“汤姆，你觉得这两个角色如何？”
坐在克鲁斯豪宅的会客室里，派特·金丝莉没有去动妮可·基德曼送上来的咖啡，“福克斯方面也希望你这样具有票房号召力的明星演员能出现在《独立日》中。”
“其中一个是黑人角色。”汤姆·克鲁斯并不掩饰自己的厌恶态度，“还有那个总统角色，戏份太少，我不可能去做配角。”
“而且，这是杜克·罗森伯格的影片！”最后这句才代表他最真实的想法。
“《夜访吸血鬼》和《勇闯夺命岛》只是正常的商业竞争！”
派特·金丝莉颇感头疼，克鲁斯虽然是她最大的金主，却也是最不让人省心的角色，“你们之间没有个人矛盾！汤姆，杜克·罗森伯格明显处于快速上升期，现在是好莱坞炙手可热的导演，派拉蒙和华特迪士尼一度想加入《独立日》的投资行列，而且华纳和福克斯对这部影片的北美票房预期是2亿美元！”
“别告诉我你不懂得这样一部电影能为你带来的好处！”金丝莉强调道，“你现在还没有北美票房过2亿美元的电影！我费尽心思才从二十世纪福克斯拿到了角色剧本和得到一些人的支持！”
“说不准他会失手……”汤姆·克鲁斯似乎在思考。
不去理睬嘀嘀咕咕的克鲁斯，派特·金丝莉转头看向另一边，“玛丽，你呢？你对剧本和角色有什么看法？”
“这……这个白宫发言人，”妮可·基德曼想了想，说道，“虽然戏份不少，但基本属于一个花瓶角色。”
“玛丽，尽管你成功进入了好莱坞，却没有能拿得出手的作品。”派特·金丝莉只是很简单的说道，“你需要一部大卖的电影作为支撑，确定你在好莱坞的地位。”
“我明白。”
这个聪明的女人很懂得取舍，“派特，尽最大的可能争取吧。”
“汤姆，你的意思呢？”派特·金丝莉又转过头，克鲁斯面带不甘的点了点头，“按你的意思去做。”
虽然这个家伙盲目自大，有时候又会犯傻，却还没有到不可救药的地步！离开汤姆·克鲁斯的豪宅的时候，派特·金丝莉如此想到。
九月份刚一开始，随着作为项目空壳公司的独立日工作室在伯班克成立，《独立日》的前期筹备工作正式拉开大幕，尽管作为制片方的华纳兄弟和二十世纪福克斯，都动用旗下乃至背后集团公司的媒体，对一亿美元的超级巨作进行了一定程度的炒作报道，但杜克婉拒了很多公开性的媒体活动，而是将精力全部投入到了影片前期准备中。
他现在有了与制片方讨价还价的资本，虽然无法像詹姆斯·卡梅隆那样，总是在静悄悄中开机，却不想被太多外界的力量分散精力，导演不是明星，也不存在作品差反而人红的情况，终归要靠出色的制作来说话。
“一个很有意思的消息。”
走在独立日工作室的走廊上，伴随着咯噔咯噔高跟鞋声的，是索菲亚·科波拉带着单调鼻音的话，“二十世纪福克斯推荐汤姆·克鲁斯夫妇一同出演这部电影。”
“什么？”杜克脚步不停，转头看了看索菲亚，“CAA又想打包？”
“不是……”索菲亚一直跟在后面，“只有汤姆·克鲁斯和妮可·基德曼两个人。”
说完，她将最新收到的文件交给了杜克，杜克稍稍放慢脚步，等大致浏览了一遍之后，这才推开会议室的门，走了进去。
这是剧组的前期筹备会，先后走进会议室的基本都是熟人，华纳兄弟的代表杰夫·罗宾诺夫，二十世纪福克斯方面的蒂姆·费舍尔，第三方担保全美友邦公司的财务监督官等等。
还有就是剧组的主要架构人员了，第一制片经理依然是查尔斯·罗文，第二制片经理罗宾·格兰德，执行制片人乔恩·兰道，副导演扎克·施耐德，摄影指导约翰·施瓦兹曼，艺术执导汉娜·瑟琳娜，烟火组负责人乔斯·威廉斯，以及来自工业光魔的特效团队的负责人……
特别是来自工业光魔的特效团队，杜克亲自给乔治·卢卡斯挂了电话，请到了整个好莱坞首屈一指的模型大师斯坦·温斯顿为影片制作外星飞船和外星人模型，而且请到他并不容易，不仅仅是薪金的问题，其中还包括了部分人情。
至于为什么请他，看看斯坦·温斯顿负责特效模型制作的前两部作品《终结者2》和《侏罗纪公园》，就明白杜克的用意了。
特效将是投入的大头，也是影片最大的成本，杜克喊出1亿美元，虽然两家公司暂时只给了9000万美元的预算，却也比曾经高出了1000多万美元，这部分钱杜克就是想投入到特效制作中，他看过的那部《独立日》，因为投资有些低的关系，使用的是模型和镜头内特效，没有使用足够的电脑CG技术进行修饰，有些场面看起来实在一般。
如果单论特效，曾经晚了数年出现的《独立日》，明显比《侏罗纪公园》差了一个档次。
所以，杜克根本不打算在演员身上花太多钱。
“我不同意邀请汤姆·克鲁斯。”
当讨论的内容转到演员方面的时候，杜克直接反对福克斯的建议，“第一、我没有那么多的演员预算，第二、克鲁斯不适合成熟睿智的总统角色，第三、另一个主角是一个黑人……”
“可以修改角色设定啊。”蒂姆·费舍尔的助理忽然插话。
“剧组中的其他演员设定都可以适当调整。”杜克冷冷看了那边一眼，“但肤色和族裔绝不在修改的范围！”
有些话不用说的太透彻，《独立日》的设定中，发现外星人信号的是犹太裔，与外星飞船同归于尽的是拉丁裔，空军英雄是一个黑人，总统是最正统的白人，其他还有亚裔、斯拉夫裔等等，杜克不信这些资深业内人士看不到如此设定的原因和好处。
“当然，汤姆·克鲁斯能接受500万美元以内的片酬的话，我没有意见。”杜克补充道。
如果靓汤真肯放弃高片酬出演，杜克绝对会举双手欢迎，他努力争取到的资金是为了加强特效制作，而不是给某些人做片酬。
“杜克，”蒂姆·费舍尔皱眉说道，“汤姆·克鲁斯的票房号召力毋庸置疑。”
“蒂姆，我想大家都很清楚，影片最大的卖点就是特效和爆炸等大场面。”杜克稍稍放缓声音，他也不想与投资方闹的太僵，“明星的号召力实际上会被削落到最低！还有……”
想了一下，杜克继续说道，“妮可·基德曼也有意这部影片，他们两个人绝对不适合在同一部电影中出现。”
或许现在还不是很明显，但未来的好莱坞有一个共识，那就是制片方尽量会制止夫妻乃至情侣出现在同一部影片中，这样的电影往往都会成为票房毒药。
确切点来说，杜克连妮可·基德曼也想直接拒绝，他清楚北美观众一直不太买这个澳大利亚女人的帐，除了那个特殊时间段引起的同情，她完全可以说是同级别女影星中最大的票房毒瘤。
不过，既然强硬的拒绝了汤姆·克鲁斯，杜克不想让福克斯方面太难看，大不了暂时发出试镜邀请，到时直接将妮可·基德曼刷掉就是了。
虽然福克斯方面没有明确的表示撤回汤姆·克鲁斯的建议，但华纳兄弟一直站在杜克的立场上，这件事最后只能不了了之。
接下来，又讨论了布景、道具、特效制作和意向拍摄地点等先期工作，剧组具有发言权的人，也提出了一些中意的演员试镜人选。
杜克特意强调了威尔·史密斯，这个黑人尽管是拿过格莱美奖的饶舌歌手，却是电影界的雏鸟，本人也有意向这方面发展，六位数的片酬足以解决，哪怕他的演技够烂，对《独立日》这种影片来说也足够了。
其他方面，除了白宫发言人推荐了临时床.伴娜奥米·沃茨外，杜克基本没有再发言，只要演员的演技能到达基准线，甚至不是差太多，其实不会有太多影响。
“最后一点。”
临散会时，杜克才发现自己差点忽略了重要方面，“我需要五角大楼的支持！请联系国防部和白宫！”
这种类型的影片，如果没有白宫和五角大楼的赞助支持，肯定会多很大一笔开支，华纳兄弟和二十世纪福克斯自然没有拒绝的道理。
“杜克，明天签字仪式之后，会有一场派对。”
走出会议室的时候，查尔斯·罗文追了过来，“这是影片前期宣传的重要环节，相信你不会缺席。”
他一直盯着杜克，似乎在等一个承诺。
尽管导演合约前天就正式签下了，但为了宣传影片，制片方还是准备举行一次类似新闻发布会的签字仪式。
“放心好了。”杜克轻轻点了点头，“签字结束后，我会准时参加派对！”