天福十二年，是闰年，闰七月。
时间总能冲淡一切，随着第二个七月过半，中原的局势总算能用“平静”来形容了，虽然有些勉强。饿殍满州县，盗匪聚山林的情况仍旧没有得到多少改善，只是各州的地方官们，观望地差不多了，眼瞧着刘家在东京待住，局势短时间内不会有反复，于是“活”了过来，开始以“大汉”的名义统治士民。
秋意浓稠，中原各地稀拉的天地中，已然走向成熟庄稼，也带来了更多的希望。在官民期盼着希望的同时，花了两个多月在中原站稳的脚跟的大汉朝廷，终于有余力，将注意力投放到京畿之外，天下各州。
垂拱殿中，几名军政重臣并刘承祐俱在，同刘知远一道，议政。殿议主题只有一个：方镇。
随着禁兵的整编进入尾声，朝廷的底气也明显充足了，也有余力对其他州镇伸手指点了。或者说，需要立威，而立威的目标，也找到了那只最肥、叫得最响的鸡，杜重威。基本也在预料之内，诸节度中，只有杜重威在冒头。
“陛下，据各州报，前番调迁的各镇节度，相近者基本都已到州履任。路遥者，如青州、安州，尚在途中。”杨邠开始汇报着，说出一个好消息。
在上个月，开封局势稍有缓和之时，刘知远便降诏，对各道州的节度们进行了一次大规模的迁任，替换、对调。
宋、许、兖、徐、邓、襄、安、郓、魏、青等，中原、河北的节度，基本被换了一茬，这实则也算是基本操作。被调迁的那些节度，心里自然也不会乐意，毕竟被挪窝了嘛，不过刘家势头正盛，又多加恩赏抚慰。纵使心中不愿，也多收拾着，上路。
不过这进度嘛，自然有快有慢。比如由平卢节度移为安州节度的杨承信，从青州到安州，水陆两途近两千里的路程，一大家子迁徙，别说一个月，给他三个月都不一定能到任。
“嗯。”刘知远点了下头，直接问道他最关心的一镇：“杜重威呢，还没有动静？”
杨邠的脸色变得严肃起来，说：“仍旧没有任何动身的迹象，恐怕杜重威是打定主意违背陛下诏旨，与朝廷对抗了！”
刘知远对此，只是神情冷淡了几分，却没有更多意外之类的表情了。原本，刘知远是将杜重威与归德军节度使高行周对调，并准他携家小、领扈从，全其家财，为了安其心，还特地委任他的“把兄弟”李守贞为河中节度使，已经十分有诚意了。只要杜重威肯移镇，一切都好说。
但从移镇诏令下达后，其余诸镇或多或少都有所响应，唯独杜重威那边，没有一点反馈，充耳不闻一般。直到东京这边遣使察问，方以移镇事繁，需要时间，正在准备之中答复。
如此便拖了好几日，大汉朝廷也是表现地极有耐心，并打算派人“协助”他移镇，杜重威立刻表示拒绝，这下自邺都的人反馈，其终于开始了搬离动作，将家私装车。杜重威的家底，还是很丰厚的，又让他拖了几日，然后又没了动静。
直到朝廷二度降诏催促，杜重威干脆上表称病，言不便远行，其后又上报说，魏博之地，匪盗突起......总之，不便移镇便是了。
对此，朝廷更加“通情达理”，遣使告之。东京广大宜居，医疗完善，可使杜公先过东京养病，待病愈，再行赴宋州就镇。至于魏博的匪患，朝廷自遣兵马，由新任的邺都留守高行周负责剿除。
如此迁延往复，一直到如今。事实上，到这个地步，双方之间，基本都有数了。
“陛下，根据澶州上报，杜重威已禁闭城池，派兵封锁邺都至濮阳之间的道路，不臣之心昭然若揭。朝廷，必须得做好准备，随时应变。”郭威跟着禀报。
“兵马调配如何，粮械辎需准备如何？”刘知远问。
针对于杜重威，大汉朝廷实则早就在做准备了。闻问，史宏肇立刻禀报：“兴捷、广锐两军，已奉调北上，驻往白马、濮阳，郓州、兖州、洺州之军业已受命做好防遏准备。在京诸军，随时可北上作战！”
王章紧跟着说：“这段时间，臣奉命征调，粮械、车马、舟楫，已备得五万马步军，半岁征战之用，不过，朝廷如欲行征伐之事，最好等到秋收结束，粮税入库。”
杨邠在旁，表示赞同：“如今各地，丁口匮乏，民力匮乏，只恐无力满足征发之用。如早发民壮，必然破坏生产，而致民心动荡......”
“等粮税入库，已然入冬，届时还如何作战？”听这二人一唱一和，史宏肇当即反驳了一句。
“只要战事未起，拖的时间越长，朝廷准备的便越充分，国家的实力越强，彼消我长，朝廷的胜算便越大。”杨邠也以更快的速度反击过去。虽然在针对刘承祐上有所“默契”，但在军政事上，杨邠与史宏肇之间的冲突是从来没减弱过，意见不合是常有的事。
论嘴皮子，讲道理，史宏肇当然不是杨邠的对手，脸上老肉一跳，正欲强言耍横，苏逢吉站了出来。瞥了杨邠一眼，朗声道：“杨相此言差矣。杜重威拥兵自重，违背陛下意志，对抗朝廷诏令，反迹已露，对此等悖逆之徒，以臣之见，宜剥其官爵，从速出兵，击灭之，以昭朝廷威严。”
“否则，让天下其他节度如何看待此事，此前移镇，彼辈观望者甚，他们若依样学之，那么大汉天下，恐怕未及承平，便又要乱了。朝廷禁军强且众，但又如何能兼顾四方，如今能够侧重一方，自当迅速攘灭凶顽，将更大的祸患消灭于未然。”
苏逢吉这个人，贪婪、恋权、好杀，品行虽然不行，但还是有些见解，总能说出点道道来的。
“此言大谬！国家忧患，宜分主次。如今幽燕有契丹动兵，关右有西蜀窥伺，南面荆南、南唐皆不安分，当此之时，稳定国家才是要务。魏博拥强兵，朝廷若轻启战端，倘不能速胜，我朝这大好局面将一朝而丧！”杨邠也立刻怼回去。
冷冷地盯了苏逢吉一眼，在杨邠看来，此人惯会逢迎的小人，以谄媚幸进，常出妄言，祸乱朝纲。
感受到杨邠的蔑视，苏逢吉冷笑道：“你是欲放纵杜重威，养虎为患？”
“你这是断章取义！”杨邠微怒：“杜重威必须要制伏，魏博问题必须要解决，但不宜操之过急！”
“彼辈如此猖獗，若不锐意作为，欲置陛下与朝廷威严于何地？”苏逢吉反问。
“够了！”眼见着这二人又在朝堂之上争执起来，刘知远眼神中恍过一丝不耐，冷冷发声。
见状，两个人住嘴，赶紧俯身告罪：“请陛下恕罪。”
随着刘知远的“镇压”，杨、苏二人之间的火药味消散了不少，不过气氛却眼见着紧张了许多。刘知远扫视一圈，刘承训不在，刘承祐站在那儿，一直未发表意见，目光游离，老神自在。
“周王，有什么看法？”沉默了一会儿，刘知远问。
游离的目光一下子便恢复清明，刘承祐心中当然是有想法的，仍旧琢磨了下，方才拱手道：“两位相公所言，皆为国家筹谋，都有一定的道理。魏博人口、税赋，占天下之重，自不必我细说。此等要地，万不能久握于杜重威之手。”
“杜重威，如今就如大汉肌体上的一颗毒瘤，已到了不得不割除的地步，拖下去，朝廷或许集聚更强大的力量。但是，这颗毒瘤若是爆发、糜烂、扩散开来，影响的就不只是魏博这一镇了。故，纵使再艰难，也要咬牙除之，早使魏博归于治下，恢复发展，与民休息，朝廷方有余力，应对外敌。”
“否则，拖得过久，不只国内方镇生异，如杨相公所言，孟蜀、荆南、南唐，也会趁机对大汉咬上一口。若不能剿平内患，何以对付家门口的群狼？”
刘承祐此言落，杨邠表情一凝，苏逢吉嘴角则露出了一丝笑意。刘知远琢磨了下刘承祐的话，问：“这么说来，你是倾向于朝廷动兵？”
“以邺都那边如今的情况看来，这兵戈恐怕是避免不了的了，杜重威显然不会束手就擒。朝廷针对其周边的布置，只怕给杜重威带去了极大的压力，他方有那些无力的反制措施。”刘承祐说：“不过，若欲顾及其他州镇，朝廷倒也不用主动发难。只需做好战争准备，待其举叛，便派军将之歼灭！”
“呵呵。”史宏肇突然轻笑了一声。声音不大，但在这殿中，很有些刺耳。
“何故发笑？”史宏肇的行为有些无礼，刘知远横了他一眼，问道。
“臣失礼！”史宏肇竟然知道自己有失礼节，只是那种忍不住的表情更让人厌恶，瞟了下刘承祐：“臣只是觉得，如周王殿下之言，若邺都那边始终保持着此等局面，杜重威引而不发，难道朝廷摆着那么多兵马钱粮空耗？若拖过了今岁，那与杨相所说，又有什么区别？”
一干人的目光落在了刘承祐身上，刘承祐仍旧那副淡淡然的样子，点了下头：“史将军所言，确是有道理。”
看都没看史宏肇一眼，刘承祐朝向郭威：“郭枢密，方才那封奏报......”
众臣的视线又转向郭威，只见郭威自袖中掏出了两份文书，朝刘知远禀道：“启禀陛下，殿议之前，枢密院收到了莫州防御使慕容延钊的奏报，言于其境内截获了一名行迹可疑之人，擒下自其身上搜出了一封书信。经审讯得知，那人是杜重威的信使，信上所书，乃杜重威投诚契丹之辞，并邀契丹主破幽州之后，南下中原，与其合兵。奏报并书信在此，请陛下御览。”
两份文书呈至刘知远面前，只稍微浏览了一遍，刘知远重重地拍在了御桌上，怒声道：“好个杜重威，真是贼性不改，朕对之已是极尽宽宥抚慰之能事，仍旧欲壑难填，以蛇蝎之心，妄图勾连北狄，祸害我汉家江山！简直死不足惜！”
“诸卿，你们怎么看？”刘知远横视一圈，再问一遍。
这下，杨邠没敢再反驳了什么了。苏逢吉则眉飞色舞的：“陛下，杜重威反心毕露，猖獗至此，断不能容他！”
“杜重威既不念朝廷恩德，欲行螳臂当车、自取灭亡之事，朕成全他！”深吸了一口气，刘知远冷冷地吩咐着：“派人，将此信送与邺都，将内容昭示天下！”
“是！”
基本可以肯定，当这封信置于案头之时，杜重威绝对坐不住，必反。
“陛下，既如此，朝廷便要彻底地做好征讨准备了！”眼见事成定局，杨邠迅速地转变思路，积极谏言。
刘知远颔首，沉吟几许，说道：“兵马、粮草调度，加快速度。诸位议一议，这统帅人选！”
此言落，殿中又是一阵沉默，各个交换了一下眼色。杜重威那边，拥兵近五万，哪怕刨除那些充数的民力，可战之兵也有两万余。朝廷若欲平之，动用的兵马绝对不少，统大兵在外作战，涉及到军权这种敏感的东西，都不得不慎重。
只沉默了一会儿，史宏肇便主动请道：“陛下，臣愿往！”
目光在史宏肇身上停了一下，刘知远只稍微考虑了下，摇了摇头：“侍卫司、东京禁军，尚需史卿劳心劳力，不可轻离。”
被拒绝，只略有点失望，史宏肇倒也未太过在意。如今他执掌侍卫司，是东京禁军的一把手，威风得意，飞扬跋扈。若是出征，胜负难料不说，反倒有丢掉禁军统帅的可能性。仔细权衡利弊，还不如待在京城，如今的史宏肇，已不复河东时刘知远麾下的纯粹战将，这官僚作风已经吹起来了。
刘承祐呢，他倒是有当这统帅的意愿，不过几乎可以肯定，只要他提出来，必然遭到反对。
想了想，刘承祐主动禀道：“儿臣以为，与其委将帅出征，莫若陛下亲征，率大军，携雷霆之势，荡平奸凶！”
闻言，刘知远眉头眼见着皱了起来。
PS：关于更新，拆成两章发嫌短，合在一起又嫌慢，真的难啊。