老六转身走进茅草棚里，从里面拿出一根铁条，递给刘秀。这是一把剑的原型，还没有加装剑柄、剑镡、剑格、剑颚，看上去就是一根黑黢黢、灰突突的铁条。刘
秀将剑接过来，掂了掂，分量不轻，又摸了摸剑刃，还挺锋利的。他
向左右看了看，见院子角落里堆放着不少的柴火，他走上前去，挑出一根较粗的，信手一挥，耳轮中就听咔嚓一声，手腕粗细的树枝应声而断。见
状，在场的众人不约而同地露出惊诧之色，暗道一声好剑。刘
秀看着手中半成品的剑，脸上也露出笑意。他转身走回到老六近前，说道：“这把剑在老六眼中，只是勉强能用？”这
样的剑，已经完全不需要再锻造、打磨，加上剑柄、剑格等零碎，便可以拿到市面上去卖了。老
六接回铁剑，正色说道：“每个人对剑的理解都不一样，对我而言，这种剑，就是介于半成品和失败品之间。”说
着话，他像丢垃圾一样，把手中剑扔回茅草棚里，就听当啷一声，人们定睛一看，原来地上还堆放着好多这种铁条。刘
秀沉默了片刻，问道：“老六，如果不许打造刀剑，只打造矛头，要造出五百支，需要多久？”
老六在心中琢磨了片刻，说道：“如果人手充足的话，一个月足以。”
“那么，我若要五千支呢？”此话一出，把邓晨都吓了一条。五千支？自己就算倾尽家财，也招不到五千人那么多啊。老
六眼眸闪了闪，正色问道：“冒昧的问一句，刘公子欲打造这么多的武器，意欲何为？”
刘秀笑了，反问道：“老六，如此大批量的私造武器，你认为又是会作何用途？”
自古以来，大规模的私造武器，除了谋反，就再没有第二条路了。毕
竟一旦被抓，必死无疑，能甘愿冒着掉脑袋风险这么干的人，他的目标也只能是谋反。老
六与刘秀对视片刻，紧接着，目光一转，看向邓晨，狐疑道：“邓公子？”邓
晨正色说道：“莽贼暴政，倒行逆施，民不聊生，天怒人怨，现逢天下大乱，九州烽火，我邓晨，愿辅佐刘氏兄弟，做一番大事。老六，你可愿帮我？”
老六只稍愣片刻，紧接着，他倒退两步，毕恭毕敬地向刘秀和邓晨深施一礼，说道：“张童愿为刘公子、邓公子效犬马之劳！”邓
晨也是第一次知道老六的本名原来叫张童。老
六能如此干脆的答应自己，邓晨也多少有些意外。
在邓晨心里，老六虽然是个可以信赖的人，谋反之事也可以对他说，但他愿不愿意加入己方、帮助己方，那可就不一定了。他
禁不住问道：“老六，你可知道我们要做的事？”
“我明白。”
“不怕死？”“
张童本就是该死之人。”老
六本名的确叫张童，他本是豫州人氏，自幼便跟着父亲学铸剑，长大成人后，他的铸剑水平已然极高，在豫州当地也极为有名气，前来向他求剑者络绎不绝。
不过张童脾气古怪，如果是他看顺眼的人来求剑，哪怕对方只能拿出几百、几十钱，他也会为其铸剑，如果是他看不顺眼的人，那怕对方拿出几万十几万钱来找他，他也会闭门不见。
他的这种性格为他埋下了祸根，有次州府大员的公子前来找他铸剑，张童见了对方后，一口就回绝了，即便对方已出到十万钱，他也是不为所动。
张童的态度终于惹怒了对方。
事隔没多久，那位官员的公子便带着十多名属下，趁夜血洗了张家。张童全家遇害，包括他的妻子和才三岁大的孩子，对方只留下张童一个活口。
事后，那位官员公子还当着张童的面，擦拭着沾满他亲人血迹的剑，一字一顿地说：“要杀你，如捏死一只蚂蚁，显示不出我的强大，不杀你，让你痛苦的活着，这才能彰显出你我的差距。”
果然。张童去当地的官府报官，可当地的县令一听他状告的对象，根本不敢管，张童又去郡府报官，结果也一样，郡守也不敢管这事，最后他告到州府，依旧无果，反而招来更多的谩骂和羞辱。
状告无门的张童也有想过自尽，一了百了，可他又不甘心，不甘心自己的全家老小无辜遇害，不甘心杀人的凶手就那么逍遥自在的活着。再
后来，他离开了豫州，到了荆州的南阳新野，在这里做了一名普通的铁匠。
如果不是结识了邓晨，这些年一直受到邓晨的资助，以张童越发古怪的脾气，他根本生活不下去，说邓晨是他的救命恩人也丝毫不为过。
对新莽政权，张童是深受其害，自然也对其恨之入骨，现在听说邓晨要跟着刘氏兄弟造反，他连想都没想，立刻便决定跟着他们一起干。
对他而言，他早就是个该死的人，该去到地府和家人团聚，之所以还活着，完全是靠着仇恨的力量在支持，现在终于有了报仇雪恨的机会，他哪还会错过？
听完张童的讲述，在场众人无不是唏嘘不已，心中充满了愤恨。朱祐咬牙切齿地说道：“倘若这样的朝廷还能长久，简直是老天无眼，天道无存！”
邓晨拍了拍老六的肩膀，安慰他一番，然后转头对刘秀，问道：“阿秀，我们真要打造五千支矛头？”刘
秀点点头。
“未免也太多了吧？”邓晨心里嘀咕，他们在新野，根本不可能组织起五千人。刘
秀看出邓晨的顾虑，正色说道：“大哥那边也需要武器。”邓
晨露出恍然大悟之色，原来如此！他终于明白刘秀的意图了，暗道一声还是阿秀考虑周全啊！虽
说刘縯在舂陵招收了不少人，但舂陵根本没有铁匠，想要弄到大量的武器，是非常困难的一件事。
就拿当初他们去投靠义军来说，很多人都是没有武器，拿的还是棍棒、锄头、镰刀等物。邓
晨对老六说道：“老六，看来我们的确是需要这么多的武器啊！”老
六一笑，说道：“如果当初我们把铁匠铺设在城内，我们根本造不出这么多的武器，但是在这里，没问题。”
要在短时间内赶工出五千支矛头，需要日夜开工才行，若是在城内，这么大的动静不可能不被人察觉。但
是在这里，在白河边上，人迹罕至，哪怕他们闹出再大的动静，也不会惊动官府。听
闻他的话，邓晨也笑了，脑中灵光一闪，问道：“我说老六，你一直坚持把铁匠铺设在这么一个人烟稀少的地方，是不是早就在等着这一天了？”
老六仰面而笑，没有接话。过了片刻，他对刘秀说道：“主公在此稍等，老六有份见面礼要送给主公！”说着话，老六也不等刘秀接话，兴匆匆地跑进他自己的房间里。
刘秀与邓晨对视一眼，摇头感叹道：“想不到，老六竟还有这么凄惨的一段身世。”邓
晨苦笑，说道：“我和老六认识这么多年了，也是第一次听到他提起以前的过往。经受这么大的打击，能咬牙坚持下来，也着实不容易啊！”他
们正说着话，老六提着一只精致的红木匣子快步走了回来，到了众人近前，他把匣子打开，里面装的是几副模样古怪的玩意。众
人围拢上前，低头细看，都没看懂匣子里面装的到底是什么东西。老六从中拿出一副，熟练的戴在手腕上，众人还没看明白呢，他猛然一抬手，对准一旁的木柱子，另只手一按手腕上的那件东西，就听啪的一声，一根又细又短的弩箭突然射出，不偏不倚，正钉在木柱子上，发出哚的一声闷响。
这支弩箭，起码得有一半都没入木柱子里，只露出一半的箭身。
见刘秀、邓晨等人都是一副目瞪口呆的样子，老六不无得意地讲解道：“在新野的这些年，我也没闲着，一直在专研机关术，这便是我自己造出的袖箭。这套袖箭，便于隐藏，发射也方便，尤其是在近距离的情况，效果极佳，十步之下，劲可透骨！”
说着话，他把戴在手腕上的袖箭解下来，递给众人传阅。
刘秀和邓晨等人无不看得啧啧称奇，如此巧妙的袖箭，他们以前还真没见过。
其实这套袖箭的原理很简单，和弩箭差不多，巧就巧在做得极为小巧精细。整
个弩匣还不足半个巴掌大，固定在皮带上，平日里，可以把皮带戴在手腕上，用衣袖一挡，外人根本看不出来。
朱祐走到木柱子近前，用了好大的力气才把钉在上面的弩箭拔下来，他暗暗咧嘴，老六说这东西‘十步之内，劲可透骨’是一点没夸张，劲道的确大得惊人。
刘秀看罢后，将袖箭递给邓禹等人，他看向老六，好奇地问道：“老六，这套袖箭你做了多少副？”老
六苦笑，拍了拍木头匣子，说道：“属下总共做了五副，其中的四副都不太成功，只有这一副最稳定，没出过任何毛病。”稍
顿，他正色说道：“属下愿将这副袖箭献于主公！”刘
秀闻言，立刻站起身形，向老六深施一礼，说道：“如此厚礼，秀愧不敢当！”
在刘秀眼中，这套袖箭堪称是无价之宝，在危机时刻，它可是件能保命的杀手锏。老
六躬身回礼的同时，皱着眉头，说道：“倘若主公不收，就是看不起我张童！”