最近一段时间的八卦媒体上，关于杜克和凯瑟琳?泽塔?琼斯的绯闻相当多，但两个人都默契的遵守帕尼?凯利斯制定的总体计划，时不时会出现在公众场合，却没有任何过于亲密的行为，一些活动上被记者问到时，都左右而言他，既不承认也不否认。
当然，剧组前期宣传的重点，始终放在这是杜克和汤姆?克鲁斯的首次合作上，效果堪比《拯救大兵瑞恩》时宣传他和汉克斯合作所引发的关注，就像斯皮尔伯格和哈里森?福特的合作一样，顶级导演加顶级巨星的合作，轻易就能吸引到大量眼球。
期间，杜克还去了一次卢卡斯影业，《芝加哥》中有少量特效，交给了一直合作的工业光魔，陪乔治?卢卡斯闲聊的时候，还听他提起了新的星战计划。
《星球大战》又要重映了，影片很快就会再一次进入欧美两地的主流院线，这可能是影史上大规模上映次数最多的电影了。
“从1994年的时候，我就开始编写天行者一家新的故事。”
说话的人是乔治?卢卡斯，他的对面，杜克正在翻看星战前传前两部的剧本，“乔治，这么说影片的主角是帕德梅?阿米达拉和阿纳金?天行者了？”
卢卡斯轻轻点了下头，补充道，“还有欧比旺。”
他见杜克一直在认真的阅读剧本，想了想后，说道，“我擅长构建世界背景，但故事细节进展却是弱项。杜克，给我提些建议吧。”
如果换成别人。杜克绝对闭嘴不言，乔治?卢卡斯却是例外，毕竟两个家庭间的关系不同。
翻看了近一个小时，杜克才合上剧本，对卢卡斯笑了笑，“我直说了？”
“直接说就可以。”卢卡斯让助理重新换了两杯咖啡。
端起咖啡。杜克喝了一口，这才说道，“帕德梅?阿米达拉和阿纳金?天行者是一场姐弟恋，但在第二个剧本中，这场恋情来得太突然，太让人没有准备，我觉得第一部中，应该让两人有更多的交流，展现他们的情感冲突。尤其是帕德梅。”
“还有阿纳金母亲的死，如果我没有猜错的话，这是在为他向黑武士转变做铺垫？”
看到卢卡斯点头，杜克想了好一会，才说道，“剧本表达阿纳金心理的戏太少了，我担心……”
犹豫了一下，杜克没有再说下去。卢卡斯却开口了，“担心后面是为转变而转变？”
轻轻敲了下沙发扶手。卢卡斯笑了起来，“知道第三部剧本为什么到现在都没有完成吗？我一直在考虑阿纳金转向黑暗面的过程。杜克，你给了我不少提示。”
“只是一些很个人的看法。”杜克谦虚了一句。
乔治?卢卡斯忽然转过头，认真的看着他，“杜克，你真的不再考虑下星战的导演？”
“很抱歉。乔治。”杜克缓慢而坚决的摇了下头，“我的工作计划已经安排到了2003年，确实没有时间。”
“太可惜了！我认为你在纯粹的商业片领域已经超过了我。”乔治?卢卡斯明显不是在开玩笑，“全好莱坞包括我在内，没有人比你更适合担任星战系列的新导演！”
他又说道。“不管承不承认，我和史蒂文已经落后于这个时代了。杜克，你会是好莱坞最成功的导演！”
最成功的导演？
离开卢卡斯影业的时候，杜克不禁想起了这句话，如果有一人只用票房就能碾压好莱坞和世界影坛，那非詹姆斯?卡梅隆莫属。
《芝加哥》的拍摄还是不断出一些问题，速度始终低于预期，好在其他方面不断有鼓舞人心的消息传来，特别是关于电影分成方面的，总能让人精神一振。
杜克也可以正大光明找上二十世纪福克斯催债了。
《拯救大兵瑞恩》北美票房3亿2579万美元，全球票房6亿4927万美元，自动触发阶梯分成协议中百分之二十的分成条款，因为影片冲奖在北美经历了极其漫长的放映期，到六月底合同最后期限的时候，福克斯才准备向杜克支付分成，而且还有诸多的困难，在杜克的会计师连续催促后，汤森?罗斯曼特意将杜克请到了世纪城福克斯的总部里。
“汤森，我们的合作一直很愉快。”
坐在CEO会客室里，杜克脸上全是不满，“还有三天，六月份就要结束了，《拯救大兵瑞恩》的北美分成，北美首个月VCD、录像带和电视版权分成全都没有到账！”
VCD和录像带会在影片下档推出的第一个月里，创造销售高峰，甚至能达到一年总收入的三分之一还要多，按照合同规定，作为北美版权所有者的福克斯影业，必须在上半年结束前支付属于杜克的分成，这也是一笔不小的数字。
影片以十一个奥斯卡提名拿到包括最佳影片在内的九个奖项，成为了录像带和电视播放市场的大赢家。
在四月份一整个月的时间里，《拯救大兵瑞恩》录像带销售额高达2350万美元，录像带租赁收入1525万美元，就连北美乏人问津的VCD碟片，都卖出了57万美元，而北美电视首轮播放版权，也卖出了450万美元。
仅仅一个月的时间，《拯救大兵瑞恩》的北美周边就带来了总计4382万美元的收入，其中有百分之六属于杜克，也就是262万美元，加上北美票房方面的分成6515万美元，二十世纪福克斯即将欠下他好大一笔账。
如果是三年前，二十世纪福克斯可以尽情拖延，现在却不得不考虑后果。
连续合作数年，他们能看清杜克的想法，清楚他很快就会回归主流商业片行列，哪家电影公司不想与商业方面如此成功的导演继续合作下去？
但这确实是一笔巨款，而福克斯方面实在有些困难。
“杜克，你的分成我们肯定会支付。”
从坐下开始，汤森?罗斯曼的眉头就一直紧皱着，“我们是老朋友了，都相信彼此的信誉度，福克斯一直以来也在支持你。”
“是的，我很感谢你们的支持。”杜克说的不完全是客套话。
梅尔?吉布森事件中，福克斯的媒体始终坚定的站在他这一边，即便这是政治正确的表现，但他们确实出了力。
“但你应该知道，汤森。”杜克的话又转了回来，“我们的合作一向是交情归交情，商业归商业。”
“我也不隐瞒，杜克。”
接下来说的话，只要有心人做一番调查，就能够得到相关消息，汤森?罗斯曼干脆直接说了出来，“福克斯的流动资金很紧张，《拯救大兵瑞恩》的北美票房分成到账后，属于福克斯的那部分，已经被我们投入到了《生死时速》的续集和其他项目上，你的分成我们没有动，但是……”
他叹了口气，“除了你之外，还有一个人追在福克斯后面要钱。”
听到这话，杜克渐渐想起了一些事情，脸上却不为所动，他现在完全具备跟二十世纪福克斯讨价还价的资格。
“福克斯希望能延期支付你的分成。”汤森?罗斯曼缓缓说道，“董事会已经同意按照银行利率支付利息。”
“为什么不向集团公司求助呢？”杜克试探的问道。
汤姆?罗斯曼摇了摇头，“杜克，你这是完全外行的问法。福克斯与新闻集团之间财务全部独立核算，虽然双方有隶属关系，却极少有直接的资金来往。”
端起咖啡杯，慢慢喝了小半杯，杜克才问道，“是不是你们与派拉蒙合作的项目出了问题？”
“你应该听说过，这不是秘密。”汤森?罗斯曼尽管维持着平静，眼中却带着愤怒，“福克斯前前后后投资了一亿美元！詹姆斯?卡梅隆还追在我们后面要求增加投资，我们连维持福克斯日常运转的部分流动资金都扔了进去，他却回答影片今年无法上映！”
最近两年里，福克斯投资了不止这一个项目，大船投入的一亿美元看似不多，却动用了相当部分的流动资金，杜克脑海中残存的记忆中，曾经福克斯某些高层说过，如果卡梅隆的项目失败，福克斯很可能破产。
杜克心中渐渐有了盘算，“这么说福克斯是想暂时截留我的分成，继续追加詹姆斯?卡梅隆的投资？”
“我们会再投入部分资金盘活这个项目。”
事情到了现在，也没什么不好说的，何况二十世纪福克斯还有另外的打算，“詹姆斯?卡梅隆拖延太久了，福克斯和派拉蒙都有意换掉他这个导演！”
对于汤森?罗斯曼的话，杜克一点都不意外，曾经二十世纪福克斯和派拉蒙影业确实打算中途换掉詹姆斯?卡梅隆。
但汤森?罗斯曼接下来说出的话，却让他直接愣住了。
“是的，我们要换掉詹姆斯?卡梅隆，他把一个项目拖的太久了，我们要换一个制作速度足够快，而又能保质保量的导演！”
今天说了这么多，汤森?罗斯曼其实就是在为最后这句话做铺垫，“杜克，我们想请你接替詹姆斯?卡梅隆，担任《泰坦尼克号》的导演！”