赵桐凯旋归京那日, 整个京城都沸腾了。
全城老幼，几乎倾巢而出，将一条大街洒满了清水, 两边锣鼓喧天, 迎接赵桐和他的队伍进城。
湘如坐在房中, 凝视着菱花镜中的自己, 潋滟的双眸, 白里透红的肌肤，二十岁，多么美的年纪, 可是，跟蒋雨心比起来, 一切都是黯然失色！什么时候开始, 自己要跟蒋雨心比了？
咏琴兴冲冲地跑了进来：“姑娘, 所有的人都兴高采烈去接姑爷，你怎么还在这里干坐！
说着又将湘军如浑身上下打量一眼, 只见她一身家常玄色小袄，葱绿棉裙，一色半新不旧，头上也并无几件首饰，不满地嘀咕：“这般好日子, 你怎么不穿戴的喜庆些！”
湘如懒懒地拿起一柄象牙梳子, 有一下没一下地刮着鬓脚, 岔开话题：“蒋家舅爷, 也要去迎接你姑爷吗？”
咏琴迟疑了一下, 点了点头：“非但蒋家舅爷，连蒋家小姐都去呢！所以才劝你打扮得光鲜些！”
拿着象牙梳子的手停在了半空, 湘如嘴角泛起苦笑：“你瞧，已经有人去接了，又何须我去！”
“姑娘！你可是姑爷堂堂正正三书六礼聘进门的妻，那蒋雨心，她就是要给姑爷当妾侍，夫人都不会答应，她算个什么东西，如何与你相争？”
“可她在姑爷心中的地位远胜于我，他们还是青梅竹马的恋人！”
“姑娘！再重的地位，也重不过明媒正娶的正妻名分，你只要一去，蒋雨心便不敢有半点嚣张。”
“算了！今日是他风光凯旋之日，何必要去欺压他的心上人！就让他快快活活地过这一天吧！”
咏琴嘟起了小嘴：“罢了罢了！劝你也是白劝，那我也不去了，陪您下棋吧！”
湘如点了点头，转脸对青雪道：“你去回夫人，说我今日早起头晕不已，是在不宜出行，只能在家侯着四爷了！”
主仆二人，将一盘棋局来回搏杀，直至黄昏。
再说外面，东门外，保定皇帝率领文武百官，赵家全家，还有蒋家及董家等几家至亲好友，都在东门边翘首企盼，快午时之际，终于迎来了班师回朝的大军。
赵桐骑着那匹姐夫赠与他的汗血宝马，走在大队成的兵士前列，日光下成千上万的刀枪剑矛一片耀眼夺目，夹道欢迎的人海中发出阵阵欢呼，场面委实宏大壮观之极。
赵桐及一干将领来到御撵前跪拜，全体军民山呼万岁，声震云霄。
稍后，赵桐来到父母面前跪地拜见，赵夫人见儿子面庞虽被北方风沙吹得有些发黑发红，身体却越发茁壮，再不是往日的细皮嫩肉，一把抱住儿子肩膀，泣不成声。
赵桐笑道：“娘，儿子这不是好好的吗！您哭什么呢！”
“娘是高兴的，我儿今日光宗耀祖，实在是赵家莫大的福分！孩儿！这次回来，永远不要再离开娘了！”赵夫人拭着泪，脸上满是笑容。
赵老爷抓住儿子的手，喜出望外，赵家众人也纷纷上前相见，赵桐的目光却在众人里来回找寻。
巧儿见他神色不定，忙对不远处的蒋雨心笑道：“表妹，快些过来见过你表哥！”
蒋雨心浅笑嫣然，轻步上前：“表哥！一路辛苦了！”
赵桐点了点头说了一句：“有劳表妹关心！”眼睛却依旧东张西望，似乎在人群里搜索什么人。。
赵夫人见他神色怔忡，一副心不在焉模样，就笑道：“你那媳妇，本来是要来迎接你的，谁知她早起之后，突然头晕，现在家侯着你呢！”
赵桐神色一变：“头晕？她身体一向很好，怎么会头晕呢？有没有请大夫看过？”
“放心吧！没什么大碍的！咱们回府再说！”赵夫人拍了拍儿子的手背温言安慰。
正说话间，又太监前来满面笑容对赵桐拱手：“赵将军，圣上在太极殿大宴群臣，为你们接风庆功，您的家眷亲友可以统统带上，请上马随我去吧！”
赵桐这才上马，去赴宫里的宴会。
太极殿中载歌载舞，热闹之极，宴会一直到黄昏时分才结束。
之后，就有太监高声宣布：“一干边关将领听封！”
赵桐等一干大将急忙跪下，只听太监捧着圣旨，一个一个的封下去，个个都是加官进爵，赏赐无数。
赵桐的名字是最后一个念到的，赵老爷夫妇屏住呼吸，只听太监缓缓念道：“大将赵桐，身先士卒，作战果敢，屡建奇功，特封为一等镇国公，兵马大元帅，赐黄马褂一件，黄金，白银各万两，珍宝十箱，绸缎千匹，钦此！
赵桐急忙跪地谢恩，山呼万岁。
赵老爷则是热泪盈眶，感慨不已。
赵府中，夕阳透过纱窗照在棋盘上，湘如捻着一枚棋子，皱眉凝神，却始终难以下手。
咏琴笑道：“姑娘，你平日里的聪明善断都飞到哪里去了！”
湘如脸上微微泛红，啐道：“哪有此事，你尽爱胡说！”
“今天你已经连输我七盘了，还说没有！”咏琴抿嘴笑道：照说，姑爷现在也该回来了！”
话音刚落，咏画就气喘吁吁地跑进房里：“姑娘！姑爷他封了官了！”
“咏画你慢慢的说，姑爷他到底封了什么官儿？”
“回姑娘！封了一等镇国公，兵马大元帅！”
湘如心头一震，一股骄傲的情绪随即升起：“赵桐，你果然是个英雄，你的成就，已然超过了卫青和霍去病！”
一时，只等得府门前一片喧哗，湘如的心脏，开始不规则地跳动了起来。
片刻之后，只听得外面传来了稳健的脚步声，那是他的脚步，她再熟悉不过的脚步。
房门吱呀一声开了，他满身戎装，走了进了。
湘如抬起头，凝视着站在门前的凯旋而归的夫君，依旧是那么的英姿飒爽，依旧是那么的眉目如画，泪水在她的眼眶里直打转，她转过脸，强忍着不让它流下来。