曹操突然到了新阳，曹仁还有些迷糊，莫非是大哥嫌他进军不利？曹操一来便夺了曹仁的指挥权，亲自掌控中军主力，又故意放出消息，说对曹仁等人的进军速度不满，准备重新提调诸将。
按理说曹仁的领兵才能绝对也算得上是一流的，不然也不会成为曹操手下的中军大将。曹仁的很多军事思想和带兵方法都是源自于曹操，而且还有自己所擅长的地方。
领兵权利突然被莫名其妙的夺走，曹仁心里很不服气，于是愤愤的问曹操道：“末将不明白到底哪里做错了！还请主公示下！”
曹操一脸不耐烦的说道：“哪里做错了？我大军出征两月有余，你看你把仗打成什么样子？为什么迟迟不能前进？那张辽都已经推进到了城父，而你却还在这新阳逗留！怎么？你倒有意见了？”
曹仁被曹操一顿奚落，更是无语。其实曹仁的意图是以两翼向前，而自己主力在新阳引诱袁术，从而形成合围包抄之势。这样一来，左右两路当然推进速度会比他快。而且这行军策略早就上报给了大哥曹操，但现在却莫名其妙的挨骂，曹仁心里很不爽。
曹操见曹仁脸色愤愤不平，于是又说道：“我准备将张辽、高顺、张任调到中军，与袁术决战！你们三人就换到左路去领兵吧！记着，如果你们稳定不了军心，不能再有所战绩，全部给我降职一级！”
曹操已然开口，曹仁只好强忍着委屈，带着于禁、李典去往了城父军营，心里暗自发誓定要做出点成绩，扳回颜面。
城父大营的张辽、高顺、张任听闻曹操亲自到了新阳督战，还对曹仁勃然大怒，于此同时却表扬了他们三人，还要将他们调往中军任用。三人接到军令，于是高高兴兴的往新阳而去，不疑有他。
曹操知道，想要拿下张辽三将，首先必须要夺去他们的兵权，而又不能太刻意，这才有了怒斥曹仁这一出。这样一来，调动诸将就变得名正言顺，这可以叫做明修栈道暗度陈仓了。
同时，为防城父军心涣散，又对曹仁使上了激将法。他知道曹仁的性情，更加上曹仁是自己的心腹堂弟，手下大将，皮糙肉厚，骂两句不碍事，反而更能激发曹仁严厉治军的欲望。
转眼间，曹操便连施数计，随行的程昱也只能暗自赞叹。
张辽等三人很快便到了新阳。当天夜里，曹操亲自摆酒设宴，要为三人接风，表彰三人功绩。
中军帐中，曹操上座，程昱在右首，其次是许褚、曹洪、曹纯。张辽、高顺、张任另坐一边。
各人案上都摆了一坛美酒，曹操斟满举起酒杯首先对张辽等人说道：“三位将军辛苦了！你们在城父打的很好！我这里先敬你们一杯！”
说完曹操一饮而尽，三人见曹操如何礼遇，于是纷纷也提起案上美酒，倒了满满一碗。
“曹公知人善用，运筹帷幄，才是我们连战皆胜的主要原因，张辽这里也敬曹洪一碗！”三人端起酒碗，对着曹操一饮而尽。
曹操见三人干的一滴不剩，很是欢喜，又对三将说道：“那曹仁领兵畏缩，带将乏能，远不及三位将军，所以特意将三位将军调来中军，希望你们能够继续保持充沛的斗志，咱们早点儿打败袁术！来！干了这一杯！”曹操嘿嘿的笑到。
三人见得到了曹操的当面夸奖，心里自然高兴，于是又各自倒上了一大碗，一饮而尽！
曹操面带忧伤的说道：“看见三位将军，每每令我想起汉王！当年若不是汉王分兵救我，也不至于被刘备那贼厮半道截杀！曹操常恨不能手提三尺剑，杀向南阳，为汉王报仇！三位将军都是汉王当年的得力干将，如今跟了我曹操，也正是因为有三位将军的鼎力相助，曹操才有今日啊！”
张辽、高顺、张任听到曹操说起汉王，想起往昔，都不禁悲从中来，一个个神情悲痛，时至今日亦如丧考妣。
曹操瞥见三人神情，更是坚定了心中念头。看来他们对汉王果然是念念不忘。
程昱这时候站了出来说道：“汉王已死，厚恩只能来生再报！曹洪！诸位！程某提议，我们敬汉王英灵三杯！”
三人悲不自胜，听见程昱说话，二话不说又与众人一起连干三碗！曹操看着三人，已经有点摇摇晃晃，眼神也不那么炯炯有神了。
许褚、曹洪、曹纯等也纷纷找着各种话灌酒，整整喝了一夜，三人烂醉如泥！
曹操看着三人醉倒在地，不醒人事，将手中酒杯往地上一扔，要了摇头，又对曹洪示意，带着几个人悄悄将三人送回了各自帐中。
为什么曹操、程昱等人没醉？其实他们喝的是水！
第二日一大早，曹操亲自将台点兵！士兵们都整齐的排列在点将台下。曹操看了看，台下乌泱泱一大片都是人。
“开始吧！”曹操对程昱示意道。
程昱拿着名册，出来大声点道：“朱灵！”
“末将在！”台下朱灵出列回道。
“李通！”程昱又喊道。“末将在！”李通也出列答道。
……程昱依次点将下去。
“张辽！”程昱有意提高声音喊道，台下鸦雀无声。
“高顺！”等了许久已然不见人回答。程昱于是接着喊道：“张任！”还是没有人回答，所有人都看得出来，曹操脸色已经不悦。
“来人！去看看张辽、高顺、张任因何没到？”曹操发令道。
不一会儿，有人回报：“三位将军还在帐中烂醉不醒！”
曹操登时蹭的站了起来，勃然大怒道：“怎么回事？大敌当前，这三人竟然胆敢酗酒纵性？来人！依军令该当如何？”
这时旁边一个掌管军纪的校尉出来说道：“依军令醉酒误事者斩！”台下将士们听到这里都大惊失色！
“那好！国有国法，军有军规！既然有军令，那就军法从事吧！”
曹操这一声更加是惊到了众人，这三个可是军中大将！朱灵赶紧出列跪拜道：“司空息怒！张辽、高顺、张任乃是军中大将，不可轻易杀之啊！”李通等人也纷纷跪地求情。
连程昱、曹洪等也跪下来求曹操网开一面。
“看在众位将士的面上，那就饶他们死罪！给我绑了！发送许昌，交由廷尉治罪！”