乔宝莹斥声道：“三弟怎么在这儿？”
屋里头两人听到，随即出来，苏辰看到面色灰暗的苏奕，便拉着他去了他的屋里头。
进了屋，苏辰才说道：“我与汪兄谈的策论那是汪兄自己的见解，自然也有我的一些见解，但这些我没有告诉你是怕你受我们的影响，汪兄的成果未经他同意我自是不能告诉你的，你自己可有想出来该怎么答？”
苏奕摇头，面色灰暗的看着苏辰，“那二哥是如何想的？”
苏辰心中一沉，说道：“这个时候你好好想想自己该如何写，这么多年寒窗苦读，你也是有些想法，就算这些我告诉了你，你用上了，来年会试你又当如何？”
苏奕抿紧了唇。
苏辰见状，便说道：“不如你好好冷静一下，这么些日子，我该提点的都提点了你，你自己也有准备的吧，再说我们猜的题也未就准，还是要靠自己的。”
苏辰转身出门，苏奕目光阴冷的盯着苏辰离去的背影。
乔宝莹看着有些生气的苏辰，便安慰道：“算了，明个儿就下考场，咱们也别理他了，他先前也是院试第二名的成绩，比你还多读了一年的书，这次下考场自是没有问题的。”
“汪兄呢？”
苏辰刚才一时气极，倒是把汪子渔给放一边了。
“他家中有事先走了，他只是想过来给你报个信，叫你安心，他说他师父这次与京城几位联络了一下，知道一些门路，不过这答案是你们自己做出来的，再说只能算是有五成把握，也没有绝对的，因为这涉及到北边士子的考试，或许这些试题放入了北边乡试也说不定的。”
“嗯，倒是麻烦汪兄跑了这一趟了。”
夫妻俩便没有理会隔壁住着的苏奕，他也自始至终没有出门半步。
夜里夫妻俩躺下，可是刚躺下，乔宝莹的腹部便传来咕噜一声，接着她捂着肚子往茅房里跑，才从茅房出来就看到苏辰也是捂着肚子跑了过来。
乔宝莹刚回到屋里头，屁股还没有粘凳子，又往茅房去了，苏辰刚出来扶着墙看到小媳妇那痛苦的模样，苏辰立即想到了什么，于是往苏奕屋里去，可是才走到半路，又折身回来跑茅房。
夫妻两人来来回回走了数趟，两人再也受不住，直接坐在茅房门外的小凳子上，乔宝莹气极败坏的说道：“苏奕给我们下了巴豆？”
乔宝莹咬着牙问出口，苏辰点了点头，两人上了茅房后，乔宝莹再也不管不顾的往苏奕院子跑去。
捂着肚子敲了门，苏奕与书僮却穿戴整齐的从里头出来，看到乔宝莹，冷笑一声，喊了一声“二嫂”。
乔宝莹堵住门口，冷声问道：“苏奕，你是不是给我们下了巴豆？”
苏奕倒是不怕，点了头，“对，下了巴豆粉，二哥不让我知道答案，我便让二哥下不了考场，
“这是二哥欠我的，当初我要他把成阳先生徒弟的机会让给他，他不肯，如今他就该尝到这滋味来，不枉在你们这儿隐忍这么久，看你们夫妻两的脸色，想想就觉得想吐。”
乔宝莹身子一软靠在门框上，苏奕用力推了她一把，乔宝莹站立不稳，身子退了好几步往后倒去，倒在苏辰的身上。
拉了一夜的肚子，苏辰其实很没有力气，却是强行把小媳妇接着了，目光凌厉的盯着弟弟苏奕，摇了摇头，说道：“你品行不端，将来只会连累赵教授，枉他教出这样的学生来。”
苏奕冷哼一声，看着两人那无力感，哈哈大笑，扬长而去。
苏辰扶着乔宝莹回屋，才进屋两人都累晕了过去。
到了晌午时分，汪家派了下人来院子里寻人，今日大清早的在贡院外头没有看到苏秀才入场，生了疑心。
没想到那下人进来一看，就看到夫妻两人被人药倒在床上，赶忙把两人扶了出去，接着请来了大夫，抓了药熬给两人吃。
就这样在小院里修养了十来日，汪子渔都从考场出来了，只因在考场里元气大伤，没能亲自过来看他，却是派了心腹过来给苏辰送来一封信。
信里头说出这次考场他们所猜的题中了，同时觉得苏辰没能入考场很可惜，又问苏辰要不要报官，若是寻到了证据，苏奕可能功名不保，就算没有证据，苏奕的名声也有损。
苏辰把信看了两遍，眼角流下泪来，他打算这一次全力以赴，没想到被自己的弟弟给坑害了，悔不该当初见他可怜收留了他。
汪子渔的属下问苏辰可要报官时，苏辰看向了乔宝莹，乔宝莹闭着眼说道：“你上次告了岳家，名声远播，如今告了弟弟，可并不能挽回什么，又何必？”
乔宝莹说这话的时候，内心里不知有多痛，她是为了苏辰啊，她不想苏辰在仕途上留下污点，何况那是他亲弟弟，这话柄恐怕更难平息。
苏辰叹了口气，便摇了摇头，“不告了，我会自己处理。”
等他好全了，回林源县去，这一次绝不会放过苏奕，他当初与赵家联手能令他在林源县里呆不下去，这一次他也必会以同样的手段还之。
终于把病养好，两人准备回林源县，来时充满着希望，走时却是这般模样，夫妻两人一路无话。
船在码头停下，两人以为不会有人来接，没想到竟然有伯府的马车停在那儿等着。
见到两人从船上下来，伯府的陈意匆匆上前，只是他面色灰暗的看着两人，一下子把乔宝莹的心都给提了起来。
“府上可是出了事？”苏辰有一种不好的预感。
陈意点头，说道：“先生登仙了。”
“你说什么？”苏辰一时间受不住，竟是生生倒退了好几步，若不是乔宝莹在后头扶着，恐怕苏辰会跌倒在地上。
陈意哭出声来，“就在公子走的第二日，先生去西山狩猎，从马上摔了下来，人抬回来时便不行了，老夫人怕影响你的考试，所以默不发丧，府中一切如常，知道的人不多，但却是日日派我前来码头等人，可是考试结束后也没有见到公子，我也着了急，若是今个儿还不回来，我明个儿就去郡上找你们了。”
苏辰得到这个消息，再加上先前被下巴豆伤了元气，一时间腿一软，晕了过去。
乔宝莹顿时慌了，跟陈意把苏辰抬上马车，也不敢在码头声张，陈意赶着马车就匆匆往伯府去。
路上乔宝莹精神有些恍惚，感觉一切来得太快，怎么会发生这样的事的？成阳先生戎马一生，怎么就从马上摔下来了。
马车在伯府门前停下，伯府内外还是一切平常，没有举孝，坐了一段马车，苏辰也慢慢醒转过来。
乔宝莹扶着苏辰从马车上下来，三人状做无样的进了伯府。
进了府后，苏辰推开乔宝莹和陈意两人，自己站直了，似乎一转眼苏辰像变了个样子似的。
“陈总管，请随我去书房，师父突遭此故，即将要迎来的不少问题皆等着我来解决，我要振作。九儿，你回后院陪着师娘，叫师娘什么都不必过问，好好休养便是。”
乔宝莹重重点头，便往后院去了。
到了后院里，这儿很是清静，清静得像没有人住似的，府里的下人走路都是轻手轻脚的，乔宝莹来到垂花门处，便有眼尖的嬷嬷认了出来，忙把她迎进去。
这些外头的人还不知道府中出了什么事，只知道主子这几日都不开心，不敢有半点惊扰。
刚进门，喜姑就看到了她，看到乔宝莹自是知道苏辰回来了，于是上前挥退下人，抬手绢掩了鼻，眼泪便止不住的流了出来。
“老夫人好几夜没有合眼了，你去帮着劝劝，我跟陈意没有办法了。”
乔宝莹心情沉重的进了正堂，里头没有看到老夫人，喜姑说道：“在后边内室，这会儿刚躺下也是睡不着，就是不说话，我都不知道怎么办。”
乔宝莹脚步飞快的进了内室。
内室里有丫鬟为姚氏捏肩揉腿，可姚氏却是睁着眼睛，就这么呆木的盯着前方，看着的人都忍不住要心疼了。
乔宝莹来到姚氏身边蹲下，上前握紧姚氏的手放在脸颊上，姚氏的眼珠子转动了一下，看到乔宝莹，愣了一会儿，忽然眼眶里有了泪痕。
喜姑看到姚氏这动静，立即掩泪哭了起来，“老夫人缓过神来了，九儿快点说说话。”
乔宝莹从头顶上拔下自己的玉簪，放到姚氏手中握住，强压住要哭出的冲动，安慰道：“师娘，我跟苏辰回来了，你还记得不，这是你给我插的笄簪。
姚氏的目光看向那玉笄，珠子动了动，接着掌心握紧了簪子。
“师娘，我跟苏辰回来了，您快起来看看，看看我们俩。”
姚氏被乔宝莹这么一唤，似乎真的缓过神来，喜姑忙叫人把姚氏扶起。
接着乔宝莹亲自为姚氏穿上衣裳，再扶着她出了内室。
到了正堂，把姚氏扶到软榻上，乔宝莹搬了一张软凳坐于姚氏的脚下。
姚氏果然是个坚强的人，她刚才只不过一时想不开，这会儿恢复一丝精神气儿，她便沉重的问道：“苏辰考得如何？”
乔宝莹最害怕的就是姚氏问这事儿，若是不是府中发生了这样的事，乔宝莹也没有这么难开口。
她没有开口，面色有些灰暗，姚氏似乎猜测到了什么，她的手抖了抖，没有再接着往下问，而是叫喜姑端来饭菜，她要吃饭了。
喜姑一听，忙叫下人把饭菜端上来。
乔宝莹为姚氏布菜，看着她吃了两大碗饭才罢手，屋里众人却是没有人敢出声，个个都松了口气，露出了这几日难对一见的喜色。
成阳先生是不在了，可是老夫人还在，万不能让老夫人有半点闪失。
吃完了饭，姚氏便问乔宝莹，“苏辰知道这事后可有想好了对策？”
乔宝莹想起先前苏辰那坚定的眼神，于是如是答道：“想好了对策，已经在前头忙活了。”
“嗯。”姚氏抬手，向喜姑说道：“准备文房四宝，我要写个清单，苏辰怕是不懂的，得提点他一下。”
喜姑下去准备。
接着乔宝莹陪着姚氏来到书桌前，帮着喜姑把宣纸展开，乔宝莹磨墨。
姚氏颤颤巍巍的起了身，从笔架上拿起笔，顿了顿，便开始写了起来。
乔宝莹一边磨着墨，一边往桌案上看了一眼，只见上面写的全是人名，字迹行云流水，笔翰如流，转眼写完一张，喜姑便拿起来晾于一旁。
姚氏接着写第二张，如此这番，一个下午便过去了。
姚氏终于歇了口气，已经精疲力尽，她才扶着桌子坐下。
姚氏说道：“把这些都交给苏辰，京城里的那些人名只要去信便可，至于零陵郡各权贵，家有五品以上官员的家族由苏辰亲自去一趟，其余不必理会。”
便是京城里的信也是要写不少封的，成阳先生去世后的消息要召告天下，好在先生辞了官，与朝堂上没有什么纠缠，也不必向皇上有什么交代，但皇家肯定是要派人过来的，还有他门下的弟子众多，不少在朝为官的人虽不能来，却也是要派人过来的。
乔宝莹只觉得苏辰要面对的事情着实太多，四面八方，各色人物，他都得学会打点，可是她无法帮着他，最多帮他招待一下这些官夫人，好在后宅里还有老夫人震着场子，外头再乱也不会乱到哪儿去。
喜姑按着姚氏的话把这些名单送去了前堂。
姚氏有乔宝莹扶着，移步到了软榻当中，乔宝莹为她腰后头放下软枕，姚氏半靠着，面色有些苍白。
看着年轻的乔宝莹，姚氏叹道：“你师父走得快，没有留下一言半字，苏辰能拜入他的门下，如今却是要来面对外头这么多人，苏辰与你年纪都尚小，也算是给你们小两口一次磨练。”
姚氏的手动了动，便把那玉簪插入乔宝莹的发髻里头，“我也不知道能陪你们多久，这一次苏辰没有考好，咱们都别去想了，好好准备下一次赶考，他年轻，再等三年问题也不大。”
乔宝莹见姚氏误会，想了想还是决定把实情说出来，免得一直误会下去。
待乔宝莹把事情所有经过说出来，姚氏沉默着竟没有出声。
“师娘，我跟苏辰错了，识人不清，才得了这样的下场。”乔宝莹见姚氏这模样，心下着急。
姚氏却是闭了闭眼睛，过了好半晌才说道：“要是他师父在的时候，此仇非报了不可，但是他师父不在了，这事儿你们也当是一个教训吧。”
乔宝莹垂下头去，他们就不能省心一点。
成阳先生千古了的事传了出去，整个零陵郡的人都震惊了，衣锦回乡才两年，怎么就说没了就没了呢？
随之而来的是四方过来探望的权贵，有的人在外头苏辰应付，有的官夫人却来了内宅，姚氏一概不见，都是乔宝莹应付的。
事后乔宝莹也得知了成阳先生的死因，其实从马上摔下来本来没有什么的，但据她猜测可能是中了风，但中风后没有立即得到救冶，且手法也不对，所以就没了。
这事儿一回想，乔宝莹想起以前看到成阳先生时，一直都是红光满面的，似乎连手掌心都是红红的，那不是有高血压的症状么，她还觉得先生精神气儿好，就没有往高血压的方面想。
有了成阳先生中风的教训，乔宝莹却注意起姚氏来，特意告诉喜姑，两人合力把姚氏带入县里头四层楼高的酒楼，叫姚氏往下看。
姚氏站在拦杆前，看着底下川流不息的人群，一点恐高的症状都没有，这下乔宝莹放心了。
得高血压的人，最怕登高，不敢从高处往下看，且面红耳赤，手心发红，瞧着是有喜色，其实是发病的症状。
老夫人身体还算健朗，人也不胖不瘦，乔宝莹怕她胆固醇高，所以吩咐小厨房不要给老夫人大鱼大肉的，都精细了来，特别是肥肉之类的，直接就不准他们往老夫人房里端。
这时代多是吃的动物油脂，乔宝莹想了想，通过刘掌柜的东家李家买了一船油菜籽回来，这时代倒是叫芸薹，她研究了几日手工榨成菜籽油，以后就用这油来代替。
这段时间姚氏也没有什么味口，自然也没有尝出来油味变了，全是乔宝莹叫她老人家吃便吃，若是不吃，乔宝莹也会劝着她吃。
一个月后，京城里纷纷来信，还有皇上特意派了公公过来传旨，送上御赐之物。
圣旨上哀念先生的一生政绩，追封为德先候，又有皇上的御赐，一时间伯府转眼变成了侯府，零陵郡的世族越发的不敢得罪侯府半分。
成阳先生出殡那日，零陵郡的百姓都跑来观望，纷纷上前大哭，不少读书郎也跑了过来远远望着，抬袖抹泪。
乔宝莹和苏辰两人披麻戴孝，县衙里派来官兵维持秩序，汪子渔与苏辰并排站着，一脸的沉重。