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檀石槐仰望着北方的天空，那里是弹汉山的方向。
檀石槐心中很苦，真的很苦。
上一次，他本打算借着黄巾军叛乱的机会南下，结果行动慢了一步，被曾炩率先平定幽州的黄巾军，并派兵守住了北方三个要塞之地。
然后，他聚集鲜卑各部二十五万大军，分五路南下攻击大汉朝，可是结果是苦涩的，除了攻击并州的一路占领了一些大汉国的土地外，其他四路大军都是伤亡惨重，而且没有占到丝毫的好处，真正的赔了夫人又折兵。
经过五年的休养生息，好不容易得知大汉国的天子死去，新帝刚刚登基，而且大汉国内部还存在皇统之争。在这样的情况下，檀石槐以为再次攻击大汉国的机会来了，这才再次起兵南下。
而且，他借鉴了上一次的经验，将鲜卑国的绝大部分力量都集中到了一起，希望以绝对的实力，快速突破征北大将军的前方防线。
但是，结果让他欲哭无泪，他率领二十五万大军，居然没有攻破只有三万人把守的马城，反而让自己的大军付出了五万的伤亡。
这个时候，他就预感到了此次进攻不会顺利。但是，在没有得到任何的利益的情况下，他也不敢谈撤兵。虽然他是鲜卑的大王，在鲜卑国内也拥有至高无上的威望。
他很明白，在他能够带领鲜卑走向胜利，能够给鲜卑带来利益的时候，他就是鲜卑至高无上的大王。但是，当有一天，他不能给鲜卑人带来荣誉和利益的时候，他就不再是鲜卑的大王，而是成为鲜卑人眼中的罪人了。
其实，他对慕容风提出的建议，是很心动的。但是，考虑到后果，他却是不敢接受。
不管有多好的理由，都逃不了丢下战友独自逃生的罪名。所以，这样的做法，其他的各部落的首领也只敢怂恿他檀石槐率先作出，而他们自己却不敢带头作出这样的决定。要是他这样做了，他在草原上就从此再也不要想抬起头来。
再说，丢下了马城城下的十余万各部鲜卑精锐，他檀石槐就再也没有纵横草原的本钱。到时候，不要说大汉国反攻草原，就是草原上的其它势力，也会让鲜卑人从此不得安生。
虽然前些年，鲜卑人将草原上的强敌都打击的很厉害，但是，在鲜卑人失去了这十五万精锐兵力之后，鲜卑人在草原上也就是一个中等实力的民族了，至少不再是凌驾于草原各族的民族。在这样的情况下，其它的在前些年被鲜卑人打压的各族一定会群起反叛，将鲜卑人赶尽杀绝。因为前些年，鲜卑人在大草原上树立了太多的仇敌。
所以，檀石槐只有一种选择，那就是全力向西突围。只要冲破了西边曾炩的阻击，那么，他还可以带领一部分鲜卑大军回到草原。这样，他仍然有强于草原各族的力量，不用担心草原各族的反叛。
于是，檀石槐留下五万大军，警戒东边马城的征北军的偷袭，自己亲率其余十万大军，轮番猛攻西边的曾炩。
可是，现实再次给他泼了一大瓢冷水。
曾炩的防守，可谓是坚若铁壁。在前面的五天之内，他付出了三万伤亡的惨重代价，都没有得到丝毫的好处，那两道城墙，仍然巍然的矗立在那里。
在这个时候，他得到了翻越北面大山的伺候送来的两个消息。
第一个消息就是他派去佯攻宁县和广宁的五万大军，中了征北军大将吴懿的诡计，五万大军死伤惨重，大王子槐枞仅仅带领一万大军逃脱，其余的，不是战死就是被征北军俘虏。
而第二个消息，则是车骑将军曾炩麾下的大将——护匈奴中郎将赵云率领大军，将匈奴十万大军尽数歼灭，平定了南匈奴。而扬烈将军太史慈和扬武中郎将张燕则是率领并州的大军，收复了前面被鲜卑人占领的并州的北方四郡，另外，南部鲜卑全境也都被征北军占领。
但是，坏消息并没有到此为止，反而是接踵而来。扬烈将军太史慈和扬武中郎将张燕于十月初五率领四万五千大军，直扑他的老巢弹汉山！
虽然在他收到消息的时候，弹汉山还没有失守。不过，他很清楚，弹汉山丢失只是迟早的事情。这个时候，留守弹汉山的仅仅只有两万军队，根本不可能抵挡住征北军四万五千大军的进攻。要是槐枞反应快，还能带领族人逃离。要是稍微慢一些，绝对会被征北军大军给包饺子。
而要是弹汉山的大军一个也逃不了，那么，再加上他在马城之下全军覆没，他檀石槐真的是成为一个光杆司令了。
在草原上，他有实力的时候，就是鲜卑的大王。但是一旦他没有实力了，他就屁都不是。毕竟，大草原是一个以实力为尊的地方。
本来，檀石槐还在寄希望于匈奴人能够打败并州的征北军，然后前来和他夹攻曾炩，亦或者是等匈奴人打败并州的征北军之后，南下威胁大汉国的京城洛阳，逼迫曾炩南下救援。
只有匈奴人能够打败并州的征北军，所有的一切都好办。
另外，他也希望攻击宁县和广宁的五万大军能够取得战果，至少也要能够全身而退。那样，会合鲜卑各部的留守力量，未免没有翻盘的机会。
但是，这传来的两个消息，将他所有的梦想都撕得粉碎，让他到了绝望的边缘。
向西突围，他率领的十万大军面对曾炩的五万大军没有占得丝毫的便宜，被困在延乡水河谷，进退不得。
而东面的马城守军，也只是吊着鲜卑人留在东面的五万军队，让他们不敢全力西进，并不将鲜卑大军逼得太急。
这是曾炩有意采取的策略。曾炩很清楚，檀石槐军中的粮草绝对不能维持太久的时间，最多一个月，鲜卑人绝对会被活活饿死。所以，现在将鲜卑人拖死是最划算的办法，因为这样可以尽量的避免自身的伤亡。
本来，他还担心被鲜卑人两面夹击。但是，他在围住檀石槐仅仅一天之后，就得到了赵云平定匈奴，太史慈和张燕消灭南部鲜卑，以及吴懿打败攻击宁县和广宁二地的鲜卑大军。这样，他最后的顾虑也没有了，只是在那里守住道路，不给檀石槐撤走的机会。
在这个时候，曾炩还是有一些担心檀石槐丢下大军，自己从北面的大山逃离的。要是他真的那样做了，曾炩还真的拿他没办法。不过，随后就传来了太史慈和张燕率军占领弹汉山，全歼弹汉山留守的两万大军，俘虏弹汉山所有的人员的消息。曾炩知道，檀石槐要是离开了大军，那么他就彻底失去了翻身的机会了。
十月初八，曾炩派人给檀石槐送去了几样东西，那全是他家人的贴身物品。随同这些东西一起去的，还有一封曾炩的劝降信。当然，他还给南部鲜卑的两个大人送去了他们亲人的贴身物品。
曾炩希望能够将延乡水河谷被围困的十多万鲜卑大军收为己用。要知道，这里可是十几万精锐骑兵，可是一股非常之恐怖的力量。要是檀石槐能够投降，那么。曾炩不仅仅能够将鲜卑全部收入囊中，而且还能增加十几万百战之师。这样一来，他的力量绝对会上升一个层次。
最主要的一个原因是，曾炩知道，诸侯讨伐董卓的时候就要来了，他不想在这个时候被鲜卑人牵制在了大草原上。但是，他又不敢在自己的后方留下一个尾巴，那样，他即使南下，也不会安心的。
最完美的情况就是，他在今年年底之前能够平定大草原。那样，他不但能够安心的南下，还能够得到实力的加强。虽然他现在的实力已经冠绝大汉国，但是，谁都不会嫌弃自己的实力太强吧？更不要说曾炩这样的一心想要统一全国，并开创前无古人的局面的人。
所以，对于麾下的力量，曾炩的看法是韩信点兵多多益善。
鲜卑人是这个时代最强悍的异族,要是能够使其投降,那对别的民族造成的震撼可想而知,绝对是超级超超级的。这样，不但能少打仗，而且还能震慑其他心怀贰意的民族，使其不敢在太岁头上动土。这样，曾炩才能够在以后的几年内专心于统一中原地区。不管怎么说，中原才是这个时代中国的基础，如果不能踞有中原，你就不可能得到绝大部分汉人的承认，你就不是正统，哪怕你的实力再强悍，也是无用。
要知道，不管在哪个时代，有两样东西都是具有大威力的，一个是舆论，另一个是民心。如果不重视这两样，任谁都会吃尽苦头。除非，那个人在拥有强悍的实力的情况下，还是一个绝对的杀人不眨眼的大魔头，在面对反对的声音的时候，能够狠下心，诛杀一切敢于反对他的人。但是很显然，曾炩没有这样的勇气，他也不敢有这样的想法。
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