典韦迫不及待地道：“其城中兵力如何？”
马超道：“城中可征兵力在两万到三万人左右，而且城墙不高，城廊又太大，实际上不利于防守。麻烦的是，焉耆国有九座城池，他们在城外的族人更多，一旦得悉南河城被围，而我们又不能迅速攻克该城的话，就会迎来源源不断的援军，他们的援军是来自各个部落的骑士，来去迅捷，可以袭扰战术对付我们，而且四面八方都是草原和沙漠，不存在什么必经之路，这种地理上的特殊性，使我们无法围城打援。拖住他们死战，甚至还有可能被他们拖垮。”
曾尧道：“我听说龟兹人和焉耆人为了争奋西域古道的控制权，曾连年征战，彼此是世仇。焉耆国得乌孙人之助，兵困它乾城，迫使龟兹迁了城下之盟，结下父子之国，龟兹人对此一直心有不甘，可否挑唆龟兹国在它背后狠狠捅它一刀？”
曾炩摇头道：“现如今，龟兹人已经与焉耆和亲结好，没有十分把握，他们是不会与焉耆撕破脸面的，而且。我们此番西征，是要一统西域诸国。他们同仇敌忾还来不及呢，怎么会在这时自相残杀？”
曾尧挠了挠脑袋，不作声了。
曾炩微微一笑，说道：“你们现在知道，焉耆如何难打了？”
典韦振声道：“难打也要打南河城总比不过襄平城的险峻，西行路上，焉耆算是最强的几方势力之一。只要拿下焉耆，危须、尉犁、已经没落的龟兹等国还有胆量与我一战么？”
曾炩笑道：“打自然是要打的，可是如何打法，却须好好计量一番。如果因为打焉耆，耗尽我军实力，就算继续西进，又如何能把这些占领的地方切切实实地掌握在手中呢？
他扬起头，喃喃自语道：“但是必须得打下西域，否则，我们和西方各国的交通就要大受阻碍，于我大汉的进一步发展很不利。不过，打下焉耆却也得须得好好思量一番
这时，一个亲卫快步走上颂经台，凑到曾炩耳边低语几句，曾炩目光微微一闪，点了点头，对诸将道：“不要一根筋的只想着用武力强行攻城。杀人一千，自损八百啊，你们可要知道，自损的那八百固然是咱们的兵，杀别人的那一千，一俟征服该城，那也本该是咱们的兵。好了，大家回去都好好想想，集思广益，咱们总能想出一个最妥当的方法来的。
众将一一起身，拱礼退下，曾炩却端起茶来，轻轻抿了一口，抬眼向前门望去。
娉娉婷婷，翠羽黄衫，衣带飘飘，宛若飞天，一个俏生生的美人儿，正自前门款款走来。
春水绿的罗裳，外罩杏黄色的衣衫，窄腿宽口的紧腰裤，纤腰一握，长腿错落，樱口瑶鼻，姿容婉约，虽已嫁作妇人四五年了，可是高雅兰的神情气质，乃至身材容颜，依旧妙丽如同少女。
曾炩眼中不禁露出了笑意，但高雅兰却没有笑，她板着俏脸，很严肃地走到曾炩身边，说道：“龙组已奉命前移。”
曾炩微微颌首，说道：“坐。”
高雅兰便一屁股坐在席上，双手按膝，腰杆笔直，眼观鼻，鼻观心，有如入定老僧。
曾炩恍然未见，又道：“我让龙组由沿途州府配合，修路建桥，铺设邮驿的事已经开始了么？”
高雅兰声音呆板地道：“是，自长安到敦煌一线的邮驿正在铺设，从敦煌经蒲类到车师尚未开始铺设，沿途，我们已察看了路况和各地地形，等车师完全到手，马上着手进行。”
曾炩赞许地道：“甚好，利用原有的水陆交通要道，尽快铺设邮驿，畅通交通，不止有利于工商的兴旺，也有利于我们真正对整个西北进行掌控。我和贾诩、郭嘉、周瑜等几位大人商议过，自古以来，控制疆域的手段，不外乎是驻兵、屯垦、设官、纳税、编户、兵役衡役、科举教学，同文通兑这些事情。此番西征，我之所以必须亲自前来，就是因为这些事全都需要我来决定，如果传达请示，公文往复，实在旷日持久，我不止要一路用兵打到葱岭去，还要一路把我们的触角铺到葱岭去，如此方能一劳永逸，真正统治这些地方。”
高雅兰微微欠身道：“夫君但有吩咐，妾身安敢不从？这些道理，倒不必说与妾身知道……”
曾炩加重了语气道：“我不是说给你听，是要你记住了，把这些道理说给主持其事的人听。治政之要，不管是驻军屯垦、移民实边、编户齐民、纳税衡役，官府一向知其利害，执行起来也不遗余力，唯有这邮递传驿，却向来不被人重视，如果他们不晓其利害，又怎么会认真去做呢？”
“邮驿不通，则政令不达，军令延滞，通商受阻，百姓之间不相往来。便是中原，如此这般，也将在不同地方的百姓心中竖起一堵坚墙，何况这西域地方，地广人稀，交通本不便利呢？想要怀柔抚远，你的恩威，便得时时能展现在他们面前，他们才会时时警醒，在他们头上，还有一个随时可以降临的管理者。天高皇帝远，这句古话，难道你还不明白它的意思么？”
高雅兰道：“是，妾身明白了，妾身一定将夫君的意思传达下去，叫他们认真做事，绝不敷衍。”
曾炩展颜道：“这就对了。”
高雅兰起身道：“夫君如慕没有别的吩咐，那……妾身就告辞了。”
曾炩眼中的笑意更加明显：“公事谈罢，两夫妻见面，难道就没有私房话说了么？”
高雅兰笑道：“这不是夫君你说过的，在公共场合，要公私分明嘛现在这里，可是夫君你处理公务的地方，可不是私人地方。”
曾炩拈起一粒葡萄干扔进嘴里，悠悠然道：“那就奇怪了，刚刚有位高大人面见本官，谈的明明是公事，却一口一个夫君，要是真的那么公私分明，那就叫我大人嘛，叫夫君做什么？”
“哎呀，你……”高雅兰一下子被他说破了心事，俏脸顿时像着了火，羞得她无地自容，她一下子扑进曾炩怀里，将手中的梨子狠狠地往他嘴里一塞，嚷道：“不许说，不许说”
曾炩得意洋洋，含含糊糊地笑道：“你就那点小心眼儿，还想瞒我……唔……唔……轻一点，再塞……就变成谋杀亲夫了……”