汴水西岸战场，鲍信、鲍韬兄弟被击溃后，战场上只余下退往东南的曹操一处大军团，其余便是数千散兵、溃兵，或有数十人结成小团，但根本无法抵御徐荣的铁骑冲击。
徐荣一边将麾下两千铁骑分作百人一屯，扫荡溃兵，一面带着两千铁骑直奔东南方，曹操退却的方向。
对付曹操的骑兵是由董卓麾下爱将，校尉李蒙统领的，李蒙率了两千铁骑和两千步卒与曹操五千人作战，李蒙令步兵在前列阵攻击，骑兵在来回驰骋骑射，最开始占据上风，令曹操损失不小，但随后曹操麾下夏侯渊和曹洪率阵迎敌，而夏侯惇则率兵反扑，两余士兵奋不顾死，令李蒙猝不及防下吃了个大亏，骑兵折损了不少，连他自己也险些死于夏侯惇刀下，自此便开始小心起来。
随后就开始了拉锯战，李蒙进则曹操守，李蒙疲则曹操进，曹操麾下三员猛将，夏侯惇、夏侯渊、曹洪哪个都不比李蒙差，只是他们手下的新兵却比凉州铁骑差的太多，鏖战超过两个时辰后，凉州铁骑仍是攻势凌厉，纵然曹洪极力约束，但还是出现了溃兵。
当徐荣率两千骑兵轰隆奔袭而来时，曹操的队伍出现了大面积溃散，曹操看大势已去，急忙命夏侯兄弟和曹洪且战且退，一路疾步向东南，直退到徐荥乡，凭借墙垣和房屋，才稍稍缓和了徐荣和李蒙的攻势，只是却走散了夏侯渊。
随后在徐荥乡又是一场惨烈大战，到了最后再也坚持不住，夏侯惇留下断后，由曹洪带了数十亲卫护送伪装成士兵的曹操退走。
只是退走途中，又被西凉铁骑追击，曹洪率亲卫与追兵激战，曹操却被偷袭了一箭，战马倒地，被两个胡兵杀过来，曹操拔剑抵挡，危急之时，曹洪骑马赶到，砍死那两个胡兵，救起曹操，看他战马已死，而后面远处又有追兵赶来，便要将自己战马让给曹操，曹操不受，曹洪大急：“天下可无洪，却不可无兄。”
说罢，曹洪不顾曹操反对，将他扶上战马，自己脱了铠甲，跟在马后疾奔，一路向东，直到汴水之畔，终于甩脱了凉州铁骑，但看眼前这一段汴水却是深不可测，无奈之下只能一路南下寻船。
过了汴水，已是黄昏，曹操回望汴水西岸，看着自己和曹洪兄弟二人凄惨的模样，不由大哭：“呜呼！我等俱从酸枣而来，齐心讨贼，而今妙才、元让、允诚不知生死，子许更为贼兵所害，一念及此，心中悲痛，此皆操之过也。”
“义之所在，生死相从，兄长不必心伤。”曹洪咬牙道：“兵马没了，我等回去再募便是，洪与扬州刺史陈元悌相熟，可去找他募兵。”
曹操道：“须先寻元让和妙才。”
曹洪忙道：“元让、妙才，皆有武略，兄长既退，他们必不会恋战，兄长还是先随洪离开，以防贼兵来追。”
不料曹洪话音刚落，左侧树林中便出来近百人，个个身披轻甲，腰悬长刀，手持劲弩，对准了二人。
曹洪急忙挡在曹操面前，看这些人的相貌却不是胡兵，不由喝道：“尔等何人？”
曹操看到这一幕，面颊抽搐了下，如此多的弩兵一旦攻击，他们绝无生理，不过他看到这些弩兵的装束，眼中精光一闪，沉声问道：“来者可是文远？”
“呵呵。曹校尉真是料事如神。”
随着一个清朗的声音响起，张辽带着史阿出现在曹操面前，他身边的百数士兵自然便是击刹营。
张辽阻拦徐荣，自告奋勇去追鲍信，名是追杀，实则相救，除了鲍信，他更是不会忘记曹操这个大人物了，早就让史阿盯着他。此时看到曹操形容凄惨，但气度不减，也不由暗赞，历史上曹操与刘备一般，都是在多次失败中崛起，坚韧不拔，才能笑到最后，比之袁绍、公孙瓒之流一旦受挫便一蹶不振要强出百倍，这才是英雄！
“文远莫非要带吾去见董贼乎？”曹操仿佛没听到张辽“曹校尉”的疏远称呼，嘴里只是唤着“文远”，仿佛是故交一般。
无视曹操手段巧妙的拉近乎，张辽面无表情的点了点头：“相国很是想念曹校尉。”
曹操看张辽不为所动，眼睛一转，拨开身前的曹洪，无视那些对着他的弩箭，上前两步，慨然道：“文远，昔时我二人同为大将军麾下，吾素知文远乃少年英雄，而今却因何为董卓效命，逆天行事？”
张辽哼道：“何为逆天行事，似尔等州牧刺史，不治州郡，举兵十万，在酸枣吃喝一番，便是义举吗？”
曹操沉默，同样的话，鲍信难以回答，他也是，纵然他与鲍信西进，但关东那么多诸侯滞留在酸枣迟迟不进却是事实，而今他遭逢大败，生死难料，心情低落，更是对酸枣诸侯失望透顶。
“也罢！”曹操长叹一声，铿的一声拔出腰间长剑递向张辽：“文远且取吾头，向董卓请功，若得一都尉之职，也不枉你我同袍之义！”
“大兄不可！”曹洪大叫一声，急忙阻拦。
张辽却一把抢过长剑，向曹操抱拳一礼：“多谢孟德兄成全，不过小弟已是都尉之职，孟德之头，当能换得一中朗将。大恩大义，小弟没齿不忘！”
说罢又拍了拍胸膛，大声道：“孟德兄放心，小弟定会年年去坟头祭奠，好叫孟德兄在九泉下安息。”
张辽身旁史阿嘴角抽搐了下，忙强忍笑意，保持冷酷的神情。
曹操脸上神情一滞，有些发懵，他没料到张辽居然是这般反应，他了解的张辽应该不是这样的吧？
他下意识的后退了一步，他大志未遂，岂甘就此死去，先前只是看到被弩兵包围，无望逃脱，才伪装激了张辽一下，却没想到是这般结果。
张辽见状，不由在心中暗自大乐，事实上，他对这个历史上改变了汉末大局的枭雄印象还是不错的，虽然有不少劣迹，但政治观与自己相似，屯田兴农，休养生息，招揽人才，不问出身，与世家势力几番博弈，虽然最终失败，但他当政之时，世家势力是被压抑的。而且他重感情，被丁夫人休了也不曾怪罪，反而几次屈尊到娘家相请，很多时候张辽觉得曹操的理念与自己很是相似。
不过这厮虽然是个人物，但其狡诈的性格谁人不知，哪会这般轻易认命赴死！先前不过都是在激自己，若是换个人恐怕会上当，但他恐怕没料到自己很熟悉他的性格吧。