“兄长万万不可呀！白河口乃是汉水咽喉之地，岂可轻易让猛人染指？请兄长收回成命！”
吕文渊心里只想大叫：如此蠢行，必将使亲痛仇快！
可他知道，自己大哥未必听得进去。
“不可也就罢了，还万万不可？”
吕文德不屑道：“二郎，你又忘了为兄跟你说过的那些话了。”
“鹿门山开放榷场时，你也说那里是什么汉水咽喉。怎么这白河口什么时候也成了汉水咽喉了？”
“在你眼里，是不是整个襄阳城都是我大胤的咽喉啊？”
“兄长所言甚是！襄阳跨连荆豫，控扼南北，实乃我大胤咽喉所在呀！”吕文渊固执己见，激动的双颊通红。
吕文德却表情沉痛的连连摇头。
“得了，以本公看，倒也未必！二郎啊，你也不要把自己看得太重要。”
“你别忘了，嘉熙三年襄阳府就曾失陷于猛兀儿人之手。”
“结果如何呀？猛兀儿人如弃敝屣，轻易就把它丢还回来。”
“如果襄阳府真如你所说，是天下之咽喉，岂不是说猛兀儿人没见识，刀都架到敌人脖子上，又收回去了？”
吕文渊正要争辩，直接被自己大哥一伸手给阻止了。
“为兄还是那句话，要想保住我吕家在朝廷的声望，你就必须听你大哥的。”
“否则，你就回临安去，为兄给你谋个京官做，省得你在这里不安分。”
“京官之事小弟万难从命，小弟今后一切听从大哥安排就是了！”吕文渊终于还是低头认输了。
吕文德转而笑道：“这才对嘛！带为兄去你的府衙吧！这杯庆功酒还是要喝的。”
说着，吕文德满意的背负双手，朝城下走去。
一整天，吕文渊都心不在焉。
大哥的到来，非但没能给他带来任何惊喜，反倒让他心生郁闷。
直到庆功宴开席，他也打不起兴致来。
一心只想着，找个机会再给大哥好好谈谈。
力求说服大哥，对襄阳府的守备重视起来。
府衙客堂内，大小将官们都围着郑国公连番奉承。
吕文渊一个人倒也乐得清闲，只顾着坐在自己的位置上发呆。
直到大哥吕文德红光满面的举杯相邀，他才醒过神来。
“二郎，你还没给为兄介绍此役的大功臣呢！怎么反倒先醉了！”
吕文渊连忙起身指着末席的杨墨说道：“这位就是小弟在信中跟兄长提起的那位杨先生。”
“此役若非先生一力救拔，小弟恐怕早已成了猛军的阶下之囚。”
“真是自古英雄出少年！想不到先生竟如此年少。”吕文德醉眼看向杨墨。
杨墨起身拱手道：“小生杨墨见过安抚使大人。”
见到吕文德其人的第一眼，就让杨墨本能的想起了秦修德。
身为京西道安抚使，朝廷的封疆大吏，高高在上的郑国公。
这样的人物，怎么会跟秦修德那种水匪头子搅合在一起。
任凭杨墨想破脑袋也想不明白。
吕文德为什么要在自己治下，扶植水匪劫掠百姓呢？
难道是为了养寇自重？
可襄阳府本来就是大胤边疆，不缺敌人。
郑国公完全没必要养寇自重。
那他又到底为了什么呢？
这位安抚使大人的诸多作为，在他看来，都荒唐至极。
“先生不必多礼，先生乃我吕家恩人。”
吕文德摆出一副礼贤下士的模样来，端起酒杯，亲自起身来到杨墨身后。
“本公理应敬先生一杯！”
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“小生惶恐，身为侯爷治下百姓，小生原本就有协助官府，驱除仇寇之责！”
杨墨不卑不亢的端起酒杯，转身致敬，仰头饮尽杯中酒。
吕文德伸手拍了拍他的肩膀，赞赏道：“好，壮心可嘉！”
“听说先生是靠一种新式火药配方，才炸得猛军人仰马翻。”
“为此竟然掏空了整个襄阳城的火药贮备，不知可有此事？”
“有，”杨墨心里一阵费解，“当时情况危急，小生不得已而为之！”
我救了你亲兄弟，用你点儿火药还值得一问？
杨墨心里暗自腹诽，不知道眼前这位郑国公到底想说什么。
岂知吕文德话锋一转，接着说道：“好，朝廷有了这新配方，圣心必然大悦！”
“本公拟将此方献给圣上，劳烦先生宴后把方子写出来，本公好叫人来取！”
杨墨闻言，脸色立时转冷。
这配方是我杨某人私有，岂是你想拿就拿？
你要拿，也得我肯给。
杨墨不动声色，抬眼看向吕文渊。
吕文渊赶紧走过来解释道：“这配方是先生祖上不传之秘！”
他言下之意，是在提醒自己大哥，这配方是人家的，不能硬来。
若是惹恼了杨墨，就算得到了配方，襄阳府也会就此失去一位大才。
跟火药配方比起来，先生才是最重要的。
可惜吕文德却看不到这一点。
别看他当面对杨墨尊崇备至，其实心里根本就没把他当回事。
一个工匠而已，还敢挟技自重？
本公让你献出来，是给你面子，你若是不吃敬酒，那就只好吃罚酒。
“怎么，看样子，先生是舍不得！”
吕文德冷冷的摞下一句话，转身走回了上首。
“敝帚尚且自珍，何况祖传之方？请安抚使大人见谅！”
杨墨放下酒杯，拱手致歉。
吕文德没想到，一个小小的工匠，居然真的敢拒绝他。
顿时火冒三丈，一张方脸晴转多云。
把酒杯重重的拍在了桌子上，发出咚得一声。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！来呀，将此人拿下，明日随船解往江夏！”
“是。”门外，吕文德身边的两名亲卫闯进大堂，就要拿人。
满堂将官大惊失色！
只有贾世良喜出望外，在旁帮腔道：“刁民居功自傲，不识抬举，该抓！”
“慢着！”吕文渊眼见侍卫进门，大步上前阻拦道，“大哥，先生可是小弟的救命恩人啦！小弟恳求大哥饶恕先生！”
“知府大人何必替他出头？依下官愚见，此人就该被关进大牢。”贾世良在旁煽风点火。
吕文渊对他的话充耳不闻，见大哥不为所动，竟扑通一声，当堂跪在了自己大哥身前。
堂上诸位将官你看看我，我看看你，都一齐离席，跪倒在堂下。
齐声道：“我等跪求安抚使大人格外开恩！”