱，嘲笑项康不敢立即渡河和他决战，是没胆量的乡野村妇行径，要项康要么就过河和他决战，要么就穿上自己赠送的女子衣服，在泗水东岸当众跳女子舞蹈。
“东施效颦。”项康冷笑着说了一个在这个时代已经存在的成语，知道赵壮是在故意激怒自己，照抄自己之前的计策，想让自己在愤怒之下立即发起抢渡，为他半渡而击创造机会。
知道自己的生死已经在项康的一念之间，被赵壮逼着过来羞辱项康的秦军使者当然是马上伏地顿首，连连磕头求饶，不过这个使者自然是白操心，以项康的脸皮，又怎么可能会被两度山寨的挑衅计激怒？所以只稍一盘算，项康很快就神情和气的说道：“起来吧，我知道是赵壮逼你来的，当然不会把火气撒到你身上。回去告诉赵壮，就说我现在是还没做好准备，等我做好了准备，就一定在这个渡口过河，和他决一死战。如果食言，我就穿上他送的女子衣服，当着所有人的面，在泗水东岸的码头上，跳一个舞给所有人看。”
秦军使者松了口气，赶紧保证一定把项康的原话带到，又迫不及待的提出告辞。项康则微微一笑，说道：“急什么，你这么辛苦的跑一趟，怎么能饿着肚子回去？再说了，我还要让你带一道书信回去，再等等，先吃了饭再说。”
言罢，项康又让亲兵立即取来酒食，就在中军大帐中设宴款待秦军使者，亲自做陪不说，还让人又拿来五镒黄金，赏给这个一上来就主动推卸责任的秦军使者，秦军使者见项康如此大度慷慨，当然也感激不尽，在言谈间对项康极力讨好，说话也毫无保留。
项康这么做当然不是无的放失，随意攀谈了一番，乘着秦军使者心理逐渐放松的机会，项康突然问道：“赵郡守近来的情况如何？听说他从竹邑回到了相县之后，每天都要亲自督促士卒训练军阵，一定很累吧。”
“回禀少帅，确实是这样。”秦军使者如实回答道：“前段时间回到了相县后，我们赵郡尊每天都亲自督促士卒训练军阵，的确很累。”
“那你们军队里的纪律怎么样了？”项康又随口问道：“就我所知，你们的军队以新兵居多，军纪还不够严明，每天都会闹出好几起违反军法的事，是不是这样？”
“少帅的消息真是灵通，确实是这样。”秦军使者又随口问答，然后又有些醒悟，赶紧补充道：“不过现在好多了，我们赵郡尊久经沙场，治军严格，经过他的亲自管束，我们军队里的士卒违纪情况已经少了许多。”
“那你们的士卒，是对赵郡尊爱戴居多，还是敬畏居多？”项康又问道。
还算知道点职业道德，秦军使者不敢吭声了，项康察言观色，也不追问，只是微笑说道：“贵使如果不便回答，那也可以不用回答。不过我也猜得到，以赵郡尊的爱兵如子，贵军的将士一定对他以爱戴居多对不对？”
秦军使者嘴角的微撇不屑并没有逃过项康的眼睛，不过心里虽然鄙夷，勉强还算忠于职守的秦军使者还是连连点头，附和认可项康的猜测判断，项康见他已有提防，便也不再追问，只是劝他喝酒吃肉，还是在他酒足饭饱之后，项康才把自己的回信交给他，安排人手护送他返回码头，乘船过河。
秦军使者走后，周曾当然好奇问起项康为什么要如此善待一个秦军小吏，项康答道：“当然是为了旁敲侧击，了解一下暴秦军队里现在的情况，好在也不是白白辛苦，多少有点收获。”
周曾又问有什么收获，项康答道：“从我的试探来看，暴秦军队里现在应该是问题多多，新兵太多战斗力不强，军纪也肯定不象我们在符离遇到的那支暴秦军队那么严明，赵壮一味威压，士卒对他只是惧怕却并不爱戴，正面决战的话，赵壮现在这支兵马，在阵战方面肯定不如他之前那支军队那么厉害，一遇挫折，也肯定比之前那支赵壮军队容易崩溃。”
“那少帅打算如何利用暴秦军队的这些弱点？”周曾又问道。
“已经有点眉目了，不过还不是太有把握，我还得再仔细想想。”项康回答得很含糊，又说道：“现在最关键的是渡船，看项甸能给我们弄来多少船，一次能运载多少军队过河。”
天色微黑的时候，奉命去搜集渡船的项甸回到营中交令，说是穷搜泗水东岸，终于还是弄到了一百四十余条大小不一的民船，刨除驾船所需的水手，一次大概可以运载千余名士卒过河。项康闻报大喜，赶紧让项甸把渡船集中于泗水东岸，多派军队严密保护，然后项康又马上派人叫来了两个百人将，让他们率领本队人马多携鼓锣号角，入夜后到泗水岸边依计行事。
是夜，已经成为项康招牌的少帅军扰敌战术再度出现，每隔一定时间，少帅军的两支百人队都要在泗水岸边的黑暗处吹号敲鼓，装出要连夜抢渡的模样。而秦军因为营地过于靠近渡口的缘故，听到这些声响，每次都得乖乖的起身准备作战，如此反复不休，睡眠不足的秦军将士上下无不抱怨，叫苦连天，也无不盼望赶紧移营他处，少受这些折磨。
与此同时，项康又使出了另一个卑鄙手段，密遣一使潜往彭城拜会彭城县令王咏，向他送上重礼，劝说他反秦投楚，并承诺说只要他在赵壮兵败时关闭城门，不让赵壮的军队退回城内驻扎，那么项康在事后就必然还有重赏。而王咏则是犹豫不决，既没有给出明确答复，也没有把少帅军密使拿下交给赵壮，自断退路，选择了把少帅军的密使暗中送出城外，然后焚毁项康写给自己的书信不留证据，暗中吞没项康重礼的同时，也拿定了查看风色再做决定的主意。
赵壮确实很希望利用半渡而击的机会先打一个胜仗，鼓舞军心也振奋士气，才到了第二天，赵壮就又派使者过河，再次催促项康赶紧渡河决战，还放出狂言承诺说少帅军过河期间，自己绝不出兵阻拦少帅军过河。项康暗笑赵壮的如意算盘，却依然借口军队还没有做好渡河准备，让赵壮继续耐心等待，然后项康一边安排项庄和丁疾等将秘密挑选精锐士卒备战，一边继续行使扰敌疲兵之计，让少帅军小队在夜间到泗水岸边鸣号擂鼓，不给敌人安心休息的机会。
又被少帅军的无耻战术骚扰了一夜，赵壮和一些秦军将领倒是还勉强支撑得住，然而秦军的大部分士卒却有些忍受不了了，纷纷央求上司禀报赵壮，让赵壮想个办法解决这一烦恼，给自己们安心休息的机会。可惜赵壮却不是什么喜欢厚待士卒的主，收到众将禀报后根本不去考虑什么移营，只是咆哮道：“叫他们老实忍着，乱贼就在对岸，随时可能发起抢渡，我们不在这里守着，乱贼突然渡河怎么办？”
众将诺诺称是，此前几次在符离大战中进献良策的郡守府佐吏则站了出来，向赵壮进谏道：“郡尊，这么下去的确不是办法，我军的营地过于靠近渡口，乱贼如果再这么继续骚扰下去，那么不出数日，我们的将士就必然疲惫不堪，不利于战。依下吏之见，我们最好还是赶紧退回城内驻扎，先居于不败之地再说。”
“那岂不是太便宜项康逆贼了？”赵壮冷哼说道：“退进城里驻扎是比较安全，可是乱贼突然发起渡河，我们又怎么能够抓得住半渡而击的大好战机？”
“郡尊，恕下吏直言，最好还是不要太指望半渡而击这个战机。”佐吏劝说道：“项康逆贼奸诈无匹，不可能料不到我们驻守在这里，是在等着他渡河时突然发起进攻，也肯定会想方设法的逼开这个危险。泗水下游的渡口众多，他也随时可以突然分兵南下，到下游抢渡过河，我们很难防范，与其坐等这个难以得到的战机，不如早点退回城里的比较好。”
赵壮有些犹豫，正在盘算是否采纳这个建议时，不料帐外却突然有亲兵入报，说是少帅军派了一个使者手打白旗过河，来向赵壮当面呈递战书，正渴求一战的赵壮大喜，赶紧下令召见。然后不多时，项康的专用外交骗子许束就被领到了赵壮的面前，和和气气的说道：“赵郡尊，我们项少帅派小使来此，是想请你答应一件事，如果你开恩答应准行，那么我们明天清早就立即渡河，按照你的要求与你正面一战。”
“项康逆贼想请本官答应他什么事？”赵壮傲然问道。
“想请郡尊你退兵五里，让出渡口码头，让我军可以过河布阵，与你正面一战。”许束恭敬说道：“如果不然的话，渡口到贵军营地之间的距离实在太小，没办法让贵我两军派兵布阵，也就没办法与贵军正面决战。”
说完了，许束这才呈上了项康的书信，赵壮打开一看，见内容与许束的口头介绍大同小异，没做任何犹豫就说道：“好，本官答应你们，今天就退兵六里，把阵地让出给我们排兵布阵。但你们如果明天不来，别怪本官派人过去骂你们的祖宗十八代！”
“请郡尊放心。”许束拱手说道：“我军如果食言，我们项少帅明天一定会穿上你送的妇人衣服，在泗水码头上当众献舞！”
赵壮大笑，挥手打发许束回去交差，然后马上颁布命令，让军队拔营起身，退兵五里重新立营。旁边的佐吏一听急了，忙劝阻道：“郡尊且慢，项康逆贼奸诈，要求我军移营必然别有用心，我军如果中计，只怕后悔晚矣。”
“能有什么诡计？大不了就是嘴上说明天决战，今天晚上突然出兵偷渡，偷袭我们的营地罢了。”赵壮冷笑说道：“今天晚上本官把军队分做两队轮流休息，多派士卒严密监视渡口，就足够防范万一！”
“可下吏还是觉得别上当的比较好。”佐吏神情为难的说道：“谨慎起见，我们最好还是赶紧退回城里驻扎。”
“贪生怕死！”赵壮厉声呵斥，说道：“如果你实在怕的话，就先进城里去躲着！我军多是新兵，又在符离连遭败绩，如果不抓住乱贼渡河时首尾难顾的机会，赶紧打一个胜仗鼓舞士气，就算直接退进了彭城城里，也守不住城池！”
知道赵壮刚愎自用的性格，佐吏不敢再劝，赵壮也这才催促亲兵出去传令，结果因为受够了少帅军骚扰折磨的缘故，听到了赵壮的这道命令，秦军士卒当然是欢声震天，迫不及待的收拾军器营帐装车，欢天喜地的整理移营，在泗水渡口处高悬了数日的赵壮帅旗也终于放下，装入车辆准备和赵壮本人一起转移。
任何军队在这么做的时候，都不可避免的会出现一些混乱情况，士卒散乱，将领的注意力也被分散，新兵居多的赵壮军更是如此，不但士卒散乱更盛，大小车辆横七竖八，还在移营中自行破坏了许多之前好不容易修建的营防工事。结果也就在这个时候，对岸的少帅军营中突然列队奔出了千余士卒，在项康最信任的少帅军大将项庄率领下直接冲到岸边，以最快速度登上船只，然后毫不犹豫的向泗水西岸发起冲锋！
“铛铛铛铛铛裆铛！”
岸边突然传来的铜锣报警声让正处混乱期间的秦军上下无不大惊，冲上高地看清楚少帅军是突然发起抢渡后，赵壮顿时破口大骂项康的无耻卑鄙，竟然能够言而无信到这个地步——虽说项康此前并没有承诺过不在秦军移营时突然发起进攻。然后赵壮不敢有半点的怠慢，赶紧命令全军将士停止移营，到营前空地上去排列阵式，迎头痛击少帅军的无耻突袭！
赵壮本人的决定倒是十分果断，但是很可惜，帅旗已经放下，军器也已经装车，士卒将领更是乱哄哄的如同一盘散沙，赵壮的果断命令当然也就没办法继续如臂使指的指挥全军，陆续收到命令的军队就地丢弃车辆兵器，甲士匆忙披甲，弓弩手慌忙寻找车辆，领取已经装车的箭矢准备上阵，战车更是得艰难穿过乱成一团的营地才能出营，期间人喊马嘶，将领喝骂，士卒惊叫，慌乱得如同末日来临。
碰上了这样的情况，秦军士卒当然也没有了任何列阵而战的机会，军队还没出营四成，少帅军的渡船就已经先后冲到了泗水西岸的岸边，项庄身先士卒，率先跳上西岸，少帅军将士纷纷效仿，然后也不浪费时间整队，马上就在项庄的将旗引导之下，直接杀向正处慌乱状态的秦军队伍。
“快看，那些乱贼手里拿的是什么？！”
混乱的秦军人群中也有眼尖的人，突然看到少帅军的人群之中，有不少士兵拿的武器前所未见，是一种他们前所未见的细窄长刀！斩马刀！少帅军自装备以来，还从来没有在战场上运用过的威猛大刀！
“就地迎战！守住！给我守住阵地！绝对不能让乱贼冲乱我们的军队，绝对不能让乱贼冲乱我们的军队！”
赵壮声嘶力竭的大喊，也只能是声嘶力竭的绝望咆哮，因为太过仓促和混乱，他还没来得及设立旗阵，通过旗号遥控指挥自己的军队，赵壮也只能是这么嘶喊咆哮，指望已经出营的军队守住阵地，为后军争取到了重整队列的机会了。