曹操按住戏志才的手，认真道你戏志才就是我曹某人的脑子，给我的脑子治病，那是为我好，你别管。”
戏志才感动惨了，一都说不出话来。
“主公志才志才”
“坐下坐下。”曹操呵呵笑着，让戏志才坐下，道这事儿就这么定了，今天找你来，有要事相商。”
说着，曹操便将曹仁传来的消息，一一道了出来。
戏志才一听，思索了一会儿，道想必此事主公已有定策。”
曹操呵呵一笑，道我还是想听听军师的意见。”
戏志才微微点头，道袁术虽然势大，但两线作战，乃兵家大忌，如何能不败？只须与荆州刘表打声结盟，两相配合，自能不战而胜。”
“哦？”曹操兴致大增。
依着他的意思，也是与荆州联盟，互为犄角，共抗袁术。但却没想到不战而胜的道理。
“呵呵，”戏志才呵呵一笑，亮出腕表，轻轻在上面一点，兖州、豫州和荆州的地图活灵活现的出现在了眼前主公，志才不得不说，这腕表，真真是个神器。”
说着，戏志才指着地图投影，道黑山贼残部和匈奴残军，一直盘桓在这里。”
顺着戏志才的手指，曹操看到了颍川，微微点了点头。
“毕竟是贼子和胡虏，袁术收服之后。不会依为臂助，而是当做炮灰使用。”说着，戏志才又指了指紧邻颍川的陈留。道主公治下陈留，就首当其冲。”
曹操又点头。
“因为颍川附近几个郡，都遭到黑山流贼和蛮夷胡虏的荼毒，所以，攻打陈留所需的粮草，必须从南阳运送。”戏志才又将手指，指着颍川左侧的南阳郡。
“南阳原是袁术老巢。一郡之地，有百万人口，富庶非常。是袁术治下最大的产粮地区。考虑到运输问题。袁术不会从寿春运送粮草，而是就近，从南阳运送。”
“只要与荆州刘表派遣一支军队，进逼南阳。断其粮草。那么，黑山贼与匈奴军必不战自溃。”
曹操略一沉思，却道那么，如何才能让刘表派遣大军进逼南阳呢？”
“呵呵，”戏志才微微一笑，道只须主公承诺，击溃黑山贼之后，南下进逼袁术。使袁术首尾不能相顾。这样一来，荆州所面临的压力。就会大大减小，对刘表，有很大的好处。刘表本就不是愚人，其麾下又有蒯良、蒯越辅助，定然能看出其中的好处。”
“而且，”戏志才又道主公南下进逼袁术，南阳就成了孤悬在外的飞地。南阳本为荆州一郡，属下以为，刘表应该不会没有心思。”
曹操皱了皱眉，道即便我与刘表结盟，实力也要逊色于袁术，南下进逼，不太现实。而且，要把富庶的南阳让给刘表，我心有不甘。”
南下进逼袁术，还有操作的可能。毕竟如果答应了刘表，也得做做样子，为了不把袁术逼急，只须陈重兵于陈留、颍川一带，并不进击，便可完成约定，同时让袁术顾忌。
但南阳，却让曹操万分不舍。
南阳的富庶，是一说。另一说，南阳的荆州的北大门。
曹操心怀天下，荆州自然要取。若此时将南阳掌握在手中，以后要攻打荆州，肯定容易许多。但南阳若被刘表所掌握，以后就是个麻烦事。
戏志才却道主公能放眼长远，自是好的。但眼下，袁术才是大威胁。不钳制住袁术，主公如何想外发展？所以，联合荆州，是首要之事。为了对付袁术，舍弃一些利益，还是能够接受的。南阳嘛，日后志才出谋，必为主公打下南阳就是。”
曹操一听，心中纠结顿去，哈哈大笑，道不，南阳而已，我取之如探囊取物！”
言语间，顾盼生辉，信心万丈。
戏志才见此，露出了会心的微笑。
“主公，”良久之后，戏志才又开口了，道志才也有一件事，要与主公说。”
曹操这时候心胸舒畅，笑道说罢。”
“针对于凉州的立场，志才考虑了许久，今日里有些眉目了。”
“哦？！”曹操连忙坐直身子，目光炯炯道细说。”
“凉州的状况，日新月异，简直向飞一样在发展。”戏志才说着，亮了亮腕上腕表，道就拿这来讲，如果不是实物就在眼前，志才都以为是天荒夜谈。”
曹操深以为然。
“这其中，除了凉州州主王石的能力之外，恐怕还有其他际遇。”
“凉州现在的实力，不是属下打击主公的信心。若是王石东进，天下必然无人能当。依着他们所谓的战车、机甲，还有那速度极快的运输手段，恐怕半年不到，整个天下都会落入王石掌中，而且没有一个人胆敢反抗。”
曹操叹了口气，点点头。
“但依着凉州现在的作风，仿佛中立，对于中原之事，除了贩卖一些兵甲之外，毫不关心一样。”
“这样做到底有目的呢？”
“我曾听闻有南疆蛮族，擅于炼蛊。”戏志才言语一转，忽然说到南疆。
曹操脑子有点转不过弯来，不过还是细心听了下去。
“南疆有一部夷族，自称蚩尤之后，为九黎部落。这个部落中的人，擅长于炼蛊。叫炼蛊呢，就是将许多毒虫放在一起，让它们相互厮杀吞食，留下最强大的一个，为九黎人所用。”
听到这里。曹操恍然惊醒你是说，我中原诸侯，好比是蛊。而凉州就好比九黎？”
戏志才缓缓点头这是属下的一己之见。”
曹操微眯着眼，沉吟起来，良久，低声道你说的，不无可能。”
“不过那又如何呢？”曹操忽然自嘲一笑难道还能反击？”
戏志才也沉默了。
随之，曹操忽然又笑了，这笑声。竟有些轻松其实我曹孟德倒也不怕。我与王贤弟，还是有些交情的，我与他还没有利益冲突。想必不会反目成仇。炼蛊就炼蛊呗，我干我的，他干他的，到时候再说喽。”
戏志才呵呵一笑。便不再言语。
而后。果然如戏志才所言一般，袁术遣黑山贼匈奴军进犯陈留，陈留守将曹仁据守不出。而后，荆州刘表派遣麾下大将文聘领军进击南阳，截断黑山泽与匈奴军的粮草供应。
几日之后，黑山贼和匈奴军不战自溃，曹仁趁机领兵出击，大破贼军。杀敌上万，俘虏数万。并且还进一步占据了颍川。
而后。曹操派遣数万大军南下，与曹仁合兵一处，陈重兵于颍川，威胁袁术。
袁术一慌了手脚，连败于荆州刘表之手，最后不得不收缩兵力，但却把投奔他的吕布，放在了南阳。
一，荆州、兖州、豫州之间，暂时平静了下来。
但于此同时，河北地区，却战火正旺。
首先，有黑山贼张燕、雁门乌桓与公孙瓒结盟，共抗袁绍。黑山贼与雁门乌桓出老巢，攻打冀州。公孙瓒出兵青州，与袁绍争夺青州的控制权。
三月，袁绍刚刚与公孙瓒一场大战，双方各有胜负。总的来说，袁绍处于弱势，却将公孙瓒拒于冀州门户之外，所以算是胜利，于是正在庆功。
此时，邺城发生兵变，乱兵合谋黑山贼，占领了邺城。
当时是，袁绍等人得知消息之后，其部众属下，尽皆浑浑噩噩，惊恐不已。因为邺城乃冀州首府，这些部将的家属，俱都在邺城之内。
唯独袁绍，却面不改色。
却原来，黑山贼中，有袁绍的内应。
就是那个已经被袁绍收买了许久的陶升。
当初黑山贼进攻东郡，就是因为陶升的缘故，大败于曹操。而现下，陶升与其他黑山贼部将进城之后，首先便派人把袁绍及其麾下将领的家眷保护了起来。
几日之后，陶升将这些家眷送往斥丘，袁绍进兵斥丘，便正式封陶升为建议中郎将。
没了后顾之忧，袁绍大举发兵，攻打黑山贼。
首先，便在朝歌外的鹿场山苍岩谷中，将黑山贼于毒部围困了五天五夜，杀其首领于毒。
而后，袁绍率大军循山北行，剿灭了左髭丈八，又接连击灭刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等多支黑山贼军，屠其屯壁，大肆杀戮，死者数万人。
最终，袁绍大军与黑山贼和雁门乌桓的联军主力，在常山郡遭遇。
双反大战十数日，却势均力敌，都不能取胜。
最终，因为士兵疲乏，士气低落的缘故，双方各自罢兵，退守常山南北。
同时，袁绍任命长子袁谭为青州刺史，与公孙瓒私自任命的青州刺史田楷大战。袁谭屡战屡胜，田楷屡战屡败，不数月，便丢了半个青州。
忽有朝廷派来的特使调解，双反才罢兵，各据青州一半。
幽州。
因为公孙瓒多次被袁绍击败，却仍然不断进攻，这让州牧刘虞十分嫌恶。觉得公孙瓒此人穷兵黩武，不体恤百姓，与他不是一路人。而且，公孙瓒野心太大，如果他击败袁绍，以后就不好控制。
于是刘虞便下令不许公孙瓒出兵，并削减了公孙瓒的权利。
公孙瓒勃然大怒，屡次违反州牧的命令，还派人大肆掠夺平民财货。刘虞准备赏赐给听话的乌桓部族的财货，也常常被公孙瓒劫持。
这种行为，刘虞看在眼里，恶在心中。但刘虞并不擅长军事，一时半会奈何不得公孙瓒。于是便上书朝廷数落公孙瓒的恶行。而公孙瓒也上书朝廷，说刘虞坏话。
双方互相指责，虚弱无力的朝廷，也根本制止不了。
为防刘虞起杀心，公孙瓒还修建城池，防备刘虞。刘虞几次邀请公孙瓒议事，公孙瓒都托病不去。于是刘虞听从属下的建议，密谋征讨公孙瓒。
七月，刘虞领军十万，进攻公孙瓒。临行前，从事程绪劝阻，说公孙瓒精于兵事，刘虞不是对手。为此，一向性情平和的刘虞，竟开了杀戒，斩了程绪，可见，刘虞多恨公孙瓒。
不能不说刘虞的确不知兵，竟然布告士兵，说不要伤人，只杀公孙瓒一个。
这样的事刘虞都做的出来，只能说这人是个奇葩。
刘虞麾下从事公孙纪历来因为同姓的缘故，与公孙瓒相亲。于是便趁夜跑去告诉了公孙瓒。
当时，公孙瓒的军队，都出征在外，公孙瓒自觉不敌，本想逃走。但没想到，刘虞的士兵，根本不善战，又因为刘虞爱惜百姓房屋，不允许焚烧城池，所以久攻不下。
公孙瓒见此，大笑刘虞蠢货，竟纠集数百精兵，顺风放火，夜袭刘虞大军。
十万人就这么被数百人击败了！