黄河的凌讯期刚刚过去，上游的冰雪消融给黄河带来了充沛的水量，整个河道内是浊浪滔天，满载的渡船摇摇晃晃地从渡口出发，向着北岸前进。
船舷的吃水很深，而且船体明显地向右倾斜，显然是超载的厉害。但没人注意这个问题，黄河上往来的渡船很多，基本上都处于超载的模样，南岸云集了太多的人，都在等候着渡船，而渡船却是有限的，只能是在现有的基础上加大载客的力度。
曹纯立在船首，喝令船夫加快行船的速度，虎豹骑的其余官兵和战马还在南岸等候，只有这一艘船是归他的，曹纯只有尽快地到达北岸才能返回来接下一批。
船行至河心位置，这时河面上刮过一阵狂风，狂风卷集起惊涛骇浪，瞬间的工夫就将渡船给掀翻了，一船人全部扣到了水里。
曹纯身披着厚重的铠甲，一旦跌入河中，简直就是噩梦，他急速地向河底沉去，不过曹纯还是谙熟水性的，他深吸了一口气，拼命地脱掉了头盔，解开了铠甲，没有了这些沉重的束缚，曹纯很快地就浮出了水面。
吐掉嘴里的泥沙，曹纯还没有来得及喘口气，就发现隔着他数丈远的地方，献帝在水里扑腾。
献帝生长在帝王之家深宫内院，从来没有机会学过游泳，一旦落水，早已吓得是魂飞魄散，在水中是手足并用。拼命地挣扎起来，所幸他穿的龙袍质地很轻，是用最好的蜀锦制成的。如果换成象曹纯那般的铠甲，恐怕现在早就沉入河底了。不过饶是如此，不通水性的他在如此风大浪急的河水中时刻都有覆灭之险。
曹纯拼命地向他游去，曹纯的水性不错，堪比游泳健将，不过才是几息的光景，就已经游到了献帝的身边。将濒死的献帝从水里救起来。
有几艘船只迅速地靠拢过来，曹纯拼死累活的将献帝给拖到了船上。饶是曹纯这般龙精虎猛的勇士，在黄河的风浪中搏斗一番，也累得几乎趴不动窝了。
曹纯暗暗松了口气，发生这样的意外的确出乎他的意料。但所幸把天子给救了上来，否则他真得很难向曹操交待，至于其他人生死，曹纯倒是看的淡了。
这次船上的二百名虎豹骑官兵可谓是损失惨重，曹纯谙熟水性，并不是意味着他手下的这些骑士也精通水性，一身的重铠，本是他们的护身宝贝，这个时候却成了催命符。九成的官兵掉到了河里，连个泡都没冒出来就沉到了黄河河底。
二月的天气乍暖还寒，从河里上来。浑身都湿透了，冷风一吹，冻得脸色黑紫，簌簌发抖。侥幸逃得一条性命的汉献帝牙齿都在打战，不过他却拒绝了侍从去船舱里换衣服的提议，焦急地打量着河面。伏皇后一同落水，生死未卜。
“曹将军。快去救救皇后。”献帝这个时候，也只能是放下身段，却苦苦地哀求曹纯了。
曹纯一头黑线，这倒不是他不想救，可这茫茫的河面，落水者甚众，到那儿去找皇后的身影。
“那不是皇后娘娘吗？”有人指着河面上一个若隐若现的身影道，伏皇后穿的衣服与宫女太监的截然不同，是比较容易分辨出来的。
“快！快去救皇后！”献帝身嘶力竭地喊道。
曹纯看了一下距离，伏皇后至少在二三十丈开外，而且黄河水流甚急，就算派水性最好的水手过去，那也得费一番时间，更主要的是，现在根本就无法判断是伏皇后是生是死，也许此时伏皇后早已是浮尸一具了，救于不救已没有多大的关系。
“来不及了，陛下，距离太远了。”
献帝拉着曹纯的胳膊，泪流满面地苦苦哀求道：“曹将军，求求你了，求求你了，救救皇后，救救皇后吧。”
献帝在与伏皇后成婚已久，夫妻伉俪情深，这么多年来，献帝被幽禁宫中，能和他说上体己话的，也只有伏皇后了，献帝与她的感情，已经超越了夫妻之情，献帝把她甚至视作患难与共的知己，如今伏皇后在水中沉浮，献帝的心在滴血，如果有人要他放弃皇位能把伏皇后救上来，献帝都会毫不犹豫地答应。
曹纯却是木无表情，保护天子，是曹操给他下的命令，曹纯自然是不折不扣甚至是不惜生命地去完成，至于其他人的生死，曹纯就毫不关心了。
“陛下，节哀吧。”
献帝绝望地看着黄河中上下沉浮的伏皇后，巨大的悲哀攫取了他的灵魂，他贵为天子，却只能眼睁睁地看着他心爱的女人在他面前自生自灭，他大泪滂沱，悲愤交加。
一个浪头打了过来，伏皇后在水中最终沉没不见了。
献帝汪得吐了一口鲜血，昏厥于船上。
白马撤退是曹操军事史上最大规模的一次撤退，由于许褚的阻击作战很成功，死死地将靖军挡在了酸枣——蒲城一线，曹操才得以全身而退，近五十万的军队、官吏逃到了黄河，避免了更大的损失。
但代价无疑也是沉重的，许褚在酸枣力战而死，手下三万五千虎卫军全军尽墨，无一生还。不过这支曹操最精锐的步兵劲旅，面临绝境，竟无一人投降，血战到底，全部阵亡，打出了曹军的士气。
黄河以南全部沦陷，让曹操经受了有史以来最大的惨败，虎豹骑、虎卫军，这两支最精锐的部队伤亡殆尽，更让曹操痛心疾首。
完败！真的是完败了！
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曹操刹那间顿感心灰意冷，曾经的壮志凌云，曾经的豪言壮语，此刻都变成了无言的沉默，不管他愿意承认与否，他和刘泽的这场较量，真的输了。
“启禀魏王，陛下驾崩了。”曹纯出现了曹操的身后，拱手禀报道。
“什么？”曹操的瞳孔猝然一缩，“到底怎么回事？”
曹纯受曹操之命保护献帝，可刚到邺城，献帝就驾崩了，这样曹纯很是惭愧。
“在渡黄河之时，末将所乘的渡船不幸沉没，陛下掉入河中，虽然为末将所救，但天寒地冻，陛下染上了风寒，再加上伏皇后溺毙，陛下心痛至极，及至邺城，已是病入膏盲，太医们虽竭尽全力，亦无力回天，陛下于今晨五更时分，吐血数升而亡。”
曹操从震惊之中慢慢地恢复了平静，献帝不过是他的一枚棋子，一枚让他可以挟天子以令诸侯的棋子，但这枚棋子究竟为曹操带来了什么，只有曹操心里明白。挟天子真的可以令诸侯吗？那不过是个笑话，最起码桀骜不驯的刘泽和孙权就从来没有把它当回事，否则的话，刘泽和孙权就不会攻到许都了。
如今汉献帝驾崩了，一个没有了利用价值的傀儡皇帝死了，对于曹操来说，也没有什么。
“以天子之礼安葬便是了。”曹操淡淡地吩咐道。
程昱略带忧虑地道：“天子驾崩，却没有子嗣，不知魏王选何人继位？”
国不可一日无君，献帝死后，自然要另立新君，程昱等人也明白，献帝缘何无后，就是因为曹操故意为之的，将来在曹操天下一统之时，方便曹操登基上位。可现在的局面却让人头疼，刘泽孙权大兵临近，曹操登基做皇帝显然已经是不可能的事了，可新君的事，却成为了一个难题。)