大汉国初平三年九月。
初一，袁绍、曹操、李傕等十三路诸侯，拥立合肥王刘懋在洛阳城另立朝廷，与无极城的朝廷对峙。
同时，新朝廷大肆分封诸侯，袁绍是骠骑将军，刘焉是车骑将军，曹操是征东大将军，刘表是征南大将军，马腾是征西大将军，李傕是中军大将军，韩遂是镇西将军，刘岱是镇东将军，刘繇是镇南将军，张鲁是平南将军，韩馥是平北将军，王匡是安北将军，张扬是安西将军。
同时，为了拉拢其他的诸侯，新朝廷还册封袁术为卫将军，孙坚为镇军大将军，陶谦为上军大将军，王朗为平东将军，严白虎为安东将军，士燮为平南将军。
本来，新朝还准备册封孔融的，但是这被曹操和袁绍坚决反对。因为，此时袁绍和曹操二人正在出兵攻击孔融，要是这个决议通过了，那他们不是要马上撤军吗？所以，二人说什么都不同意。由于二人在联盟中的重要地位，其他诸侯只得顺从了二人。
但是，其他的诸侯，除了王朗、士燮和严白虎之外，都拒绝了洛阳朝廷的册封。陶谦等人还算是比较委婉，但是孙坚和袁术二人，却是对此根本不屑一顾。
袁术此时手中有传国玉玺，而麾下兵多将广，正在图谋自立为帝，怎么可能承认洛阳朝廷的册封？
袁术此时占据南阳郡、汝南郡、九江郡和庐江郡四大富庶之郡，治下人口达到近五百万，拥兵四十万。这些实力，让他成为了大汉国仅次于曾炩的诸侯。现在，曾炩面临诸侯的围攻，处于极度危险的境地。而袁术虽然和不少的诸侯关系不睦，但是却是比不上曾炩造成的威胁。所以，诸侯们自然的将曾炩当成了最大的威胁，必欲除之而后快。
在这样的情况下，袁术拥有传国玉玺，心思自然是活跃起来了。但是，他还是明白，如果他一旦造反，那么必定将面临周围诸侯的围攻。所以，在曾炩和诸侯的战争进入你死我活的状态之前，他是没打算采取行动的。
孙坚正在攻打士燮，要是他接受了洛阳朝廷的册封，他岂不是也要停止攻打士燮？甚至是还要和刘表、刘繇二人握手言和？
再说了，孙坚身受曾炩之恩，当年要不是曾炩赠予他的铠甲，在武陵之战的时候，他的小命早就已经交代在刘表手里了。不管是为了恩情，还是仇恨，都注定了他和洛阳朝廷的不对路。
本来，孙坚是比较倾向于攻打刘表的，但是考虑到消灭了刘表之后，他就得直接和袁术接壤。要是这样，他肯定得和袁术产生冲突。因为灭掉刘表之后，他和袁术的利益就是直接重叠了。但是现在，袁术拥兵三十余万，而他孙坚势单力孤，而且和旁边的刘繇等人关系也不太好，到那时，他孙坚就要倒霉了。
最终，孙坚决定南下攻略交州。交州虽然贫瘠，但是占领交州之后，他孙坚不但会有一个平稳的后方，而且还能对他的实力有所补益，这是一举两得的事情。所以，在明了事情的利弊之后，孙坚毫不犹豫的决定南下，攻击士燮。
得到诸侯另立新君的消息，逃到北疆的大汉老臣们坐不住了，朱雋、卢植、蔡邕、崔烈、王柔等人在知晓这信息的第一时刻，就找到了曾炩。
他们的意思很简单，天子如今在北疆，而且还组建了朝廷。那么诸侯的这一行为就是赤裸裸的造反。而曾炩身为大汉国的骠骑大将军，掌天下征伐，面临如此情况，自然是应该行使他身为骠骑大将军该尽的职责，剿灭叛逆，让大汉国重新归位一统。
曾炩苦笑一声，说道：“诸位老大人，你们的心情，曾炩理解。但是，你们也要理解我的难处。北疆这些年来，几乎是每一年都有一场打仗，所以，北疆一直并不宽裕。而前不久，北疆才刚刚经历了辽东大战，军资消耗一空，此时，根本没有能力发起大规模的战争。”
顿了顿，曾炩说道：“朱大人和卢大人都是沙场宿将，知道一场大战所需的耗费是多么的惊人。而如今袁绍等叛逆占据了大汉国一般的土地，六成的人口，一百余万的大军，实力尚在北疆之上。而且他们蓄谋作乱已经不是短时间内的事情，肯定已经做好了战争的准备。如今，我们当务之急不是出兵剿灭叛逆，而是要做好防御的准备。”
几人心中都是一惊，曾炩说的是实情。
辽东之战，北疆出动二十多万大军，隶属四个月方才取胜。四个月的高强度大战，消耗的军资根本是难以计数。而在此期间，留守后方的军队也是时时处于战争动员状态，毕竟周边的诸侯们也是对北疆虎视眈眈。可以说，这几个月中，留守后方的军队的消耗，并不比出征辽东的军队少多少。
北疆虽然富庶，但是也经不起五十余万大军几个月的大量消耗。此时的北疆，的确承担不起再一次的大战。
几人都沉默了。
其实，曾炩这是对几人加以误导了。按照北疆军队的战斗力，此时完全可以发动进攻并取得胜利。只是，这需要他曾炩付出比较重的伤亡，造成很大的损失。这不符合曾炩的意愿，他只希望以最小的代价取得国内战争的胜利。
＿тт κan ＿￠o 曾炩很清楚，诸侯之间也是矛盾重重，暂时形成合力，那不过是诸侯们慑于曾炩的强大实力，这让他们感到极度的不安。但是只要拖过一段时间，等他们之间的矛盾渐渐爆发，那么，到时候他所需要付出的代价自然要少上不少。
朱雋几人并不清楚北疆军队的战斗力，只是以一般大汉国的军队来估量北疆军，这就造成了他们认为曾炩所说是真实的。当然，他们还是知道北疆军的战斗力的强悍的，但是他们并不知道，这种强悍到了什么程度。
打发走了几员老臣，曾炩开始了自己的布局。虽然在短期内曾炩不打算主动出击，但是却是不得不做好战争的准备。诸侯结盟，自然是对北疆有所图谋，肯定会主动向北疆发起攻击。
此时的北疆军队，再次经历了整编。而规模，也在征服了辽东之后再次扩大，达到了六十四万。
骑兵还是保持二十九万没有变。骑兵的花费至少是步兵的两倍，如今北疆维持二十九万的骑兵，已经是达到了饱和状态。再说，今后的战争，曾炩相信步兵更能发挥威力。毕竟，以后的战争，主角将渐渐转移到炮兵和火枪兵身上，再维持大规模的骑兵，完全没有必要。
步兵被曾炩扩充到了三十三万。其他的，还有一万炮兵和一万水军。
对于军队，曾炩在步兵方面也没打算再有太大规模的扩充。在今后的几年内，至少是一两年内，曾炩将扩充的主要兵种放到了炮兵和水军身上。曾炩打算，在两年的时间内，将炮兵扩充到一个整编军三万人，而水军则会相机扩充到五到六万的规模。
蔡邕带着陈群找到了曾炩，提出了一个让曾炩很是意外的事情，那就是朝廷改制。
蔡邕笑着说道：“近两百多年来，我大汉历经劫难，其中尤以王莽之祸，梁翼之祸，奸阉之祸和现在的董卓之祸对大汉社稷的摧残最为严重，炩儿知道发生这些劫难的主要原因是什么吗？”
曾炩稍加思索，恭敬地回道：“因为外戚、奸阉把持权柄，祸乱纲纪。”
“那外戚和奸阉为什么能攫取到国家权柄？”蔡邕又问。
“因为内廷权重，皇权至上。”曾炩立即回道。对这些事，曾炩还是非常清楚的。虽说对这个时代的政体没什么研究，但是随着官爵和权势的逐渐增大，尤其是最近一段时期，曾炩也在开始思考这个时代的律法、国策中的利弊了。他所了解的太过于超过这个时代了，要是按照他的意愿，他想实行的政令肯定很多都得不到其他大臣的赞同。所以，必须加以适当的改变。
蔡邕赞赏地点点头，继续问道：“内廷为什么权重？外廷为什么权轻？皇权为什么会凌驾于相权（相权，宰相之权。泛指朝廷的权力）之上？为什么皇权和相权不能互相制约？”
曾炩想了一下，摇摇头。这个问题，他想过，如果皇权和相权能够互相制约，能够象军权一样被层层分割和互相监督，特别是实行后世的三权分立，这样的事情基本上能够避免，外戚和奸阉或许很难窃取权柄。但事实上，本朝除了建国初期皇权和相权有过很短时间的制衡外，其他时间都是皇权凌驾于相权之上，皇帝一个人说了算。
始皇帝统一六国后，废除了封土地建诸侯的制度，改为朝廷统治下的郡县制度，这时出现了一个困扰秦始皇和大臣们的巨大难题：皇室和朝廷应该是什么关系？皇室是朝廷，还是朝廷的一部分？若把皇室和朝廷分开，那这两者之间的权力又如何划分？