马胖子从那苗条的身影中好不容易挪开视线，道：“还能如何？打呗。洋人和洋人打，洋人和土著打。还有刘香现在也横插一杠子，反正是乱成一锅粥。我就跑了回来。杨爷，这可是您说的，可得给我本钱让我东山再起啊。”
“行了。好好听曲儿。钱有的是你赚的。”
一听能赚钱，胖子那眯缝着的小眼睛立马就闪亮起来，道：“那我可得好好听上一听了。”他的眼珠子提溜转着。“还是在这里舒坦，马六甲混了几个月，人都瘦了，这回小爷一定要把这身膘都给养回来。”
杨帆瞥了眼坐在椅子上的马沛文，那肚子，即使坐着都是鼓出来，跟个孕妇似的，实在太肥了。这要是娶了媳妇儿，那还不得把人给压死了。琴声响起，一边的丫鬟过来，将珠帘撩起来，走上前，替杨帆和马胖子倒上酒，然后退到了一边的幕后。
杨帆这个角度，正好是对着户芊芊。他看过去，户芊芊戴着面纱，手指拨弄琴弦。一曲离别伤，如泣如诉，如怨如慕，听得让人暗生怜惜。就连马胖子，眼神之中流露的猥琐，也收敛了不少，安静地听着户芊芊弹奏琴曲。
曲中，户芊芊轻轻吟唱，余音绕梁。忽的，面纱落地，杨帆和马沛文都看呆了。一张红唇微启，露出皓白的牙齿。削尖的脸蛋上，似乎有晶亮的泪痕。一双美眸上，舒长睫毛的睫毛微微一颤。
“嗬。”她看到琴面上的面纱，弦音颤了颤。停住了。她有些慌张地站起来，将面纱攥在手上。立马转过身去。
马沛文口中呢喃道：“美人儿。”
那面容，真的很美。连杨帆都有些错觉。看到的那一瞬间，那张脸，定格在了脑海里。这时候，人的差距就出来了。杨帆很快就回过神，不在意地继续喝酒。马沛文则是盯着人家的背影，目瞪口呆地看着。
戴好面纱，户芊芊转过头来，看见马沛文那眼神，有些尴尬地避开来。道：“；两位公子，今日就到这里吧。小女子实在有些疲惫了。他日重新给杨公子您歌舞一曲。”
“芊芊姑娘莫非有什么难言之隐？不妨说出来，一个人闷在心里是件很辛苦的事情。”杨帆看着那低着的脸，问道。
“既然公子都说难言之隐了，那就别问了。”
杨帆点了点头，道：“芊芊姑娘不想说，那在下也不强求。但在下还是那句话，说出来，一个人闷着。比两个人、三个人一起商量解决要好。”
户芊芊看了眼杨帆，有些犹豫地叹了口气，道：“芊芊今日情绪，主要是被杨公子的这首绝决词触动了。”
“难道芊芊姑娘也被人抛弃了？”马胖子心直口快。直接是说中了户芊芊的伤疤。杨帆踢了一脚马沛文，赔笑道：“芊芊姑娘莫要怪罪，我这个兄弟心直口快。说话不走心。你莫要往心里去。”
户芊芊摇摇头，道：“没什么。这事情本就是没什么可以说道的。芊芊每年这个时节。都会在长风舫举办赛诗会，其实为的就是等一人。”
“等一个人？”马沛文有些好奇。到底什么人，才能够让一个如此奇女子等上这么久。
杨帆双手互抱，道：“是个书生吧。”
户芊芊头一抬，忽然想起来，对联是杨帆对出来的，连忙站起来，走到杨帆面前，问道：“公子，公子您见过他吗？”
杨帆一笑，道：“芊芊姑娘都还没有告诉我那个人是谁。在下说是一个书生也不过是靠猜，至于是谁我真的就不知道了。”
户芊芊脸上闪过一丝失望，眼前憧憬道：“这个人，还得从六年前说起。那时候，我还刚刚是一名画舫的丫鬟，是他手把手的教我弹琴。他经常说，等他功成名就了，就回来将我带走。我信了。”
“哎呀，芊芊姑娘你是有多单纯呐。这样的薄情书生，一看就是不会回来了。你啊，还是死了这条心吧。”马沛文摇头叹道，“这样的故事我听得多了，唉，可怜人呐。”他拍着肚子，一副同情的模样。
“不会的。他不是那种人。”户芊芊摇头否认，“他很爱我。他说过，如果有一天，有人可以将那对联对出来，那么他回来也就不远了。现在对联已经被杨公子对出来，他肯定也是要回来了。”她的眼睛稍稍有些湿润。人有希望，即使希望在小，倘若给一丝希望，那也是对于那人最大的鼓舞吧。
杨帆点点头，道：“所以，芊芊姑娘每年都在这个时候举办一次赛诗会，就是想看看那个人回来没有，是吧？”
户芊芊点点头，道：“他喜欢诗，也是他教我的。”
“哎呀，芊芊姑娘真是一片痴心啊，可惜遇上了负心郎。芊芊姑娘你好好想想，若是他高中了也好，还是落榜了也罢，多少得有些音讯吧？如今音讯全无，都六年了，连一封信都没有吧。这样的人，定是将你忘记了。”
“不会的，半山他不会的。”户芊芊站在窗口，凝望着瘦西湖上的灯火。画舫在缓缓靠岸，要不了多久，若是不想留宿在长风舫上的人，就可以下船离去了。
“半山？”杨帆眉头一挑，似乎回想起那个在聊城遇到的酒徒，有些不可思议，试探地问道：“那书生是不是姓萧？”
户芊芊猛地一回头，激动道：“杨公子，你见过萧大哥吗？天呐，看来是老天被我的诚心打动了，特地让您来给我送好消息了。杨公子，拜托您，告诉我。萧大哥，他，他到底在哪里？这几年他过得还好吗？”
杨帆想起那桂香阁之中，整日饮酒，赶走伙计的酒徒。那家酒家，想来不是萧半山的祖产。那么，杨帆能够联想到的便是一个很合理，很无奈的萧半山。科举不中，流落他乡，倒插门，终日买醉，度过余生。
看来，萧半山买醉，是有原因的。