刘锡命也不知周良才和张玉清说了什么，这段时间张明轩却是没有再找自己的麻烦，他虽然心中奇怪，但也不会主动去撩拨，因此双方可以算是相安无事。
这些日子他倒和许卫、张元龙等人越发熟络起来，一方面他们在族学里都算的上是弱势群体，自然就会往一堆扎；另一方面许卫和张元龙性情颇对刘锡命味口，两人虽然家境贫寒，但是与人交往却不卑不亢，让刘锡命很是欣赏，况且他们年龄毕竟要大一些，刘锡命作为一个两辈子加起来三、四十的人了，若是让他天天和老三老四这些十一、二岁的孩童一起玩耍，那可真是要了亲命。
就这么过了半个月的时间，刘锡命三兄弟渐渐和学堂众人熟悉起来，不过因为刚开学就和张明轩起了冲突的原因，大部分人都愿意和他们深交，免得被张明轩惦记惹上麻烦。
刘锡命到不在乎这些少年的看法，反正自己还有许卫、张元龙等人可以交流，这半个月时间他也没闲着，不仅将脑海中关于四书五经的学习记忆完全消化，更是经常打着请益的名头去拜访周良才。
“锡命，今日放学后汝且慢走。”这日上课前，周良才专门吩咐刘锡命道，刘锡命虽然心中疑惑，也只好点头应是。
等到下课，周良才将他带至后院书房，坐定后问他道：“尔等入学已有旬月，观你平日上课甚是用功，课后请益也较他人更为用心，眼下你已年过十五，今年可有应试之意？”
刘锡命顿时来了兴致，本来他还打算熟悉一段日子再向周良才请教考试的事，免得被老师认为是急功近利，哪知道这年头读书人认为考取功名本就是天经地义之事，孔子也说学而优则仕，读书人的事哪能算功利，因此周良才经过半个月时间的观察，对刘锡命学问情况有所了解后，便直接询问他。
“学生正有此意，正所谓‘功名趁取方年少’，只是学生对科场之事知之甚少，又自觉学问浅薄，之前便不敢请教先生。”刘锡命赶紧回道。
周良才捋须微笑道：“汝父刘文茂本就是县中秀才，你也曾随他学习经年，据我这半个月内观察，你天赋异禀、资质甚佳，四书五经你是否已全都背得？”
刘锡命倒不吃惊，自己花了大力气在老师面前表现，不就是想引起注意吗，不过这个时候当然不能自傲，只好装出清纯的样子羞涩一笑道：“老师过奖了，学生不过是记性较他人好些罢了。”
“哈哈哈，你不必自谦，须知这科举之路道阻且长，如今你年少记性好，正是占优势的时候。观你平日对答，虽然对书中要义理解略有偏颇，不过县试府试却不是太严，只需熟记书本、对答得体即可，如今你所差的只是时文而已。眼下离县试还有数月时间，只要时常练习，至少县试有望。”周良才继续提点到。
却说周良才为什么对刘锡命这么上心呢，一来正如他的名字，刘锡命天赋异禀、记忆力惊人，确实让他起了爱才之心，更兼之前他数次在自己面前应对得体，又让他觉得此子乃可造之材；二来正像刚才说的，刘锡命记性好，县试府试有很大的机率能够通过，到时候他作为老师也是与有荣焉，张家的聘金也可以再谈一谈了。
刘锡命想到张氏族学的情况有些担忧道：“先生毕竟是在张氏族学任教，若举荐我去应试，不知可有后患？”
“这你且放心，今年张家子弟学有所成者不过二、三人而已，料想张家也不能说些什么。”
周良才随即正色端坐道：“前言已毕，为师者必问汝曰：尔志何为？”
刘锡命听他这么一说，知道这是中国教育传统中的问志环节，当年孔子曾问子路、曾点、冉有、公西华的志向，只有曾点所说“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”对了孔子礼乐治国、天下太平的心思，孔子感叹说：吾与点也。
后世老师施教，便多借用这个典故前来询问学生的志向。
闲人退下，这个逼我要装满分。
因此他立刻整肃衣冠，行礼道：“学生以为，方今之世，居庙堂者视百姓为草芥，处江湖者视权贵如寇仇，各执一端，相互侵攻；官吏士绅待民以残，横征暴敛以致民不聊生，流民乱军待民以暴，裹挟驱驰终致生灵涂炭。为士人者，不可不匡扶正道、救危济难，拯万民水火之中，解生灵倒悬之急。此学生之志也！”
周良才听得目瞪口呆，半响才缓过劲来，不过是问问志向罢了，寻常少年大多都是说个金榜题名、光宗耀祖而已，怎么到你这里弄得忒大了。
但是小小年纪能够说出这番话来也实在是难得，虽然只是少年狂言，周良才却对刘锡命更加青睐，哈哈大笑道：“尔志远矣，为师尚不及也。曾子曰‘士不可以不弘毅，任重而道远’，汝既有匡扶天下之志，当有匡扶天下之才，往后更应埋头苦读才是。不过今日所说不可再对外人道也，汝言天下将乱、百姓流离，无意者不过称汝为狂生，有意者恐行莫须有之罪。”
刘锡命见周良才的表情，知道他只当自己是少年狂言，不过听他提醒自己注意言辞，心中很是感激，赶忙鞠躬道：“多谢先生提点，学生亦知‘君不密失其臣，臣不密失其身，几事不密则成害。’实在是有感于先生提携，这才直言相告。”
周良才内心更是欣赏，点头道：“既已言志，如今便谈就学，县试时文汝可知晓？”
刘锡命这具身体原主人根本就没有学到时文这一步，他自己也就当初在县学听到秀才们讨论了几句，哪里知道具体的要略，赶忙摇头道：“实不知也，还请先生赐教。”
“时文者，当今尤指制义、八股文等，若单论形式，其实不难，太祖时为规范科举之法，将八股取士定为正法。”周良才摇头晃脑地为刘锡命娓娓道来。
“八股文共分八段，即破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。破题当先揭示此题主旨要义，承题再接承上文而加以阐发，再用起讲评议论述……”
刘锡命听周良才深入浅出的解释，对八股文有了更深入的认识，其实八股文就和我们现代的应试作文差不多，都讲究一个写作套路，由于中国逻辑学教育早在战国就开始没落，因此读书人大多都是发散式思维，恐怕老朱也是被他们的文章逼疯了，才狠下心来要将写作的格式全都固定下来。
不过这些都不是刘锡命现在需要考虑的，他只用把这些套路记熟，先把功名搞到手才是正理，趁着周良才还在兴头上，赶紧将心中的疑惑问了出来：“先生，如此看八股文也并非难事，那为何科举却如此艰难？”
周良才摇头苦笑，真是不知者无畏，没有亲身去试一试，哪里知道科举的变态，回他道：“八股是不难，难在考官出的题目啊，我大萌养士三百年，文教盛于历朝，此诚教化之盛事，然则如此一来，每年应试之人也是剧增。何况四书五经不过几十万字，三百年下来，其中可以用来出题的都被用之殆尽了。”
“如今考官出题多兴截搭题，既将书中不同部分截取凑在一起，这也是为何我说汝天赋异禀，乃是科举的好苗子，须知记性不好的，连考官所取之言出自何处都不知，更遑论解述圣人之道。”
刘锡命这才心下恍然，不由得又庆幸自己有空间相助，不然还科举个屁。