进也是死，退也是死，两相比较，唯有攻打长安，置之死地而后生，才有生存下去的希望。
“如果北疆军打进关中怎么办？”王方问道。
“曾炩尊奉当今天子，长公主又在无极城，只要我们牢牢控制了天子，北疆军肯定不敢踏足关中一步。”李儒非常肯定地说道，“如果曾炩不是顾忌天子的性命，他早就打进关中了。”
李儒的这个解释很牵强，李傕、郭汜等人谁都不相信。
李儒微微一笑，把手指向了地图上的冀州，“曾炩不敢打关中，有几个原因。”
北疆军的主力现在都在冀州，而冀州一地有袁绍、韩馥和黑山黄巾军，另外青州黄巾军也有可能北上，曾炩要想占据和稳定冀州，需要很长一段时间。但以北疆现有的实力，显然无力支撑两线作战。
对于北疆来说，冀州的重要性不言而喻，冀州直接关系到了北疆的生死存亡，所以只要冀州没有稳定，北疆军的主力就不会离开冀州。
曾炩如果攻占了关中，下一个目标就是西疆。西疆叛乱不定，关中谈何稳定？从自身安全角度考虑，韩遂和马腾肯定要出兵帮助我们对抗北疆军。
“如果我们打败了怎么办？”张济问道。
“如果我们打败了，我们就带着天子和朝中大臣退向西疆。韩遂和马腾是什么人，相信大家都很清楚。两人顾及声名，无论如何不敢冒着天下之大不韪，拒绝天子进人西疆。”李儒轻松笑道，“这时最难受的就是曾炩了。不救天子，他如何向天下人交待？救天子，继续攻打西疆，他哪来的钱粮供应大军到西疆作战？冀州还要不要了？”
郭汜、王方等西凉诸将将信将疑。
李儒不遗余力，仔细分析局势，说到最后，西凉诸将感觉只要大军往长安一杀，局势立即扭转，不但能保住性命保住实力，更有显赫的权势和取之不竭的财富。
“杀，立即杀向长安。”郭汜兴奋地站起来，挥手狂呼。
八月上，潼关。
在李儒的劝说下，李傕、郭汜等西凉诸将放弃了对牛辅的攻击。
内讧只会加剧军队崩溃的速度，在目前这种生死存亡的危急时刻，最需要的是团结，是同心协力，是稳定军队，是激励军队的士气。
牛辅被迫放弃了军队的指挥权，西凉诸将一致推举李傕统领大军。李傕立即召集军候级以上军吏议事，他在大帐内慷慨激昂，你们回去告诉每一个士卒，董大人被朝中奸侫所害，天子被奸侫所挟持，社稷危在旦夕。我们要打进长安去，要诛杀奸侫拯救天子，要为董大人报仇雪恨。杀进长安后，每一个士卒都是朝廷功臣，都能得到一笔丰厚的嘉赏。
当天晚上，潼关上下灯火通明，西凉各部将士为攻打长安做着精心的准备。士卒们虽然士气不是很高，但听说打进长安就有吃有喝的，还有钱发，也非常期待。
牛辅懊悔不迭，又惊又惧。为了得到朝廷的赦免，自己一错再错，先是杀了董越，后来又杀了胡轸，结果激怒了西凉诸将，自己的一帮老部下也寒了心，毫不犹豫的抛弃了自己。这些老部下和自己一样，都是追随董卓征战多年的西凉人，这些人听说要打到长安为董卓报仇去，无不热血沸腾，士气高昂。如果没有这些老部下的背叛，自己的军队指挥权也不会丢掉。没有了军队，自己的日子也就屈指可数了。
牛辅思虑在三，决定逃离潼关，翻山越岭回西凉去。眼前的形势很残酷，大军遭到朝廷军队的进攻，不要说打到长安，就连守住潼关都成问题，败亡是迟早的事。牛辅趁着天黑，带着二十多名亲卫，悄悄逃出了大营。
李傕闻讯后，鄙夷地冷笑了一声，“董大人真是瞎了眼，找了这么头忘恩负义的豺狼做女婿。随他去，他即使到了西凉，也活不了几天。”
张济却不愿意放过他。他命令自己的侄子张绣带着一队铁骑沿路搜寻，务必把牛辅杀了。张济和胡轸是同乡，当年张济就是跟着胡轸从军的。两人几十年的兄弟关系，此仇岂能不报？张绣和胡车儿一路猛追。牛辅大惊，掉头向黄河逃去。牛辅想，只要我过了黄河，就算被北疆军抓住也不会死。北疆军中，有许多自己熟悉的西凉籍将领，有他们的帮助，活命不成问题。不幸的是，牛辅还没有逃到黄河岸边，就被张绣和胡车儿追上了。两人带着铁骑一拥而上，把牛辅剁成了肉泥。
潼关内，李傕、郭汜、贾诩等人为是否弃守桃林要塞争论不休。
李傕要放弃桃林要塞。大军杀出潼关后，已无退路，留一部分人马驻防潼关，挡住北疆军入关就行了，关西干脆彻底放弃。
郭汜反对。保住桃林要塞就能给大军留下最后一丝活命的机会。大军一旦攻击长安受阻，肯定要退守潼关，假如这时曾炩答应了我们的要求，让我们退到北疆，那我们就得救了。
李傕嗤之以鼻。北疆军这几年和我们在关东、关西反复交战，彼此之间仇怨甚深。曾炩怎么可能愿意让我们到北疆避祸？
两人意见不一，吵了起来，而樊稠、王方等人也各执一词，谁也说服不了谁。意见越来越多，李儒也不敢轻易拿主意。
但是大家最终还是决定行险一搏。
李傕犹豫不决，“文优，北疆军……”
“自己的命运要自己掌握。”李儒神情急切地说道，“到了北疆，我们就是鱼腩，要任人宰割，所以北疆不能去。”
“桃林要塞还要不要？”郭汜急忙问道。
“让张济带三千人守潼关，让他的侄子张绣带一千人驻守桃林要塞，其余大军全部杀向长安。”李儒大声说道，“只要拿下长安，控制了天子和朝廷，这天下就没人能击败我们。”
“好……”李傕一掌拍上案几，“传令大军，即刻起程，攻击长安。”
八月上，李傕在西凉诸将的拥戴下出任大军统帅，指挥大军再次杀向华阴城。
段煨和皇甫鸿率军阻击，但面对近乎疯狂的攻城大军，北军将士力不从心，死伤惨重。大战的第五天，李儒指挥部下利用挖掘了五天五夜的地道，成功杀进城内。华阴城丢失。
西凉诸将率军急进一百里，再攻郑县。北军士气涣散，溃不成军，弃城而逃。
王允接到叛军再攻关中的消息后，急令成廉率军援救。成廉赶到戏亭的时候，和段煨、皇甫鸿的败军相遇。三人重整大军，准备再战。
段煨军中有人叛逃，成廉闻讯大怒，责骂段煨治军不严。段煨和董卓、朱俊都是同时代的武将，年纪大，资格老，战功显赫，哪里受得了成廉的指责。成廉勃然大怒，不顾皇甫鸿的劝阻，命人把段煨拖出去打了二十军棍。
段煨的许多部下、亲卫都是当年跟随段煨在西疆战场上出生入死多年的悍将，他们看到段煨被打，眼珠子都红了，“杀了成廉，为大人报仇。”
八月中，李傕随后挥军杀到，双方在戏亭大战。段煨部下临阵倒戈，成廉、皇甫鸿大败，退回新丰城。
北军一败再败，王允着急了，召集众臣议事。太尉杨彪建议急召皇甫嵩回京，招抚叛军。王允的堂弟王柔建议王允向北疆求援。北疆军赵云部就在并州，大军旦夕可至。事情到了这个地步，王允也顾不上许多了，保护天子要紧，两个建议他都采纳了。
皇甫嵩远在西凉的汉阳，近千里路，即使日夜兼程，也要半个月后才能到京，那时估计叛军已经打到长安了，所以王允把击败叛军的希望都寄托在赵云身上。
王柔拿到圣旨后，小心翼翼地问道：“如今长安这么危急，子师兄是不是应该考虑一下骠骑将军的要求？”
“不行。”王允坚决说道，“曾炩要求主掌河北三州的军政大权，这怎么可能？本朝什么时候有过这个先例？你回去告诉他，就说是我说的，让他想想董卓的下场。自古以来，凡祸害天下者，必将死无葬身之地。”
王柔颇为不满，“子师兄，我们家在北疆有许多事需要倚仗骠骑将军的帮助和照抚。你不为自己着想，也要为我们想想，为宗族想想。”
“不行。”王允毫无商量余地，“绝对不行。”
王柔苦笑，提出了最后一个要求，“我把两个侄子带走。不管你答应不答应，我都要把王晨和王凌带走。”
王允心里一阵激动，泪水悄悄润湿了眼眶。他自己没有子女，王晨和王凌这两个侄子是他在王家里面最看好的两个，他希望他们有一天能够出人头地。
王柔小心的问道：“兄长，我听说貂蝉那孩子已经嫁给了曾炩，而且极得曾炩的宠爱。我想，骠骑将军与公与私都应该对我们王家有所照顾吧？”
王允摇摇头，说道：“曾炩这个人，我看不清楚。”