“叔父大人！”
他的身影出现在门口，陪坐在沙发上的黑衣女子已经立起身来，林格的目光在她的身上只停顿了片刻，便移到她身后那个有着金银妖瞳的青年身上。
“亚伯特中将深夜到此，有什么要事吗？”虽然对方的军衔已经是与其平起平坐的中将，但林格对于亚伯特并不客气。
亚伯特并不在意他的态度，只是淡淡地站在那里，敬了一个军礼：“下官有些事不明白，想请教大人。”
“如果是公事的话，明天国防部再谈吧。”
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“是私事。”金发年轻人语气淡漠，却有不容拒绝的味道。
林格深深看他一眼，叹了口气，大踏步走进来，在沙发上坐下来。
奥利维亚冷眼看着，知道林格已经不再这位年轻的军法官拒之门外，暗地里松了口气，默不作声地退出客厅，顺手带上房门。
林格抬头看看仍然以军姿站立的金发青年，叹了口气，“有什么话，坐下说吧。”
他的口气似有松动，亚伯特却是站着未动，沉默了许久，方才开口：“林格大人，你应该知道，我跟奥利维亚六年前就已经认识了。”
林格皱了皱眉，没有说话。
“六年前因为阁下的处分，我被军校除名前往西北投军，在战场九死一生，好几次危急关头以为就快没命，可总好像有人暗中相助，将我从生死线上拉回来。直到有一次遭遇战中，我乘坐的巡逻艇翻船，同时身负重伤，差点溺死在海里，不知过了多久才被人拖出水面，从那个时候起才知道一直以来是谁在暗中保护我。可是虽然当时她被迫暴露身份，但除了名字我对她一无所知，也不知道她受命于何人。直到前不久，才意外得知她竟然是大人您的侄女，弗洛亚家族的下一任继承人。”
“所以呢？”
林格抬头反问，年轻人一双异色的双瞳里闪过探究的锐利光束。
“我只是好奇，我亚伯特法透纳何德何能，竟然能让堂堂神鹰军副军长如此费尽心思？”他道，“我现在仔细想来，当年就算我失手伤了人命，但事出有因，就算闹上治安厅和军事法庭，也不见得会理亏。而你，偏偏要断绝掉我的前程，将此事压下来，可是一边又让自己最看重的侄女一路暗中保护？林格大人，你的做法，下官实在是很难理解。”
“亚伯特中将，你在指责我吗？”林格默默听他厉声道来，沉默了很久，方才缓缓地开口，“当年你失手伤人，我自认那样的处置并不为过，至于奥利维亚，身为弗洛亚家族的继承人，她有她的试炼，与你并无关系，请不要误会了。”
“是误会吗？”亚伯特冷笑一声，“阁下，我已经不是当年那个任人拿捏的少年了，你以为这样的说辞可以打发掉我？”
“当年我说的话你忘记了吗？”林格皱眉，“如果我对你怀有恶意的话，这样直接暴露你的想法，是很危险的事情。”
“或许，在这里没有人比大人您更清楚我的底细了，我还有什么好怕的？”亚伯特浮起一丝冷讽的笑意，“如果我没猜错的话，当年你不惜将我逐出军校，是为不把事情闹大，因为我的身份敏感，会引起其他的注意，给你带来麻烦；而此后你又派人暗中保护，只能说明一件事，我的身份对你来说十分重要。”
林格深深吸了口气，抬头看着披着一袭昏黄灯光立于面前的青年，眼底有复杂情绪一晃而过。
他倒是没有想到，这年轻人已经想到了这么多。
“所谓的身份，对你来说很重要吗？”
“当然，因为我不知道，那对我来说是福是祸。”
“福祸并不是绝对的，有的时候，不知道反而更安全。”林格站起来，看着他异色的瞳，“年轻人，告诉我，你对你的生身父母是什么感觉？”
亚伯特怔愣了一下。
他已经很久没去想起过这个问题。
养母对他并不亲近，甚至可以说是厌恶，他的孺慕之情大抵也就在幼小的童年被磨尽了，偶尔也会想起所谓的生身父母，是他出生就已死亡，还是原本就已将他抛弃，胸前那道火焰一般的疤痕，应该不是胎记，而是人为落下的记号。
他有时候会觉得讽刺，既然已经抛弃了，又何必还要做下记号，难道还再想着认回来吗？既然打算认回来，当初又为何要抛弃？
成年之后他几乎不会再去考虑这样的问题，因为对亲情的认知甚少，所以也很难形容对于所谓的双亲有何感觉，不是期待，也不是憎恨，大概便是淡漠吧？
可每次梦里惊醒时候，伤疤那里隐隐的痛感又是什么？
林格看着他眼底变幻莫测的神情，叹息了一声：“没有感情是么？也对，你从小失去双亲，养母酗酒成性，体会不到亲情，也不会奢望亲情，既然没有感情，知道与否，又有什么关系？”
金鹰妖瞳的年轻人站在那里，半晌没有说话，黯淡的灯光打在脸上，阴晴不定。
过了很久，猛地转身，大踏步地走了出去。
“亚伯特！”
等在门口的奥利维亚叫住他，他的脚步一顿，却没有回头，只深深吸了口气，道：“我不会就此罢休。”
奥利维亚一怔，那一头金发却很快消失在楼梯的尽头。
身后传来林格冷冷的声音：“奥利维亚，进来！”
林格站在客厅中央，灯光在脚下洒落一地昏黄，奥利维亚站在门口处看他，竟然有几分阴郁的感觉。
“叔父……大人？”
“我说过家里不接待外客，你为何还要带他进来？”林格淡淡地问他，声线不高，但隐约有些许怒意。
大概是察觉出他的怒意，奥利维亚下意识地立定，低头小心挑选着措辞：“有些事情……我解释不太清楚……”
“那就根本不需要解释！”林格抬高了声线，“当年你只是暗卫，暗卫只需要执行任务而不需要解释原委，更何况你的任务已经结束了！”
“可是叔父……”黑衣女子抬起头，想要分辨什么，却又不知从何说起。
林格看着她素来平静无波的脸上浮现出细微的表情，猎犬般敏锐的直觉似乎捕捉到了什么，砂色的眼底深意加重几分：“你告诉我，你是怎么暴露身份的？”
奥利维亚似乎是没料到她会这么问，迟疑了片刻，方才道：“当年他身负重伤落海，我把他拖到孤岛上，他当时胸腔进水，昏迷不醒，失去了气息，无奈之中只能……”
林格挑了一下眉，对面的女子已经将脸深埋下去：“只能……用嘴渡气……后来他就醒了……”
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林格倒吸了口冷气，藏在袖中的双拳顿时握紧。
“叔父？”
察觉到他的异样，奥利维亚忐忑地抬头，过了片刻方才见他平静下来来：“算了，权宜之计也是没有办法的事情，就当没发生过好了。”
“是！”
“可是奥利维亚。”林格却没有就此作罢，“亚伯特法透纳的事情，你以后不要再管。”
“叔父？”
“我为什么挑选你作为我的继承人？”林格看着她，“因为你虽然是女子，可是足够冷静理智，身为弗洛亚家族的继承人，不可以在任务中参杂自己的情感，因为你的每一个决断都关乎家族兴亡和帝国安危！”
“可是叔父，我没有……”奥利维亚想要分辨，“我只是……毕竟相识多年，我只是想帮帮他而已……”
“你还说没有私心吗？”林格似是十分失望，“不管是同袍之情，还是男女之爱，多余的感情，都会让人迷失方向！”
奥利维亚沉默下来，不再说话。
她直觉林格今天的反应有些过激，但重点究竟在哪里，却又实在说不出来。
林格看着她，略略有些不忍。
她本来应该是无忧无虑长大的少女，却不得不背负家族沉重的责任，这些年在暗卫营跌打滚爬，执行任务九死一生，从未让他失望过。
“奥利维亚。”他叹息了一声，目光缓和下来，“你是弗洛亚家族未来的希望，我只能这样要求你，但是你要知道，这样也是为了你自己好，以后，离亚伯特远一点。”
奥利维亚怔了片刻，收起怔忡的表情： “我知道，叔父。”
再抬起头时，她已经恢复了来时淡漠素净的神情，悄无声息退了出去。
林格看她的背影消失在门后，长长叹息了一声。
他如果没有看错的话，那一刻奥利维亚脸上流露出来的，不是属于往常战士的表情，而是那许久不见的属于少女的神情，或许自己都没有发现，有些事情开始悄悄失控了。
你不要怪我，奥利维亚。
但你终有会一天会明白，我这样做是为你好。
毕竟守望一段可望而不可及的感情，要付出得太多，而得到的太少，如我自己一般，亦不知何时才能得到救赎。
他抬头看看窗外白色的月亮，想起那个高贵素雅的铁血女子，砂色的眼瞳一片迷离。
这一年的冬天是少有的暖冬，帝都只下了一两场雪，元旦的日头正暖，新年伊始，万象更新。皇帝在元旦过后的第三天携巴琳雅公爵夫人启程前往西南军区，柯依达公主奉命随行，其余两位枢机卿修格埃利斯公爵和埃森凯瑟侯爵留守帝都。出发的当日，天气晴好，太阳和暖，安瑟斯倚在帝都城头，将双手抄在胸前，望着车队在白雪覆盖的城郊留下长长成串的马蹄印，英挺的五官在暖色的阳光照耀下显得十分平静。
“竟然劳动皇帝陛下亲自主婚，海因希里索罗公爵真是好大面子啊……”路西尔埃利斯站在他身侧，悠悠叹了一声。
“他是宿将中的宿将，重臣中的重臣，不仅手握一方重兵，还是皇子外戚，这份荣宠也当得起。”
安瑟斯只是淡淡道了句，亚伯特沉默片刻却是蓦地道了句：“树大招风，荣宠过盛，也未必是好事。”
安瑟斯未知可否，回头看了他一眼：“说起来，那件事查的怎么样了？”
“那个民政处的书记官？”亚伯特知道他的所指，“行政部不是军法队可以插手的地方，目前所掌握的信息里似乎看不他的底细。”
布兰森奥布莱恩，虽然他与娜塔莎公主交往过密，但那天的名单中并没有他的名字，也没有直接证据表明他与公主的阴谋有关，亚伯特调查过他的履历，平民出身，国学毕业，民政处履职数年，相当干净。
安瑟斯皱了皱眉，想起那一晚那人无辜的眼神，便觉得莫名地不快。
当然令他在意还不仅限于此，想起临行前柯依达姑姑的嘱咐，苍冰色的眼瞳又暗了几分。
帝都军对于中央军区的控制力，除了帝都周遭区域，其实弱于帝国各大军区。最大原因在于旧王国西南三省的门阀势力植根太深，中央势力想要进入，必然要费一番周折。
他可以明显地感觉到皇帝和柯依达对于这片地区的看重，不同于对帝国任何一个军区的看重，似乎还关系到未来帝国的走向。而索罗家与曼尼特家族都曾是这一地区的大贵族，这两家的联姻，又会对这块地区的局势有怎样的影响呢？
帝国的皇子抬起头，看着冬日并不刺眼的红色太阳，天空里的云彩倒映在苍冰色的眼底，急速的流转，变幻莫测。