武陵与南郡连在一块，等于就把长沙与江夏在最大的程度上给切割开了。现在曹仁也终于可以腾出手来，利用南阳、南郡的力量，联合起来对付江夏了。
在当前的形势下，只要破定江夏，荆州战事，就可以说是尘埃落地了。南阳、江夏、南郡拿到了手，大军到处，还怕荆南四郡不望风而降？
周瑜与程普在江夏，整顿兵马，四处巡视，鼓舞士气。正欲上下一心，共破曹仁，忽然便接到孙策的信来，言暂缓进军，荆州战略转为全面防御。
周瑜心中惊讶，不知发生何事，看到信后，却是得到了一个令人震惊的消息：孙坚病危！虽然说这几年诸事基本上都是孙策在主持，但孙坚做为老一代领导人，他的地位还是无比重要的。此时若孙坚熬不住，对内忧外患的扬州来说，也是一个巨大的打击。
周瑜看完信后，程普也赶了过来，后面还跟着孙权。孙权眼睛有些红，似乎哭过。程普过来之后，便直接道：“公瑾，伯符来信，言主公有恙，我此时已心乱如麻，欲将江夏诸事托于你，这便返建业去也。”
程普与孙坚共历风雨数十年，名为君臣，实则手足。此时闻孙坚病重，却是坐不住了。宁可抛下江夏重任，也要去建业。
周瑜不禁愕然，军国重事，岂能儿戏。这说撂挑子就撂挑子，曹仁打过来了怎么办？于是便劝道：“程公，主公病重，我亦忧心。然此时曹仁屯兵于外，磨刀霍霍，意指江夏。此危难之际，程公岂可轻离？莫如便让仲谋先返建业，如何？”
程普心中也是左右为难，内心担忧孙坚想去建业，又担心自己这一走，周瑜势单力薄敌不过曹仁。思来想去，还是觉得江夏和荆州的安危重要。于是便闭上眼睛，叹道：“便从公瑾之言。仲谋，你速返还建业去罢。”
孙权听了，唯声而退。他是一刻也不想在这儿待了。出来时父亲还好好的，还笑着交待他许多事情，没曾想到了江夏没多久，就听到了这样的噩耗传来。他的一颗心早就飞到了建业去了。于是辞别程普和周瑜，便上了船，一路鼓足帆力，顺流而下，直扑建业。
这会，孙坚经过医师的精心护理，虽然吊住了性命，却也是时醒时睡。孙策在殿中，急得团团乱转。州中诸事，也尽托之于张紘等人之手。
孙翊、孙匡等已在殿中侍候，孙权、吴景等至亲，闻信也在赶来的途中。吴夫人在殿中依在孙坚榻旁，双目红肿，一双手紧紧拉着孙坚的手，生怕良人就悄无声息的走了。
又过了数日，紧赶慢赶，该来的都来了。孙氏与吴氏两族，皆聚于殿外，而孙策等子女与舅父吴景，皆在殿中。
孙坚昏睡多时，这会醒来，睁开眼睛，只觉头脑格外清明，他头颅转了转，见诸子女皆在，便欣慰的笑了笑。用手紧了紧夫人的手，便唤过诸子一一叮嘱，最后，唤过孙策。
孙策近前，跪在榻前。虎目含泪，看着父亲瘦削的脸颊。孙坚在他很小的时候就已经率军转战天下，幼年之时，他是母亲吴夫人一手养育大的，孙坚给他的父爱，很少。匆匆返家，也是对他严苛有加。只是，这是他的父亲啊。他心中的支柱，从儿时便仰慕至今的英雄。
孙策艰难开口：“父亲……”言罢，泪水终于大颗滴落下来，喉中发哑，却是一个字也说不出来了。
孙坚看着这个最类自己的长子，心中无限慈爱。他又欣慰又遗憾。欣慰自己的事业有了个优秀的接班人。遗憾自己不能继续活下去，看着孙策与天下诸雄争锋。他在马背上征战一生，自从重伤之后，这才卧榻不起。他不怕死，只是不能战死沙场，而缠绵病榻，实在是难称他心意。
孙坚道：“伯符，男子汉，不要哭。”
孙策就点了点头，用衣袖擦干净眼泪，凝神静听。
孙坚道：“生老病死，草木枯荣，此天下之常也。我年近五十，不算称夭。我去之后，你执掌江东。须孝顺你母，和睦诸弟。善待老臣。我儿之材，百倍于我。自当百尺竿头，更进一步。”
孙策牢记在心，一一称是。
孙坚又道：“你处事自有主张，我便不再多言。伯符，你且附耳过来。”
孙策听了，便探头过去，侧听孙坚吩咐。但听得孙坚微弱的声音，穿透入耳：“我儿，今天下虽三分，然玄德独强于北。若能保江东基业，则保之。若不保，可奔玄德。玄德宅心忠厚，不似孟德。若事有不谐，可奉传国玺北往，玄德念在昔日旧情，必可保我孙氏满门，以使富贵不失。切记切记。”
孙策听了，忙忙点头。他心中再有想法，也不可能在这个时候违背父亲的遗言。孙坚交待过后，又唤了文武重臣前来，道：“我死之后，伯符袭我之职执掌江东。还望诸公看在你我多年情分，待伯符如待我。江东基业，便拜托诸位了。”
诸臣躬身听命。孙坚最后，握了握吴夫人的手，眼中升起柔情无限：“夫人，你为我生儿育女，操劳一辈子。苦了你了。”言罢气绝。
吴夫人顿时泪如雨下，号啕大哭起来。孙策也是一声大喊：“父亲！”于是殿中顿时便悲声大作。
孙坚史书称他性阔达，好奇节。他勇武过人，又知人善任。所以无论勇将、名士，哪怕是小卒，都对他服气归心。所以他才能留下一个庞大的基业与班底给孙策。
孙策虽然也是天纵之资，但在待人方面，却是有些苛刻了。当然，瑕不掩瑜。孙策以他超高的个人魅力，也笼络了无数英杰归附。至于孙权，史书上的孙权，虽然坐稳了江东，但也是全靠父兄打下的基础。至于他本人对待元勋旧臣，哪怕是至亲，手段就有些残暴了。
孙氏父子三人，孙坚从能力到性格，最为出众。可惜，他躲过了黄祖这一劫，却仍然是避免不了这一次。
延平四年秋，江东猛虎，孙坚陨落。