汉献帝被这一喝，吓得连退三步，随后又是笑起。
“哈哈哈哈哈哈！！！！！”
曹操双膝跪地，望着状若癫疯的汉献帝，用一种毫无感情的语气问道。
“圣上为何而笑？”
“曹！操！！”
汉献帝似乎下了某个决定，忽然变得强硬起来，暴声一吼。汉献帝猝而奋起，令殿内众官皆是一惊。汉献帝高举倚天剑，厉声咆哮。
“朕为何而笑？朕笑大汉江山落入他人之手，朕身为天子，孱弱无能，眼见你曹孟德迫害忠臣，逼死朕之皇后，朕却无能无力拦阻！朕这天子，如同傀儡，被你曹孟德操控在手，毫无尊严，岂不可笑耶！！？”
面对着汉献帝的指责，曹操脸色平淡，轻声而道。
“圣上所言非矣。这些人并非曹某逼死，而是被圣上所逼。”
曹操的话，如同一柄利剑般狠狠地插入汉献帝的心脏。汉献帝脑里顿时想起伏皇后死前的那一幕，泪水又再涌出。但汉献帝又岂会承认曹操的话，执剑猛踏向曹操，竭斯底里地吼道。
“曹孟德！！！事已至此，你何必再如此假惺惺！！朝廷之中，这些所谓的臣子眼里只有你曹孟德，何时有过朕这个天子。你麾下将士谋臣，多如天上繁星，手握足有近百万雄军！而尚且忠于朕之忠臣，今日已被你曹孟德擒杀！朕无臣无兵，朕坐这天子之位，如同虚设！你何不干脆一剑了断朕之性命！！！”
曹操仍旧面色不动，平静而道。
“圣上休要多心。臣麾下势力如何之大，只要圣上一日尚在，臣便竭力相辅，绝无二心。臣之文武，即乃圣上之文武，臣之兵马，即乃圣上之兵马！”
“够了！！！朕绝不愿再做你之傀儡，受你摆布，被天下人耻笑！！朕乃天子，九五之尊！！！曹孟德你要不将江山社稷还予朕手，要不一剑了断与朕！！！”
汉献帝猛然一喝，将剑砸落在地，疯狂的表情内，尽无丝毫畏惧，反而有几分解脱。曹操将剑执起，随即缓缓站起，一步一步地迈向汉献帝。荀彧终还是忍不住良心的谴责，走出急劝。
“丞相！圣上毕竟！！！”
荀彧话还未说尽，忽然见曹操竟然把剑强硬地抓在汉献帝之手，然后又抓住汉献帝的手，将剑抵在自己的脖子上，冷声而道。
“在许田射猎之时，臣早与圣上表明其心。当时圣上见一鹿，发箭而射，三箭不中。臣借予圣上之弓箭，射得鹿死。
鹿虽为臣射，但臣所执之弓，却是圣上的弓箭。因此鹿当应属于圣上！鹿即为天下，圣上弓箭即为社稷大器。臣之所以借予把持，全因圣上无力射鹿，而臣却有此能！
臣祖辈三代皆乃汉朝臣宰。臣自知我曹氏一族深受皇恩。臣焉敢不思报国安民！想臣自起势已有二十余年载，幸得皇恩浩荡，臣借予圣上皇威，扫荡四海，镇乱剿贼，时天下多数诸侯虽已伏诛，但尚有文不凡、刘玄德、孙伯符等野心之辈割据一方。刘玄德虽是汉室宗亲，但其性厚黑，擅用虚仁，迷惑人心，得以诸葛孔明、潘无双、张翼德等人杰死心塌地相辅。足可见此人乃世间枭雄也。
文不凡虽出身寒门，但此人却有高祖昔年之志，且识得民心之重，其辖地百姓无不由心敬服。再者其麾下聚有戏志才、田元皓、徐元直等如有张子房韬略之谋才义士，又有关云长、赵子龙、徐公明、高伯义等熟悉兵法，统兵有道的悍勇帅才。此人乃人中之龙，亦是臣平生最为忌惮之人。
孙伯符继承父业，割据江东、扬、交二州，长江之下尽是其辖地。且又有周公瑾、张子布、鲁子敬、周幼平、黄公覆等江东人杰相辅。其势于江东根深蒂固，江东百姓只认孙氏之名，不识朝廷之威。加之又有长江作为天险，他日若要征伐，未有百万大军合势而攻，难矣！
如臣所说，如今臣虽势顶天下，但若要天下一统，无异于登天之难！若臣无社稷大器在手，恐怕穷极一生，亦难能替圣上平定天下！不过臣既是臣，君既是君，君要臣死，臣不得不从。若圣上忌惮于臣，恐臣强夺天子，但可此时一剑了断臣命！”
曹操目光如同两柄剑刃一般，直刺入汉献帝双瞳，汉献帝执剑之手不断地颤抖，脸上神色时而狰狞，时而犹豫，时而疑惑，双目内尽是痛苦之色。他心里清楚，就如曹操所说，即使曹操将其势尽交予他手，他亦无能耐一统天下，反而会令曹操耗费大半生心血得创建的基业毁于一旦！
曹操静静地凝视着汉献帝，脸色平淡，好似丝毫未有感觉到自己的脖子上，正顶着一柄犀利无比的利剑。
这是曹操对汉献帝最后的一次试探，在大殿内某处，许褚虎目死死地盯着汉献帝，一手暗抓着一石子，只要汉献帝有些许欲害曹操之意。他即会立刻飞射出手中石子。
“刘协若你不识大局，为一己私欲，而罔顾天下苍生！那就别怪我曹孟德无情。我对你已是仁至义尽！”
曹操默默地暗付道。少时，汉献帝不知是其性懦弱，还或是其当真明白曹操言中之意，还或是他察觉到许褚早有准备。汉献帝最终还是放开了手中的倚天剑，踉跄数步，魂不附体地跌倒在地。
曹操缓缓地收回视线，转到了孔融身上。曹操投了一个眼色给孔融身边的夏侯惇，夏侯惇见状立即松开了孔融。至于孔融见汉献帝竟放弃了天赐良机，甘愿做曹操的傀儡，脸上尽是死灰之色。当曹操眼神转过来时，孔融积蓄已久的怒恨轰然爆发，厉声大喝道。
“奸贼！！！你如此大逆不道，必不得好死！！！！”
局势已定，孔融竟敢喝骂曹操。顿时大殿之内，众官皆是神色一变，一些平日受过孔融抨击的官僚，心中更是暗笑着孔融不识好歹，死不足惜！
“孔文举你乃圣人之后，文学出彩，堪称天下一绝！且你刚直不阿，不畏强权，若你迷途知返，本丞相大可饶恕你叛逆之罪，留你于圣上身旁辅佐大汉朝稷。”
面对孔融恶毒的诅咒，曹操却无任何怒色，反而平静地安抚孔融。孔融听罢，忽然状若癫疯般狂笑起来。
“哈哈哈哈！！！”
曹操目光一凝，脸庞微微抽搐，一丝惋惜之色从其眼眸内一闪而过。孔融笑罢，睨视着曹操，一步一步地徐徐向曹操踏来。
“曹孟德你何须在此假仁假义，大放厥词！！！试问天下谁人不知，汉室天下早已不属刘氏！我孔文举生为刘氏之臣，死为刘氏之鬼！！！只要我孔文举尚在人世一日，伐曹匡扶汉室之大业，除非功成之日，否则永无尽止！！！”
孔融话音一落，曹操微微摇首，随即背过身躯。程昱脸色冰寒，冷声问道。
“依孔公言下之意，是要与丞相作对，不死不休耶！？”
“宁死不屈！势灭曹贼！”
孔融双目瞪大，眼角崩裂，字字铮铮，浑身尽是浩然正气。程昱眯着蛇目般眼眸，冷然一笑。
“孔公大义，昱惶恐。左右！！”
程昱一声令下，在殿外的两个将校立马踏入，在他们的兵甲上，尽是血肉碎皮，一踏入殿内，顿时带来了一股极其浓烈的血腥气味。那两个将校快步冲到孔融身侧，凶狠地一把将孔融钳制，孔融剧烈挣扎，口中怒骂曹操不止，直至被拖出殿外数百外仍能听得他撕心裂肺地怒骂声。
孔融的怒骂声渐渐远去，殿内鸦雀无声，一片诡异地死寂。朝中百官，皆把目光集中在曹操身上。
少顷，曹操缓缓地睁开细目，视线移向汉献帝的身上，君臣两人目光接触。但从两人身上散发的气势，反而令人觉得曹操才是真正的君主！
“天下乱势未定，社稷正处于狂风暴雨摧残之中，所谓欲御外敌，必先安于内。若社稷不稳，割据在中原四周的诸侯，便有机可乘，危及朝廷，酿成弥天大祸。臣为早日天下一统，时年出征在外，臣分身无力，少伴于圣上左右。还望圣上亲贤臣，远小人，稳定社稷，分辨忠奸，此实为天下百姓之幸也！”
从曹操毫无感情的目光中，汉献帝只觉浑身冰凉，刚才强硬的那道气早就泄了。只见汉献帝的身躯不断颤抖，只道定会谨慎。曹操遂又向朝中百官做了一番安抚，一众官僚皆悚然听命，曹操虽是汉相，却尽显帝王之威。
至此，朝中尚且终于汉室的寥寥数人，皆被曹操设计谋杀。曹操威福日甚，权倾朝野，汉献帝甘愿为之傀儡，汉室皇权尽失。
某日，在丞相府内。曹氏文武聚于一堂，曹操坐于高座，不怒而威，如同不可触犯的圣王一般。程昱踏步而出，进谏而道。
“今丞相威名日盛，朝中百官无不倾服，丞相何不乘此时行王霸之事？”
程昱此言一出，荀彧脸色剧变，连忙进谏道。
“万万不可！！丞相乃汉朝之臣，本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，以德服人，方可镇于天下。况且当今圣上虽是孱弱，但并无犯过，丞相岂能强而据之，不宜如此，否则必遭天下人所唾弃！”
荀彧乃曹操麾下重臣，曹操一直将其视为心腹。此时荀彧竟说出了这一番话，顿时四周曹氏文武皆是脸色大变，荀攸连连急打眼色于荀彧，荀彧却置若不闻。至于曹操，神色不见丝毫变化，一言不发。