天将破晓。
淡白的天光撕开浓重的暮色，东方有淡淡的绯色晨曦缓缓浮现。
达达的马蹄如急促的鼓点，打破了黎明的寂静。
全城戒严。
全副武装的宪兵部队与神鹰军精锐策马驰过长长的街道，将索罗公爵私邸团团包围。
赫尔嘉·克罗音中将一马当先，一声令下，迪亚哥、海默等神鹰军将兵已经一拥而上，军刀出鞘杀向私邸中暗藏的影卫。
监察长埃森·凯瑟侯爵与行政部总长修格·埃利斯公爵双双并驾而出，望着已被围得水泄不通的宅邸，有着一头犀利银发的监察长微微扬了扬头，迎着黎明的曙光眯起眼睛。
“西南重镇，动辄得咎。”他幽幽的道，“这一天，终究还是来了。”
修格·埃利斯公爵推了推鼻梁上的眼镜，淡茶色的眼瞳隐没在薄薄的镜片后面，看不清波动的情绪。
“我只是不大明白，区区一个神鹰军的中将，何至于让柯依达公主亲身赴险？就算是安瑟斯殿下的心腹，也不值得！”
听他这样质疑，监察长却是沉默了很久，然后睁开湖绿色的眼睛：“修格总长，你不觉得抛开行事作风，单从样貌而论，那个年轻人，其实很像我们共同的一位故人吗？”
修格愣怔了片刻，反应过来的时候，身边这位深不可测的监察长官已经再度眯起眼来，不发一言。
乍然之间，他想起记忆里那一头淡金色短发温暖如朝阳的青年，深深吸了一口气。
“大人！神鹰军与监察厅的宪兵已经包围了私邸！”
安诺德冲进客厅时，门外的喊杀声已经近在耳畔。
海因希里脸色一变，还未来得及动作，柯依达已经飞起一脚，将长长的西餐桌踢飞在半空，直冲他迎面砸来。
自己身形一转，纵身向门口掠去。
“拦住她！”
海因希里大喝一声，安诺德已经拔出横刀向她拦腰砍来。
柯依达身形展动，避开锋芒，扬手一枚袖箭，正中他的前胸，鲜血喷涌之际，军刀飞出半空，被她飞身夺下，回头之际，海因希里已经凌空而起，佩剑出鞘，将那迎面袭来的西餐桌斩为两段，剑如长虹，直贯她的咽喉。
柯依达横刀相抗，长剑抵在刀刃的中央，刀剑寒光，直逼彼此的双眸。
“柯依达。”海因希里湖蓝色的眼瞳定定看着她，“你以为我一直不舍得动你，就是不敢动你了吗？”
“我今日既然来了，就没有想活着出去！”柯依达眸中精光四射，“不过海因希里，你听这四周的杀声，难不成你还认为自己能够全身而退吗？”
“我被困于此，你又何尝不是？”海因希里冷笑，“你我如今近在咫尺，生死也不过在一念之间。”
“储君已立，大局已定，我就算死在这里又如何？”
“你——”
海因希里怒起，手中长剑蓄力，挑开刀刃，直逼面门，柯依达举刀架过，刀花闪动，剑光凛凛，交错在一处，杀气纵横。
“住手！”
客厅的大门被人踹开，厮杀过后黑衣死士的尸体横倒一地，血肉模糊。
有人带着大波的军兵影卫闯进来，刀剑出鞘，寒冷肃杀。
正中持刀而立的金发青年，只披了一身染血的白衣站在那里，金银妖瞳浸染绯红的血色，宛若地狱之中浴血归来。
海因希里手上微顿，却没有停止动作，激斗愈烈。
“住手！海因希里·索罗公爵！”随后而今的奥利维亚抬高声线，“你看看这是谁！”
海因希里借着余光，那黑衣女子军刀之下被挟持的，那个黑色短发的少女正一脸惊恐地看着他。
他的佩剑迟滞了片刻，被柯依达瞅准破绽，瞬间逼到四不动墙角，军刀的白刃架上咽喉。
海因希里却是冷笑了一下，不动声色，左手猛然，按下墙角的机关，但见墙面缓缓移开，满目竟是硝石炸药！
在场众人倒吸了口冷气。
柯依达瞳眸缩紧：“海因希里，你——”
“只要我拉下这里的引线，所有的人都要死。”他手中握着引线，嘴角清扬。
“你疯了！”奥利维亚大惊，“不管你的女儿了吗？”
海因希里的目光落在那少女惨白的脸上——虽然平日强悍地如同男孩，可说到底也是未经世事的小女孩罢了，他在心中叹了一声，神情缓了一缓，却又变得硬冷，然后浮起一抹苦笑：“覆巢之下，焉有完卵？”
柯依达看着他，微微皱眉。
“我今日虽败，可有这些人为我陪葬，也够了。”
海因希里却是看着她，神情平缓淡定，目光跃过她肩头，落在后面那金发青年的身上。
柯依达顺着他的目光微微侧眸，面色铁青。
她深吸一口气，缓缓地道：“你的女儿，我留她一条命。”
她这话说很轻，海因希里却听得分明，隔了很久，终于露出释然的表情，松开引线，剑，亦掉在了地上，发出清脆的响声。
库里迪·凯瑟看得清楚，将手一挥，身后的家族影卫已经迅速飞身过去废了机关。
神鹰军的将兵随即冲进来，将海因希里绑缚起来押解下去。
柯依达垂下握着军刀的手，微微叹了一口气，回头看了一眼那挺拔如刀的金发青年，后者正在回望着她，并没有太多的言语，只是淡淡地垂下眼睑，收起军刀，回身走向门去。
“叫监察长过来善后，走吧。”
众人陆续转身，已经倒在地上的安诺德却突然睁开眼来，挣扎着动了动，抬手两枚柳叶飞镖便破空而来。
亚伯特听得风声肃杀，侧眸已见刀光闪烁，一枚已经直逼柯依达的后心而来，他出刀如电，将暗器截断在半空里，另一枚接踵而至，追星夺月，顷刻已至他的前胸，他暗自心惊，尚未来得及做出反应，柯依达已经上前一步出手推开他。
锐器割裂血肉的声音清晰可闻，亚伯特只看见她的嘴角抽搐一下，身子已经禁不住栽倒下去。
“公主——”他慌忙扶住她的肩头，触及她背后的肩胛，触感粘稠炽热，心惊了一下，摊开手来，入眼是触目惊心得殷红色。
镖上有毒！
库里迪·凯瑟与奥利维亚一见不妙，早就飞身过去制住安诺德。
而这位西防军的副官只挣扎了片刻，便断了气息。
周遭一片混乱，柯依达的意识却开始模糊，皱了皱眉，望着眼前近在咫尺的一抹金色，只吃力地抽了抽嘴角。
亚伯特拦腰抱起她来冲出私邸。
已经全面控制住局面的另外两位枢机卿，在看到面色惨白的柯依达之后大惊失色。
赫尔嘉紧急调来一辆马车，亚伯特将柯依达抱上去，立即由神鹰军亲卫护送着直往皇宫驰去。
“公主，公主！”赫尔嘉一声一声地唤她，取来丝帕替她擦拭额头不断冒出的细密汗珠，“马上就回宫了，你一定要撑下去啊！”
柯依达只觉得四肢百骸如坠冰窟，勉力支撑的意识在不断流逝，她吃力地抬抬眼睑，气息虚弱：“安瑟斯那里，可有消息？”
“已有飞鸽传书，米亥鲁皇子已被拿下待审。”
“下令给监察长，全城戒严，肃清余党，不可放过任何可疑之人。”柯依达缓缓道，“请修格总长负责善后事宜……”
“是，下官会传达。”赫尔嘉忙不迭地点头，“公主，你不要多说话，省点力气，医官就在前面等着。”
柯依达点点头，身体却被铺天盖地的疲倦侵蚀，她仰面看看身边的亚伯特，金黄色的碎发散在她的额头，似曾相识的眉眼近在咫尺，心底却生出些许欣慰来，伸出手去，穿过他的额前奢华的金色碎发，细细描摹他脸上棱角分明的轮廓。
她的指尖微凉，却有湿润和暖的气息。
亚伯特咬紧唇，异色的双瞳蓄起朦胧的雾气。
柯依达却仿佛被渐次抽离所有的力气，缓缓地阖眸，垂下手去。
“公主？公主？”
亚伯特怔了一怔，不知何时恐惧与惊慌已然渗透肌骨，他开始惊慌的喊，收紧臂膀，将她微凉的身体在怀中抱紧。
他连喊了几声，终于有泪水潸然滚落下来，喉咙里发出模糊的哽咽之声：“母亲——”
赫尔嘉抬起头来，一时间以为是错觉，她望着面前这个平日桀骜不驯此刻却恸哭失声的年轻人，眸中凝起泪珠。
她转头掀起车帘，曙光已经刺破苍穹，绯色的朝霞铺洒在长长的街道，如鲜血般地瑰丽。
金盏花宫很快便陷入一片忙乱。
十多名御前医官被召入寝殿，从凌晨整整忙碌到日头高升，彻夜未眠的两位枢机卿亦丝毫不敢怠慢，顶着一脸倦容在寝殿外面等候结果。
直到正午时分，赫尔嘉方才带着几位医官缓缓地走出来。
“公主殿下如何？”
“两位大人放心，幸好刀伤不深，毒未入骨髓，下官等已经处理干净了。”为首的医官擦了擦汗，“只是刮骨之痛，常人难忍，殿下又连日劳累，如今已经疼昏了过去，怕是要等上一段时间才能醒。”
听他这样说，修格与埃森二人交换一下视线，彼此都有些如释重负。
身侧侍立的金发青年双瞳微闪，暗暗攥紧的拳，渐次松开。
修格清了清嗓音：“既然如此，请各位悉心照看。”
“是，下官等先下去开药。”
医官们欠了欠身，陆续退了出去。
赫尔嘉抬起头来，望着面前两位重臣：“修格总长阁下，监察长阁下，公主殿下有口谕，请监察长阁下全城戒严，肃清余党，仔细查问，不可放过可疑之人！请修格总长协助处理善后事宜。”
“下官等领命。”
两位枢机卿领命而去，临走时埃森·凯瑟侯爵着意看了那金发的神鹰军中将一眼，湖绿色的眸子深不可测。
修格冷眼，看在眼里，未动声色。
赫尔嘉看着他二人的背影消失在门外，转头看了一眼负手挺立的亚伯特，走近前去，低声道：“你也去歇歇吧，我叫人收拾个房间给你，这里有我在，不必担心。”
亚伯特却没有动，只是缓缓地，将目光移向寝殿的门口。
赫尔家看着他怆然的样子，叹了口气：“至少，去把这身血衣换了，身上的伤口也该处理一下，不然，她醒来看着，不更心疼？”
她的声音低缓，却又无可反驳，亚伯特缓缓地收回眼神，蓝黑两色的瞳眸里终于有了一丝闪动的微茫。
博尔瑟芬行宫。
一场大火足足烧了大半夜，拂晓之时才渐次平息下去。
山前大部分的宫殿都惨遭火焰的洗礼，残破不堪，有的甚至成了一片废墟，所幸的是并未波及到御驾所在的后山温泉庄。
然而皇帝依然彻夜未眠。
他站在窗前看着漫天被染红的云岚，听着远方隐隐传来厮杀与呐喊，苍冰色的眼底如大海一般深沉，看不出喜怒，只是在听到安瑟斯派人送来前方军报时，脸上表情有难以掩饰的苍老和无奈。
米亥鲁被押入温泉庄的地牢，却直到这一天的傍晚，皇帝才着一身便服来到了昏暗的牢房。
“父皇！”米亥鲁哭喊着扑过去，扯住他的衣角，“儿子终于见到你了,儿子……”
“米亥鲁。”皇帝低头看着他，深深叹了一口，声音低沉，“你真的让朕很失望。”
“不……父皇，你听我解释……”
“到了这一刻，你还想狡辩不成！”皇帝蓦地拔高声线，一脚踢开他，“枪骑兵、东平军两位军长都在场，难道他们还能冤枉了你！”
“父皇……”
“你以为朕为什么要带你来这里？”皇帝冷冷地看他，“你要是安安分分的，就算将来安瑟斯登基，朕还是能保你的太平，可是你呢？你就这么迫不及待，要坐上这个位子了吗”
“不……父皇！”米亥鲁慌忙的摇头，“儿臣……绝没有加害父皇的意思呀，儿臣只是……”
“你只是想要你兄长的命！”皇帝打断他，“你以为，他死了，朕就别无选择，只能立你为储君？朕今天告诉你，就算你今天得逞了，朕也不会如你所愿！就算朕的儿子都死了，可你姑姑还在呢！”
“不，为什么？”米亥鲁不可置信地瞪大眼睛，满腔的愤懑不甘，“难道我就这么不堪吗？”
“为什么？”皇帝冷笑了一声，“朕不是不让你去争，也不是没有给过你机会，可你争成了个什么样子？安瑟斯是凭着自己的武勋一步步走到今天，你呢？那些不上台面的鬼蜮伎俩，你以为朕没有证据，就猜不出是谁？索罗家的势力早就尾大不掉，你凡事都仰仗海因希里的筹谋，听凭他的摆布，就算将来登上皇位，不也是他的提线木偶？你还要如何去节制外戚，施政治国！不过是索罗家扶持的傀儡罢了！”
皇帝声色俱厉，米亥鲁的脸色霎时惨白。
“索罗家的势力，你不是不可以用，可你要懂得驾驭，懂得制衡。”皇帝缓了缓，有些疲倦地合了合眼，“米亥鲁，你还差得太远。”
米亥鲁神情灰败，慌张失措，身子微微发抖，半晌匍匐着过来抓住皇帝的袖子，声泪俱下：“父皇，儿子知道错了，儿子以后再也不敢了，父皇，您饶了我这次吧……今后……今后，我一定安安分分的，不争不抢……父皇……”
皇帝却是沉默着看他，不发一言，半晌方才蹲下来，抬手按住他的肩头，仔细打量着他年轻的面庞，想起很多年前这孩子出生时绵软柔和的模样，只觉得斗转星移，物是人非，悲伤溢满胸膛。
他闭了闭眼，再睁开时却已多了分狠绝。
“晚了，米亥鲁。”他无奈地叹息，目光平缓却带着决绝，“为了给安瑟斯留下一个太平的帝国，朕，不能留你。”
“父皇——”
皇帝缓缓地站起身来，不去看身后这孩子露出的骇然绝望的表情，挥了挥手，费兰·皮瑟斯男爵带着毒酒白绫已经来到面前。
“父皇——不要——父皇——”
米亥鲁发出惊恐而惨烈的悲鸣，皇帝却是充耳未闻，只兀自一步一步向外面走去，步履有些蹒跚，却不曾停下，一任身后传来凄厉的嘶喊。
最终那撕心裂肺的悲鸣戛然而止，仿佛死神悄然来临。
皇帝站在地牢的门口，停住脚步，有淡白的天光照射进来，将他的脸映照地苍老而灰败。
安瑟斯一直等在门口，方才牢房里惨烈的悲鸣隐隐入耳，听来只觉凄然，如今望着皇帝惨白的面色，他一时有些担忧与慌张：“父皇……”
皇帝缓缓地回过神，目光苍凉空寂，恍惚了一下，胸口一闷，便有一口鲜血吐了出来。