“乔公。”
开门的冯蓉此时右手握着佩剑，一身的劲身结束，小腿以及腕肘之间都紧紧得扎着宽布绑带。在外厅烛炬映照之下，红扑扑的精致脸庞衬着轻捷匀称的身体尽显英姿飒爽，而且，而且大冷的天出门居然只穿了一身单衣。
“好，好，冯姑娘。”
乔端见冯蓉这么一副打扮，知道她这是要去练功。虽说乔端早已习惯了她和冯夷、叔段的秋装冬穿，但作为一个老人，看着冯蓉与自己的孙女年岁差不了多少，小小年纪却不知道爱惜自己，还是忍不住好心提醒道，
“冯姑娘还是多加件衣裳再去吧。”
“不用的，衣裳穿多了腿脚展不开。”
冯蓉向乔端报以一笑便走了出去。她这个乔端“侄孙女”的身份虽说是假的，但她毕竟十二三岁就没了爹娘，再加上哥哥冯夷比她大不了几岁，即便真心疼她，又哪懂得怎么照顾？她自小缺少关爱难免对别人的关心更加敏感，然而她心中的感激之情越真切，那些感激的话反而却越难说出口了。
乔端这时候过来自然是有话要跟乔蘅说，把冯蓉目送了出去便在乔蘅搀扶下坐到了塌沿上，抬起头缓缓问道：“老夫听冯蓉说，那天他们行刺公子时，你……和公子一起被他们掳去了？”
好端端的怎么想起问这个了？乔蘅睫毛一霎，轻声应道：“嗯。”
“噢……”乔端默然的点了点头，再向乔蘅看去时似乎有些话说不出口，左右为难地犹豫了半晌，终于还是问道，“那你跟着公子去大梁，公子他……他和你……”
避开别人还要吞吞吐吐必然不会有好话。乔蘅冰雪聪明，小脸上腾地一热便局促地低下了头，双手下意识的揉搓着裙带小声说道：“……没有。”
“噢……没事了，你歇着吧。”
乔端仿佛瞬间又老了几岁，颓然的点着头，站起身无力的向乔蘅摆了摆手便要出去。
乔蘅默默地注视着乔端走到了门口，突然轻声说道：“爷爷是不是后悔让我跟着公子去魏国了？”
“后悔……”
乔端下意识的站住了身，他虽然心明眼亮，然而此时孙女儿的话却把他问住了。后悔么？说不上。当年程婴为了保护赵氏遗孤赵武，狠下心用自己的亲生儿子相冒充交由屠岸贾杀害，方才存下赵氏唯一的血脉，造就了今日的大赵。他乔端虽然不敢自比先贤，但为了赵国安危，不得已之下让乔蘅污名相随赵胜还是能狠下这条心的。
然而大义和情感终究是两码事，乔蘅跟着赵胜去了这趟魏国，那么今后便只能做赵胜的侍妾了。虽然这看上去没什么，在别人看来甚至是难得的高攀，但乔端却并不希望乔蘅对赵胜产生感情。
赵胜毕竟是公子，如果像别的权贵那样以美为玩物，肌肤之染后致使乔蘅不再做他想，那么乔蘅今后不过只是个没有情感的行尸走肉罢了。可是看如今的情形，乔蘅对赵胜已是萌情，甚至情根深种，那么将来她便要承受无尽的心中之苦，反倒不如行尸走肉了，这让乔端如何能不怅然……
乔蘅见乔端满脸凝重的半晌都不吭声，涩然一笑道：“记得小时候爷爷跟我爹娘说过，等我到了待聘的年纪，你们不求我能得六礼之重、富贵鼎食、良人显名，只要琴瑟相和、心悦情谐，即便朝愁夕食也不妨的。如今他真心待我，我也心意相许再不思他人，既然已经心悦，爷爷又何必在意他是什么人，将来会如何呢？”
“心悦……呵呵，倒是老夫想岔了。好，好。”
乔端猛然间释然，脸上也露出了会心的笑容。是啊，心悦，他对乔蘅的期望不正是这个么？既然已经得到了，又何必在意今后如何呢。
…………………
受王命出使，回来以后没向大王复命是不能与别人见面的，这既是对君主的尊敬，同时也有现实意义，那就是尽量避免一些机密性的事务在君主知道之前泄露出去，这样做虽然意义不大，但就算只是呆板的程序那也得老老实实遵守。
赵胜在府里歇了一晚，第二天一大早便朝服一整的去了王宫。这个时代还没有严格的点卯制度，朝会也有很大的随意性，一般都是有什么大事才会大集群臣开正殿议事。赵胜虽然没有什么实际差事，但怎么说也是赵国名义上的第二号尊贵人物，出使回来向赵王复命当然算的上大事，正殿一开，自然是群臣毕集，别管这事跟你有没有关系，那也得乖乖的站班听号。
礼仪如程，一切走得有板有眼，大王赵何虽然几乎同时听说了赵胜被袭和平安的消息，但作为亲哥哥却依然一直担着心，今天总算亲眼看见赵胜平安归来，欣慰之余自然把自己身为傀儡的抑郁暂时扔在了脑后。坐立不安的挨完礼程便的向前倾着身向赵胜看去。
“寡人听李相邦说，遇袭的时候王弟身边一个使女，噢噢，叫乔什么什么的不惧剑矛挺身护主差点被刺客杀掉，此事可是真的么？”
“呵呵呵呵呵呵……”
这话题可有些暧昧，殿下的群臣面面相觑下都忍不住笑了起来。这些年赵国的朝堂上动不动就剑拔弩张，难得出现这种场面，一时间满堂和气，捋须的，眯眼的，凑着头小声调侃的怎么看都亲的仿佛一家人。
乔蘅的名声这回算是传大发了，赵胜在众目睽睽之下彻底成了焦点，会心的跟着笑了两声，庄重地向赵何行了一礼道：“回禀大王，正是。乔氏女本是臣弟门客女孙，此次随臣弟赴魏，侍奉衣食于左右。”
赵何难得能有这样的好心情，赵胜实在不忍心扫了他的兴，往殿中间一站，整个就跟一个说书人似的把当时的情况细细说了一遍。满殿的人都静下来听赵胜在那里唾沫横飞，赵何更是听得津津有味，还没等赵胜话音落下，他便猛地一拍御案，高高的提起眉毛笑道：
“好！好！虽说是不知轻重了点，不过难得她对王弟这一番心意。寡人一定要重赏，百金相赠！缪贤……不不不，触龙左师，此乃宣大义之举，下了朝你便去办这事。”
“臣弟代乔氏女谢大王赏。”
“臣下领命。”
在满殿和善的笑声中，赵胜刚刚拜谢完，高高瘦瘦的左师触龙便儒雅的站起身笑微微的领下了命令。左师是赵国的荣誉性官名，是给名望崇高的名臣的封赠。触龙虽然还没到五十岁，但却是赵武灵王和赵何两代君王的博闻师，按后世的话来说就是帝师，负有教化君王的重任，可以说在赵国朝野名望和威信都非常高，所以赵何已经说了这是宣大义的事儿，让触龙前往奖赏倒也合情合理。
这种奖赏也就是面子事儿，也就是乔蘅得点实惠，赵王跟着博取点好名声而已。一旁的李兑自然犯不着在这种事上扫赵何的兴，捋须轻笑了一会儿，见赵胜归了座，估摸着热闹差不多过去了，便以一声咳嗽作为示意，等殿上渐渐静下来才向赵何拱手行了一礼说道：
“大王，前赴燕齐韩秦宋鲁卫诸国回谢的使臣此前已经复命，赴楚的王贲不日也将归赵。平原君公子在魏虽然遇上些波折，但如今平安回朝，安平君大葬礼仪便算是告成。还请大王择吉日祭告诸庙，以闻天地先祖，以慰安平君之灵。”
“好，你们选定吉日就是了。”
亡灵为大，就连差不多成了世仇的秦国这回都派人向赵成致了祭，赵何自然也犯不着跟个死人犯拧，见李兑恭恭敬敬的缴了旨，便点点头答应了下来。
今天毕竟是赵胜归朝复命，礼节性的使命，礼节性的朝会，又是一派轻松氛围，赵国群臣们每次上朝时都紧绷着的心弦这回算是彻底放松了，正琢磨着礼成就要散朝，谁想李兑向赵王禀报完便沉下脸站起了身来，捋着胡须环顾了大殿一周，突然沉声说道：
“各位，今日群臣毕集，本相有件事应当跟大家说一说，前些时日大梁那边传来了消息，此次合纵……魏国已经决意退盟。”
“什么！”
“退盟……”
“李相邦说魏国退盟！”
……
李兑此话一出，满殿大臣好容易放松下来的心登时又揪紧了，这倒不是他们私底下不知道魏国退盟的事，而是因为他们根本没料到李兑会在此时将这件事公开宣布出来。
PS：赵氏孤儿的故事成型于元杂剧，之前的记载没有这么复杂，而且《左传》和《史记》的记载多有出入，元杂剧赵氏孤儿应该是在《史记赵世家》基础上改编的。此处采用小说家言，诸君勿拍。