战争一开始，华军立刻展开凶猛的攻势。
江淮一线，华军兵分三路进攻，由4万人组成的第一军团顺着运河南下，直扑长江进攻金陵。
4万人的第二军团负责进攻庐州，5万人的第三军团负责长江上游的襄阳方向。
周军方面，童贯率领的禁军部队分头堵口，但是区区十五万兵分散在数千公里长的战线上，处处布放的结果就是处处兵力不足。
进攻开始仅仅十天，华军全面突破淮河防线，除了襄阳之外，战线寸寸断裂的童贯不得已下令部队开始撤退，尝试寻求徐世松机动部队的保护。
另外一方面，大周荆湖路经略使徐世柳宣布反正，荆湖军改旗易帜加入华军当中，随后六万荆湖军与华军第三军团会师。
徐世柳的行动切断了襄阳以及川省一代与大周朝廷的联系，让华军轻易完成对襄阳合围的同时，华军得以控制长江上游。
最后一路，华夏海军从台岛出发，与五月二十五日占领崇明，并在岛上建立中转基地。
六千海军陆战队直接从这里乘坐中小型船只进入长江，开始尝试切断大周的长江航运。
战争一开始，华军就尽显优势，徐世松那个以禁军为盾，迟滞华军，以新军为矛，进行防守反击的策略从一开始就被证明不成功——原本被认为有些战斗力的禁军根本连迟滞华军片刻都做不到，只是因为华军下手不够狠，让大部分禁军得以安全撤退。
华军的推进速度并不快，他们每占领一地，首要工作不是清除大周的武装力量，而是任命官吏、严肃镇压违法乱纪行为，同时统计本地库存物资。
如果粮食布匹等民生物资储备不足，还要从本土调运一部分补充，以保证市面稳定。
为了确保战争期间不出现大的动乱，所有新领土的原大周官员一律暂且留用（如果他们没有逃走或者为大周殉死的话），之后如何处理这些官员，则要等待本土调查团的审计审核工作。
让徐世杨感到欣慰的是，虽然华军进攻过程中有人逃往深山，也有报告说一些年轻女子躲在家里，脸上抹了锅底灰，但并未出现民众大规模南逃的现象——相对四十多年前大周南迁，数百万江北民众一齐南逃，之后每年还有大量民众南迁的景象，这次真的是一个天上一个地下。
当然，大周也不是一个忠臣都没有。
至少襄阳城守将吕文焕坚决拒绝投降。
吕文焕在襄阳还算得军心民心，战前他在城中大量储备粮草，足以供应全城军民十年之用，同时他还整顿城防，在原有的城墙基础上继续加高，同时疏清护城河，以扩大地利优势。
为了对抗华军的炮兵，吕文焕准备了超过三百架八牛弩，又从大周朝廷获得了数十门各种型号的火炮和大量火枪。
吕文焕认为，如果凭借襄阳城三面环水，一面有山，易守难攻的地理优势，他可以在襄阳防守十年以上——当然，前提条件是朝廷能保证长江上游水道的畅通，能够通过水路运来补给和援军。
第三军团不可能允许自己继续进攻的时候，背后还有这么一个大钉子，因此襄阳—樊城成了华军南下过程中，南北双方爆发第一次真正大战的地方。
这个时代的襄阳—樊城其实是一座母子城，襄阳在汉水以南，樊城在汉水以北，护卫犄角。
其中樊城看起来像是一座长方形城池，地形南高北低，但她南部紧靠汉水和襄阳，不比担心背后的攻击，只需要防守北面的低地。
加上樊城城墙的高度，从北面进攻樊城就相当于仰攻高地，地利上吃亏很大。
而且樊城与襄阳之间有浮桥连接，可以随时撤出伤员并得到来自襄阳的增援和补给。
至于襄阳城本身更加易守难攻，经过吕文焕的加固，其城墙高度在8米以上，周长上千米，把整个襄阳城护在当中，此外还有引来汉江水形成的宽达数十米的护城河。
这样的城市，在冷兵器时代，若是防守者意志坚定粮草充足，而进攻者没有强大水师以控制江面的话，无论多么大的兵力优势都难以攻克。
从这一点上来看，吕文焕的信心不能说是狂妄自大。
如果换上一个同时代的对手，他大概真的有很大机会守住。
可惜的是，他的对手与周军并不处在同一个时代。
在得到荆湖军的支持下，华军得以轻易控制襄阳周边的几个制高点和关键位置。
随后华军从陆路运来一些大舢板，用以封锁汉江水面。
六月十二，华军开始第一攻击襄阳。
华军在襄阳以南的虎头山制高点上部署了六门三十斤臼炮，直接凭借高度优势和高弹道射击襄阳城。
在臼炮的掩护下，华军攻城炮兵越过西面的万山，在襄阳西门附近强行布置攻城炮兵阵地。
吕文焕集中所有炮兵试图阻挡华军，但是他手中的炮兵无法攻击有效射程之外的华军炮兵，而华军臼炮却可以在观察员的校正下一步步摧毁周军炮兵。
华军炮兵的射程优势让吕文焕十分后悔过于轻易的放弃南山制高点，然而大错已经铸成，后悔也无用。
十四日，吕文焕派兵出城野战，试图阻碍渐渐成型的华军攻城炮兵阵地，但主动出城的周军被华军野战炮兵轻易击溃，不得已退回城内。
十六日，一支满载援军和补给的周军船队从长江下游逆流而上，进入汉江，尝试对襄阳进行增援，但在半路上就被华军内河船队和部署在汉江两岸的陆基炮兵击溃，援军中两千多人战死，五千多人被俘，全军覆没却没有一艘船冲破唐白河口，更别说达到襄阳了。
十七日，华军攻城炮兵部署完毕，当天发动总攻。
华军连续轰击两个小时，在襄阳西门城墙上打开一个巨大的豁口，随即陆军乘坐大舢板强渡护城河。
吕文焕命令守军使用八牛弩对华军船队射击，给华军造成一定伤亡，一艘舢板被投石机砸中翻沉。
但华军不为所动，继续进攻，第一艘舢板在火枪和大炮的支援下与襄阳西城附近靠岸，随即用刺刀冲击城墙。