时间一点一点的流逝, 随着各位厨师的料理进入最后的收尾，冷风中弥漫着一股烟熏烤火腿和玉米浓汤的香味，勾起场内外众人腹中的馋虫。
这会儿正是吃宵夜加餐的时间, 不少人开始流口水, 无比羡慕的望向评审席上严阵以待的老外们, 能在冷飕飕的冬季夜晚里享受一顿丰盛的热乎乎的美食, 这才是圣诞节宴席料理的真谛所在。
看的久了, 肖诚终于舍得观察一下广场上谢小唯的对手们，不过只是一看，他就立刻察觉出了不对。
“你看, 那个人在往锅子里放什么东西？”
“什么？”
“最右边的厨师，他正在往锅子里倒一种灰色颗粒的调料。”
“啊, 那个啊, 是大烟壳。”
“大烟壳！？”
维娜无奈的摊开手, “虽然在国内不允许，但在许多欧美国家, 大烟壳是一种相当常用的烹饪调味料。”
“可这样一来岂不是太不公平了，小唯他肯定不会用，那样一来就只能……”肖诚的话没有说下去，但表达的意思已经很清楚了。
“我听说，谢小唯在来索斯特之前曾经在国外学习过很多年, 所以别担心, 这些对手能使用的特殊调料, 他一定比我们更了解。”
在距离结束时间还有半个小时的时候, 英国厨师第一个宣布料理完成, 然后是瑞士厨师和墨西哥厨师，第四个便是谢小唯。
谢小唯一出声, 再次如进场那般得到了齐刷刷的注目礼，这位来自本土的名不见传的年轻厨师在第一时间完成规定的圣诞料理，别的不提，光就这份高调便再次引人注目。几个大型摄像机对准了他，拍下不少特写。
完成人数到达一半后，评委宣布试吃开始。
第一位捧出作品的是英国厨师。在西欧的料理界中，英国料理多年来都被外界所诟病，不过这回的平安夜赛场并不存在这种问题，这位来自正统老牌的欧美国家的厨师，自信满满的掀开洁白的餐布，在无数观众好奇的注视中，奉上一座奢华而精美的“美食之塔”。
那是一座约米半高的食物三角塔。
巨大的银锡盘上，红、白、绿三种圣诞色彩的馅饼打底，拼凑出三角构架最底部的馅饼层，往上是由干鳕鱼和捣碎的甘蓝叶所组成的细长塔身，最顶上，则是一只系着红色蝴蝶结的香喷喷的圣诞烤鹅。
英国厨师为在场众人详细的介绍自己的作品，推翻了传统的平面大桌宴席，以这种立体的方式展现圣诞美食盛宴。
巧妙的设计构思一下子就夺去所有人的视线，场外的维娜赞不绝口，场内的评审们也不约而同鼓起掌，对英国厨师的作品点头称赞。第一位选手的作品，毫无疑问为今晚的烹饪大赛打出一个漂漂亮亮的开门红。
肖诚道，“构思是很创新，可这样不就没法发挥他们的传统了？”
“不，其实传统的英国味道已经包含在内了，”维娜指向英式三角塔最底层的三色馅饼，微笑道：“这就是英国圣诞餐桌上最著名的百果馅饼啊，你闻闻，香味非常浓郁不是吗。”
就如维娜所说那般，评审们来到试吃台，所有人伸出手，最先拿的都是最底层的百果馅饼。比起场内看热闹的大多数观众，他们更专业的懂得从何处开始舍取。馅饼入口，外酥里嫩，观众们的视线随着评审的嘴巴一动一动，仿佛光是远远看着，就也尝到那松脆的酥皮外壳包裹下甜甜的碎肉和果酱。
经过长时间的小火烘烤，百果馅饼一出炉便香气四溢，稳稳占据了整道作品的主旋律——延续传统料理，创新造型构思，在美味的馅饼中将二者合而为一。英国厨师亲自摘下最顶端的那只烤鹅，切分，然后倒出白兰地奶油酱、面包酱和吐司酱供评审们选择。
试吃的过程并不长，评委们确认完所有细节后，很快做出打分。英国厨师的作品得到满堂喝彩，也给接下来的各位选手平添了不少压力。
肖诚特意看向谢小唯，只见谢小唯专注的看着试吃台上的作品，眼中有羡慕有欣赏，唯独没有紧张和气馁。在主持人最后宣布对手获得高分的时候，他甚至主动鼓掌庆贺。
第二位完成的选手是瑞士厨师，让人没有想到的是，这位大厨的作品也叫人眼前一亮。
他同样没有做最常见的圣诞宴席，甚至连最重头的烤火鸡也没有准备，他拿出来的作品，居然是地地道道的巧克力芝士火锅。
三四种芝士加上白酒倒在小锅子里加热，融化成黏糊糊的液体，就是芝士锅的锅底。同时涮菜也与普通的火锅不同：风干的面包丁，小水果，炸肉饼和一些可以生吃的蔬菜。最后的餐后甜点则是米糕布丁和蛋酒。
观众们发出一阵阵好奇的赞叹，维娜却失望的摇摇头，“这道料理只是沿用平民的传统口味，在创作上并无新意。”
芝士火锅虽然新奇，但却是瑞士最典型的冬季菜肴和圣诞美食，对那些评委而言早已司空见惯。果不其然，为首的评委不动声色的摇了摇头，但出于最基本的程序和礼貌，还是走下一一来试吃。从他们脸上的表情看，这芝士火锅的味道似乎也没有为他们带来惊喜。
“接下来我们有请下一位选手！”
在主持人热情的介绍声中，墨西哥选手推着自己的餐车走进大家的视野。为了表现墨西哥风情，他特地选用了金色的图纹餐盖，作品登场，一股浓郁、鲜美的香蒜味充斥了整个广场。
“这个味道我喜欢！”
“好香好香，这是用了辣椒料儿和猪肉馅儿烤的吧！”
墨西哥厨师送来的圣诞主食是玉米面包馅卷和碎肉玉米饼，浓郁的辛香料在冷风中刺激着观众们敏感的嗅觉，重用香蒜的鲜咸口味也更符合国人的饮食审美。
香脆鲜嫩的卷饼被一一送到评审碗中，搭配涂了樱桃石榴酱的烟熏烤火腿，简直叫观众们看直了眼。更让人惊喜的是，墨西哥厨师的压轴硬菜放弃了传统的烤火鸡，以相似的手法别出心裁烹制了美式烤乳猪，烤的油腻的乳猪外面涂抹一层透明的蜂蜜，光是一双眼看着，就感到无比饱足。
肖诚扫过全场，几乎所有外围的观众都被那诱人的气味所吸引，兴奋的交头接耳，甚至有几个大胆的，站起来出声起哄要评审给出高分。
“别担心，”维娜看穿肖诚的顾虑，若有所思道：“虽然观众们很喜欢，但最后做结论的还是专业的评委，唯有抓住评委的口味才算真本事。如果那位厨师考虑到这一点了，我们再发愁也不迟。”
墨西哥厨师的料理作品掀起场内小小的热潮，人们兴高采烈的议论着，跃跃欲试的想代替评委给这出色的料理做决议。只是这样的倾向，却不是接下来的参赛者所乐见的。
主持人与评审们对视一眼，麦克风的声音忽然调高，轻微的嗡鸣声中，就听主持人朗声宣布：“接下来我们有请本次大赛中唯一的中国选手，谢小唯——”
声落，全场一下子肃静了。
与墨西哥厨师登场时热闹叫好的反应相比，谢小唯一出场，带给全场的是落针一般的寂静。轻快的脚步声中，谢小唯推着一只巨大的餐车走上试吃台，餐车上盖着同样大的巨型餐布，不知道究竟暗藏什么玄机。
谢小唯不慌不忙的转向评审台，先礼貌的看过上面众人，然后道：“我是来自索斯特集团的选手谢小唯，非常荣幸能够参加这场比赛，这里，是我为大家带来的平安夜特别料理，也是我个人对即将到来的圣诞节日的理解。希望能通过这个作品，传达出我的心意。”
“我打断一下，这位谢小唯先生，”为首的评委、一个美国人点开麦克风，操着熟练的中文道：“在来到G城之前，我们听闻到你所在的索斯特酒店正在被一系列丑闻缠身，被爆出在食品安全、员工素质等多个方面都存在严重问题。”
美国评委看了一眼左边的同伴，在得到其他评委一致默许后，继续道：“我们W.W集团在众多发达国家都享有极高的声誉，我们的品牌与名号是质量与诚信的代名词，也因此，这场比赛必须严谨、严格。如果是一家连最起码的食品安全都无法保证的问题企业，我们有足够的理由对你——谢小唯，进行质疑。”
肖诚狠狠皱起眉头，没想到外头记者针对索斯特的舆论压力，竟然在这种场合被毫不避讳的公开提出，还甩到了谢小唯的脸前。而且这些极具倾向性的难题如果不能正面回答，将会在日后给索斯特带来更多遗留麻烦。
无数的镜头正对着两人，只要谢小唯此时有一个字错漏，就会被无限放大，登上明天报纸报刊的丑闻头条。
谢小唯细细听完，并不急着辩解，反而礼貌的询问：“请问评审先生，有关索斯特集团近日发生的事情，您是从何处听闻的？”
“你们的新闻、媒体上都有大篇幅报道。”
“那么，您有亲自去索斯特旗下的酒店看过吗？”
“这倒没有。”
谢小唯轻轻一笑，“我不是新闻记者，只是一名普普通通的索斯特厨师。如果我在这里草率的回答您的问题，既是不负责任也是对您的不尊重，相反，这里，正是厨师们施展拳脚的赛场。”
“我是一名厨师，在这个赛场上，跟其他所有选手一样带来了自己的作品，这就是我所能做出的最有诚意的回答。我们中国有一句话，叫做‘眼见为实’。等您见识过我的作品，或许就会对索斯特集团发生的是非有一个初步的了解，等到那时您若还愿意，我很乐意陪您亲自到索斯特酒店走一趟。”
一席话说的不卑不亢，避重就轻，评审有所感悟的点点头，再次看向左边。谢小唯敏感的注意到，这人似乎不只是简单的看向左边的同伴，他的视线穿过主席台，落到紧挨着主席台一间挂着帷幕的角落。
难道那个角落里，还坐着其他人？
不过这位评审只是看似随意的一扫，很快坐直身子，微笑道：“那么，我们就开始品评谢小唯先生的作品吧。”