城下阿古丽的五千兵马仍在苦苦挣扎，他们看不到前方的情形，仍在竭力接应那已永远也不可能到达的援军。直到这时，忽罗寒才如梦初醒，大胡子猛地哆嗦了一下，用凄厉的声音叫道：“收兵！收兵”。
方才所见的一切，将化为一场噩梦，纠缠他们每一个人的梦乡，很快，将藉由城头数千人之口。把这噩梦，送进整个焉耆百姓们的心中。
大漠中，月下一顶帐蓬，如同一座坟茔。
四下里，马儿静静地站着，骆驼安闲地伏着。士兵们围着一堆堆篝火，压抑的气氛使得少有人言。
帐中，忽罗寒长子阿里王子和几个部落头人面色沉重地盘坐于内，火把在风中摇曳不休，晃得他们的面孔忽明忽暗。
“不成，我们不能马上赴援王都了，要等候其他各部落的援军赶来，集合足够的人马，同时从不同的方向冲击围困南河城的军队，让他们彼此不能兼顾，唯其如此，我们才能冲进城去与单于汇合。”
阿里王子说罢，沉声吩咐道：“从现在起，携带的粮食，要尽量节省。直到等来更多的援军！”
北疆军帐中，诸将云集。
曾炩朗声说道：“今日一战。顷刻间使七千援军全军覆没，逃无可逃。让焉耆守军亲眼见证，这种震慑力是无以伦比的，他们很难再有信心冲出城来与我们决一死战了。可焉耆人不会就这么放弃南河城，更不会就此投降。他们唯一可以利用的就是南河城城廊宽广，我们无法迅速调集军队赴援任何一处的弱点，集合足够的援军，同时四面攻打，试图与守军汇合。”
曾炩微微一笑，说道：“无妨啊。接下来，我们要做的，就是要让他们放弃与我决战，而去据城死守。忽罗寒想守，就让他把城守死好了。”
众将哈哈大笑，曾炩按膝又道：“再有援军，尽数放水，让他们冲进城去与忽罗寒汇合，接下来该干什么，诸位心中该已有数了，既然他们肯被咱们牵着鼻子走了，那咱们就按部就班，一步步来。对焉耆忽罗寒单于，围而不打，对尉犁龙家，打而不围，对它乾城和延成的龟兹人，只截不打，三座城池，同步进行。”
众将轰然称喏，曾炩又道：“这里，留赵云将军主持大局，马超、曾尧、曾锋三位将军”
三人一抱拳：“末将在！”
曾炩微微一笑：“你们么，陪本帅去去尉犁城，现在回去准备，连夜撤出兵来。明日起行。”
众将恭声应命，曾炩道：“好了，连日征战，也都乏了，大家都回去吧，从明天起，做做样子就好，可以轮番歇养一下。”
众将领命而去，曾炩端起茶来又将自己的整个部署细细琢磨了一遍。
他此番西来，本统十八万大军，得蒲类、移支、前后车师后，毫不客气地把几部的四万军队也带了出来，上山做贼还要来个投名状呢，这四万比北疆兵更加熟悉和适应西域地理的生力军，自无不用的道理。
兵力上的运用是充裕的，如今的大战和以前的大战大大不同，他要以最小的伤亡，采用对河西走廊最不伤元气的打法，同时针对三条战线，三股不同的势力，采用三种不同的战略。而且要同步进行，如此方能使焉耆人不战而降，其中的复杂程度，却是远甚于他以往经历过的所有战争。
焉耆、尉犁、龟兹、姑墨、乌孙，以及驻守这些地方势力的首脑，及其之间的关系，在曾炩心中细细地过滤了一遍。当他想得灵台一阵清明的时候，一阵细碎的脚步声起，曾炩张开眼睛，就见一位唇红齿白、脸若桃花的俊俏少年，翩然走进帐内，一见曾炩睁眼，那白袍少年张开双手，在他面前轻盈地转了个身，嫣然笑道：“好看么？”
逍遥巾、翠玉带、登云履，白袍如雪，粉妆玉琢的一张俏脸，眉眼盈盈如星月，当得起一个翩翩浊世佳少年的美誉，曾炩却皱了皱眉道：“天色已晚，你穿成这样做甚么？。
俊俏少年嗔道：“是你说要秘密潜去尉犁，要我扮成你坐镇此地的嘛。我打扮打扮让你看看啊。”
曾炩摸摸鼻子，脸上露出一丝邪邪的笑意：“反正瞒的是外人，用不着太过谨慎，不过，兰儿，你这么打扮，到真是别有一番味道。”
高雅兰转嗔为喜，张开袍袖，自顾欣赏着道：“是么？我方才揽镜自赏，也觉得很漂亮呢！”
曾炩忍笑道：“是啊，看了你现在这副模样，我忽然明白，为什么有些权贵名士，喜欢妾童了。”
高雅兰做了个呕吐的表情道：“喂喂喂，你可不许不学好，宠幸妾童，好恶心啊！”
曾炩不以为然地道：“有什么恶心的？据说许多名士都喜欢妾童啊，所以常挑些眉清目秀的少年做小童，白天研墨递茶，晚上么，嘿嘿，风雅的很。”
高雅兰紧张起来，赶紧抢到他身边，拉住他衣襟道：“你可不许学他们，要不然……要不然以后都不许你碰我。”
曾炩呵呵地笑起来：“为什么要了妾童就不许碰你了啊？”
高雅兰的脸蛋红了起来，抿着嘴摇摇头：“不许就是不许，还要什么理由？”
曾炩黠笑道：“喔……兰儿好象明白妾童是些什么勾当啊。原来你们王室是不是有人蓄养过妾童啊？”
“是……没有，不是，不是！”高雅兰刚刚点头，突然惊醒过来，连忙使劲摇头。
曾炩哈哈一笑，一把将住她柔软的腰肢，在她莹润如玉的粉腮上亲吻着道：“放心啦，你家夫君不会喜欢妾童的。”
高雅兰皱了皱鼻子，哼道：“这还差不多。”
曾炩哧哧地笑，不怀好意地道：“因为，我家兰儿打扮起来，比最俊俏的妾童还要妾童，夫君何必骑马找马呢。”
高雅兰被他亲得仰起了颈子，星眸迷离，娇喘吁吁地道：“人家……人家可是一个真正的女人。”
曾炩贴着她平坦柔软的小腹向下滑动，另一只手轻轻去解她的腰带。贴着她的耳朵，悄声说道：“你当然是女人，而且还是一个很可爱的女人。女人侍候男人的事，你能做。妾童侍候男人的事，你也一样能做的。兰儿，今晚，就做一回夫君的妾童好不好？”
“不……不好……”高雅兰羞得脸红似火，一把打开他的大手就想逃开，可是她刚刚像小狗儿似的爬出两步，就被曾炩钳住两腿，将她硬生生地拖了回来。
“啊……”地一声轻呼，她的袍服被掀起。臀如满月，如玉生光。
风吹裙起屁屁凉，浅吟低唱菊花残……