曹操在邺城休整的几日，又再聚集谋士，商议目前最关键的三个问题：一是关中尚在大乱——近日有消息传来，刘雄鸣和吕并竟然合聚一处，再次进攻长安，新任雍州刺史严象出城与战，吃了个大败仗，被迫缩回城内；曹豹救援不及，只得暂屯灞上，以观风色。
是勋闻报，不禁起了点儿阴暗心理，盼着严象行错踏歪——谁叫曹操你不用我推荐的苏则，而非要听荀文若之言，重用严象呢？况且荀彧此前进言剥夺自己的兵权，本来这事儿都快淡忘了，三不知又被许攸给揭了出来，若说是勋心中毫无芥蒂，那根本是不可能的。
然而，严文则跟自己虽不稔熟，好歹见过几面，是勋只是希望他栽个大跟头，却并不希望他如同原本的历史上一般，身首异处。再说了，如今严象退守长安，长安为雍州的州治，若然有失，恐怕关中局势将彻底糜烂，短期内再难安定啊，则对曹家的危害甚大。故此曹操聚众商议此事，他首先提出来：我老丈人兵马既少，打仗又二把刀，还是另委名将率军前往平叛吧。
如今既然已得冀州，又与袁绍言和，则派出一两万兵马增援关中并不为难。但问题是，以谁为将才好呢？
是勋并未请缨。一则如今关中需要的是武将平乱，不是文臣镇抚，此事与他无干；二来么，是否调回曹豹，尚无定论，总不能把女婿和老丈人同置于一处要地啊。必须得避嫌。
但他筹思少顷。终于还是迈步出列。向曹操建议说：“长安被围，若自邺城发兵，路途迢递，恐远水难救近火。可使司马仲达率河东兵先发，再调上党曹子孝、乐文谦往救。”
曹仁的战区是在上党，夏侯惇的战区是在太原，但自从高幹、郭援放弃并州，东援河北以后。当面之敌寥寥，故此放缓了进击的速度。曹仁、乐进一力巩固上党郡，夏侯惇则将司马懿、王柔、郭缊等部各遣回郡，自将夏侯兰等北上定襄。所以这时候司马懿跟河东兵已然返回安邑了，西救长安，相对近便。
是勋强调说，司马懿当年曾经跟随自己镇抚关中，对雍州人文、地理都比较了解，而且此前驱逐高幹之战，也可以瞧得出来仲达非纯文吏也。亦有将兵之才，理当重用。司马懿虽然并非自己的门客起家。但也是自己从河内提溜出来，并且推荐给曹操的，若分阵营的话，勉强可算是党，岂有不扶助、显拔之理啊？
曹操沉吟少顷，又征求了众人的意见，最后决定，即遣司马懿率河东军先发，去救援长安，乐进率三千上党精兵随后。因为曹豹的名位高过司马懿，怕他在军事上掣肘，遂下令曹豹退守桃林塞——你只要不放关中的叛军侵入司隶，就算大功——前线军事，在乐进到达前，司马懿有专断的全权，乐进抵达后，则司马懿须受乐进节制。
第二个需要讨论的问题，是综合各方面情报所得，孙策渡江攻打广陵或者庐江的迹象越来越明显。当然啦，曹操如此快速地解决了河北问题，这是“小霸王”根本预料不到的，只等曹军主力返回许都，则孙策再无能为也。只是，到时候要不要增派一支兵马向南，趁机咬上孙策一口呢？
是勋瞟了一眼郭嘉，心说你们咋还不动手呢？难道历史会因此而改变，“小霸王”得以逃过一劫，不再年纪轻轻就被人刺死了吗？可是诚如原本历史上孙策临终前对孙权说的：“举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”孙家两兄弟各有所长，孙策虽然骁勇善战，但他对江东大族压迫得太狠，手段太过酷烈，受到了极大的抵制，他若不死，说不定内部就会先乱起来，顾雍、陆逊等世家子弟有机会做曹家的内应……
是让孙策死好呢，还是不让他死好呢？这还真是个两难的问题啊……算了，且由得郭奉孝、陈元龙他们去谋划吧，这事儿我就不掺和了。
群臣的建议，是说鏖战河北，虽然时间不算长，但士卒也多疲惫，不宜再大动干戈。况且鲁肃水军未成，也很难渡江进击，南线还是以保守为主，且待水军成就，再伐孙策为好。曹操首肯。
第三件事，青州已定，并州尚未全得，尤其匈奴、乌桓、鲜卑等胡部散布五原、朔方、西河各郡，甚至还有迁入太原北部的，若不能速定，恐怕将来袁、曹再度开战，将很难从西线向幽州施压。更可虑的是，若袁氏战败后遁入胡中，则恐后患无穷也。
西汉初年的陈豨、东汉初年的卢芳，就都有勾结匈奴，引胡入关的前例，虽说如今的南匈奴不比当年，但他们后面还有鲜卑，据说剽悍难制更在匈奴之上，势不可等闲目之也。
是勋建议说：“臣请分州于并。”把靠近冀、幽，相对汉民繁盛的地区和濒临黄河，胡骑纵横的地区分隔开来，然后即可统一指挥对各胡部的事务——或剿或抚，当视情况而定。
关于分州之事，他早就跟曹操商量好了，并且已在青、冀两州和司隶试行，故而此议当即获得一致通过。即将并州西方、北方的五原、云中、朔方、西河和上郡摘分出来，另设朔州。西部四郡（雁门、定襄、太原、上党），暂任夏侯惇为刺史，务期速平。
那么，让谁来当那个朔州刺史好呢？当即数道目光一起朝是勋射了过来。是勋心说没办法，在座同僚当中，真正跟南匈奴打过交道的，也就只有我一个了，那真是舍我其谁啊？反正逃不掉，干脆自己站出来表态：“勋愿为主公收服南匈奴——然河东军已退。今朔州所余仅西河之卒。不过数千。恐无敷用也。欲服匈奴，当以势迫之，再以利导之，若无强兵，徒逞口舌，事不能成也。”你总不能让我光杆儿一个去朔州上任吧？
陈群在旁边笑着说：“宏辅前守河东，亦裸身赴任也，而能将呼厨泉玩弄于股掌之上。今乃可使呼厨泉部以临美稷。尚须何兵耶？”
是勋瞟了他一眼，暗中嫉恨——咱们很熟吗？你这开玩笑呢还是当真的？你难道是想处我于死地吗？当即反驳道：“事不同耳，岂可一概而论？昔勋守河东，为都中无兵，乃不得不行险计，况呼厨泉既占汉地，根基浅薄，故乃为吾所趁。今欲图美稷，匈奴王庭百年处彼，根深蒂固。岂可轻动？若呼厨泉之势能压逼美稷，则早弃平阳而归王庭也。何必局促汉土？”
想了想，又加上一句：“朔方、五原，鲜卑纵横，安知其不为匈奴之助耶？”转过身来面向曹操：“若得能将一员，精卒五千，臣可为主公取美稽而服匈奴。然鲜卑绝未开化，野蛮剽悍，将何以制之，且待日后再议。”端南匈奴我还是有点儿信心的，对付鲜卑，那就另说了，可不敢一概打了保票。
于是最终曹操决定，即遣降将张郃，往上党取曹仁麾下精锐五千，挺进西河。任命是勋为朔州刺史，先全力解决了匈奴问题再说。
曹家如今在旧并州各郡的部署是：前大鸿胪李牷为上党郡守、王柔为太原郡守、郭缊为雁门郡守、郑浑为西河郡守，此外上郡太守为扈育、定襄太守为王泽，其余三郡或纯为胡人所控，并未置守，或乃袁氏所署，都已见机逃去了。
如今是勋虽然挂名守牧朔州，其实手里就只有半个郑浑控制下的西河郡而已，郡兵比他想象的还少，不足千五百人。他计划着先驱逐扈育，控制住了上郡，然后再向北推，对付设置在美稷县的南匈奴单于庭。
好在曹操拨了五千精锐给他，还有一位擅长骑马战的万年二把手张郃张俊乂，再加上暂驻西河的呼厨泉部，那兵就勉强够用啦。不过要想牢牢地把呼厨泉所部掌控在手中，自己还得花费无穷心思才成。
即在邺城辞别曹操，是勋带着自己的四百部曲，还有诸葛亮、郭淮、秦谊、董蒙、张郃，先经滏口陉前往上党。他一路上想尽办法拉近跟张郃的关系，还许诺说：“抵朔州后，民政吾自理之，军事则仰赖张将军，勋并不敢掣肘。”张郃颇为高兴，身为降将，他知道自己短期内不可能独当一面，那么能够遇见个不怎么管军事的长官，得以放开手脚，无牵无绊，那就挺满意啦。
即在长子与曹仁相会——乐进已经领兵西救关中去了——曹子孝设宴款待，是勋舒舒服服连呆了三天。他先不急着前往西河郡去，因为等待许都发来任命的诏书还需要时间，况且，他计划中最关键的一步还没有达成呢，正不必披星戴月。
离开上党后，一行人又北上太原郡治晋阳。这时候朝廷的诏书也追上来了，于是是勋就命张郃携带诏书，先发西河，关照他就在呼厨泉所部附近屯扎下来，而且要日日练兵，以炫耀威势——“若能使匈奴惧者，则俊乂可得首功。”
是勋本人暂且留在太原，还打发郭淮北上雁门，去跟他老爹郭缊见上一面，说等伯济你回来，咱们再动身不迟。随后他便带着诸葛亮在周边各处游览——只可惜这年月还没有晋祠，没有双塔寺，没有天龙山石窟，也就窦大夫祠并非后世形制，勉强可以一观。所以玩了三天他就丧失兴趣了，返回城中高卧。
当然啦，时当仲秋，晋阳城外自有奇山怪峡，草木也尚葱茏，颇多秋游的好去处。只是这位堂堂是侍中虽然号称文学名士、诗中魁首，其实根子里……并没有那份雅骨……(未完待续